Après plus de 20 ans d'attente pour les fans, nous ne sommes plus qu'à quelques mois de la sortie de Homeworld 3, désormais disponible en préachat sur l'Epic Games Store. Si la célèbre franchise de stratégie spatiale ne vous a pas encore capturé dans son rayon tracteur, laissez-moi vous expliquer ce qui rend cette suite si spéciale.

Conçue par Relic Entertainment, le studio à l'origine de titres tels que Company of Heroes et Warhammer 40,000: Dawn of War, la série Homeworld raconte l'épopée des Hiigarans, une flotte de survivants en quête d'un nouveau foyer après des siècles d'exil. La dernière fois que nous avons croisé les Hiigarans, ils menaient la belle vie après avoir découvert leur nouvelle planète d'accueil et l'avoir exploitée pour rétablir un réseau de portes de l'hyperespace s'étendant à travers la galaxie.

Un siècle de prospérité plus tard, dans Homeworld 3, les Hiigarans font face à la mystérieuse fermeture de leurs portes, tandis qu'une force ennemie mortelle déferle à travers la galaxie, plongeant des systèmes stellaires entiers dans l'obscurité.

À la sortie de Homeworld 3 en février 2024, vous enfilerez les bottes très capables de l'officier du renseignement Isaac Paktu, prêt à diriger l'expédition pour découvrir ce qui se passe.

 

Retour aux sources

La série Homeworld s'est distinguée par ses combats stratégiques exigeants et son style artistique saisissant, et le développeur Blackbird Interactive est heureux de dévoiler que tous ces éléments sont de retour dans cette suite tant attendue.

Ne vous laissez pas tromper par son nom. Même si Blackbird Interactive n'est pas Relic Entertainment, ce studio a été créé par plusieurs membres de l'équipe de développement d'origine de Homeworld, dont le directeur artistique Rob Cunningham. Le studio a déjà collaboré avec Gearbox sur la Homeworld Remastered Collection et a également développé Homeworld: Deserts of Kharak, un STR de combat au sol qui prend place avant les Homeworld classiques.

Contrairement à de nombreux jeux qui simplifient les vastes étendues de l'espace en un plan plat, la série Homeworld vous propose une navigation en 3D authentique, où vous devez mettre au point des stratégies pour attaquer vos ennemis aussi bien par au-dessus que par dessous. Chaque vaisseau présente ses propres avantages et inconvénients que vous pouvez exploiter en créant votre flotte de manière à contrer les unités déployées par votre ennemi.

Si votre adversaire possède, par exemple, une flotte de Frégates équipées de puissants canons à ions, capables de percer un trou dans la coque des plus grands vaisseaux-mères, vous pouvez le contrer avec une escadrille de Bombardiers. Les lasers à tir lent de la Frégate ne sont tout simplement pas en mesure d'atteindre efficacement des cibles comme les Bombardiers, petits et maniables.

Homeworld 3 conserve la profondeur stratégique des jeux originaux, mais Blackbird Interactive a intégré une nouvelle dimension majeure que les joueurs devront apprendre à maîtriser.

 

Restez à couvert pour remporter la victoire

Les niveaux dans les titres originaux Homeworld ne donnaient jamais l'impression d'être un espace noir vide, grâce à des tourbillons de nébuleuses colorées en arrière-plan et à de riches nuages de poussière orangée qui traversaient les cartes. En réalité, il s'agissait d'immenses boîtes vides à travers lesquelles vous deviez manœuvrer votre flotte. On y trouvait en effet peu d'autres éléments en dehors des vaisseaux et de quelques astéroïdes exploitables.

Dans Homeworld 3 ce n'est plus du tout le cas.

Les cartes du jeu regorgent de débris spatiaux. Des vaisseaux en ruines, des astéroïdes rocailleux et des vaisseaux-mères abandonnés encombrent l'espace autrefois vide. Chacun de ces éléments peut servir de couverture à votre flotte, la dissimulant et la protégeant des dangers potentiels.

Les débris sont d'autant plus importants dans un jeu qui simule de manière précise les armes et les capteurs de ses vaisseaux. Tout d'abord, vous pouvez désormais attacher vos vaisseaux à un élément de couverture, leur ordonnant de se regrouper dans son ombre. Cela les maintient hors du champ de vision de l'ennemi, les préservant des tirs directs de lasers et d'armes cinétiques, tels que les canons électromagnétiques. En étant à couvert, les vaisseaux sont également moins susceptibles d'être détectés par les capteurs, vous offrant ainsi la possibilité de tendre une embuscade aux flottes ennemies.

La campagne inclut une mission se déroulant à l'intérieur et autour de la carcasse d'un vaisseau-mère. Une escadrille de Frégates à missiles garde une porte de l'hyperespace à laquelle votre flotte doit accéder, mais vous disposez uniquement d'Intercepteurs. Conçus pour s'attaquer à des vaisseaux pilotés par un seul pilote, comme les Chasseurs et les Bombardiers, une escadrille d'Intercepteurs ne peut guère espérer faire face à une Frégate. Sans couverture, les Frégates lourdement armées les élimineraient rapidement lors de leur approche. Heureusement, un nuage de débris vous offre la couverture nécessaire pour vous rapprocher de ces vaisseaux imposants.

La mission propose également un autre type de couverture. L'imposante épave est parsemée de tunnels à travers lesquels vos vaisseaux peuvent naviguer. Ces tubes ne protègent pas seulement votre flotte, ils bloquent également toutes les informations des capteurs, vous permettant de vous approcher de l'ennemi sans vous faire repérer.

Pour gagner dans Homeworld 3, il faut analyser le champ de bataille et déterminer comment exploiter ses subtilités pour prendre l'avantage et éviter de vous retrouver en mauvaise posture.
 

Une guerre galactique sans fin

Une fois la campagne solo de Homeworld 3 terminée, vos affrontements spatiaux sont loin d'être terminés. Blackbird Interactive a développé un mode inspiré des roguelikes, vous invitant à prendre part à une guerre sans fin.

Les batailles du mode Jeux de guerre (War Games) proposent des flottes ennemies et des objectifs aléatoires, rendant chaque escarmouche unique. À mesure de vos parties, vous accumulez des points que vous pouvez dépenser pour déverrouiller différentes flottes de départ pour vos futurs affrontements. Par exemple, une flotte de reconnaissance débute avec une grande escadrille d'Intercepteurs, tandis qu'une flotte d'assaut comprend des vaisseaux d'attaque plus agressifs et quelques améliorations de vaisseaux déjà déverrouillées.

Au cours des escarmouches, vous récupérerez également des artefacts que vous pourrez utiliser pour renforcer les vaisseaux de votre flotte. Ces artefacts peuvent changer radicalement votre approche du jeu, rendant certaines tactiques particulièrement efficaces. Par exemple, un artefact offre à vos Intercepteurs une capacité d'auto-réparation passive, mais ralentit les déplacements de vos Chasseurs. Grâce aux nouvelles mécaniques de couverture et d'auto-réparation, vous pouvez utiliser vos Intercepteurs comme des embusqués, pour surprendre les unités ennemies puis battre en retraire pour se réparer avant de lancer une nouvelle attaque.

Une grande particularité du mode Jeux de guerre est qu'il peut également être joué en coopération, permettant à trois joueurs d'affronter ensemble les vagues d'ennemis.

Que vous découvriez la franchise ou que vous attendiez patiemment Homeworld 3 depuis plus de vingt ans, de nombreuses nouveautés vous attendent dans ce jeu de stratégie en temps réel spatial.

Homeworld 3 sort en février 2024 et est disponible dès aujourd'hui en préachat sur l'Epic Games Store.