Dato che Evil Dead conta più di dieci videogiochi e alcuni cameo importanti, è probabile che nelle ultime tre decadi e mezzo tu abbia avuto la possibilità di giocare nei panni di Ash Williams, l'uomo con un braccio solo che impugna un fucile.

Questa volta sembra essere diversa, o almeno è quello che gli sviluppatori di Saber Interactive sperano di ottenere con la loro svolta horror di sopravvivenza asimmetrica: Evil Dead: The Game.

"Non c'è mai stato un gioco di Evil Dead così. Ovviamente la tecnologia è progredita molto dai tempi dei giochi scorsi e questo, combinando l'esperienza del nostro team di sviluppatori, ci ha permesso di portare ai giocatori qualcosa che non cerca di imitare Evil Dead, ma è Evil Dead", ha affermato Tim Willits, direttore creativo di Saber Interactive. "Ci siamo concentrati sull'aspetto e l'atmosfera di Evil Dead più di quanto ogni altro gioco abbia tentato in passato. I giocatori sono NELLA baita. Sono completamente immersi nella foresta, spaventandosi e combattendo morti viventi (o combattendo come morti viventi) in modi che pensiamo apprezzeranno molto".

Willits ha ammesso che Evil Dead è un tema che è usato spesso nei videogiochi. In effetti, Ash Williams è giocabile in un altro gioco horror asimmetrico: Dead by Daylight. Willits sostiene tuttavia che Evil Dead: The Game è un'esperienza completamente diversa.

"Il nostro gioco è diverso in alcune aree fondamentali", ha aggiunto. "I nostri sopravvissuti combattono contro il giocatore demone. Invece di cercare di rimanere nascosti e sopravvivere, abbiamo delle iconiche armi da mischia e a distanza, auto da guidare, oggetti e potenziamenti da trovare ed equipaggiare, morti viventi da evocare e possessioni demoniache da scatenare. Come abbiamo accennato, stiamo ricreando fedelmente l'universo di Evil Dead. Questo non implica solamente lo stile di gioco e le aree della mappa, ma stiamo richiamando molti degli attori, incluso il cast del film originale, per doppiare i loro personaggi. Stiamo davvero cercando di assicurarci di fare cose nuove per il genere".

Per quel poco che ho giocato, ho decisamente notato la sensazione diversa. Evil Dead: The Game ha un aspetto più tattico e combattivo rispetto alla meravigliosa azione di Dead by Daylight dove ci si nasconde per sopravvivere.

Una partita multigiocatore inizia con i giocatori che scelgono se essere un sopravvissuto o un demone. I quattro sopravvissuti scelgono quindi il proprio personaggio, appartenente alla serie di Evil Dead e allineato a una della quattro classi: comandanti (Leaders), guerrieri (Warriors), cacciatori (Hunters) e supporto (Support). Il giocatore che controlla il demone può scegliere se essere il signore della guerra (Warlord), il burattinaio (Puppeteer) o il negromante (Necromancer). 

Il gioco è, ovviamente, asimmetrico quindi, se fossi uno dei sopravvissuti, dovrai cercare di completare una serie di incarichi per poter sconfiggere il demone. Se giocassi nei panni del demone dovrai, beh, cercare di fermare i sopravvissuti.

Per entrambe le fazioni sono disponibili un gran numero di talenti e abilità, e l'intera partita ha luogo in una splendida e alquanto inquietante ricreazione della foresta di Evil Dead, nella baita e in altre aree iconiche.

Dato che il gioco presenta un sistema per cui si sale di livello e meccaniche da albero delle abilità, sembra il tipo di titolo fatto per durare, un requisito fondamentale per ogni gioco asimmetrico che vuole durare più dell'emozione costruita attorno al rilascio.

