虽说《Darkest Dungeon II》的旅程比起前作来说没那么虚无主义，这并不代表那款残酷无情的角色扮演游戏前作的一切都需要被埋没在黑暗的过去中。

Beasts and Burdens 更新将于今天推出，是这款游戏抢先体验阶段的第一个大型里程碑，将会为我们带来一系列大型升级，以及为这款励志的续集所带来的，来自原作的一点要素：怪兽巢穴（Creature Den）。

怪兽巢穴（Creature Den）是一个全新节点，可以出现在任何山区（Mountain）和谷地（Valley）之外的区域。在这里，玩家将会面对随机产生的两波野兽，中间没有休息时间。而赢得这类遭遇战将会获得特殊的战利品奖励，这些奖励在被送去酒馆（Inn）之后，会给予整个队伍巨大的优势。

但让这个全新节点如此不一般的原因，是这里面满载了来自前作的各种创意，而游戏制作总监 Chris Bourassa 将其称作对玩家社群的俏皮致意。

"在《Darkest Dungeon II》中出现的多数敌人都是以人类为蓝本的突变物和结合体。每个阵营都被精心设计，反映出了对世界末日的一种响应态度，" 他这么说道。"策划这个里程碑更新时，我们意识到有机会引入被扭曲的野生动物，扩充敌人的类型，让其变得更具多样性。 虽说我们可以将这些新的怪兽放在任何地方，但将大量彼此相似的低智力敌人聚在一起，将它们集合成一个个小团伙，是一个非常欢乐、很游戏化的做法。"

在击败了这些由噬咬狂犬（Rabid Gnashers）、织网者（Webbers）、呕吐者（Spitters）以及食腐者（Carrion Eaters）组成的大军之后，玩家们必须将它们掉落的战利品运送至下一个酒馆方可获得真正的奖励，这为游戏引入了装备栏压力的要素。

"总体来说，怪兽巢穴（Creature Den）可以代表我们 Red Hook 的开发方略——从一个核心概念开始，通过不断迭代，添砖加瓦，最终建立起丰富的游戏要素，" Bourassa 说道。"在我们设计里程碑的过程之中，一个简单的 '更多怪兽' 的概念最终进化成了一个含有独特奖励和战斗结构的全新地点类型！"

另外一个在更新中加入的重大改动则是对《Darkest Dungeon II》中玩家通常选择英雄的十字路口（Crossroads）机制进行了调整。在本更新中，英雄不仅仅会以普通的流浪者身份出现，有些英雄将在出现时已经精通了一些技能。有些甚至会作为特殊职业到来，例如身为外科医生的疫医（Plague Doctor）。

根据游戏设计师 Tyler Sigman 的说法，这个升级是用来进一步体现游戏的 roguelike 内核，为每一次游戏提供不同的游玩体验。

"英雄们是这款游戏的核心，和前作相比，我们在扩展他们的规模和能力之上进行了诸多努力（举例来说，在《DDII》中每个英雄有 11 种技能，而《DD》中只有 7 种），而英雄分支（Hero Paths）则是让英雄们的能力开花结果的下一步。"

"英雄们共享三条发展分支，这些分支只会决定英雄们在出现之时精通了哪些技能。但每个职业同时也具有两条完全专属的分支，这些分支会对英雄的能力产生翻天覆地的影响。"

正如在《Darkest Dungeon》游戏宇宙中常见的那样，这些专属分支不仅会对英雄们进行强化，也会为他们加上额外的弱点。这个机制的中心思想，是让玩家更多地考虑一下自己的队伍的结构，并增加更多让玩家运用手下的英雄的方法。

"举例来说，那位疫医外科医生（Surgeon Plague Doctor）将会在使用她的割裂（Incision）技能时获得大量伤害加成，而仅仅是这一点就会让你想把她放在队伍的前线上。想象一下，如果这位医生又拥有 "突破者"（Breacher）特性，能做到什么！" Sigman 这样说道。

在一开始，全部英雄的分支就将被解锁，让开发者们可以从玩家那里获得最多的反馈。但 Sigman 表示，之后他们很可能会以经验值、英雄使用率，或者类似于天赋系统的手段，来限制分支的使用。

"但是，"他这么表示，"在抢先体验阶段中，直接将机制解锁是一种很好的手段，这样玩家就可以立刻对此进行体验。"

将要随着该更新加入《Darkest Dungeon II》的另外一个机制是两种新类型的劫掠者（Pillagers）。Pillager Firemouth、Pillager Mongrel 以及一种全新猪猡（Swine）：Swine Skiver。Bourassa 表示，这些添加的单位将有助于进一步为这两个在发布时有所欠缺的阵营添砖加瓦。这些新的怪兽的目的是为这些阵营添加视觉与机制上的多样性。

本更新也进行了一系列体验以及平衡修正，例如对特性的调整，更为详细的物品指示，对英雄的组合技的调整，以及更多内容。

例如对战斗时以及玩家在到达酒馆（Inn）时出现的旅行记录（Travelogue）中的图鉴界面（Academic View）进行了重置。

"在本次更新中将会到来的重要图鉴（Academic View）界面新要素让玩家可以读取有关敌人的战斗技能的信息，" Sigman 说道。"这是玩家社区高度期待加入的机制。在前作《Darkest Dungeon》中，我们有一个很简略的类似机制，但在这里我们将其进行了加强，能让玩家以更容易阅读的视觉手段显示更多信息。 

"当玩家第一次和怪物遭遇时，其所有技能将会被问号隐藏。随着玩家观察到怪物使用技能，这些技能就会出现在图鉴界面中，例如怪物使用该技能的必需位置，该技能将会指定哪些阶级的英雄，以及该技能的效果等重要信息。为玩家揭晓这些信息，将可以提升战斗的策略性。"

Bourassa 还说开发团队想尽可能地为游戏进行打磨，而在诸如图鉴（Academic View）界面以及旅行记录（Travelogue）这样的关键界面进行提升将会对游戏有着很大的影响。

今年二月的更新只是开发商 Red Hook 所承诺多个里程碑更新中的第一个，这条由该更新开始的抢先体验阶段的更新之路将会持续到游戏正式发售为止，其中将会包括一位全新的可玩英雄，最终 BOSS，故事内容以及成就系统。

虽然每个里程碑更新内容已经在开发者的网站上粗略制定，但本作的开发团队非常中意反应式开发。

"不管怎么说，《Darkest Dungeon》与《Darkest Dungeon II》都不是那种只靠根据大方向行事就能做出来的游戏，" Sigman 说道。"也就是说，我们的指引之道一直是来自内部的创意讨论，这些讨论将会确立我们希望游戏将要成为什么样的高级目标。然而，用户的反馈是非常有用的，它是完善这些想法的工具，也可以帮助为游戏进行打磨和平衡（用户反馈也能让我们了解哪些想法怎么样都没办法实现。）抢先体验对《DD》至关重要，而对《DDII》也同样如此，这也是为什么我们还想继续以这种开发结构进行工作。

"相对于《DD》来说，我们在《DDII》中添加了更多分析内容，包括从英雄技能选择到一般游戏完成百分比数据在内的多种统计。然而，在这里，大数据也只是另一种让我们能够进一步打磨游戏的手段。它无法成为我们设计游戏方向的参照。分析结果确实能帮助我们回答某些特定的问题。但从哲学意义上来说，我们相信游戏的设计方向以及高等级的游戏设计来自创新的意识与行动，而不是靠数据说话。"