ว่ากันว่าสุนัขเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของมนุษย์ แต่ดูเหมือนว่าแมวจะเริ่มเข้ามาแย่งตำแหน่งนี้แล้ว สัตว์สี่ขาแสนซุกซนเหล่านี้เติมความน่ารักและโกลาหลให้กับเกมส่วนใหญ่เวลาที่ปรากฏตัว ไม่ว่าจะในฐานะมาสคอตหรือตัวละครหลัก ซึ่งรวมถึงเกมอินดี้ Stray ที่มีตัวเอกเป็นแมวส้มลายสลิด เกมนี้ได้รางวัลและเข้าชิงหลากหลายรายการที่งานรางวัล Game Awards 2022 อย่างไรก็ตาม ยังมีอีกหลายเกมใน Epic Games Store ที่มีเพื่อนเหมียวสี่ขาของเรา 

เกมแมวไม่จำเป็นต้องเป็นเกมการผจญภัยแบบ Stray หรอก มีหลากหลายแนวเกมเลย ทั้งเกมสบายๆ เกมจำลองการจัดการ เกมปริศนาเนื้อเรื่อง ไปจนถึงเกมต่อสู้ ตัวอย่างเช่น ทั้งเกม Cat Cafe Manager และ Calico ให้คุณรับตำแหน่งเป็นผู้จัดการคาเฟ่แมว พร้อมมอบความท้าทายในการรับผิดชอบหลากหลายหน้าที่และการอัปเกรดไปพร้อมกัน ทั้งสองเกมจึงอยู่ในแนวที่คาบเกี่ยวระหว่างการจำลองการทำงานและการจัดการทรัพยากร 

Cat Cafe Manager ตามรอยพล็อตเรื่องที่รับแรงบันดาลใจแบบเข้มข้นจาก Harvest Moon คุณย้ายไป Caterwaul Way เพื่อสานต่อกิจการคาเฟ่แมวจากคุณยาย แม้ว่าจะเป็นกิจการที่รกร้างทรุดโทรมและต้องการความรักความเอาใจใส่สักหน่อยก็ตาม เกมจำลองการทำงานนี้มีหลากหลายหน้าที่ที่คุณต้องทำพร้อมกัน อย่างเช่น การรับเลี้ยงและตอบสนองความต้องการที่หลากหลายของแมวที่คุณดูแล การปรับปรุงคาเฟ่ จ้างทีมงาน และผูกมิตรกับชาวเมือง เกมนี้มีทุกอย่างที่คุณต้องการเพื่อทำธุรกิจที่ประสบความสำเร็จ แถมยังแอบแทรกตำนานเทพเจ้าแมวไว้ในเนื้อเรื่องด้วยนะ

ใน Calico คุณรับผิดชอบการสร้างคาเฟ่แมวท้องถิ่นขึ้นมาใหม่ หลังจากที่โยกย้ายมายังเมืองที่เต็มไปด้วยสาวน้อยเวทมนตร์และเพื่อนบ้านแสนพิเศษอีกมากมาย หนึ่งในหน้าที่ของคุณคือการเป็นเพื่อนกับแมวและดึงเพื่อนแมวเข้ามาร่วมปาร์ตี้ แต่ไม่ได้มีแค่นั้นหรอกนะ คุณยังต้องเก็บสะสมเฟอร์นิเจอร์และของตกแต่งสุดน่ารัก เสิร์ฟอาหารแสนอร่อย และรับเลี้ยงแมวน้อยในจำนวนที่มากพอที่จะทำให้เหล่าลูกค้าได้เชยชมเจ้าเหมียวน้อยน่ากอด ตัวเกมยังมีตัวเลือกการปรับแต่งให้อีกเพียบด้วย

Bright Paw เป็นเกมที่ไม่สดใสนัก นี่คือเกมไขปริศนาฆาตกรรมอันลึกลับที่มีดาวเด่นคือ Theo แมวเลี้ยงสีขาวที่เพิ่งตกเป็นแมวไร้บ้านมาหมาดๆ Theo ออกสืบสวนคดีฆาตกรรมที่เจ้าของตกเป็นเหยื่อ ด้วยความช่วยเหลือจากนักเล่าเรื่องปริศนาที่พา Theo ไปยังบริษัทชื่อ Bright Paw Industries ซึ่ง Theo จะต้องไขปริศนาเบื้องหลังการมีส่วนร่วมของบริษัท และเจตนาของฆาตกรที่อยู่เบื้องหลังการตายของเจ้าของ Bright Paw: Definitive Edition ซึ่งเป็นภาคล่าสุดของเกมไขปริศนาฆาตกรรมลึกลับ มีเนื้อหาเสริมมากกว่า 100 ด่าน เพิ่มเครื่องประดับที่จะได้รับเมื่อปลดล็อก และเนื้อหาตามฤดูกาลฟรีหนึ่งปี 

while True: learn () อีกหนึ่งเกมปริศนาในธีมเจ้าเหมียว ที่มาในรูปแบบการเล่นคำในภาษาการเขียนโปรแกรม คุณสวมบทบาทผู้เชี่ยวชาญด้านแมชชีนเลิร์นนิ่งที่พบว่าแมวของคุณเป็นอัจฉริยะด้านการเขียนโปรแกรม แถมดูเหมือนว่าโค้ดที่เจ้าแมวเขียนจะรันได้ดีกว่าโค้ดของคุณด้วยนะ ปัญหาเดียวที่มีคือการแปล หน้าที่ของคุณในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านแมชชีนเลิร์นนิ่งคือการไขปริศนาการแปลภาษาแมวเป็นภาษาคน และจัดการรายได้ที่มาจากโปรเจกต์ของแมว เพื่อให้ทั้งคุณและน้องเหมียวมีไลฟ์สไตล์ที่ดีขึ้นได้ คุณกลายเป็น CTO ของสตาร์ตอัปของตัวเอง ซื้อเครื่องจักรและด้ายก้อนใหม่ และทำอะไรได้อีกหลายอย่างในบทบาทใหม่ของคุณ 