Ci sono un paio di cose che ho apprezzato particolarmente, come ad esempio la possibilità di posizionare delle trappole che fanno saltare dalla paura. Sono ispirate ad alcuni dei momenti preferiti della serie di Evil Dead, come la mano amputata posseduta. Si possono anche possedere gli oggetti come gli alberi e le auto, i morti viventi che vagano o addirittura gli altri giocatori, ammesso che li spaventi abbastanza e raccogli sufficiente energia infernale (Inferno Energy).

Willits ha detto che l'idea della meccanica che fa saltare dalla paura è derivata dalle prove di gioco.

"Il team di sviluppo aveva bisogno di altri modi per il giocatore demone di interagire direttamente con i sopravvissuti e generare tanta energia infernale (Inferno Energy) da usare negli attacchi", ha spiegato. "L'idea del saltare dallo spavento è stata creata come una specie di attacco basato su un'abilità che avrebbe generato molta paura nei sopravvissuti, ma essendo anche divertente per il demone. Quale modo migliore di generare paura nel personaggio di un videogioco di uno che mette paura ANCHE nel giocatore umano! Spaventare il giocatore e il personaggio è la combinazione di divertimento perfetta per un gioco come Evil Dead".

Quello che non ho potuto controllare ancora è un'aggiunta sorprendente a un titolo di sopravvivenza asimmetrico: una modalità per giocatore singolo.

"Evil Dead: The Game è progettato per essere un'esperienza multigiocatore", ha affermato Willits. "Tuttavia, sappiamo che ad alcuni piace giocare e vivere i giochi in solitaria, quindi abbiamo delle opzioni anche per loro. Ci sono delle missioni secondarie bonus per giocatori singoli in cui possono combattere per assicurarsi alcuni dei nastri di Knowby (Knowby Tapes), sbloccare altri pezzi della storia del gioco e alcuni personaggi giocabili. I giocatori possono anche scegliere di fare squadra con l'IA contro un demone controllato dall'IA per provare la modalità principale del gioco. Vogliamo che i giocatori in solitaria possano avere un modo di godersi il nostro gioco e speriamo che lo facciano".

Le opzioni per giocatore singolo aiuteranno sicuramente la longevità del gioco, ma il team ha anche tanto altro in mente per fare in modo che i giocatori non vadano via.

"Abbiamo annunciato che il gioco avrà un Season Pass e che all'uscita includerà gli elementi cosmetici del Classics Bundle, gratis per i giocatori in possesso del Season Pass, ma non abbiamo condiviso molti altri dettagli", ha affermato Willits. "Abbiamo pianificato dei contenuti emozionanti per il gioco che arriveranno nel resto dell'anno. Condivideremo presto altri dettagli e i fan dovranno aspettare solo un altro po' prima di sentire cosa li aspetterà in seguito".

Evil Dead: The Game sembra essere il prodotto definitivo del fan service, ma è creato in modo tale che possa attrarre i fan dei titoli horror e di sopravvivenza.

"Siamo dei grandissimi fan di Evil Dead e appena abbiamo avuto la possibilità di lavorare sulla serie ci siamo messi sotto sapendo che il nostro team fosse la scelta perfetta", ha aggiunto Willits. "Abbiamo la possibilità non solo di restituire qualcosa agli altri fan della serie, ma anche di raggiungere i giocatori che potrebbero apprezzare i giochi d'azione, di sopravvivenza o horror, oppure una loro combinazione." 

"La serie è un classico, ricca di personaggi iconici, armi e aree che si prestano bene a un gioco, ed è adatta a una nuova esperienza horror asimmetrica.  I giocatori possono collaborare in una squadra composta da quattro sopravvissuti (incluse quattro versioni di Ash Williams, Kelly e Pablo dalla serie TV, Scotty, Lord Arthur, Cheryl e tanti altri dai film) o possono scegliere di giocare nei panni del Demone Khandariano (Kandarian Demon) e impedire che i sopravvissuti abbiano successo. Con uno stile di gioco buono e uno malvagio, il nostro obiettivo è fare in modo che il gioco sia facile da apprendere ma difficile da padroneggiare".

Evil Dead: The Game è disponibile ora sull'Epic Games Store.