Pokud nám tým EA Vancouver chtěl něco sdělit, když jsme se přišli podívat na představení hry EA SPORTS FC 26, tak je to, že letošní díl byl vyvinut na základě naslouchání přání hráčů. Vývojáři by neměli následovat trendy nebo módní výstřelky. Ne, měli by začít nasloucháním tomu, co si přejí lidé, kteří tuto hru hrají. Každý, s kým jsme mluvili, zdůrazňoval důležitost sledování a naslouchání přání hráčů.

Po dvou dnech praktického hraní EA SPORTS FC 26 a podrobné zkoumání základních herních změn, přepracovaných systémů postupu a dynamického nového přístupu k řízení týmu jsme si nemohli pomoct a museli jsme uznat, že: Hráči mají asi pravdu. 
 

Na hřišti

První věc, která nás při hraní EA SPORTS FC 26 zaujala, byla mnohem realističtější a plynulejší hra na hřišti. Změna směru pohybu rychlého útočníka byla rychlá a plynulá a je jasné, že ovládání útočníka podobného Messimu bude velká zábava. Je pozoruhodné, že tým EA Vancouver se neomezil pouze na zlepšení animace. Spíše se podívali do zákulisí – a v některých případech šli až k základům – aby provedli úpravy. Byl to velký, ale nezbytný projekt, pokud chtěl tým dostát svému závazku naslouchat přání samotných hráčů, uvedl Paul Parsons, hlavní producent hry EA SPORTS FC 26.

„Získali jsme názory mnoha hráčů, kteří říkali: ‚Musíte vylepšit základní hratelnost,‘“ říká Parsons. „U této hry jde především o zábavu – proto tu hru hrají. Požadovali, aby hratelnost byla co nejpropracovanější. A to se našemu vývojářskému týmu podařilo.“

Podle Parsonse animace, provedení, pozice a všechny ostatní proměnné nejvíce zaostávaly při driblingu, proto se na to nejvíce zaměřili. Hráči se nyní při driblingu více dotýkají míče, pohybují se rychleji při běhu a sprintu a dokáží se rychle otáčet nebo měnit směr. Elitní dribléři těží z rychlejší animace a ve zkušených rukách mohou být na hřišti velmi nebezpeční. 

Fotbal ale není jen o rychlosti a hbitosti a letos dostanou podporu i ti, kteří se spoléhají na svou velikost, sílu a fyzickou zdatnost. Odrážení obránců při driblingu je efektivnější pro větší a silnější hráče na hřišti, kteří tak mohou využít své svaly a síly k udržení kontroly. Velikost se také promítá do toho, jak probíhá souboj o pozici a srážky dvou hráčů – úder ramenem od mohutného záložníka do malého křídelníka může stačit k tomu, aby ho poslal k zemi a vytvořil tak útočnou příležitost. To se také promítá do nového herního stylu Enforcer s dovednostmi založenými na lepší hře tělem a pokrytí míče. 

„Síla a schopnost hrát tělem se projevují kontrolováním prostoru. Ve hře bylo bránění soupeře, chtěli jsme to ale lépe začlenit do základní hratelnosti – schopnost ubránit soupeře nebo se do něj opřít ramenem, když dribluje, a obrat ho tak o míč.“ 

Dobrou zprávou pro obránce je, že se myslelo i na ně. Zejména brankáři se dočkají vylepšení, díky nimž mají být efektivnější a autentičtější. Počítačem ovládaní brankáři budou například mít lepší výběr místa v pokutovém území k vytvoření správných úhlů pro odvrácení útoků, nové animace a inteligentnější pochopení trajektorií střel pro provedení realistických zákroků. U hráčů ovládaných lidmi tyto aktualizace znamenají předělané schéma ovládání, které vám umožní připravit se na skok pomocí ovladače, načasovat úder nebo chycení míče, nebo se vrhnout na útočníka a zablokovat střelu nebo ho obrat o míč. 

U obránců si při hře povšimnete změn v obranných zákrocích, blokování a zachycení přihrávek, zejména z hlediska toho, jak hráči sledují dráhu míče. Záložník, který zachytí přihrávku, ji jen tak neodkopne náhodným směrem. Bude se snažit udržet míč pro sebe, nebo přihrát spoluhráčům. Dobře načasované zákroky častěji zajistí čisté převzetí míče a odkopy blízko branky (včetně odkopů od brankáře) budou nyní prováděny s cílem dostat míč pryč od útočníků a mimo nebezpečí, stejně jako by to udělali skuteční profesionální hráči, což povede k menšímu počtu laciných gólů po chybě obránce.
 

