Square Enix가 더 게임 어워드 중 FINAL FANTASY VII REMAKE INTERGRADE가 PC로 출시된다는 사실을 발표했습니다. 완전히 새롭게 제작되어 PlayStation 4와 PlayStation 5에 출시된 고전 RPG가 12월 16일(미국 동부시간) Epic Games Store에 찾아옵니다. 바로 다음 주에 말이죠! 

FINAL FANTASY VII REMAKE INTERGRADE에서는 주요 출시작과 FF7R EPISODE INTERmission DLC 모두가 하나의 패키지로 제공됩니다. 플레이어는 클라우드 스트라이프와 그의 팀이 세계의 에너지를 고갈시키는 신라 기업을 막기 위해 싸우면서 무질서하게 뻗어 나간 도시 미드가르를 경험하게 됩니다. 

이 게임은 리마스터링 버전이 아닌 오리지널 게임을 처음부터 끝까지 완전히 재해석한 게임입니다. 개발자는 게임 전체를 전적으로 리메이크하기보다는 오프닝 도시인 미드가르에 집중하여 이를 플레이어가 모험해 나갈 수 있는 고유한 게임으로 변모시켰습니다. 

FINAL FANTASY VII REMAKE의 제작자 Yoshinori Kitase는 그 이유를 이렇게 설명했습니다. "미르가르에서 현대 게임 팬들이 기대하는 디테일로 에피소드를 만들어 낼 수 있다는 것은 큰 이점이었습니다. 만약 우리가 전체 오리지널 게임을 한 번에 리메이크해야 했다면 각 섹션을 대략적으로 다듬고 요약을 만들어야 했겠죠." 

"이 에피소드를 미드가르로 좁혀내고 난 후에는 스토리를 좀 더 분명하게 만들 수 있었고 도시를 더욱 자세히 묘사할 수 있었으며 캐릭터에 대한 연출의 깊이를 높일 수 있었습니다."

역설적이지만, 덜어냄으로써 더 풍부해진 것입니다. 클라우드의 용병팀인 아발란치의 각 캐릭터는 이제 폭넓은 배경 이야기를 갖게 되었습니다. 전체 챕터가 이전에 보조 캐릭터에 불과했던 인물들에게 초점을 맞추고 있기 때문입니다. 플레이어는 각 캐릭터와 그들의 성격, 심지어 그들의 가족까지 알아가게 될 것입니다. 그렇지만 새로운 팬들은 크게 확장된 도시에서도 고전적인 경험 또한 놓치지 않을 것입니다. 

공동 디렉터인 Naoki Hamaguchi는 "제가 생각하기에 팬들은 저희가 단순히 FINAL FANTASY VII의 세계를 빌려와 완전히 새로운 리메이크로 만드는 것을 원하지 않았습니다. 그리고 팬들은 그들이 좋아하는 것들(예를 들어 캐릭터, 세계의 느낌 그리고 이러한 것들을 하나로 묶는 스토리 같은 것들 말이죠. 혹은 전투면에 있어서는 ATB 배틀 시스템이나 마테리아 시스템이 있겠네요)을 바꾸길 원치 않았어요. 오히려 저는 팬들이 저희가 지난 20년 이상 동안 발전해 온 기술과 게임 디자인을 통해 넓어진 창조적 자유를 활용해 이 게임을 오늘날 게이머의 마음에도 들 수 있는 게임으로 탈바꿈시키기를 원한다고 느꼈습니다."라고 설명했습니다.

그는 이어 "이로써 오리지널 FINAL FANTASY를 플레이해보지 않은 사람들도 오리지널 게임에서 존재했던 동일한 감정을 느끼면서 동일한 이야기 전개를 경험할 수 있으며 이를 통해 세대 간 계승되는 엔터테인먼트 작품으로 팬들의 기억에 남을 수 있을 거라 믿습니다."라고 말했습니다.

이러한 균형 잡기는 FINAL FANTASY가 상징적인 게임이기에 가능한 일이었습니다. Hamaguchi에게 미니게임에 대한 아낌없는 주의와 관심이 다른 무엇보다 중요했습니다. 

그는 "오리지널 FINAL FANTASY VII을 생각할 때 수많은 미니게임이 있었다는 것이 금방 떠오르죠. 그래서 저희는 직접적인 경험을 통해 팬들이 이번 REMAKE에서도 이러한 미니게임을 플레이하기를 무척 기다리고 있다는 것을 알게 되었습니다. 오리지널 게임의 미니게임, 특히 고속도로와 콘도르 포트를 따라 달리는 오토바이 추격전은 저희의 창의적인 접근법을 포함하여 세심한 사랑과 관심으로 제작되었습니다. 이러한 미니게임은 오리지널 게임을 플레이했던 사람들을 무의식적으로 미소짓게 할 작은 요소들로 가득 차 있습니다. 저희는 이 콘셉트를 다음 에피소드까지 가지고 갈 예정이며 오리지널 게임의 미니게임들이 얼마나 더 다시 만들어질지 여러분들이 기대하실 수 있기를 바랍니다."라고 말했습니다.

그러나 변화된 면도 있습니다. 오리지널 게임이 턴제 전투인데 반해, 새로운 전투 시스템은 실시간으로 진행되며 상황에 따라 바로 팀원을 교체할 수 있습니다. 이는 오리지널 게임의 메뉴 기반 전투보다 훨씬 더 혼란스럽지만, 더 융통성 있고 유동적인 전투를 운용할 수 있도록 제작되었습니다. 이러한 변화는 포함된 DLC에서 더욱 분명하게 확인할 수 있습니다. FF7R EPISODE INTERmission DLC에서는 플레이할 수 있는 캐릭터로 유피를 추가했습니다. 추가 게임플레이의 전체 두 챕터에서 탐구되는 그녀의 짓궂고 자신만만한 성격은 그녀의 닌자 스타일 전투에서 잘 드러납니다. 유피가 포함되면서 개발팀은 실험을 해 볼 수 있었습니다.

Hamaguchi는 "게임 디자인 면에서 전투가 원작의 ATB 전투에 비해 실시간으로 일어나는 느낌을 주도록 진화했습니다. 물론 FINAL FANTASY VII REMAKE 전투 방식에도 만족했지만 새로운 접근법을 취하여 파티 구성원 간의 조화를 강화해 전투 시스템에 다른 종류의 깊이를 추가할 수 있는지 알아보고자 했습니다. FF7R EPISODE INTERmission에 유피와 소논이 서로 시너지를 효과를 내는 요소를 추가하면서 전투가 색다른 전략적 느낌을 주도록 바뀌었고 게임플레이에 내재된 전략을 사용해 유피와 소논의 유대를 묘사해 낼 수 있었습니다. 물론 다음 게임에서도 FF7R EPISODE INTERmission에서 시도한 이러한 협동적인 요소를 확장해보고 싶습니다."라고 설명했습니다.

FINAL FANTASY VII REMAKE INTERGRADE가 12월 16일(미국 동부시간) Epic Games Store에서 출시됩니다. Kitase는 저희만큼이나 여러분이 게임을 플레이해 보기를 기대하고 있습니다. 그는 "저는 PC 게이머 중에서도 Epic Games Store를 이용하는 사람들이 가장 최첨단의 열정적인 플레이어라는 인상을 받았습니다. FINAL FANTASY VII REMAKE는 그러한 게이머들의 기대에 부응할 만큼 깊이 있는 게임이니 많은 기대를 가지고 플레이해 보시기 바랍니다!"라고 말했습니다.