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在《At Fate's End》中以神剑和舌战对抗家人
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Alan Wen
创意总监 Nicolas Guerin 说：“我一直对王室和贵族很着迷，因为他们和我们一样是普通家庭，只是关系更加复杂。人们之所以这么爱看英国王室，就是因为一切都显得更为激烈。”
现实中关于家族王朝的故事充斥着丑闻与权谋，他也希望把这种感受带入奇幻题材。Guerin 继续表示：“我六七岁就开始读托尔金，一直觉得奇幻世界观非常适合做游戏。但同时我也发现，奇幻设定往往总在延续‘贵族家族就是救世主’‘贵族身份与价值观天生高尚’的套路，而我对此持相反态度。”
因此在《At Fate's End》中，你将扮演 Shan Hemlock。身为 Hemlock 家族的年轻公主，她要去质问、直面自己的家人，追究他们那近乎神祇的力量给世界造成的种种破坏。
这个世界看上去依旧美不胜收，工作室标志性的手绘美术风格得以延续，角色采用高分辨率精细绘制，在常规游玩和镜头拉近的戏剧时刻都表现出色。出人意料的是，游戏甚至还保留了暖心的拥抱动画，就像他们的治愈系作品《Spiritfarer》里那样。
Guerin 补充道：“在这款游戏里，我们想做一套能让人联想到五六十年代经典迪士尼电影的视觉风格。这些风格化背景的灵感来自 Eyvind Earle 等艺术家，他曾为《睡美人》绘制背景。这有助于打造一个既典雅又带着忧郁气息的奇幻世界。”
剑与血亲
虽然《At Fate's End》意在批判掌权的贵族家族，但 Guerin 依然对那些在旁人看来陈旧、不合时宜的奇特仪式抱有兴趣。在游戏里，Hemlock 家族有一套继承仪式，每位家族成员都持有一把剑，剑赋予他们神一般的力量。每把剑甚至都以高卢神话中的神祇命名，Shan 的剑名为 Aesus，代表怀疑与抉择之神。
Guerin 解释道：“这是这个家族的仪式，每一代都会选出一名子嗣成为剑之王子或公主，他们要做的就是从其他兄弟姐妹手中夺回其余的神剑，带回城堡，重启轮回，最终成为剑之王或剑之女王。Shan 被选为剑之公主，所以她的使命就是从兄弟姐妹那里收集其他神剑。你可以让他们资源把剑交给你，也可以强取豪夺，只是当然要付出相应的代价。”
这些神剑不只是武器，它们本身就是持有者的一部分，因为每个家族成员都献出了身体的一部分，让剑寄宿其中。比如 Aesus 就从 Shan 的咽喉中显现，按 Guerin 的说法，这本身就有象征意义：“这把剑替她发声，这也是游戏的一大核心目标——让你觉得你做出的选择既是玩家自己的，也是身为这个世界角色的她的选择。”
顺带一提，Aesus 被认为是一把偏弱的剑，Shan 本人的身形也比她如亚马逊战士般的姐妹 Camilla 娇小许多。Camilla 是你要面对的第一个家人，她的剑 Taranis（天空与雷霆之神 ）寄宿在她的左臂里。不过，这并不是她在开场决斗中能快速解决你的唯一原因。
《At Fate's End》拥有迅捷、精准的战斗，你可以点击并按住鼠标左键，瞄准方向挥剑，打出更强、更远的攻击，在空中做出这个动作时也会保持站姿。Thunder Lotus 努力实现了紧凑、跟手的操作手感，让战斗有趣且难度适中，但这只是这款动作冒险游戏的一半内容。
就算你技术足够好，闯过 Camilla 战斗的第一阶段，你也需要用嘴炮来攻击她。而在初次对战中，从给出的对话选项里你会发现，自己并没有足够的信息说出真正有分量的话。所以当她击败你时，如果不先找出能令她破防的秘密，只是爬起来立刻重试是没有意义的。