Fotbal je pro všechny

Bez ohledu na to, zda hrajete v útoku nebo obraně, jednou z klíčových změn v letošním dílu je rozdělení nastavení na soutěžní a nesoutěžní režimy. Myšlenka je docela jasná: odstranit proměnné z herních režimů typu head-to-head, jako jsou Ultimate Team a Kluby, aby o vítězi rozhodovaly dovednosti, nikoli štěstí, ale zároveň zachovat autentickou (a občas méně předvídatelnou) akci pro ty, kteří preferují realističtější akci v režimech jako Kariéra. 

Parsons jako příklad uvádí situaci, kdy se jeden hráč srazí s druhým – což je ve fotbalovém zápase běžný jev. „Když je to faul na kartu, tak hráči začnou zvedat ruce a pokřikují na rozhodčího, jako by tomu bylo ve skutečnosti, protože chceme dosáhnout co nejvyšší realističnosti. Naopak v soutěžním režimu chceme, aby se postavil na nohy a vrátil se do hry. To nemůžete ovlivnit pohybem posuvníku.“

Další velké zaměření je na dostupnost. Podle týmu EA SPORTS FC 26 je jejich cílem vytvořit nejdostupnější sportovní hru na světě – členové herní komunity jim totiž vytkli, že v této oblasti značně zaostávají. Ve spolupráci s odborníky na dostupnost v EA a v hráčské komunitě se jim podařilo přijít s prvními kroky v rámci probíhajícího procesu. 

Největší novinkou je zavedení režimu Vysoký kontrast. To umožňuje úpravu barev domácího a hostujícího týmu, sytosti barev hřiště a barvy míče. Pro každý z nich existují různé barevné varianty, které vyhovují řadě vizuálních potřeb – a co je důležité, tento režim je k dispozici i v soutěžní hře.

„Je velmi neobvyklé, aby jakákoli soutěžní hra umožňovala věci, jako je režim Vysoký kontrast“, říká Parsons. „To je absurdní. To není jen dostupné, je to pohodlné. A chceme se ujistit, že naše hra je dostupná.“
 

Více možností řízení

Jedním z hlavních cílů režimu Trenérská kariéra v EA SPORTS FC 26 je nabídnout zajímavější zážitek, zejména těm, kteří tento režim hráli dříve. Začíná to novou výzvou Živá trenérská kariéra. Jsou to vybrané scénáře založené na některých vašich oblíbených klubech s konkrétními cíli, kterých je třeba dosáhnout. Některé výzvy pro začátečníky se zaměří na přestupy nebo skauting a jsou dobré pro naučení se používat tyto mechaniky, zatímco pokročilejším cílem může být například vítězství v šampionátu po startu s velkým bodovým nebo finančním deficitem.

Nové výzvy budou přidávány každý týden a plnění cílů se vyplatí nejen kvůli dobré pověsti. Za svůj postup můžete získat herní odměny, jako jsou retro dresy pro vaše hráče nebo dokonce odemknout ikony, včetně nových posil Zlatana Ibrahimoviće a Alexe Morgana, které pak můžete zařadit do svého oblíbeného týmu. 

Podle Andrease Wilsdorfa, producenta hry EA SPORTS FC 26, to vyplynulo přímo ze zjištění, o co se hráči v režimu Kariéra zajímají. 

„Když se podíváte na fóra nebo na články v Redditu“, říká Wilsdorf, „uvidíte příspěvky od lidí, kteří hrají Trenérskou kariéru už 10 let, a udělali několik přestaveb. ‚Má někdo návrh týmu, za který bych mohl hrát, nebo nějakou výzvu, které bych se mohl zúčastnit?' Nebo někdo řekne, že hraje FC první rok a je zahlcen tím, kolik možností má. ‚Může mi někdo poradit, s čím bych mohl snadno začít?' A my na to: ‚Počkejte chvilku, něco určitě najdeme.‘“

Nemusíte se nutně hlásit do scénářů Živé trenérské kariéry, protože i konvenčnější hraní s řízením vašeho oblíbeného klubu může přinést dramatické zápletky díky nečekaným událostem, které mohou nastat. Fotbal existuje i mimo hřiště a to, co se děje mimo něj, může přímo ovlivnit to, co se děje na něm. Například, co uděláte, když se blíží důležitý ligový zápas a váš tým se otráví jídlem? To se právě stalo Salernitaně a může se to stát zkouškou vašich vůdčích schopností.  

Tyto události mohou souviset se zraněním (např. hráč se zraní na hostování, na kterého jste ho poslali), nebo financemi (např. převzetí týmu novým vedením). Pokud se hráči stýská po domově a hraje tisíce kilometrů od rodiny, řeknete mu, aby se s tím vyrovnal, nebo radši přivedete jiného hráče ze stejné země, abyste mu usnadnili přestup? Nebo si jen snížíte ztráty a vyměníte ho za cokoli, co můžete získat? Některé události lze vyřešit v jedné hře, zatímco jiné mohou trvat několik sezón. Vy se musíte rozhodnout, co s tím uděláte, a často neexistuje jedna jednoduchá správná odpověď.

