Thargoid 已在《Elite》系列中登场 40 年之久，但关于外星敌人 Thargoid，我们却知之甚少。这个物种遭受了战争浩劫之苦，在该系列的四款游戏中，它们都与人类展开了激烈的战斗，并把人类逼到了灭绝边缘。我们本以为这个种族已经消失了——岂料它们在《Elite Dangerous》中再次出现。

Frontier Developments 的总裁兼创始人 David Braben 解释说：“如果你不记得当时发生了什么，我的提示是，我们释放了一种可怕的真菌。”“这种可怕菌类的原型是现实世界里的虫草——也是《The Last of Us》的基础设定。它会感染宿主（通常是昆虫），并控制宿主的行为。”

“Thargoid 没有建造能力，只有种植技术，因此它们的飞船都是花花草草风格。它们非常擅于操纵基因。”Braben 继续说道。“这也是真菌对它们杀伤力如此之大的原因。真菌会生长在它们的所有东西上，然后一一摧毁。我们差一点就把它们全部干掉了。就差一点……“

1995 年《Frontier: First Encounters》的结局中（或者说两个结局之一），杀死 Thargoids 的选择没有完全奏效。在《Elite Dangerous》中，Thargoid 就像受伤的动物一样，藏身在银河系 4000 亿个星系中的某处。它们在 2017 年悄然回归。当玩家正忙着推动剧情时，Thargoid 飞船把玩家从超空间旅行拉入现实空间。

时隔 30 年之后，我们第一次清楚看到这个银河系中据说已经灭绝的邻居。受限于当时的技术，它们的飞船看起来像个多边形（即便文本描述总暗示说是昆虫形状）。但如今它们飞船的模样已经更加具体——既像花朵，又像遥远星系，中间是个宝石般的眼睛，周围是复杂而又相叠的花瓣。在天空中航行时，飞船尾部发散着红色气体。

重要的是，它们没有攻击遇见的第一名玩家。玩家 CMDR “DP Sayre” 为大家记录下了这一刻。我们看到 Thargoid 为武器聚集能量，花瓣围绕中间的眼睛扭动——等它释放毁灭性能量时，杀掉的是追捕玩家的赏金猎人，而非玩家本人。然后它就离开了，将玩家独自留在黑暗中。我们并不孤单。

当时，所有玩家都不理解那艘飞船的行为，但多数人被吓到了。”害怕是完全合理的反应。“Braben 解释说。”人类已经习惯了在许多方面都居于顶端，比如食物链、科技、智力，但和 Thargoid 相比，情况就不同了。因此我们会感到震惊。它们的思维方式和人类截然不同，因此很难和它们相处。”

自从初次遭遇之后的几年中，我们已经见识过许多 Thargoid 科技（但没有见到过这些生物的真面目）。它们会在星系上撒下种子来获取资源，然后利用资源生产飞船、基地等等。有时你会遇到它们的侦察兵（Scouts），也就是些小型但行动快速的飞船。它们看起来像是裹着蝙蝠皮，舱盖凹陷、起皱，两边还有突起。另外你还会碰到猎人（Hunter）。它的外观酷似长剑，还有巨大而锋利的花瓣。

还有漩涡（Maelstrom）。太空中最可怕的存在。Thargoid 腐蚀生成器（Thargoid Caustic Generator）会产生直径达 100 公里的腐蚀性气团，吞没船只并将一大片太空变成封闭的红色监狱，困住任何踏入其中的人。在里面的人会迷失方向，或者被巡逻的猎人追捕。这篇血红色气体的中心就是一艘 Thargoid Titan。它是这个种族拥有的（已知）最大飞船，也是个巨大的有机物漩涡。它的规模无比庞大。

这就是 Thargoid 如今的进攻方式。它们会带着酸性气团而来，就像洛夫克拉夫特式的恐怖狂热梦境。它们已经在太空部署了 8 艘 Titan（虽然人类已摧毁 6 艘，第 7 艘也即将被击败），比以往任何时候都更深入 Bubble，最终直接攻击了位于人类太空中心，名为 Shinrarta Dezhra 的星系。

Frontier 的高级项目总监 Piers Jackson 说：“8 艘 Titan 飞船的意外到来，以及掌控人类 Bubble 区域的想法，都表明 Thargoid 是有目的的——只是人类仍旧不清楚目的到底是什么。Shinrarta 的升级步骤是这个过程的另一部分。我们只能假设它有自己的目的，并且某天我们可能会明白这个动机，以及对人类的最终意义。”

当然，也可能只是一场误会。《Elite Dangerous》的故事将持续多年。玩家的决定会很大程度上决定剧情走向。对未知恐惧也许是明智的，但也可能对我们遭受伤害。

“人类的反应是战斗。” Jackson 说，“如此大规模战争的筹备和后续影响都绝非易事。任何事物只要达到如此范围，都需要人类和 Thargoids 的大量投入。

"对我们来说，真正重要的是让玩家拥有并推动这个故事，而不是我们设定好剧情，让玩家来体验。"Jackson 继续说。“我们已经打造一场完全程序化的战争。战争结果将由玩家的活动来决定。我们不会控制玩家的活动区域，也不会控制他们合力击败 Titan 的计划。Thargoid 故事线目前的一大亮点，就是能看到指挥官们（Commander）这样玩游戏。

现在战争一触即发，我们可能把事情做得太过了。如果我们知道 Thargoid 的目的，或许就可以避免冲突——但是到底什么是这种如此神秘又陌生的外星生物想要的？我们害怕它们，但是它们害怕我们吗？

“为什么你觉得 Thargoid 会害怕？”Jackson 问。

“你觉得我们能理解它们的情绪反应吗？”Braben 附和道。

“假设它们会害怕，那么真菌生物武器一定会留下一些历史伤害……”Jackson 继续说。

“Thargoid 看到一种可怕的菌类从身体内部摧毁同伴的身体和精神，可能会让它们有些担心。” Braben 说。“如果不了解 Titan 袭击的动机，我们就很难理解它们到底会不会恐惧——但你会认为，看见成千指挥官攻破一艘 Titan，怎么样都要引起恐惧感。也许它们的恐惧和人类一样简单——地狱般高温（对它们来说）和令它们眼花的红外光线逐渐摧毁它们的低温身躯。“

”不过最有可能的情况是，它们体会不到恐惧。“ Braben 语气阴森地说。

随着人类和 Thargoid 的战争升级，《Elite Dangerous》也在不断发展。最近的 Powerplay 2.0 更新改进了派系机制，让玩家对宇宙政治格局产生更大的影响。随着冲突加深，玩家现在做出的选择对星系未来的影响会比以往更深。

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