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《District 9》的导演 Neill Blomkamp 和我们谈了谈《Off the Grid》中那夸张且富有极端暴力风格的讽刺
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Brian Crecente
这款由 Gunzilla 开发的游戏于上个月开启了抢先体验。这是一款有着尖锐主题的高真实度游戏：为了在游戏中这座预先建设好的岛屿上自相残杀，参赛者们不仅自愿进入这场死亡游戏，还移除了自己的四肢，并用可以互换的电子部件替代了它们。
在游戏中，这代表玩家可以快速添加或切换技能——例如闪电般的跑步速度，潜行，粘液枪等等——只需要在战场上或者从最近落命（或仅仅是落下了自己的四肢）的玩家那里捡拾四肢即可。
玩家的四肢也可能会被一发精准射击带走，这样他们就只能不靠四肢——或只靠残肢断臂进行战斗，但起码他们还活着。游戏中还有喷气背包，抓钩，以及一张宽度与高度几乎相同的广袤地图。我们也可以通过游戏内和真人演出混合的插播剧情，来一瞥《Off the Grid》那引人入胜的故事。
这款游戏的视觉设计和美学风格受到了 2013 年出品的反乌托邦动作片《Elysium》的极大影响，这是因为这部电影的剧本兼导演 Neill Blomkamp 从立项早期至今一直在持续参与制作。
游戏中还有着 NFT 要素。它们绑定了游戏中的提取机制，让玩家可以追踪那些费尽九牛二虎之力从岛上获得的物品。
以上全部要素——疯狂的背景故事，独特的叙事手段，NFT，混杂的移动方式，以及除了身上的枪械以外可以强化角色的各种独特方式——都帮助游戏实现了流畅的移动和控制，让这款射击游戏可以在已经有着《使命召唤》，《战地风云》，《Apex Legends》，《绝地求生》，《Fortnite》等竞品的市场圈子中生存下来。
不过在 Blomkamp 看来，这是一件好事。这位导演目前正花费大量时间在一个并非以叙事致胜的品类中探索叙事方式。但他仍然抽出时间，与我们谈了谈他对这款游戏非同一般的投入、他为何对游戏如此感兴趣的原因，以及他想借助这款游戏达成的目标。
《Elysium》
对于 Blomkamp 来说，这一切在约四年前执导《Elysium》时便已开始。
Gunzilla 的 CEO 兼联合创始人 Vlad Korolev “一直在说他想让《Elysium》成为本作的蓝本，”Blomkamp 说道。“他对那种，你知道的，那种阳光普照下的赛博朋克舞台有着别样的痴迷。”
Blomkamp 表示他也喜欢这个概念，且事实证明，他也对打造一款电子游戏持同样的开放态度。这位编剧兼导演早年从事过视觉效果艺术家以及 3D 动画师的职位。
“这是我在电影行业中从事时一直怀念的一种创作历程，”他表示。“基本上这代表你必须更紧密地侧重于电子绘图（CG）。而我当年也对类似于虚幻引擎或者 Unity 那样的实时渲染图像相当痴迷。”
因此，当 Blomkamp 获得了协助开发一款游戏的机会时，从他的角度看来，这更像一种回归在虚拟的三维世界环境中进行创作的机会。
“我想制作游戏，但这不是因为我觉得我可以制作一款游戏，而是因为这样我觉得我就可以继续捣鼓那些 3D 图形了，”他这么说道。
Blomkamp 也表示游戏的基本概念——确切地说是那些热插拔即换即用的电子肢体驱动的概念——在他入伙之前就已经决定了。他们之前还请到了英国科幻作家 Richard K. Morgan，为他们写出了游戏概念的初稿。
