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在《At Fate's End》中，用劍與言語與家人交鋒
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Alan Wen
Creative 總監 Nicolas Guerin 說：「我一直對皇室家族和貴族很著迷，因為他們也像我們一樣是家庭，但更複雜。這就是為什麼人們這麼喜歡看英國皇室的原因，因為一切都激烈許多。」
鑑於當代家族王朝的故事充斥著醜聞與腐敗，這也是他想應用到奇幻類型遊戲中的想法。Guerin 表示：「我從六、七歲開始讀托爾金 (Tolkien) 的作品，一直覺得那是個很棒的遊戲設定。但與此同時，我一直覺得奇幻設定往往會延續這樣一種觀念：貴族家庭是救世主，而且貴族和貴族價值觀本身就是偉大的事物。但我並不這麼認為。」
於是，在《At Fate's End》中，你將扮演赫姆洛克家族的年輕公主 Shan Hemlock，她將審問並質問自己的家人，追究他們神一般的力量對世界造成的破壞。
儘管如此，這個世界仍美麗得令人讚嘆，延續了該工作室標誌性的手繪美術風格，角色以高解析度精細繪製，讓他們在遊戲過程中和鏡頭拉近呈現戲劇化時刻時都顯得栩栩如生。令人驚訝的是，其中甚至包含溫馨的擁抱動畫，就像在其溫馨遊戲《Spiritfarer》中看到的那樣。
Guerin 補充道：「對於這款遊戲，我們想深入探索一種暗示五零年代和六零年代經典迪士尼電影的視覺風格。風格化的背景靈感來自像 Eyvind Earle 這樣的藝術家，他曾創作過《睡美人》的背景。這有助於打造一個優雅卻也憂鬱、充滿奇思妙想的奇幻世界。」
劍與手足
儘管這款遊戲旨在批判權勢顯赫的貴族家庭，Guerin 仍然發現自己著迷於其他人可能覺得老舊或脫節的奇特儀式。在這種情況下，Hemlock 氏族有一套傳承儀式，涉及家族成員各自揮舞的劍，這些劍賦予他們神一般的力量——每把劍都以高盧神殿的神祇命名，例如 Shan 的劍「Aesus」就是疑慮與抉擇之神。
Guerin 解釋道：「這是這個家族的儀式，每一代都會有一個後代被命名為利劍王子或利劍公主，而他們必須從其他手足手中奪取其他神劍，帶回城堡並重啟循環，成為利劍國王或利劍女王。Shan 已被指定為利劍公主，所以她必須從手足手中收集其他劍，你可以選擇從他們手中奪取（這會產生後果），或者讓他們會把劍交給你。」
這些附魔劍不僅是武器，更字面上是其持有者的一部分，因為每位家庭成員都犧牲了身體的一部分來讓劍棲息其中。例如，Aesus 是從 Shan 的喉嚨中出現，而根據 Guerin 的說法，這本身就具有象徵意義：「這把劍替她說話，這也是遊戲的一個重要目標，讓玩家在其中扮演角色時，感覺到自己所做的選擇是由自己所決定。」
順帶一提，Aesus 被認為是較弱的劍，而 Shan 本人也比亞馬遜姐妹 Camilla 嬌小——她是你會遇到的第一個手足，而她的劍「Taranis」（天空與雷電之神）則在她左臂之中。不過，這並非她能在開場決鬥中迅速解決你的唯一原因。
《At Fate's End》有著迅捷、精準的戰鬥，你可以左鍵點擊、按住，然後瞄準劍的攻擊方向，以施展更強大、攻擊範圍更廣的攻擊——當你在半空中執行此動作時，也會保持靜止。Thunder Lotus 努力實現緊湊且反應靈敏的控制，讓戰鬥感覺有趣且具有中等難度，但這也只是這款動作冒險遊戲的其中一半。
即使你技藝高超，足以贏得 Camila 戰的第一階段，你還需要用言語攻擊她。然而，在最初的戰鬥中，你會從呈現的對話選項中意識到自己缺乏資訊，無法表達任何有意義的內容。因此，當她將你擊倒時，如果沒有先找出能穿透她防禦的秘密，那麼僅是立即重新嘗試將會毫無意義。
結果就是遊戲中的一個調查面向，你可以透過右鍵點擊，暫時進入 Shan 的「內心視覺」。這基本上讓你可以使用滑鼠探索並與環境中的物件互動，類似於點擊式冒險遊戲，同時時間也會暫停。