Timelie มีตัวเอกสองตัว คือแมวและสาวน้อยที่มีพลังหยั่งรู้ คุณสามารถดูอนาคตและเปลี่ยนเหตุการณ์ปัจจุบันได้ตามสิ่งที่คุณได้รับรู้มา สำหรับคุณ เวลาก็เป็นแค่เทปในเครื่องเล่น เพราะมันเป็นสิ่งที่คุณกรอย้อนและเร่งไปข้างหน้าได้ ขึ้นอยู่กับความต้องการของคุณ นั่นหมายถึงการลบล้างความผิดและวางกลยุทธ์เพื่อหลบเลี่ยงปัญหาที่คุณคงไม่รู้ถ้าไม่ข้ามเวลาไปดู คุณยังสามารถควบคุมทั้งแมวและเด็กสาวได้พร้อมกันในมุมมองการเล่นคล้ายระบบเล่นร่วมกันที่เล่นคนเดียว 

Fisti-Fluffs เกมปาร์ตี้แมวที่คุณจะได้สู้กับแมวตัวอื่นๆ ซึ่งเป็นเกมแมวที่มีความแปลกมากที่สุดในบรรดาเกมแมวบน Epic Games Store ตอนนี้ ถึงเกมจะใช้ชื่อนี้ แต่นี่ก็ไม่ใช่เกมการตบตีต่อสู้หรอกนะ ผู้เล่นสวมบทเป็นแมว เล่นได้สูงสุดสี่คน และแมวทุกตัวจะทำอะไรก็ได้หลังจากโดนเจ้าของปล่อยให้ต้องอยู่ห้องตามลำพัง แล้วปัญหาคืออะไรน่ะเหรอ แมวเบื่อยังไงล่ะ คุณจึงมีเกมห้าโหมดให้เลือกแข่งขันเพื่อฆ่าเวลา และยังมีหกด่านที่คุณสามารถทำลายได้ในมินิเกมสุดอลหม่าน

นอกจากนี้ Epic Games Store ยังมีเกมแมวอื่นๆ ที่กำลังจะเปิดตัวอีกด้วย อย่างเช่น Hidden Cats in London, Cats Hidden in Italy และ Paw Paw Destiny ที่เราก็ตั้งตารออยู่เหมือนกัน 

Hidden Cats in London และ Cats Hidden in Italy ก็เหมือนกับ Where's Waldo? แต่เป็นตัวการ์ตูนรูปแมวตามสถานที่ในยุโรปแทน เกมมีสองโหมด คือ โหมด Normal และ Advanced พร้อมด้วยแมวกว่า 100 ตัวที่พร้อมให้คุณตามหาในแต่ละสถานที่ คุณยังสามารถปลดล็อกรอบโบนัสที่เพิ่มจำนวนแมวที่ซ่อนอยู่ได้ด้วย และยังมีตัวเลือกการเข้าถึงสำหรับผู้ที่มีความบกพร่องทางการมองเห็น เช่น ผู้ที่ตาบอดสี  

Paw Paw Destiny ให้คุณปรับแต่งตัวละครได้ในแบบที่คุณต้องการ รวมถึงการเลือกสปีชีส์ของตัวละครด้วย จริงๆ ก็นับเป็นเกมแมวได้แหละ เพราะคุณเลือกเล่นเป็นแมวแทนสุนัขได้ถ้าชอบหน้าตาของเจ้าเหมียวมากกว่าเจ้าตูบ เรื่องราวการผจญภัยแนวแอ็กชันที่ค่อยๆ เผยเนื้อเรื่องขณะที่คุณออกท่องโลกและทำความรู้จักตัวเองมากขึ้น Paw Paw Destiny ยังไม่พร้อมให้เล่น เช่นเดียวกับ Hidden Cats in London และ Cats Hidden in Italy แต่มีเดโมพร้อมให้ลองเล่นแล้วใน Epic Games Store คุณลองตัดสินดูก็ได้ว่าตัวเกมตลกเหมือนที่อ้างรึเปล่า

แน่นอนว่าเราไม่ได้ให้ความสำคัญกับเพื่อนเหมียวสี่ขาแค่อย่างเดียว ยังมีเกมที่มีเจ้าตูบเป็นดาวเด่นเหมือนกัน อย่าง To the Rescue! เกมจำลองศูนย์รับเลี้ยงสุนัขที่สะท้อนการเล่นของเกมจำลองการทำงานอย่าง Cat Cafe Manager และยังมีเกมอินดี้อื่นๆ อย่าง Tchia ที่คุณจะเล่นเป็นเด็กสาวผู้แปลงร่างเป็นสัตว์หลากชนิดได้ เช่น นกและฉลาม ซึ่งก็น่าจะจัดอยู่ในประเภทเกมที่มีตัวละครหลักเป็นสัตว์ได้เหมือนกัน ใครจะรู้ บางทีเกมแมวเกมต่อไป (หรือมองรวมๆ เป็นเกมสัตว์แปลกๆ เกมต่อไปก็ได้) อาจจะได้เข้าชิงรางวัล Game Awards ประจำปีนี้ก็ได้