“于是我就和团队合作，在这个基础上添加了让我感兴趣的东西，最终的成果就很像《Elysium》，这也是 Vlad 想要的东西，”他这么说道。“实际的情况是，当设计进展到了一个特定的阶段时，我们故意改变了游戏的基调，因为我们构思出了以一场真正大逃杀游戏作为舞台的想法。就像《The Hunger Games》或者说《The Running Man》那样。”
辛辣的讽刺
不管是《District 9》还是《Demonic》，Blomkamp 执导的电影最令人难忘之处，便是它们完美融合了低保真纪录片风格的拍摄美学与电脑生成的迷人视觉效果。这些电影也会讨论较为深邃的主题，例如种族隔离（《District 9》）、阶级主义（《Elysium》）与宗教问题（《Demonic》）。而在《Off the Grid》中，团队则大量采用了会在《RoboCop》这种电影中能看到的辛辣讽刺以及过量的暴力与武器作为要素。
在游戏（全程以电脑渲染的）开场动画中，玩家被告知《Off the Grid》的世界是一个“有着在线射击游戏的全部刺激，但却在真实世界中进行的现实游戏竞技场。”玩家互相射击，将对方炸飞的游玩切片剪辑与坐在电视前畅享这场屠杀的人们的反应剪辑交互出现。
游戏的玩家需要同意移除自己的四肢才能参加这场战斗，以此得到赢取最高一亿美元奖金的机会。预告片中也包含了新闻节目对这场屠杀、切断的肢体以及机械肢体的康复蒙太奇的反应。
“这些人只是一些普通人，但他们陷入了彻底的疯狂，”一位新闻播音员如此说道。
随着预告片一转画风，讲到玩家哪怕是受到了“足以致命的伤害，都能从基底组织中长一个新的出来。”之后，故事的基调开始变得黑暗。
很明显，从这部预告片看来，这款游戏代表了一个现实世界中的现象，有些人喜欢观看，而有些人却认为那是一种堕落。
在另外一段视频中，一位网红兴高采烈地告诉观众们她要前往这个岛屿。但在视频结束时，输成了狗的她看起来就没那么开心了。
“重点就是完全的真实——我们发布的每一样东西，之后发布的每一个更新，都会强调这款游戏是一场现实世界中发生的大逃杀游戏，”Blomkamp 说道。“因此，这个主题本身就存在着来自内在的讽刺，而这份讽刺导致的各种层次的幽默也将逐渐渗透入游戏。”
Blomkamp 表示他自己并不确定这款游戏是否和他执导过的电影那样探索了某个特定的问题，但他可以确信“这款游戏绝对 1000% 地意识到了自己是一款暴力电子游戏。”它也是一款“在文化上极其地美国中心”的游戏。
游戏的叙事在一开始是从令人意外的角度进行的，例如预告片，一系列在游戏外发布的剧情视频，甚至是在地图载入时播放的插播片中。
在我们的访谈中，我指出了我实际上并没看到这些混合了真人演出和 CG 的插播片，直到我玩了一段时间以后。因为我习惯性地在视频出现时将其跳过了。直到第三次还是第四次游玩时，我才看到了一段插播，看到了其中的真人演出环节，并对视频可能展现的内容表示好奇。
Blomkamp 并没有生气，实际上他表示这正在他的意料之内。
“你做的事情很正确，”他这么说道。“游戏的戏肉是玩家的体验，对吧？他们进来是为了玩游戏的。如果你意识不到这一点，那就什么都做不到了。”所以这些视频，我们想做的所有进一步的叙事内容——如果我们没有明确展示出“玩家可以随时选择跳过这些东西，而不影响其游戏体验”这回事，那无异于搬起石头砸自己的脚。
“这东西算是一种特典：如果你想要看，它们就在那里。”
这些叙事极为引人入胜，制作精良，就像你会在 Blomkamp 执导的那些电影中能看到的那样。他也表示他最近刚刚从迪拜归来，在那里为这些插播片拍摄了更多素材。
