Словно древний кровопийца, разбуженный после многолетнего сна, игра Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2 вышла на свет после десятилетий, проведённых в тени. Поклонники легендарного ролевого экшена ждали почти 20 лет, чтобы снова погрузиться в этот мрачный, нео-нуарный, знойный вампирский мир. Впрочем, ждать осталось недолго, хотя облик продолжения несколько изменился с тех пор, как мы впервые его увидели. 

Разработка игры началась под руководством Hardsuit Labs, но в прошлом году студия The Chinese Room, получившая множество наград, объявила о том, что берёт разработку на себя. Студия, получившая известность благодаря таким тяжёлым сюжетным приключениям, как Dear Esther и Everybody's Gone to the Rapture, возобновила разработку Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2 и ожидает вернуть игроков в мир тьмы осенью 2024 года.

Представляем, что нас там ждёт: мир, одинаково рассчитанный как на вернувшуюся нежить, так и на тех, кто впервые получил проклятие бессмертия.
 

Мир Тьмы

Игра Vampire: The Masquerade - Bloodlines получила своеобразный культовый статус за прошедшие с момента её выхода в 2004 году десятилетия. Разработанная недолго просуществовавшей студией Troika Games, основанной ведущими дизайнерами первых ролевых игр Fallout, она не получила коммерческого успеха. Однако она привлекла к себе пристальное внимание благодаря запутанной морали и мрачной магии Лос-Анджелеса, не говоря уже о качестве и насыщенности сценария.

Действие игры разворачивается во вселенной, взятой из одноимённой настольной ролевой игры компании White Wolf, однако Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2 вносит некоторые изменения. Вам предстоит взять на себя роль не начинающего вампира, у кого ещё болят следы от укусов, а Файры, старейшины рода, которая пробудилась от 100-летнего сна и обнаружила, что её сверхъестественные способности ослаблены неизвестной силой, на руке появилась непонятная метка, а в голове звучит непрошенный голос. Худощавый вампир Фабиан почему-то оказался в ловушке внутри Файры, и пусть поначалу они не были лучшими друзьями, вместе им предстоит исследовать загадочный мир современного Сиэтла.

Городские группировки и элита начали конфликтовать после того, как вы укрылись в гробу. Вам предстоит разобраться в ситуации и повлиять на судьбу города, который рискует погрузиться в настоящую вампирскую войну. Несмотря на то, что Файра далеко не новичок среди вампиров, она — новое лицо в подпольном мире нежити Сиэтла. Все хотят урвать от вас кусочек, и, как правило, в корыстных целях.

Как и положено в ролевой игре, ваш выбор повлияет на судьбу подпольной нежити Сиэтла. Впрочем, по словам The Chinese Room, ролевая составляющая игры выйдет за рамки бинарных систем выбора, таких как свет против тьмы, герой против отступника. Вместо этого акцент сделан на том, чтобы разобраться с личными потребностями и тревогами важных персонажей, а также наладить отношения с Фабианом, который не побоится поделиться своими мыслями о вашем отношении к другим.
 

Связанные кровью

В начале приключения вам предстоит сделать важнейший выбор — к какому клану вампиров примкнуть. Сообщество нежити в мире Vampire: The Masquerade далеко не стабильно. Великие вампирские родословные, истоки которых уходят корнями в библейские сказания, борются за власть и господство. Каждый из них имеет свои желания, потребности и причины для ненависти, и каждый способен наделить Файру определёнными оккультными способностями.

Клан Бруха — это антикультурные панки, любящие ходить в кожаных куртках и крушить черепа. Это грубые анархисты вампирского общества, потомки вдумчивых философов, ныне предпочитающих доказывать свою правоту кулаками, а не академическими трактатами. Бунтари из клана Бруха, объединённые общей целью, предпочитают использовать свои сверхъестественные способности в ближнем бою. Нам уже довелось увидеть, как они атакуют, хватая врагов и впечатывая их в ближайшие стены. Изысканность — это не их сильная сторона.

