مقالة
يتحدث مايلز جاكوبسون مدير سلسلة Football Manager 2024 عن ماضي محاكاة كرة القدم وحاضرها ومستقبلها
P
Phil Iwaniuk
"كان الأمر أشبه بمشاهدة أحد عروض West End. يمكنك رؤية المراحل المختلفة لسيرتها لأنها مرتّبة على هيئة قصة حتى النهاية. ويجعلك هذا تفكر في عدد المرات التي استطاعت فيها التكيف، وعدد المرات التي تغيرت فيها لمواكبة ما يدور حولها".
بوصفي من محبي لعبة Football Manager 2024، لا يعقد عقلي تلقائيًا مقارنات بين سلسلتي Queen of Pop وSI، وهي الآن في العقد الرابع من المحاكاة الرياضية منقطعة النظير. لكن خلال محادثتنا، أدركت أنه بالنسبة إلى كلا الطرفين، كان التحدي واضحًا: إما التكيف أو الموت.
قد لا يرى بعض الأشخاص عديمي الخبرة أو غير المنصفين أن Football Manager لعبة متغيرة الشكل سريعة الابتكار. تحمل مقدمة هذه اللعبة وعرضها التقديمي الكثير من خصائص سلسلة Championship Manager، التي ظهرت لأول مرة في عام 1992: حيث تتحكم في نادٍ لكرة القدم، وتتعاقد مع اللاعبين، وترتبهم في تشكيلات، وتشاهد نجاح قراراتك في محاكاة للمباريات.
ولكن للاستمرار في تحقيق مستويات عالية بالاتساق نفسه مثل رونالدينيو في إعلان Nike الأسطوري، كان يتعين على الاستوديو نفسه التكيف. حجم وهيكل SI، والعمليات والأسس، حيث يمكنك رؤية عمليات إعادة الابتكار الشبيهة بمادونا في الجدول الزمني. ومع وعد Football Manager 2025 بقفزة عملاقة إلى الأمام، في هذا العالم الذي يقلق من الإصدارات السنوية، فإن الميزات الجديدة الرائعة لـ FM24's تُعد شهادة على مدى تكيف SI بشكل جيد. ويُعد هذا مذهلاً بشكل خاص عندما تفكر في أنه في بعض أركان المجتمع، مثلت FM23 تراجعًا حقيقيًا في الشكل.
يقول جاكوبسون "لم تكن هناك ميزات كافية للجماهير المتعصبين في Football Manager 2023". "لم نتمكن من إرضاء جميع الشخصيات المختلفة"—حددت SI ستة من الجماهير المميزين يلعبون FM—" وكان هناك سبب لذلك. لقد كان الأمر فوضويًا، بشكل أساسي. كانت هناك بعض الأشياء المخطط لها، التي لم يتم اتخاذ إجراء بشأنها، ولم تحدث في النهاية.
"أتحمل مسؤولية ذلك. أي شيء يحدث بشكل خاطئ يقع على عاتقي".
ليس من المفاجئ سماع جاكوبسون يتحمل المسؤولية الشخصية عن أي من إخفاقات SI ثم يثني لاحقًا على الفريق لنجاحاته. وفي النهاية، هذا هو الاستوديو الذي يحاكي كل جانب من جوانب ثقافة كرة القدم، بما في ذلك المقابلات التحقيقية بعد المباراة حيث يقوم المدير الفني اللطيف الذي يرتدي سترة Stone Island بحماية لاعبيه بعد الخسارة من خلال الاعتراف بالفشل التكتيكي—ثم يرفع من شأنهم بعد أسبوع عندما يحققون الفوز.
FM23 ليست لعبة سيئة بأي حال من الأحوال. إنها مقنعة كما كانت دائمًا: محاكاة مفصلة بطريقة مستحيلة لنظام كرة القدم بأكمله، مع تصوير دقيق للاعبي أكاديمية الشباب، والمفاوضات المرهقة مع الوكلاء، وكل ما بينهما، بدءًا من لاعبي خط الوسط المركزيين وحتى خروج المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي. وتعد تعليقات مستخدميها إيجابية في الغالب. ولكن كما يشير جاكوبسون، فإن 13% منها سلبية.
"كان الكثير منهم غير سعداء حقًا، لأننا لم نقدم لهم ما يحتاجون إليه من اللعبة. لذا تأكدنا من مراعاة كل الأمور الشخصية جيدًا في Football Manager 2024.