“我们尽管任意拍摄这些内容，玩家想怎么看待这些是玩家的事情，”他如此表示。“如果这些内容能增强他们的体验，那就太酷了。但这些绝对不是游戏的主菜。这里的主菜，是暴打其他玩家。”
真人实景拍摄的刺激
游戏的插播片均为混合了真人实景拍摄和 CG 的结果，而游戏中的剧情和预告片就都是游戏中的渲染图形。Blomkamp 表示混合这两种视频体裁是在大量讨论后做出的决定。一开始他并不喜欢加入真人拍摄，但因为这些内容只在加载界面上播出，因此他认为也可以接受。
“我是以一种十分具有纪录片风格的方式来拍摄它们的，”他说道。“这些内容的风格很像《District 9》，在这个场合我实际上很喜欢这种处理，因为这为你提供了一个了解游戏中世界背景的拟真手段。”
这款游戏真正的深层叙事尚未加入抢先体验版本之中。Blomkamp 和团队正在努力打造一个能和这场实景大逃杀游戏完美结合的叙事。
“我们目前忙于为岛屿制作一些叙事方面的视频，你可以在交火之余观看它们，”他这么说道。“我们正在尝试在你于提取或对战大逃杀模式中加入一些你可以完成的叙事类型任务。”
他的想法是：正如这些插播片那样，玩家将可以决定他们是否想去关注这些在游戏中途跳出来的叙事情节。他指出这种想法有着不少挑战，包括如何让玩家在观看视频时保证在游戏中的安全，如何处理玩家为了进行任务从队伍中独走的行为，以及如何平衡一个团队中的全体玩家对游戏背景故事的了解。
“这些都是很有意思的挑战，但最终的结果会很酷。”他说道。
在一场实地大逃杀的过程中讲述背景叙事的想法来自于工作室的 CEO——Vlad Korolev。目前的叙事计划不仅仅包含了为何世界变成了这么个“在现实中来一场大逃杀会是个好主意”的样子，也会包括那些在岛屿上生活的人们的故事，以及他们面对的各种挑战——在炮火中的挑战，和日常生活中的挑战。
熟悉的面孔
你游玩游戏时会听到的旁白由 Blomkamp 的老牌协作者 Sharlto Copley（《District 9》，《Elysium》，《Chappie》）配音。Copley 扮演的 Cobra 会在游戏途中向你喊出滑稽的命令，也会侮辱你。
Blomkamp 表示他想让 Copley 加入，因为他觉得游戏需要一位代表人物。Cobra 并不仅仅是游戏中的一位训练军士——他也将会是带领你经历游戏叙事的主角之一。
虽然 Coplay 并不是一名死忠游戏玩家，不过他也曾经在温哥华的工作室中加入 Blomkamp 以及开发团队，参与过《反恐精英》的开发过程。他也在《PAYDAY 4》中饰演过一名角色。
“他之所以愿意入伙，是因为我们都对正在制作的这些讽刺内容感兴趣，”Blomkamp 说道。
对于一位知名的叙事者来说，决定支持一款最不需要叙事的品类的游戏看起来颇为奇怪。对为什么决定加入制作这款游戏，而不是一款更以叙事驱动的游戏，Blomkamp 表示这只是因为他被邀请来这么做，而他也很喜欢游戏的概念。
但他也补充说，这其中还有另一个原因。
“我不确定我是否想在电子游戏中讲故事，”他说道。“我想在游戏中构筑一个 3D 环境。我非常喜欢实时渲染图形，以及构筑一个三维声音的 3D 环境。你要和声音部门一起共事。你也要运用起实时渲染的弹跳打光，反射光与辐射光——这一切都很酷。”
而 Blomkamp 进一步补充说，一款大逃杀游戏可以将它们全部实现。
Blomkamp 说他们正尽可能地发挥虚幻引擎 MetaHumans 的能力，并非常侧重于使用包括引擎的 Lumen 全局打光系统与反射系统在内的要素。
NFT