游戏因此加入了调查玩法：你可以点击鼠标右键，进入暂称为 Shan 内心视界（Shan's inner sight）的状态。时间会暂停，你可以用鼠标探索并与场景中的物品互动，类似点击式冒险游戏。
Guerin 解释道：“这么做的目的，是让玩家可以和整个屏幕里的事物互动。我们不想照搬其他游戏的结构，例如跑来跑去打打杀杀，并只和少数东西交互。因为这款游戏同时包含调查和动作，我需要一种方式让玩家能更复杂、更自主地与世界互动。”
实际游玩时，Shan 可以和远处的场景元素互动，你也可能发现藏在明处的符号，它们能带来奖励，就像找到宝箱一样。更重要的是，用这种方式和角色对话、调查物品，是你获取信息、攻破 Camilla 心理防线的途径。
Guerin 解释道：“你在城堡里发现的事物会生成洞察，基本上就是带有线索和现实片段的卡片，你需要用它们来进行推理。”
以 Camilla 为例，她对 Shan 说自己不会交出 Taranis 剑，因为她作为守护者肩负着守护 Hemlock 城堡的重要职责，深受子民爱戴。但当你探索完城堡区域，你就能找到证据反驳她的说法，逐步揭开真相。
家庭事务
内心视界并不只是用来探索的。Aesus 的能力之一（除了在你生命值耗尽时救命之外），还能吸收兄弟姐妹手中圣剑的部分力量，以塔罗牌阿卡那的形式呈现。
格林解释道：“你实际上会同时吸收两种力量，因为塔罗牌有正位和逆位两种形态。你只能装备其中一种，但设计上一种是在内心视界中激活战术技能，，另一种是实时战斗中的主动技能。
比如 Camilla 的阿卡那是战车，正位可以让你暂停动作，选择一个位置瞬间冲刺传送过去；逆位则可以让你完成二段跳。你也可以在战斗外切换这两种玩法。
“这让玩家有大量选择，我们的设计思路就是让选择无处不在。”Guerin 补充道。这样做也是为了平衡难度，让偏动作或偏冒险的玩家都能找到自己的舒适区。“如果你喜欢动作 RPG 但不太喜欢解谜，提示系统会帮到你。你也可以装备不同的阿卡那，让战斗变简单或变难。”
游戏中还有更多可在技能树解锁的技能，而这个技能树也巧妙贴合主题，被设计成 Hemlock 的家族树，灵感来自王室族谱与王朝传承。Guerin 展示的版本还处于初步阶段，功能上和其他分支型技能树类似，解锁各种实用的主动和被动技能。但设定上，这些技能都来自 Shan 的先祖传承。
Guerin 说道：“你会揭开家族的过往，了解七十代以来你的家族做过的那些极其可怕的事，也会知道哪位骑士用哪把剑做了什么事。这既是改变、强化和升级你配装的方式，也是剧情探索和玩法成长的结合。”
尽管如此，最重要的选择还是体现在和兄弟姐妹的对话中，比如当你揭开 Camilla 的真相，准备再次与她对峙时。
Guerin 表示：“设计思路是让你去了解他们人生中的问题，然后由你决定如何与他们沟通这件事。你可以选择批判，也可以选择共情。对我来说至关重要的是，让你能够真诚、真实地二选一。游戏会尽量客观地把一切呈现给你，当你和兄弟姐妹对话时，决定的语气完全由你掌控。”
战斗不同阶段的某些对话选择会带来相应后果，有的回应能占据优势，直接打掉对方一整格钻石血量，也可能让你自己损失血量。根据你对他们的回应方式，还会影响战斗的最终结局：是击败他们，还是说服他们交出剑，并在你继续收集其他圣剑时继续支持你。
Guerin 总结道：“核心是让玩家去探究权力会让人做出什么事，并以非常坦诚的视角去看待这一切。这绝不是在为权贵洗白，而是在揭示财富、极致权力，以及‘他们是你的家人’这一事实，如何驱使人们做出种种行为。正是这个核心，让这款游戏和它的主题探索变得对我而言充满意义。”
《At Fate's End》将于 2026 年秋季在 Epic游戏商城发售。