"لدينا جهاز إخطار واحد لكل ميزة عندما تظهر لأول مرة. يجب أن يذكر أي من شخصياتنا سيستمتع بهذه الميزة. وليس من الضروري أن يتمتع كل الأشخاص الستة بميزة. إذا كانت لديك ميزة مناسبة لثلاثة من الشخصيات، وميزة أخرى مناسبة للثلاثة الآخرين من الشخصيات، فهذا رائع".
ولا يعد تقسيم الجماهير التغيير الوحيد الذي شهدته SI في السنوات الأخيرة. مثل صناعة الألعاب الأكبر حجمًا، اعتاد الاستوديو العمل بفلسفة التطوير وفق منهجية الشلال: حيث تقوم إحدى الفرق ببناء مكون اللعبة الخاص بها حتى اكتماله ثم تسليمه إلى الفرقة التالية، وهكذا حتى تصل إلى المنتج النهائي.
ولكن بدأت الاستوديوهات في الابتعاد عن هذا النموذج واتباع نموذج التطور المرن مع ظهور ألعاب الخدمة المباشرة. تتمثل الفكرة هنا في أن المسهمين من الفرق المختلفة يتعاونون في الأمور المهمة معًا، بدلاً من ترك بعضهم ينتظر البعض الآخر. تتعاون الفرق في الإصدارات الأساسية المبكرة ثم تتوسع فيها. بالنسبة إلى بعض الاستوديوهات، هذا يعني السماح للجمهور باللعب مبكرًا ثم إجراء التصحيحات والتوسعة باستمرار بعد الشراء، ولكن هذا ليس هو الحال مع Football Manager.
لطالما كان المشجعون يتوقعون أن تكون اللعبة التي يلعبونها في اليوم الأول هي اللعبة النهائية. لا تعد FM لعبة خدمة مباشرة. حيث تتضمن أربعة عقود من التقاليد كلعبة للاعب الفردي يجب دعمها، ولفترة طويلة تم توزيعها عبر الوسائط المادية أو في علب أقراص DVD أو في تلك الصناديق العملاقة غير المجدية التي كانت تُباع فيها ألعاب الكمبيوتر سابقًا. الوصول المبكر، الاشتراكات الشهرية—أظن أن قاعدة جماهير FM's ترى أن هذه المفاهيم متعارضة مع ما تمثله السلسلة.
لكن تمكن جاكوبسون وفريقه من تنفيذ عناصر التطوير المرن، ووصلوا إلى أساس تطوير مزيج يتجنب مخاطر نموذج الشلال التقليدي.
"أصبح لدينا الآن ما نسميه فريق منصات الميزات، الذي يستخدم القليل من المرونة، لكن يستخدم كذلك بعضًا من العناصر السرية الخاصة بنا. إذا كان ذلك هو ميزة طريقة اللعب، كمثال—وطريقة اللعب بالنسبة إلينا هي الانتقالات والشؤون المالية وهذا الجانب من الأشياء—سيكون لديك واحد أو اثنان من مبرمجي الألعاب في منصة ميزة، [و] سيكون لديك مبرمج واجهة مستخدم واحد في منصة ميزة".
"إذا تطلب الأمر واجهة مستخدم، فسيكون مصمم الميزة موجودًا، وقد يكون هناك مصمم واجهة مستخدم. لديك مُنتِج هناك، ولديك مسؤول ضمان الجودة مباشرة في منصات الميزات يتعاونان معًا بشكل كامل كفريق في سباقات السرعة لمدة أسبوعين".
يتعرف الفريق على عدد سباقات السرعة هذه التي سيستغرقها إنجاز ميزة ويقوم بتعديل الجدول الزمني الشامل للتطوير وفقًا لذلك. أينما يكمن التوازن في هذا الأسلوب الهجين، تظهر FM24 نجاحه. كان رد فعل المجتمع على قائمته الكبيرة من الميزات الجديدة، بما في ذلك تجديد الصراعات على الانتقال، وأداة إنشاء المشاهد، وأهداف اللاعبين، إيجابيًا حقًا.
وانتقلت هذه الإيجابية—تلك المفاجأة السارة—إلى الإصدار التجريبي قبل إطلاق الإصدار التجريبي. على عكس اللعبة الأخيرة، لا يوجد أثر على عدم الرضا هذه المرة. وربما يكون هذا هو أكثر الأمور إثارة للدهشة، نظرًا إلى أن SI تخطط لإجراء إصلاح شامل في FM25.