„Když slavný hráč poskytne rozhovor, během něhož řekne, že chce klub opustit, jak na to zareagujete?“ ptá se Wilsdorf. „Budete jednat tvrdě a vypovíte mu smlouvu? Jak to ovlivní morálku zbytku týmu? Pokud ho dáte na přestupovou listinu a necháte ho odejít, jak zareaguje vaše vedení, až uslyší, že jste se rozhodli prodat jejich hráče?“

Život trenéra je plný vysokých rizik a jeho kariéra může stoupat a klesat podle umístění týmu. Letošní rok to je hodně patrné. Když povedete menší místní klub, bude vám stačit vyhrát pár zápasů, ale k tomu, abyste mohli vést takového giganta, jako je Chelsea, bude potřeba víc. Můžete si projít hodnocení stability zaměstnání ve všech sportech, a pokud uvidíte zajímavou příležitost, můžete se o ni ucházet. Stejně jako skutečné kluby bude mít každý tým svou taktickou vizi a bude méně nakloněn přijetí silně defenzivního trenéra, pokud je tento tým postaven na rychlé útočné kombinaci ve stylu Tiki Taka. 

A tyto důsledky se netýkají jen vás. Ve fotbale na celém světě jsou trenéři běžně najímáni, propouštěni, přestupují, odcházejí do důchodu nebo jsou dokonce nahrazeni dočasnými trenéry, kteří zůstanou nastálo. Propuštění jednoho trenéra může mít dominový efekt, který vede k dalším volným místům a změnám, jak se pozice obsazují, což vede k novým výzvám, protože se týmy ve vaší lize mění, i když vy osobně zůstáváte ve svém klubu.
 

Archetypy inspirované ikonami

Pro ty, kteří se raději soustředí na ovládání jednoho hráče, byl výrazně přepracován vývoj v rámci Hráčské kariéry a Klubů. Nyní, když si vytvoříte svého fotbalistu, vyberete jeho skupinu pozic a přiřadíte mu archetyp. Na výběr je třináct archetypů, každý inspirovaný fotbalovou ikonou. Například hráč inspirovaný Zlatanem se soustředí převážně na útok a využívá svou fyzickou sílu k dominanci před brankou. Tvůrce hry, vytvořený podle Xaviho, dokáže zaskočit obranu přesnými přihrávkami, kterými zdánlivě odnikud vytváří šance na skórování. 

Jak říká Pete O’Donnell, ředitel herního designu EA SPORTS FC 26, hráči budou mít svobodu stavět si hru tak, jak chtějí – zároveň jim ale systém pomůže, aby hráli jako jejich oblíbení hráči. 

„Můžete si vybrat, kým chcete být“, říká O’Donnell, „a propojení této myšlenky s ikonou vám pomůže si to představit. Specializace a osobnost, které postupně získáte, vám dávají pocit unikátnosti.“ 

Každý archetyp má tři unikátní specializace, které lze odemknout v průběhu hry, a tím ještě více přizpůsobit svůj herní styl. Například archetyp kouzelníka se může stát Ostrostřelcem, který po vniknutí do vápna vypálí přesnou střelu, nebo Nájezdníkem, který poskytuje spoluhráčům bonusy, když mu přihrajete míč ve správné útočné situaci. 

Postup je nyní ovlivněn vaším tréninkem a výkonem při zápasu a strom vylepšení byl nahrazen možností rozdělování bodů mezi atributy, které jsou pro váš archetyp nejdůležitější. Body můžete přidělovat, jak chcete, budete ale muset vylepšit své klíčové vlastnosti, abyste si zvýšili hodnocení v rámci svého archetypu.

„Chceme, aby hráči jasně věděli, jakou cestu si zvolili, takže zdůrazníme klíčové atributy, stále jich ale můžete změnit 20 až 30, takže můžete jít svou vlastní cestou“, říká O’Donnell.
 

Světová hra

Zaměření EA SPORTS FC 26 na zlepšení hratelnosti místo okázalých nových funkcí je z marketingového hlediska riskantní krok, stačilo si ale zahrát jen jednu hru, aby bylo zřejmé, že to bylo správné rozhodnutí. Rychlost a odezva působí skvěle. Zavedení dynamičtějších možností, které oživí Trenérskou kariéru, je zajímavý nápad, stejně jako myšlenka tvořit hráče na základě velkých ikon historie fotbalu. Někdy může být opravdu přínosné, když si vyslechnete názory hráčů, a splníte jejich přání. 

Předběžná objednávka EA SPORTS FC 26 nebo EA SPORTS FC 26 Ultimate Edition před jejím vydáním v září 2025 v Epic Games Store.