الأخبار
الكواليس خلف تأجيل إصدار لعبة Football Manager 26
F
Francisco Dominguez
تبدأ قصتها مع FM25، التي انطلقت لتكون أكبر تغيير جذري منذ أن قدمت السلسلة أول محرك مباراة ثلاثي الأبعاد في عام 2008. لقد كان إصلاحًا شاملًا يهدف إلى بداية جديدة، وكان من المفترض أن يقدم محركًا جديدًا، وتجربة يوم مباراة جديدة لامعة، وإصلاحًا لواجهة المستخدم، وإدخال كرة القدم النسائية، ومجموعة من الميزات التكتيكية المتطورة.
بل كانت بدلًا من ذلك FM25 لعبة Football Manager التي لم ترَ النور قط. فقد تأجلت أولًا من إصدار خريف 2024 إلى مارس 2025، وبحلول فبراير، أُلغيت، لتكسر بذلك سلسلة متواصلة من الإصدارات السنوية امتدت لواحد وثلاثين عامًا.
يقول جاكوبسون إلى Epic Games Store: "ببساطة، لم تكن FM25 جيدة بما يكفي". "كنا طموحين أكثر مما ينبغي، فيما كنا نحاول إنجازه في الوقت المتاح لدينا. كانت هناك الكثير من المشكلات خلال الدورة التطويرية. الانتقال لمحرك جديد أمر بالغ الصعوبة. الانتقال لمحرك جديد بعد استخدام محركنا الداخلي الخاص لأكثر من ثلاثين عامًا… هو كذلك أيضًا أمر بالغ الصعوبة".
شعر الفريق بخيبة أمل مريرة، لكنهم شعروا بالارتياح أيضًا. لقد التزموا بالحفاظ على السمعة الطيبة للسلسلة بدلًا من التسرع في طرح منتج فاشل غير مكتمل. يقول جاكوبسون: "كان هناك الكثير من الناس الذين شعروا بخيبة أمل لعدم إصدارنا لعبة العام الماضي. أعتقد أنهم كانوا سيصابون بخيبة أمل أكبر لو كنا أصدرنا ما كان جاهزًا العام الماضي".
لم يكن القرار سهلًا ولا حتى رخيصًا. ورغم أنه ظل يعاني من الشعور بالذنب والشك لعدة أشهر بعد ذلك، إلا أنه يرفض إلقاء اللوم في الإلغاء على الضغط الإضافي لإعادة ابتكار اللعبة ضمن دائرة الإصدار السنوي المجهدة—وهو النموذج الوحيد الذي عرفه الاستوديو. لا وقت للندم، الذي يسميه "عاطفة عديمة الفائدة"، وبعد عام آخر من العمل الشاق، وصل أخيرًا ذلك العهد الجديد الذي طال انتظاره.
يقول جاكوبسون: "FM26 هي الخطوة الأولى للسنوات العشرين القادمة من Football Manager، إنها ليست استئنافًا من لعبة FM24".
إلهامات الرسوم المتحركة
تتجلى فوائد التغلغل عميقًا في الوقت الإضافي عند رؤية محرك المباراة الجديد وهو يعمل. لقد قطعنا شوطًا طويلًا منذ الإصدار الأولى لتلك النسخة البدائية ثلاثية الأبعاد، ووضع واقعية FM26 بجوار إصدارات منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين للسلسلة يبدو كالمقارنة بين Pong و The Last of Us. بفضل الذكاء الاصطناعي الأصيل وتصوير الكاميرا السينمائي الذي يستحق البث، تشعر أن لعبة FM26 هي العرض الحقيقي.
وذلك لأنه كذلك حقًا. فكاميرات Hawk-Eye عالية الأداء هي عنصرًا أساسيًا في مباريات كرة القدم الاحترافية الكبرى، وتُستخدم لتتبع الكرة لمساعدة الحكام في تحديد متى تجاوزت خط المرمى، ولرصد اللاعبين على مستوى الهيكل العظمي لضبط المخالفات مثل لمسة اليد أو التسلل. وفي تلك الأثناء، أنشأوا عن غير قصد قاعدة لبيانات الرسوم المتحركة الرائدة عالميًا تستخدمها الآن Sports Interactive.
