Dicen que el perro es el mejor amigo del hombre, pero los gatos empiezan a ganar terreno. Estos animales tan traviesos le dan un toque cuqui y caótico a la mayoría de los juegos en los que aparecen, ya sea como mascotas o como protagonistas. Es más, el juego indie Stray, protagonizado por un gato atigrado anaranjado, recibió varios premios y nominaciones en The Game Awards 2022. Pero en la Epic Games Store hay muchos más juegos donde salen nuestros amigos felinos. 

Los juegos gatunos no tienen por qué ser aventuras como la de Stray. Abarcan diferentes géneros, como juegos acogedores, simuladores de gestión, rompecabezas narrativos e incluso juegos de lucha. Por ejemplo, tanto en Cat Cafe Manager como en Calico el jugador se encarga de gestionar una cafetería de gatos y tendrá que hacerse cargo de todo lo que eso conlleva. En ese sentido, ambos juegos se encuentran a medio camino entre los géneros de simulador de trabajo y de gestión de recursos. 

Cat Cafe Manager presenta una historia muy en la línea de Harvest Moon. El jugador llega a Caterwaul Way, donde se hace cargo de la cafetería de gatos de su abuela, un establecimiento abandonado y de capa caída que va a requerir de mucho cariño para salir adelante. Este simulador de trabajo reta al jugador con diferentes responsabilidades, como adoptar a los gatos y atender a sus necesidades, renovar la cafetería, contratar personal y entablar amistad con los lugareños. Incluye todo lo que se necesita para dirigir un negocio floreciente e incluso oculta una historia de fondo sobre una deidad felina.

En Calico, estarás a cargo de la reconstrucción de la cafetería de gatos local tras mudarte a un pueblo lleno de chicas mágicas y otros tantos vecinos fantásticos. Entre tus obligaciones se encuentra la de entablar amistad con los gatos y hacer que se unan a ti, pero eso no es todo. También tendrás que conseguir muebles y adornos supercuquis, servir comida deliciosa y acoger a los suficientes gatos como para que todos tus clientes tengan uno al que achuchar. Además, el juego cuenta con gran cantidad de opciones de personalización.

La premisa de Bright Paw no es tan de color de rosa. Se trata de un juego de rompecabezas sobre un misterioso asesinato protagonizado por Theo, un gato doméstico blanco que acaba de quedarse huérfano. Con la ayuda de un misterioso narrador que lo guía hasta una compañía llamada Bright Paw Industries, Theo investiga el asesinato de sus dueños. Una vez allí, deberá desvelar el misterio que se oculta tras la involucración de la compañía y el móvil del asesino para llevar a cabo el crimen. Bright Paw: Definitive Edition, la última edición del juego de rompecabezas sobre este misterioso asesinato, incluye más de 100 niveles adicionales, más objetos cosméticos que desbloquear y un año de contenido de temporada gratuito. 

El título de while True: learn(), otro juego de rompecabezas con temática felina, hace referencia a los lenguajes de programación. Te meterás en la piel de un especialista en aprendizaje automático que descubre que su gato es un genio de la programación. De hecho, parece que su código funciona mejor que el tuyo. El único problema es la traducción. Tu trabajo como especialista en aprendizaje automático consiste en resolver los rompecabezas de la traducción entre el lenguaje felino y el humano y aprovecharte del proyecto de tu felino para mejorar la vida de ambos. Conviértete en el director de tecnología de tu propia empresa emergente, compra nuevas máquinas, nueva ropa y mucho más. 

Timelie cuenta con dos protagonistas: un gato y una chica con poderes premonitorios. Eres capaz de prever el futuro y de cambiar el presente en función de lo que ves. Para ti, el tiempo es como un vídeo en un reproductor, algo que puedes rebobinar y adelantar según tus necesidades. Por tanto, podrás corregir errores y trazar una estrategia para evitar problemas que, de otra forma, desconocerías. También podrás controlar tanto al gato como a la chica a la vez en una especie de modo pseudocooperativo para un jugador. 

Fisti-Fluffs, un juego de socialización en el que te enfrentas a otros gatos, tal vez tenga la premisa más rara de todos los juegos gatunos de la Epic Games Store hasta la fecha. A pesar de lo que su título en inglés parezca indicar (fist significa "puño"), no es exactamente un juego de lucha con mininos. Hasta cuatro jugadores pueden meterse en la piel de gatos a los que sus dueños han dejado a solas en casa. El único problema es que se aburren. Por eso, tendréis que competir en uno de los cinco modos de juego para pasar el rato. Además, hay seis escenarios que podréis destruir en esta serie de minijuegos caóticos.

La Epic Games Store espera la llegada de otros juegos gatunos, como Hidden Cats in London, Cats Hidden in Italy y Paw Paw Destiny, a los que tenemos muchísimas ganas de echarles la zarpa. 

Hidden Cats in London y Cats Hidden in Italy son el equivalente a los libros de ¿Dónde está Wally?, pero con gatos de dibujos en distintos lugares de Europa. Tienen dos modos diferentes, Normal (normal) y Advanced (avanzado), con más de 100 gatos que encontrar en cada ubicación. También podrás desbloquear una ronda de bonificación con aún más gatitos ocultos. Además, cuentan con una opción de accesibilidad para las personas con discapacidades visuales como el daltonismo.  

Paw Paw Destiny te permite personalizar a tu personaje como tú quieras, lo que también incluye elegir la especie. Técnicamente es un juego gatuno, ya que puedes elegir jugar como un gato en vez de como un perro si te va más la estética felina que la canina. En esta historia de acción y aventura viajarás por el mundo y descubrirás más acerca de ti como individuo. Al igual que Hidden Cats in London y Cats Hidden in Italy, Paw Paw Destiny aún no está a la venta. Pero sí que hay una demo disponible en la Epic Games Store. Échale un vistazo y comprueba si es tan divertido como asegura la descripción.

Claro está que los gatos no son los únicos animales relevantes. También hay juegos que se centran en los perros, como To the Rescue!, un simulador de un refugio canino que replica las características de un simulador de trabajo como Cat Cafe Manager. Otros indies, como Tchia, en el que el jugador asume el papel de una joven capaz de convertirse en toda clase de animales, como aves y tiburones, también podrían encajar en la categoría de juegos protagonizados por animales. ¿Quién sabe? A lo mejor, el próximo juego gatuno (o el próximo juego de animales, en general) podría recibir alguna nominación a The Game Awards este año.