Ако има нещо, което екипът на EA Vancouver искаше да знаем, когато ги посетихме за ранно тестване на EA SPORTS FC 26, то е, че играта тази година е разработена като са се вслушали в думите на играчите. Екипът не иска да следва тенденции или да се впуска в моди за един ден. Не, всеки елемент се подчинява на думите на хората, които играят играта. Всеки, с когото сме говорили, всеки разговор съдържа видяното и чутото от играчите.

След два дни игра на място с EA SPORTS FC 26 и задълбочени прегледи на основните промени в геймплея, пренареждането на системите за напредък и динамичния нов подход в управлението на екипа, не можехме да не си помислим, че играчите може и да са прави. 
 

На терен

Първото нещо, което забелязахме, когато седнахме да играем EA SPORTS FC 26, беше колко по-бързо реагираше на действието на терен. Смяната на посоките с бърз нападател ставаше бързо и гладко и беше ясно, че нападател в стил Меси ще бъде истинско удоволствие да се управлява. Явно екипът на EA Vancouver не просто беше увеличил контрола за анимирани ефекти. Вместо това бяха отишли зад кулисите, а в някои случаи, директно в кода, за да направят корекциите. Според Пол Парсънс — водещ продуцент на геймплея за EA SPORTS FC 26, това е голям проект, но необходим, ако екипът иска да остане верен на обещанието си да се вслуша в думите на играчите.

„Имахме публика с изказвания, която искаше по-добър основен геймплей“, казва Парсънс. „Тази дълбоко емоционална памет за забавлението — ето защо играеха играта. Функцията, за която играчите настояваха, беше геймплеят да бъде възможно най-изчистен. И точно това успяхме да направим с екипа на играта“.

Според Парсънс, „воденето на топката“ беше там, където анимацията, командите, позициите и всички останали променливи се събират в най-голяма степен, така че екипът съсредоточава вниманието си първо на това място. Играчите, които водят топката, сега я докосват повече пъти, движат се по-бързо, докато тичат и спринтират, и могат бързо да се завъртят или да сменят посоката. Елитните дриблиращи играчи се възползват от по-бързата анимация и могат да са изключително динамични на терена, когато са в умели ръце. 

Но футболът не е само скорост и сръчност, тази година онези, които разчитат на ръст, сила и физическа издръжливост, също получават подкрепа. Избутването на защитниците, докато водят топката, е по-ефективно за по-големите и по-силни играчи на терена, като им позволява да използват мускулите и тялото си, за да запазят контрол. Ръстът също влияе върху това, как се случват сблъсъците и борбата за позиция — блъскане с рамо от по-мощен централен защитник на по-дребен нападател на крилото може да е достатъчно да го извади от равновесие и да освободи пространство за атака. Това също така допринася за новия стил на игра „Enforcer“ с умения, насочени към по-добри сблъсъци с рамо и защитаване на топката. 

„Силата, мощта и уменията се изразяват чрез контрол над пространството. В играта вече имаше защитаване на топката, но искахме да го направим да е повече част от основния геймплей — онова умение да се отблъсне противника или, когато водите топката, да се наведете с рамо и с тяло да избутате играч от топката“. 

Добрата новина за защитниците е, че и те не са забравени. По-конкретно вратарите получават няколко подобрения, за да са по-ефективни и по-реалистични. За вратарите, управлявани от компютъра, това означава по-умни позиционирания в наказателното поле за създаване на точни ъгли за справяне с атаките, нови анимации и по-интелигентно разбиране на траекториите на изстрелите, за да се правят по-реалистични опити за спасяване. За играчите, управлявани от човека, тези подобрения означават обновена схема за контрол, което ви позволява да се подготвите за скок с леко движение на контролера, да подберете точен момент за удар или хващане на топката или да се втурнете към нападател за блокиране или овладяване на топката.

Междувременно защитниците на терена ще забележат промени в отнеманията, блокировките и пресичанията, особено когато става дума за това как играчите контролират траекторията на топката. Полузащитник, който пресича пас, няма просто да я избутва в друга посока. Ще се стремят да се позиционират или да подготвят съотборник, за да остане топката тяхно притежание. Добре премерените отнемания на топката по-често ще печелят чисто овладяване и отбиванията близо до вратата (включително от вратаря) сега ще се правят с цел да се изчисти топката от нападателите и да се предотврати опасност точно както би направил професионален играч на високо ниво, което ще води до по-малко лесни голове от рикошет.
 