"أدركنا أن الكاميرات الموجودة في الملاعب لتقنية خط المرمى وتقنية VAR كانت تتتبع العظام. والشخصيات في الألعاب تميل إلى أن تكون مصنوعة من العظام [تستخدم النماذج ثلاثية الأبعاد الرسوم المتحركة الهيكلية لحركات مفاصل واقعية]، واتضح أنهم كانوا يتتبعون نفس القدر الذي لدينا داخل لعبتنا!" هذا ما يقوله جاكوبسون. "لقد كان ذلك بمنزلة إلهامٍ بالنسبة لنا".
مع بعض التعديلات، وعلاوة على تقنية التقاط الحركة الخاصة بهم، تمكنوا من إدخال بيانات Hawk-Eye الوفيرة مباشرة في نظام الرسوم المتحركة الخاص بهم لكل من كرة القدم للرجال والسيدات. كل تمريرة، وتسديدة، ونقرة في FM26 — حتى الطريقة التي يرفع بها اللاعب نظره قبل إطلاق تمريرة قطرية عابرة للملعب — مستوحاة من بيانات ضخمة مأخوذة مباشرة من بث مباريات.
جاكوبسون مسرور بالنتائج. يقول جاكوبسون: "هذه الرسوم المتحركة في اللعبة الآن تخلق تجربة مباراة تبدو في كثير من الحالات — في الدوري الإنجليزي الممتاز، والدوري الألماني البوندسليجا — وكأنك تشاهدها على التلفاز تمامًا". "إنها تضيف بالضبط إلى ذلك أصالة إضافية ومصداقية لعالم اللعبة".
ثورة تكتيكية
من الواضح أن الفريق في Sports Interactive يعيش ويتنفس كرة القدم، لذلك ليس من المستغرب أن نرى FM26 يكافئ عشاق كرة القدم المطلعين أكثر من أي وقت مضى، مما يمكِّن مديري كرة القدم من محاكاة التعقيد التكتيكي للمدرب بيب جوارديولا مدرب مانشستر سيتي أو ماوريسيو بوتشيتينو مدرب منتخب الولايات المتحدة لكرة القدم للرجال من خلال تضمين إدارة التشكيل في حالة عدم الاستحواذ.
بالنسبة لجاكوبسون، فإن تأثيرها لا يمكن إنكاره: إنها ليست أقل من "ثورة تكتيكية". إنها هبة للمشجع العادي الذي زادت معرفته بشكل كبير بفضل التطورات في التغطية الرياضية، والذي أصبح الآن يفهم الأمور التي كانت غامضة في السابق، مثل آليات الضغط والتحولات، أو الاحتمالات الإحصائية للأهداف المتوقعة، أو الفروق الدقيقة في الخط الدفاعي.
خذ على سبيل المثال نادي نيوكاسل يونايتد تحت قيادة المدرب إيدي هاو. في حالة الاستحواذ، يستخدمون تشكيل 4-3-3 الذي يوازن بين الهجوم والتغطية الدفاعية الكافية. وفي حالة عدم الاستحواذ، يتحولون إلى 5-4-1؛ حيث ينضم لاعب خط وسط إلى الدفاع ويتراجع العديد من المهاجمين إلى خط الوسط. هذا التشكيل الدفاعي المضغوط أصعب في الاختراق ويحد من فرص الخصم في التسجيل.
بمنظور ما، يضاعف هذا التغيير الفرص التكتيكية للاعبين ومديري الذكاء الاصطناعي المنافسين على حد سواء (الذين يتشاركون نفس مجموعة الأدوات). مثل معظم الميزات، تم تصميمها لتعمل بنفس الكفاءة للاعبين الأقل تدخلاً بفضل مساعد المدير الذي لا غنى عنه، بينما لا تزال تقدم "عمقًا فائقًا" لأولئك الذين يريدون كل التفاصيل الشاملة. هناك أيضًا ميزة FMPedia الجديدة للمساعدة الإضافية، مع توضيحات ورسوم متحركة لكل تكتيك.
يقول جاكوبسون: "ربما كان صنع اللعبة أسهل عندما كان لدينا نصف مليون لاعب مما هو عليه الحال عندما أصبح لدينا 20 مليون لاعب". "علينا أن نلبي احتياجات الكثير من الأنواع المختلفة من الجمهور الآن. إن خلق هذا التوازن بين الإفراط في التعقيد والإفراط في التبسيط كان خطوة بالغة الأهمية بالنسبة لنا".
