Skate. ist zurück. Lang lebe Skate. Mehr als ein Jahrzehnt nach Skate. 3, das Anfang der 2010er Jahre die Konsolen der siebten Generation eroberte, hat EA das lange ruhende Franchise für eine neue Generation wiederbelebt. Wir haben die Early-Access-Version des Spiels angespielt und können bestätigen: Das Flick-It-Gameplay wurde deutlich überarbeitet. Dieses Skaten macht süchtig und ist schon vor der Veröffentlichung am 16. September in einer hervorragenden Form. Doch diese neue Version von Skate. bietet weit mehr als nur Tricks. Hier findet ihr alles, was ihr über die neue Ausgabe der Reihe von Full Circle wissen müsst.

Sandbox Vansterdam

Zuerst zur Karte. Nachdem ihr auf einer Tutorial-Insel die Grundlagen gelernt habt, landet ihr in der offenen Multiplayer-Sandbox San Vansterdam. Während ihr nach und nach die Viertel Hedgemont, Gullcrest Village, Market Mile und Brickswich freischaltet und erkundet, trefft ihr unterwegs auch auf andere Spieler. Auf jedem Server können bis zu 150 Spieler für sich oder gemeinsam mit anderen die Gegend erkunden, eindrucksvolle Trickserien hinlegen und vorgegebene und spontane Herausforderungen meistern. Zu Beginn müsst ihr einem Weg folgen, der vom San Vansterdamer Stadtrat vorgegeben wird. Diese Missionen machen euch schnell mit den neuen Mechaniken vertraut, etwa wie man misslungene Tricks kontrolliert abbricht oder den Replay-Editor nutzt.

Die Ordnungshüter und gefährlichen Hindernisse aus den früheren Spielen sind verschwunden und San Vansterdam präsentiert sich als übernatürliches Skater-Paradies. Es gibt klassische Skateparks für ein realitätsnahes Erlebnis, aber wer will, kann sich auch von Wolkenkratzern stürzen und versuchen, unglaubliche Trick-Kombos aneinanderzureihen.

Anstelle einer klassischen Kampagne, die man einmal durchspielt, setzt Skate. diesmal auf ein Live-Service-Modell. Full Circle plant, die Karte im Laufe der Zeit entsprechend den Wünschen der Community weiterzuentwickeln. Ihr könnt euch also auf saisonale Herausforderungen, überarbeitete Gebiete und neue Events freuen, die das Spiel nach dem Release stetig wachsen lassen. Natürlich bedeutet das auch, dass Skate. kostenlos spielbar sein wird, einschließlich Multiplayer-Cross-Play und plattformübergreifendem Fortschritt, sodass ihr mit euren Freunden auf Konsole und PC gemeinsam skaten könnt. Was die Monetarisierung betrifft, wird es kein Gameplay geben, das hinter einer Paywall versteckt ist. Mit der Premium-Währung könnt ihr ausschließlich kosmetische Gegenstände und, falls ihr wollt, einen optionalen Premium-Battlepass kaufen, der euch im Laufe des Spiels noch mehr Anpassungsgegenstände verspricht.
 

Neue Bewegungsmöglichkeiten

Damit ihr eure verrücktesten Skateboard-Träume ausleben könnt, bietet euch Full Circle in Skate. auch abseits des Boards neue Möglichkeiten. Jetzt könnt ihr euch wie ein Droideka zusammenrollen oder im Parkour-Stil in die Höhe klettern, als befändet ihr euch mitten in Uncharted. Das passt gut zu San Vansterdam mit seinen Wolkenkratzern und Plätzen, wo überall geheime Skatespots darauf warten, von Spielern entdeckt und zur Liste der Community hinzugefügt zu werden. Dabei könnt ihr mit dem Throwdown-System sogar selbst den unwahrscheinlichsten Ort in eine Community-Herausforderung verwandeln. Mithilfe des Radialmenüs platziert ihr Objekte wie Rails oder Rampen direkt in der offenen Welt, wo sie dann auch für die anderen Spieler sichtbar sind. Dann macht ihr aus dem Ganzen einen Throwdown, also eine benutzerdefinierte Herausforderung, die allen euren Mitskatern auf dem Server zur Verfügung steht.

Wie anfangs erwähnt, wurde das Flick-It-System in der Frostbite-Engine komplett neu aufgebaut. Das bedeutet: mehr Feinheiten in den Skate-Animationen und eine höhere Präzision, wenn ihr versucht, nach einem Kickflip sauber auf einem Rail aufzusetzen, um einen klassischen 50-50-Grind hinzulegen. Damit macht das Lernen gleich mehr Spaß. Wer die charakteristische Steuerung von Skate. gerade erst kennenlernt, findet übrigens auch eine sehr hilfreiche Option für ein unterstütztes Steuerungsschema.

Ähnlich könnt ihr in der neuen Skatepedia, einem Trick-Lexikon, das auch direkt im Spiel verfügbar ist, die Bewegungen des rechten Sticks nachschlagen, die ihr braucht, um kompliziertere Tricks hinzulegen und die vorgegebenen Ziele zu erreichen. Für die Veteranen der Reihe erscheint Skate.direkt mit neuen Tricks wie Quick Nollies, Double Grinds und Slappies, mit denen ihr an einer Bordstein- oder Mauerkante grinden könnt, ohne einen Ollie zu machen. Zukünftige Updates sollen weitere Spielmechaniken hinzufügen, unter anderem Impossibles und Darkslides.
 

Das Set-Dressing

Zu einem Spiel, dass der Skater-Kultur würdig ist, gehören natürlich auch ein starker Soundtrack und echte Marken und Skate. enttäuscht hier nicht. Schon während der kurzen Demo entdeckte ich Logos von Vans, Dime, Girl und Chocolate, ebenso wie einige der Ohrwürmer, die sich in San Vansterdam verbergen und über das Grabster-System verfügbar sind.

Während ihr durch die Stadtteile skatet, könnt ihr nämlich an bestimmten Punkten Tracks abrufen, um sie während eurer Manuals und Grinds zu hören. Wenn euch gefällt, was ihr hört, fahrt zum Sound, haltet den linken Stick gedrückt und holt euch den Track , um ihn zu eurer Discovery-Playlist hinzuzufügen, die ihr wiederum bequem über das Radialmenü erreicht. Der Soundtrack von Skate. ist jetzt schon ein genialer Genre-Mix: von Adrenalin-Rappern wie Rico Nasty über Indietronica-Legende Caribou bis hin zu den Pub-Rock-Ikonen Amyl and the Sniffers. Nachdem ich mein Musikrepertoire im Spiel versorgt hatte, dauerte es nicht lange, bis ich auch auf meinem Handy einige meiner Playlists aktualisierte.

Das sind die wichtigsten Neuigkeiten, Features und Systeme in Skate., wenn es diesen Monat im Early Access erscheint. Es ist zwar erst der Beginn einer längeren Reise bis zur Veröffentlichung der Vollversion, aber mehrere Jahre Playtesting haben dafür gesorgt, dass das neueste Werk von Full Circle mit reichlich Schwung – und hoffentlich einer sanften Landung – aufsetzt.

Skate. erscheint am 16. September im Epic Games Store im Early Access.