Guerin 指出：「這樣做的目的在於充分利用整個螢幕上可互動的事物。」我們很難不複製其他遊戲用過的架構。你在遊戲中可能會跳來跳去戰鬥，但只會與少數幾個元素互動。」但因為遊戲結合了調查與動作，我需要有能讓玩家以更複雜且更具主動性的方式與世界互動的機制。」
實際上，這表示 Shan 可以與螢幕上的元素互動，即使它們離她很遠。同時你也可能會發現藏在眼皮底下的符號，它們也能發掘獎勵，就像找到寶箱一樣。更重要的是，當你使用此功能與其他角色交談或檢查物件時，可以獲得情報，得知如何瓦解 Camilla 的防禦。
格林說明：「你在城堡中發現的東西將會產生洞察，這些洞察基本上是帶有線索和現實片段的卡牌，你需要使用它們來進行推論。」
就 Camilla 而言，她向 Shan 解釋說，她不會放棄自己的劍 Taranis，因為她是守護 Hemlock Castle 時的關鍵人物，並深受她的同胞愛戴。但是只要探索過城堡周圍的區域後，你就會獲得可以反駁她主張的資訊，並逐漸揭露真相。
家庭事務
不過，內視能力不僅限於探索。Aesus 擁有的其中一項能力（除了在生命值耗盡時能救你一命之外），是能從手足的劍中吸收部分力量，這些力量以塔羅牌的奧秘形式呈現。
Guerin 解釋道：「你實際上會同時吸收兩種力量，因為塔羅牌有兩種配置：正位和逆位。」你只能裝備其中一種，但它們的設計是：一種是戰術動作，透過進入內在視覺來啟動；另一種則是即時執行的主動動作。
舉例來說，卡蜜拉的奧秘是戰車，其中正位牌組可讓你暫停動作，然後選取一個位置進行瞬間衝刺傳送，而其逆位牌組則可讓你進行二段跳。你也可以在戰鬥外 Switch 這些遊玩風格。
Guerin 補充：「它讓玩家有很多選擇，而基本上，我們的想法是讓玩家隨時都有選擇。這個想法也旨在讓遊戲有辦法平衡挑戰難度，如果玩家偏好動作而非冒險，反之亦然。如果你喜歡動作角色扮演遊戲，但不太喜歡解謎，那麼提示系統可以幫助你。」你也可以裝備奧秘，讓戰鬥變得更簡單或更困難。
你還可以在技能樹中解鎖更多技能，而這棵技能樹巧妙地契合主題，同時也是 Hemlock 家族的家譜，靈感來自於王室家譜的分支及其王朝秩序。Guerin 展示的版本仍處於初步階段，功能上，它與其他技能樹並無不同，這些技能樹會在你解鎖新的增益主動和被動技能時分支。不過，這個想法是這些技能是從 Shan 的祖先繼承而來。
Guerin 說：「你將會發現你的祖先在過去七十個世代之間糟糕透頂的行動，你還會了解是哪位騎士拿著哪把劍做了什麼事。這是一種改變你的配置、改進和升級的方式。它既是敘事性的探索，也是機械性的進程。」
儘管如此，最重要的選擇是透過與你的兄弟姐妹交談來實施的。例如當你揭開了 Camila 的真相，並準備好再次面對她的時候。
Guerin 表示：「這個想法是讓你了解他們生活中出了什麼問題，但接下來要由你來決定如何與他們處理這個問題。你可以選擇總是帶著批判或總是帶著同理心。」但對我來說非常重要的是，你有真正誠實地選擇其中之一的可能性。遊戲會盡可能客觀地呈現所有事物，因此當你與你的兄弟姊妹交談時，該決定的語氣由你來決定。」
儘管如此，在戰鬥的不同階段出現的某些對話選擇仍會產生後果，因為一個回應可能是有利的，並從你的兄弟姊妹身上奪走一整個鑽石生命值，或者你自己可能會失去一個。根據你對他們的回應方式，這也會影響戰鬥的最終結果，以及你是要擊敗他們或說服他們把劍交給你，並在你從兄弟姊妹那裡得到劍以後，他們仍會支持你。
Guerin 總結道：「重點是要讓玩家深入探討權力使人做出的一切，並試圖以非常誠實的角度看待這一切。這絕不是要為有權有勢的富人洗白，而是闡述了是什麼讓你做出那些事，那是因為財富和極端權力，以及他們是你的家人這個事實。正是這種核心要素，讓我對這款遊戲和主題探索很感興趣。」
《At Fate's End》將於 2026 年在 Epic Games Store 上市。