حُذفت بعض الميزات المستمرة، مثل صرخات اللاعبين. بينما قد يكون توبيخ اللاعبين ذوي الأداء الضعيف أو الصراخ لتشجيعهم مطابقًا للواقع، لم يكن تأثيرها واضحًا أبدًا داخل اللعبة. يقول: "لم نكن نريدهم في اللعبة إذا كانوا سيئين". "وكانوا سيئين نوعًا ما". بالنسبة لجاكوبسون، لقد قصروا كثيرًا عن نموذج الشفافية الذي كانوا يأملون فيه باستخدام أداة التصور المرئي الجديدة الخاصة بهم.
وتلقت ميزات أخرى إعادة تصميم كانت في أمس الحاجة إليها، مثل أدوار اللاعبين، التي تحدد الشخصية الاستراتيجية لأي مركز معين. تم إقصاء العديد من الأدوار الكلاسيكية لأنها توقفت عن عكس متطلبات اللعبة الحديثة في حالة عدم الاستحواذ. ومن بين الأدوار التي حُذفت دور يتذكره بحب كل من شاهد النجوم الموهوبين بشدة مثل: زين الدين زيدان، وفرانشيسكو توتي، وكاكا وهم يلعبون في التسعينيات والعقد الأول من القرن الحادي والعشرين: دور صانع الألعاب المتقدم (trequartista).
كان صانع الألعاب المتقدم، وهو دور هجومي حر التجوال من دون واجبات دفاعية ذات مغزى، ذريعة للانغماس في المواهب المذهلة للاعب العبقري الذي يغير مجرى المباراة والذي كانت غرائزه تستحق أي تنازل. أصبح هذا المركز "نكتة متداولة"، وهو عبارة عن انغماسًا عفا عليه الزمن للعبة ذات وتيرة أبطأ. يتوقع جاكوبسون، الذي يشاركني إعجابي باللاعب توتي أسطورة روما، أن يتحول هذا المركز إلى جزء من تراث السلسلة، مثل فريدي أدو، المعجزة الأمريكية الذي لم ترتقِ مسيرته المتوسطة أبدًا إلى مستوى اللاعب العالمي الذي كان عليه ذات مرة في Football Manager.
تعويضًا عن الوقت الضائع
تتضاءل الثورة التكتيكية مقارنة بالانفجار في الاهتمام بكرة القدم النسائية. أقاد الاتحاد الدولي لكرة القدم FIFA أن ما يقرب من مليار مشاهد شاهدوا كأس العالم للسيدات 2023، وتجاوز عدد مشاهدي الدوري الوطني لكرة القدم النسائية العام الماضي في الولايات المتحدة مليوني متفرِّج. على هذا النحو، يرى جاكوبسون إضافة 14 دوريًا للسيدات في FM26—بما في ذلك الدوري الوطني لكرة القدم النسائية في الولايات المتحدة والدوري الإنجليزي الممتاز للسيدات—أقل كثورة وأكثر كتصحيح لخطأ طال أمده.
يقول: "لم يكن هذا مجرد لصق ذيول أحصنة على رؤوس النماذج الذكورية، كما حاولت بعض الألعاب أن تفعل من قبل". "لقد فعلنا ذلك بصورة صحيحة".
بالنسبة إلى Sports Interactive، كان الأمر أشبه بالبدء من نقطة الصفر عندما أعلنوا عن المشروع في عام 2021. غالبًا ما تتم مقارنة اللعبة بجدول بيانات لاعتمادها على التمثيلات الإحصائية للاعبين. جمع الفريق جبالًا من البيانات التي تدور في الخلفية لأكثر من 30 عامًا لبناء شبكة من 1600 كشاف في جميع أنحاء العالم تفوق تلك المستخدمة من قبل العديد من الأندية الاحترافية (مرخصة حتى من 40 منها)، تقيّم سمات اللاعبين مثل السرعة والتصميم والتمرير من أصل 20.
وجد فريق بيانات كرة القدم النسائية التابع لهم، بقيادة تينا كيرش، نفسه يواجه نفس الفجوات في البيانات التي واجهوها في بداية السلسلة، مما استدعى ذكريات الأيام الأولى، عندما كان كشافة Sports Interactive يُرسلون إلى الخارج دون شيء سوى تذكرة مباراة ومظلة لأيام المباريات الممطرة. بالإضافة إلى استخدام لقطات مباريات Hawk-Eye لتقديم رسوم متحركة دقيقة والتقاط الاختلافات في طريقة المشي وأشكال الجسم، فقد استشاروا على نطاق واسع محترفي كرة القدم النسائية، مثل إيما هايز، مدربة تشيلسي السابقة التي تقود الآن منتخب الولايات المتحدة للسيدات، حيث فازت بالفعل بالميدالية الذهبية في أولمبياد 2024. ونتيجة لكل هذا البحث، أصبحت أنواع إصابات FM26 ومعدلات التعافي الخاصة بكل نوع على أساس النوع الاجتماعي مستنيرة الآن ببيانات واقعية.