Футболът е за всички

Без значение дали сте нападател или защитник, една от основните промени тази година е разделянето на настройката на състезателен и несъстезателен режим. Идеята е доста проста: да се премахнат променливите от режимите с директна конкуренция, като например Ultimate Team и Clubs, така че умението, да определя победителите, а не късметът, но да се запази действието автентично (и на моменти непредсказуемо) за хората, които предпочитат по-реалистична игра в режими като Career. 

Примерът, който дава Парсънс — когато един играч се оплете с друг играч — е често срещано явление във футбола. „Тук се вдига картон и в режим Authentic играчът вдига ръце и поглежда към съдията, защото това е част от цялостната картина, която се опитваме да изградим тук. Докато в Competitive искам този играч отново на крака и в играта. Това не е нещо, което можеш да свържеш с плъзгач за настройки.“

Другият основен акцент е върху достъпността. Целта, според екипа на EA SPORTS FC 26, е да се създаде най-достъпната спортна игра на планетата — област, в която общността им посочи, че сериозно изостават. Работата със специалистите по достъпността в EA и от общността им позволи да направят първите стъпки от един постоянно развиващ се процес. 

Най-голямата нова функция е въвеждането на режим High Contrast. Тя позволява промяна на цветовете на екипите на домакина и на гостуващия отбор, наситеността на терена и цвета на топката. За всеки един елемент има отделна опция за цвят, за да се удовлетворят различни визуални нужди — и най-важното е, че този режим се предлага в състезателна игра.

„Много рядко се предлагат неща като High Contrast в която и да е състезателна игра“, казва Парсънс. „Това е абсурдно. Това не е достъпност, това е удобство. И искаме да сме сигурни, че нашата игра е достъпна.“
 

Повече неща за управление

Една от основните цели за Manager Careers в EA SPORTS FC 26 е да се предостави по-интересно преживяване, особено за онези, които са играли в този режим по-рано. И това започва с новите предизвикателства за Manager Live. Това са подбрани сценарии на база на някои от вашите любими футболни клубове с конкретни цели за постигане. Някои предизвикателства за начинаещи ще акцентират върху трансфери или наблюдение на играчи и са подходящи за усвояване на тези механики, докато по-трудните цели може да се въртят около спечелването на шампионат, след като се започне от изоставане в точките или липса на средства. 

Всяка седмица ще се предоставят нови предизвикателства,  а изпълнението на целите струва повече от само повод за хвалба. Напредъкът ви може да донесе награди в играта, като ретро екипи за вашите играчи или дори да отключи Icons, включително нови попълнения като Златан Ибрахимович и Алекс Морган, които после можете да вкарате в любимия си отбор. 

Според Андреас Вилсдорф, главен продуцент за EA SPORTS FC 26, това идва директно от интересите на играчите в режим Career. 

Вилсдорф казва: „Ако погледнете във форумите или темите в Reddit, ще видите публикации на хора, които играят Manager Career от 10 години и много пъти са вдигнали отбори в затруднение от дъното до върха“. „Някой има ли предложения за отбор, в който да играя, или за предизвикателство, което да изпълня?“ Или някой казва, че за първи път играе FC и множеството възможности му идват малко в повече. „Може ли някой да ми даде леки задачи за начинаещи, върху които да работя?“ И си казахме, „Я почакай, тук има нещо“.

Не трябва непременно да се включвате в сценариите за Manager Live, въпреки че едно по-класическо изиграване с управление на любимия отбор може да внесе своя доза драма благодарение на появата на неочаквани събития. Футболът съществува и извън терена и това, което се случва извън него, може пряко да повлияе върху случващото се на терена. Например, какво правите, ако ви предстои важен мач от лигата и отборът ви е с хранително отравяне? Това току-що се случи със „Салернитана“ и може да изпита и вашите способности като капитан.

Тези събития може да са свързани с контузии (като например играч, който сте заели, но ви го връщат с контузия) или с финансов проблем (като например поемане на отбора от ново ръководство). Ако играч се е затъжил за дома, играейки на хиляди километри от семейството си, казвате ли му да го преодолее, или може би вкарвате друг играч от същия район за по-лесен преход? Или просто се отказвате и го трансферирате за каквато и да е сума? Някои събития може да се разрешат в една-единствена игра, докато за разрешаването на други може да трябват няколко сезона. От вас зависи да решите как ще го отработите и често решението не е само едно елементарно такова.