ولا يُعد هذا أمرًا مبالغًا فيه كذلك. في منشور مدونة يشرح تفاصيل خطط كل من FM24 و25، يصف جاكوبسون لعبة هذا العام بأنها "الأخيرة من نوعها".
بعد هذا العام، ستنتقل Football Manager إلى محرك ألعاب Unity Engine. إنها خطوة مهمة تؤثر في أحد المكونات المركزية للتجربة: طريقة عرض محرك اللعبة الذي يُظهر لعب كرة القدم مباشرة أمامك. لم تكن هذه أبدًا سلسلة تعمل على إذابة بطاقات الرسومات وتعرض كل رقعة من العشب بمستوى دقة يتسبب في عمل المسؤولين التنفيذيين في FIFA بلا كلل. كانت المرئيات ثلاثية الأبعاد عملية. لقد أظهرت لك الطريقة التي تَشغل بها تشكيلاتك الملعب، والتقطت صورًا للحظات تألق أفضل لاعبيك والأخطاء الدفاعية التي يرتكبها أسوأهم. لكنها لم تبدو قريبة من الواقع أبدًا، وهناك بالتأكيد مجال للتحسين.
هذا الأمر على وشك التغيير. يريد جاكوبسون أن تبدو FM25 والإصدارات التالية لها "مثل كرة القدم التي تشاهدها على شاشة التلفزيون"، سواء من حيث الدقة الرائعة أو جودة الرسوم المتحركة.
يطرح هذا القرار مشكلة مفاهيمية مثيرة للاهتمام بالنسبة إلى FM. كانت إحدى أعظم نقاط قوتها دائمًا هي الطريقة التي تجعلك من خلالها تتوصل إلى المعلومات المفقودة بنفسك. حيث تبتكر صورة للاعب من جدول بيانات يتضمن إحصائياته. تتخيل لغة جسد لاعبيك خلال محادثات غرفة تبديل الملابس. وتتخيل السير عبر الممرات المليئة بالجوائز إلى مكتبك. وبهذه الطريقة، تصبح مشاركًا أكثر نشاطًا في عالم كرة القدم في FM مما قد تكون عليه في الوضع المهني في FIFA، الأمر الذي يلقنك المشهد التسلسلي غير المترابط بدلاً من ذلك. مع أخذ كل ذلك في الحسبان، هل هناك خطر أن تعرض لنا FM25 الكثير؟
يقول جاكوبسون "ستظل مشاركًا نشطًا في بناء هذا العالم". "نحن نحاول تحسين الرسوم المتحركة إلى الحد الذي لا يتعارض مع خيال اللاعبين. إن العقل يعمل بطرق غامضة. لكن إذا كان العقل يقول "حسنًا، هذا يبدو خاطئًا"، فإن ذلك سيبعدك عن اللعبة. ثمة بعض ألعاب كرة القدم الرائعة بأسلوب الآركيد، أليس كذلك؟ كما تعرف، FC24، العمل الذي يقومون به رائع. eFootball، العمل الذي يقومون به رائع. UFL تبدو مثيرة للاهتمام. لكنها ليست ألعاب كرة قدم حقيقية. كما أنها ليست ألعاب محاكاة لكرة القدم. إذا لعبت مباراة لمدة 90 دقيقة في لعبة FC24، فستحرز نتيجة سخيفة. ولكننا نقدم محاكاة حقيقية لكرة القدم".
"إن ملخص ما يفعله فريقي هو أنه يحاول جعل الأمر يبدو كما لو كان لديك زاوية كاميرا في الجزء الخلفي من ملعب كرة القدم، حتى لا تتمكن من معرفة الفرق بين كرة القدم الحقيقية واللعبة. لكن عندما تشاهد لعبة كرة قدم، هل يظل خيالك موجودًا؟ هل سيظل بإمكانك التفكير، "حسنًا، ماذا لو قمت بالتمرير إلى ذلك الشخص؟ ماذا لو كانت قد ارتفعت قليلاً مع ذلك الإنقاذ؟ " هذا ما نريد أن يحظى به خيالك".
"إنه يحاول استنباط ما كان يمكن أن يفعله فريقك بشكل أفضل، لأنك المدير الفني. هذا ما يجب أن تحاول فعله. لذا فإن الخيال سيظل جزءًا مهمًا حقًا، لكننا نحاول التخلص من تلك الأوقات التي يذكرك فيها خيالك بأن هذا ليس حقيقيًا".
يمكنك العثور على Football Manager 24 في Epic Games Store.