لا يرى جاكوبسون كرة القدم النسائية منفصلة بوضوح عن لعبة الرجال، تمامًا كما ترى اللعبة اختلافات في الإحصائيات فقط، وليس النوع الاجتماعي. عادة ما يكون لدى فريق السيدات متوسط طول أقصر من فريق الرجال، وحارس المرمى الأقصر قامة من أي نوع اجتماعي يواجه تسديدات تستهدف الارتفاع للاستفادة من ذلك، سواء كان ذلك جاكوبسون بطول 5' 6" أو امرأة بنفس الطول.
يقول جاكوبسون: "نحن نضيف كرة القدم النسائية إلى اللعبة لأن هذا هو الشيء الصحيح الذي يجب القيام به، ولقد حان وقتها المناسب، وهي تجربة جديدة رائعة لأي من لاعبينا". "في نهاية المطاف، إنها رياضة واحدة: كرة القدم. وهي لعبة واحدة: Football Manager. لذا فمن الضروري حقًا بالنسبة لنا أن تكون كلها جزءًا من نفس العالم".
تصديق القصص الخيالية
في الفجوة الزمنية التي استغرقت عامين منذ FM24، كان أحد أكبر التطورات في كرة القدم للرجال هو كأس العالم للأندية المجدد، وهي ضجة مشاهدة وزعت أيضًا ما مجموعه مليار دولار كجوائز مالية على ما كانت بالفعل أغنى الفرق في العالم. إن سخاء البطولة غير المسبوق ومساهمتها في التفاوت الرياضي ليس بالأمر الجديد بالنسبة إلى Football Manager، ونماذجهم الحالية يمكنها التعامل مع هذا النوع من التدفقات النقدية دون إرباك.
في الواقع، يمثل ذلك مشكلة توازن: فالمزيد من الأموال التي تتدفق إلى اللعبة توسع الفجوة بين الأندية الغنية والأندية الفقيرة (نسبيًا). أن تكون لاعبًا فيFootball Manager ، أو حتى مناصرًا لكرة القدم بأي شكل، يعني الإيمان بالانتصار رغم الصعاب. تصديق القصص الخيالية الحديثة لا يقتصر على مشاهدي صعود Welcome to Wrexham عبر دوري كرة القدم الإنجليزي.
يسارع جاكوبسون إلى التأكيد على أن المعجزات تحدث في الواقع وكذلك في Football Manager. لقد حقق ليستر المستحيل بفوزه بالدوري الإنجليزي الممتاز في عام 2015، وتفوق خيتافي في إسبانيا، وأتالانتا في إيطاليا. واتباع المثال الجيد لنادٍ مُدار بشكل جيد يمكن أن يؤتي نفس النتائج.
تستفيد مهارات اللاعبين من التفاني في سلسلة يبلغ متوسط وقت اللعب فيها حوالي 500 ساعة، ومهما كانت مجموعة البيانات شاملة، لا يمكنها تفسير أنواع الإخفاقات البشرية والظروف الشخصية التي تعيق مسيرة الكثير من اللاعبين الواعدين. يقول: "من الجيد أن تكون اللعبة أسهل من الحياة الواقعية. ما زلنا نسعى جاهدين لتحقيق هذه الدقة، ولكن إذا لم يتمكن أحد من الفوز أبدًا، فلن يلعبها أحد".
وبعد أن كان مهندسًا للكثير من النهايات الخرافية التي لا تُنسى داخل اللعبة للاعبين الذين تحدت فرقهم الصعاب، فإن هذا المدير القديم يستحق واحدة خاصة به في FM26. يقول: "نتمنى ذلك،". "وإلا فسأضطر للذهاب والحصول على وظيفة مناسبة، ولا أريد أن أفعل ذلك!"
ستصدر لعبة Football Manager 2026 في 4 نوفمبر على Epic Games Store.