„Ако известен играч даде интервю и каже, че иска да напусне отбора, как реагирате?“, пита Вилсдорф. „Реагирате ли остро и прекратявате ли договора? Как се отразява това на морала на останалите играчи от отбора? Ако го включите в списъка за трансфер и го оставите да си тръгне, как ще реагира бордът, когато чуят, че сте взели решение да продадете техен играч?“

Животът на мениджъра е изпълнен с високи залози, а кариерата може да го издигне или срине в зависимост от класирането на отбора. Тази година това още по-ясно излезе на преден план. Може да е достатъчно да спечелите няколко игри в по-малък местен клуб, но ще ви трябва много повече от това, за да държите ръководството на гигант като Челси далеч от вас. Можете да следите рейтингите за сигурност на работното място в целия спортен свят и ако видите интересна възможност, да я преследвате лично. Но точно както в истинските клубове всеки отбор ще има и собствена тактическа визия и ще бъде по-малко склонен да наеме силно дефанзивен специалист в стил тотална защита, например, ако отборът е изграден около силно офанзивни бързи и къси подавания с цел умора на противника.

И тези последствия не се отнасят само за вас. Като във футбола в целия свят, мениджърите ще бъдат наемани, уволнявани, трансферирани, пенсионирани или дори заменяни от временни мениджъри, които може да си извоюват мястото и да останат в отбора. Уволнението на един мениджър може да предизвика ефекта на доминото, а това да доведе до повече отворени позиции и промени, докато те се запълват, което създава нови предизвикателства с променящи се отбори във вашата лига дори и ако вие лично останете в своя клуб.
 

Архетипи, вдъхновени от велики футболисти

За онези, които предпочитат да се фокусират върху един играч, развитието в режими Player Career и Clubs е претърпяло значителна преработка. И сега, когато създавате своя футболист, ще избирате групата позиции, на които ще играе и ще му дадете Архетип. Има тринадесет Архетипа, от които да избирате, и всеки е вдъхновен от велик футболист. Архетипът „Target“, вдъхновен от Златан, например, действа като център на атаката, като използва своята мощ, за да доминира в центъра на действието. Архeтипът „Creator“, създаден по модел на Шави, може да дразни защитата с прецизни подавания, които създават голови положения от нищото. 

Според Пийт О’Донъл, директор по дизайна на играта за EA SPORTS FC 26, играчите ще имат свободата да изградят каквото искат — освен рамката, която да им помогне да играят като любимите си играчи. 

O’Донъл казва: „Можете да изберете кой искате да бъдете, а визуалната връзка с известен футболист ще ви помогне да видите идеята в действие. А специализирането и личността, които развивате с времето, ви дават чувство за принадлежност“. 

Всеки Архетип има три уникални специализации, които могат да се отключат с напредъка ви, като така играта им се персонализира още повече. Архетипът „Magician“, например, може да стане „Hotshot“, нанасящ мощни удари след влизане в наказателното поле, или „Invader“, който дава бонуси на съотборниците, когато им подадете топката в подходящи ситуации за атака. 

Напредъкът вече се влияе от вашата тренировка и представянето в мачовете, а дървото на подобренията е заменено от възможността свободно да разпределяте точки към най-важните за вашия Архетип атрибути. Можете да инвестирате точки където пожелаете, но ще трябва да подобрите основните си атрибути, за да увеличите рейтинга в рамките на своя Архетип. 

„Искаме да им е ясно на играчите кой път са си избрали, така че ще подчертаем основните атрибути, но все още има 20-30 атрибута, които можете да промените, така че вървете по своя път“, казва O’Донъл. 
 

Световната игра

Фокусът на EA SPORTS FC 26 върху основния геймплей вместо върху впечатляващи нови функции е рискована крачка от маркетингова гледна точка, но само една изиграна игра беше достатъчна, за да се види, че това е било правилното решение. Скоростта и реакцията са страхотни. Въвеждането на по-динамични опции за разнообразяване на режима „Manager Career“ е интригуващо, каквато е и идеята за изграждане на играч в образ на известен футболист на нивото на футболистите, показани в играта. Понякога наистина може да е толкова просто, колкото да се вслушаш в играчите и да дадеш това, което искат. 

Направете предварителна покупка на EA SPORTS FC 26 или EA SPORTS FC 26 Ultimate Edition преди пускането им през септември 2025 г. в Epic Games Store.