貓奴必玩：Epic Games Store 的喵星人精選貓咪主題遊戲
常言道，狗是人類最好的朋友。不過，貓咪在人心中的地位也不遑多讓。 這群調皮搗蛋的動物，無論是在遊戲中擔任主角或只是扮演吉祥物，大多都能增添許多可愛逗趣的氛圍和混亂失序的場面。 主打以橘色虎斑貓為主角的獨立製作遊戲《Stray》甚至還在 2022 年的 The Game Awards 榮獲多項大獎肯定。 不過，Epic Games Store 還有許多遊戲是以我們的喵星人朋友為主要角色。
貓咪遊戲不一定都如同《Stray》一樣是冒險作品。 貓咪遊戲囊括了各式各樣的遊戲種類，其中包含了休閒小遊戲、模擬經營遊戲、敘事解謎遊戲，甚至還有對戰遊戲。 例如《Cat Cafe Manager》和《Calico》都會讓你在遊戲中經營貓咖啡，設法在同時間內處理各種不同的任務和升級要求。 就這方面來說，這兩款遊戲可說是同時具備工作模擬和資源管理兩類遊戲的特質。
《Cat Cafe Manager》的劇情創作靈感大致上是來自於《Harvest Moon》這款遊戲。 你搬到 Caterwaul Way 去接手經營奶奶開的貓咖啡，只不過那家貓咖啡已經成了一間破敗不堪的房子，需要你用心整建並細心打理。 這款工作模擬遊戲的重點在於你得同時負責處理各項任務，比如悉心照料你所收養的每一隻貓咪、滿足個別貓咪需求，以及整建貓咖啡、聘請員工和敦親睦鄰等。 這款遊戲包含了所有你在經營成功事業時必須兼顧到的大小事，甚至還在遊戲背景暗藏了一些喵星人的神話故事。
在《Calico》這款遊戲中，你搬到了一處居民全是魔法少女和奇幻生物的城鎮，並負責重建當地的貓咖啡。 你所負責的工作項目有一部分是要和各種貓咪交朋友，並讓貓咪加入你的喵星人團隊，但除此之外還有很多事要做。 你還得去收集可愛的家具和裝飾擺設、為客人送上美味餐點，以及收養夠多的貓咪，好讓光臨貓咖啡的顧客都能盡情吸貓擼貓。 遊戲中可供自訂操作的選項可說是多到不勝枚舉。
《Bright Paw》則少了些粉紅泡泡的感覺。 這是一款以殺人懸案為主軸的解謎遊戲。主角名為 Theo，是一隻最近才剛失去主人的白色家貓。 他在神秘的敘事者協助之下調查自己主人慘遭殺害的案件，隨後來到一間名為 Bright Paw Industries 的公司。 Theo 必須抽絲剝繭，揭開那間公司的神秘面紗並查出兇手殺害主人的動機。 《Bright Paw: Definitive Edition》為這款殺人懸案解謎遊戲的最新版本，內含 100 多個額外遊戲關卡、更多可供解鎖的角色造型，並可免費暢玩一整年度的季節專屬內容。
《while True: learn ()》為另一款貓咪主題解謎遊戲，以程式語言的文字遊戲為主要特色。 你會扮演一名機器學習專家，並發現你的貓其實是一位程式語言天才。 事實上，這隻貓所編寫的程式，執行效能似乎比你的程式還要好。 翻譯是唯一的問題所在。 身為機器學習專家，你必須負責解開貓咪與人類之間的翻譯謎題，並透過自己的貓咪研究專案賺取收入，進而提升你和貓咪的生活品質。 你成為自己新創公司的技術長，負責購買新的機器和執行緒，並努力充實自己可用的資源。
《時間線》有兩位主要角色：一隻貓和一名具有預知能力的女孩。 你可以預知未來，並根據你所見到的景象來改變現在。 時間就好比是你放進錄放影機的錄影帶，你可以依自身需求倒轉或快轉。 這代表你可以弭平錯誤，或是擬定策略去避開你原先毫無警覺的各種狀況。 你也可以同時操控貓和女孩，以合作闖關之名行單人遊玩之實。
《Fisti-Fluffs》為一款群貓大亂鬥的遊戲。你會在遊戲中與其他貓咪對戰，這可說是 Epic Games Store 史上最怪異的貓咪遊戲，沒有之一。 但這並非一款名符其實的貓咪對戰遊戲。 遊戲最多可容納四名玩家，一起扮演著在主人外出後，能夠在公寓裡肆意玩鬧的貓咪。 這有什麼問題嗎？問題就是貓咪覺得好無聊。 因此，你得在五種遊戲模式中挑一種來展開競賽，好消磨時間。 在這些天翻地覆的小遊戲中，還有六個關卡可以讓你盡情破壞。
Epic Games Store 接下來還有幾款貓咪遊戲即將登場，比如《Hidden Cats in London》、《Cats Hidden in Italy》，以及我們迫不及待想先玩為快的《Paw Paw Destiny》。
《Hidden Cats in London》和《Cats Hidden in Italy》都是與《威利在哪裡？》同性質的遊戲，不過主角換成了卡通貓，場景則是歐洲的觀光景點。 遊戲內含一般 (Normal) 和進階 (Advanced) 等兩種遊玩模式，每個場景都有 100 多隻貓供玩家尋找。 你也可以解鎖有更多貓藏身其中的獎勵關卡。 至於有色盲或其他視力障礙的玩家，遊戲中也有專門提供無障礙選項。
《Paw Paw Destiny》可以讓你隨心所欲創造出自己的角色，包含選擇品種。 準確來說，《Paw Paw Destiny》「就某個角度而言」算是一款貓咪遊戲。這麼說是因為，你如果比較傾向於貓派而非狗派，你可以選擇扮演貓咪而非狗狗。 這款動作冒險遊戲的故事劇情，會在你到世界各地旅行並了解自我的過程中逐步展開。 《Paw Paw Destiny》和《Hidden Cats in London》及《Cats Hidden in Italy》一樣，都尚未正式發售。 不過，Epic Games Store 已經有這款遊戲的試玩版。 你可以自行判斷這款遊戲的好玩程度是否真的名副其實。
當然，貓咪並不是唯一受到重視的動物。 還是有其他以狗狗為主角的遊戲。好比《To the Rescue!》就是一款遊戲玩法與《Cat Cafe Manager》如出一轍，以工作模擬為主的動物之家模擬經營遊戲。 其他也有像《Tchia》那樣的獨立製作遊戲，讓你在遊戲中扮演一名可以化身成飛鳥和鯊魚等各種動物的小女孩。這種遊戲理應也可納入以動物為主角的遊戲類別。 誰知道呢？ 也許下一款貓咪遊戲（或是下一款讓大家都覺得稀奇古怪的動物遊戲）會入圍本屆 The Game Awards。