Com mais de dez jogos da franquia Evil Dead, além de algumas aparições significativas, é provável que você já tenha tido a chance de jogar como Ash Williams e seu único braço empunhando o Pau de Fogo nas últimas três décadas e meia.

Mas, desta vez, parece ser diferente — ou pelo menos é o que os desenvolvedores da Saber Interactive esperam com sua versão assimétrica de terror de sobrevivência da franquia: Evil Dead: The Game.

"Nunca houve um jogo Evil Dead como este antes; obviamente, a tecnologia evoluiu bastante desde os jogos anteriores, e combinar isso com a experiência da nossa equipe de desenvolvimento nos permitiu trazer aos jogadores algo que não tenta apenas se aproximar de uma experiência de Evil Dead, e sim a experiência de fato", afirmou Tim Willits, diretor de criação da Saber Interactive. "Nós colocamos mais foco na aparência de Evil Dead do que qualquer outro jogo que já tenha tentado antes. Os jogadores estão NA cabana. Eles estão totalmente imersos na floresta, sentindo medo e lutando contra Deadites — ou lutando como Deadites — de maneiras que achamos que vai satisfazê-los de verdade."

Willits reconhece que Evil Dead já é um tema bastante usado nos jogos de videogame; na verdade, Ash Williams é um personagem jogável em outro jogo de terror assimétrico: Dead by Daylight. Mas, segundo Willits, Evil Dead: The Game é uma experiência muito diferente.

"Nosso jogo é diferente em alguns aspectos importantes", disse ele. "Nossos Sobreviventes (Survivors) lutam contra o jogador Demônio (Demon), em vez de tentarem ficar escondidos e simplesmente sobreviver; temos armas brancas e de longo alcance icônicas da franquia para usar, carros para dirigir, itens e melhorias para encontrar e equipar; Deadites para surgir e poderes de possessão demoníaca para desencadear; e, como salientamos, estamos recriando fielmente o universo de Evil Dead, não apenas em nossa jogabilidade e locais do mapa, mas também trazendo de volta muitos dos atores, incluindo o elenco do filme original, para dublar seus personagens. Estamos nos esforçando para trazer, de fato, coisas novas para o gênero."

No meu curto período com o jogo, eu com certeza notei essa sensação diferente. Evil Dead: The Game tem uma sensação muito mais tática e combativa no jogo do que algo como a maravilhosa ação de esconde-esconde e sobrevivência de Dead by Daylight.

Uma partida multijogador começa com os jogadores escolhendo se querem ser um sobrevivente ou um demônio. Os quatro sobreviventes, então, escolhem seu personagem, retirado da franquia Evil Dead e alinhado a quatro classes de sobreviventes: Líderes (Leaders), Guerreiros (Warriors), Caçadores (Hunters) e Suporte (Support). O jogador que controla o demônio pode escolher ser o Warlord (Caudilho), o Puppeteer (Títere) ou o Necromancer (Necromante). 

A jogabilidade é, claro, assimétrica, então se você for um dos sobreviventes, estará ali tentando cumprir uma lista de tarefas para derrotar o demônio. Se você for o demônio, você estará, bem, tentando deter os sobreviventes.

Há uma riqueza de habilidades e capacidades acessíveis a ambos os lados da luta, e tudo acontece em uma bela e assustadora recriação da floresta, da cabana e de outros locais icônicos de Evil Dead.

Como o jogo tem um sistema de evolução e mecânica de árvore de habilidades, parece o tipo de título que continuará conquistando jogadores, um requisito para qualquer título assimétrico que queira sobreviver além da expectativa do lançamento.

Algumas coisas realmente me chamam a atenção, como a capacidade de montar armadilhas de susto, que bebem da fonte dos momentos mais adorados da franquia Evil Dead, como a mão decepada possuída. Você também pode ter a capacidade de possuir itens como árvores e carros, Deadites ambulantes e até mesmo outros jogadores — se você assustá-los o suficiente e coletar Inferno Energy (Energia do Inferno) suficiente.

Willits disse que a ideia para a mecânica dos sustos veio dos testes de jogo.

"A equipe de desenvolvimento precisava de mais maneiras para o jogador Demônio interagir diretamente com os Sobreviventes e gerar bastante Inferno Energy para usar em ataques", disse ele. "A ideia dos sustos foi criada como um ataque parcialmente baseado em habilidades, que geraria muito medo nos sobreviventes, ao mesmo tempo em que seria divertido para o Demônio. E que melhor maneira de gerar medo em um personagem de videogame do que gerando medo TAMBÉM no jogador humano?! Assustar o jogador e o personagem é a combinação perfeita de diversão para um jogo como Evil Dead."

Uma coisa que ainda não pude conferir é uma adição surpreendente em um título de sobrevivência assimétrico: um modo de jogador único.

"Em essência, Evil Dead: The Game foi projetado como uma experiência multijogador", afirmou Willits. "Mas sabemos que algumas pessoas gostam de jogar e experimentar jogos sozinhos, então também temos algumas opções para elas. Existem missões secundárias extras para um jogador, nas quais eles podem lutar para obter algumas das Knowby Tapes (Fitas do Knowby), desbloqueando algumas das histórias do jogo, além de alguns personagens jogáveis. E os jogadores também podem se unir à IA contra um Demônio também controlado por IA para experimentar o modo principal do jogo. Queremos que os jogadores solo tenham algo para se divertir com o nosso jogo, e esperamos que eles se divirtam."

As opções para um jogador certamente contribuirão para o sucesso e alcance do jogo, mas a equipe também tem muitas coisas planejadas para o pós-lançamento, para garantir que os jogadores continuem voltando para conferi-lo.

"Nós anunciamos que o jogo terá um passe de temporada e que ele incluirá os cosméticos do Classics Bundle no lançamento, gratuitos para jogadores do passe de temporada, mas ainda não divulgamos muitos detalhes além disso", disse Willits. "Temos alguns conteúdos empolgantes planejados para o jogo para o resto do ano. Divulgaremos mais detalhes em breve, e os fãs terão que esperar um pouco mais para saber o que está por vir."

Evil Dead: The Game parece ser o fan service definitivo, mas criado de uma maneira que pode ser amplamente atraente para os fãs de títulos de terror e sobrevivência.

"Somos grandes fãs de Evil Dead e, uma vez que tivemos a oportunidade de trabalhar com a PI, nós a abraçamos sabendo que nossa equipe era perfeita para isso", disse Willits. "Esta é a nossa chance de não apenas retribuir aos outros fãs da franquia, mas também de alcançar os jogadores que possam gostar de jogos de ação, ou jogos de sobrevivência, ou jogos de terror, ou uma combinação de todos os itens acima." 

"A franquia é um clássico, cheio de personagens icônicos, armas e locais perfeitos para um jogo e uma ótima opção para uma nova experiência de terror assimétrica.  Os jogadores podem trabalhar como uma equipe de quatro sobreviventes — incluindo quatro versões de Ash Williams, Kelly e Pablo do programa de TV, Scotty, Lord Arthur, Cheryl e outros dos filmes — ou podem escolher jogar como o Demônio Kandarian e impedir que os sobreviventes tenham sucesso. Com a possibilidade de jogar tanto com o bem quanto com o mal, nosso objetivo era garantir que o jogo fosse fácil de aprender, mas difícil de dominar."

Evil Dead: The Game já está disponível na Epic Games Store.