除了核心游戏循环、有趣的叙事方式以及游戏的惊异画质以外，游戏中还有着颇为基础的 NFT 要素。
开发商 Gunzilla 明确表示《Off the Grid》并非一款 NFT 游戏。他们指出这是一款有着可选的 NFT 要素的大逃杀游戏。而游戏目前看起来的确如此。
从游戏中（通过找到并在节点提取 Hex 盒子）找到的物品都被关联到 NFT 上，让它变得独一无二。如果玩家购买了游戏的战斗通行证订阅，就可以将这些物品在市场上挂出来售卖，获得 GUN 加密代币。
这和《反恐精英 2》的皮肤买卖市场差不多，不过这里用到的都是加密货币与区块链。挖掘 NFT 的动作在游戏中进行，你需要守卫节点免遭玩家袭击，让其为你提取 Hex。
Blomkamp 解释说，和游戏相关的这些区块链和 NFT 内容在他入伙之前就已经存在于基础概念之中了。他也补充说，工作室的人中有比他更懂这些东西的人，但在他看来，这一切都很合逻辑。
“这让我想起《CS：GO》的皮肤，”他说道。“基本上说，它能更准确地追踪你的物品，你能够了解物品的稀有度，并让市场为其定价。对我来说这似乎是个好处，所以我并不清楚它会有什么缺点。你为什么不想拥有在几百个小时的游玩中赚取到的东西呢？”
他还补充说，他认为在游戏正式推出之后，开发团队将会构思一种策略，来更好地向游戏的潜在玩家解释游戏中的 NFT 元素如何运作。
归根结底，Blomkamp 希望玩家们可以聚焦于游戏本身是否足够有趣，而不是这个可以随时无视的 NFT 要素。
“我希望他们谈论的是他们喜欢游戏本身的什么东西，以及怎么样让游戏本身变得更好，”他说道。“我可不想让 NFT 成为妨碍过去四年来制作这款游戏的努力的要素。”
下一步
当一位对虚拟游戏世界与电影制作的实用效果轻车熟路的导演下海制作电子游戏时，我们不禁想知道，他是否也在筹划着一部改编电影。
“在我看来，这款游戏的讽刺要素，以及对《The Running Man》和《RoboCop》这种我喜欢的、具有同样尖锐社会讽刺风格的致敬，足以让我考虑以此制作一部改编电影，”Blomkamp 这么回答道。“但目前来说，将这款游戏打造成一款玩家们接受，喜欢并大获成功的项目显然十分困难，并且是一个全职的投入。”
“如果我们真的达到了那个水平，并且游戏足够知名，可以被改编成电影，那就太酷了。”
目前，Blumkamp 将自己的时间平等分配在本作游戏和电影上。
“要我说的话，一半对一半吧，”他说道。“我目前的确正在筹划一部电影。但我目前不能提供任何细节。我需要先构思好这一切再说。”
虽说他执导的前两部电影（《Demonic》与《Gran Turismo》）并非科幻作品，Blomkamp 还是表示科幻仍然是他电影的主要兴趣点。
那么 Blomkamp 对最初听到的那个概念有什么想法呢？我们指的自然是那个让他的 2013 年执导电影《Elysium》成为游戏的主要参照蓝本的概念。
“如果你像我一样在任意时刻暂停游戏，那么它看起来画风的确和《Elysium》差不了多少，毕竟所有的最初设计的确都是从那里来的。我在和 Nick 一起设计枪支，以及和他一起设计玩家服装时都是这样做的。”
但它并不像一部可玩版的《Elysium》电影——这款游戏从来不是这样的东西。
“我认为这里的核心区别，在于之前提到的那些讽刺性的内容，”他说道。“那些你会越来越多地看到的自我吐槽，自我意识，以及和游戏业界相关的那些内容。这和《Elysium》是截然不同的，所以对我来说，这款游戏混合了硬派的现实世界赛博朋克，同时还混合了讽刺的层面。这款游戏正该如此。”
《Off the Grid》现已在Epic游戏商城开放抢先体验。