Далее следует клан Тремер. Они — потомки тайного ордена магов, чьи попытки разработать рецепт бессмертия привели их к вечной смерти, молодой клан кровожадных чародеев. Магия крови является их визитной карточкой. Они не против вскипятить кровь врагов, пока она ещё течёт в их жилах. В одном из роликов нам довелось увидеть, как Файра высасывает собственную кровь, превращает её в остроконечные снаряды и запускает их во врагов. Нетрудно догадаться, что многие вампирские кланы относятся к Тремеру с подозрением и презрением.

А вот клан Бану Хаким — народ куда более ханжеский. Вершители правосудия, они берут на себя роль судьи, присяжных и палача, и обычно придерживаются строгого кодекса, не давая прохода виновным. Ещё более необычно то, что они питаются кровью вампиров и выступают в роли охотящихся в тени убийц. Судя по тому, что мы уже увидели в Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2, Бану Хаким могут остановить время посреди боя, позволяя Файре увернуться от летящих пуль и поразить врагов, прежде чем те успеют понять, что произошло.

И наконец, Вентру — знатные, жаждущие власти снобы и аристократы общества нежити. Короли, военачальники и представители высшего звена, они считают, что лидерство принадлежит им по праву, требуют от остальных повиновения и считают любого пешкой в своей политике. Традиции для них превыше всего, как и полное подчинение их зоркому, часто садистскому правлению. Вентру обладают способностью к психическому доминированию над более слабыми, и если Файра присоединится к ним, она сможет завораживать свою жертву. Если и это не сработает, она сможет укрепить иммунитет, питаясь кровью более слабых врагов, что позволит ей противостоять противникам с большей психической устойчивостью.

The Chinese Room уже рассказала, что уже после запуска в состав Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2 войдут два новых клана. Пятый будет доступен в виде дополнения к основной игре. А вот шестой появится в отдельном уникальном расширении. 

В оригинальной ролевой игре Vampire: The Masquerade представлены и другие кланы, которые вполне могут появиться в игре, в том числе и любимый фанатами Носферату. Это обезображенные монстры, похожие на своих кинематографических тёзок, — все эти зубы и уродливые лица, — и их главная фишка заключается в их отвратительности. Будучи слишком страшными, чтобы показаться в обществе смертных, не раскрыв существование сверхъестественного мира и не сорвав Маскарад, защищающий вампиров от людской ярости, они проводят большую часть времени в канализации. Носферату были одним из семи играбельных кланов в оригинальной Vampire: The Masquerade - Bloodlines, поэтому не исключено, что они появятся и в дополнении.
 

Играйте с едой

Первая часть Vampire: The Masquerade - Bloodlines была известна не только благодаря богатому мироустройству. Эта амбициозная смесь жанров сочетала в себе сюжетную насыщенность традиционной изометрической ролевой игры и экшен иммерсивных симуляторов вроде Deus Ex.

Эти основы по-прежнему прослеживаются в продолжении. The Chinese Room отмечает, что основная цель дизайна Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2 — дать игрокам возможность «почувствовать себя вампиром». Безусловно, увиденные нами сверхъестественные сверхспособности кланов Бруха, Тремер, Бану Хаким и Вентру в полной мере отражают оккультные качества этих мифических кровососов. Исследование, даже вне боя, призвано разбудить фантазию о могуществе вампира, позволяя вам перемещаться по миру делая то, что делало бы лишь подобное ночное создание.

Бой от первого лица с обилием способностей напоминает иммерсивные симуляторы от Arkane, и The Chinese Room утверждает, что ранняя версия игры походила на Dishonored — вам предстоит испытать больше ощущений, чем в той стимпанковской стелс-игре. Как старейшина вампиров, Файра способна затаиться в тени, стремясь получить преимущество, но в конечном итоге она — бесстрашный хищник, которому не нужно прятаться от неприятностей. 

К какому бы клану вы ни примкнули, — станете ли вы экспертом магии крови, научитесь ли распускать кулаки или будете щеголять в образе благородного дворянина, предпочитающего манипулировать издалека, — добыча вскоре окажется в ваших руках. Пожалуй, главный вопрос не в том, как вы разделаетесь с врагами, а в том, с кем вы враждуете и кто из заинтересованных в Сиэтле группировок получит выгоду от вашей охоты.

Игра Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2 уже доступна для предпокупки в Epic Games Store.