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Quattro giochi ambientati nell'universo di chi fatica ad arrivare a fine mese
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Julian Benson
Quindi, se vuoi esplorare l'universo, ma preferisci una prospettiva diversa da quella patinata di un capitano di vascello, prova alcuni dei giochi qui sotto. Certo, sacrificherai un po' di comfort, ma vedrai un lato del futuro che Star Trek di non ha mai mostrato.
Hardspace: Shipbreaker
Le astronavi scintillanti e immacolate sono un classico della fantascienza, ma che succede quando i loro giorni migliori sono ormai alle spalle, i pannelli dello scafo si arrugginiscono scricchiolando ogni volta che ti avvicini alla velocità della luce e l'ingegnere di bordo si sente male se passa troppo tempo nella sala del reattore? Potresti spendere milioni di crediti per riparare il tuo macinino arrugginito, ma rimarrebbe comunque un ferro vecchio rispetto ai modelli più recenti. Meglio rottamarlo.
In Hardspace: Shipbreaker, sei al soldo di un'azienda che si occupa di smantellare vecchie navi. Utilizzando fiamma ossidrica, ganci gravitazionali ed esplosioni controllate, il tuo compito è trasformare astronavi in mucchi di rottami. Tutto ciò che è riutilizzabile viene riciclato. Vecchi computer, sedili passeggeri e propulsori vanno caricati sulla piattaforma attrezzature della zona di recupero mentre tutto ciò che rimane, come pannelli dello scafo, travi di metallo e coperture in vetro, finisce nello smaltitore o nella fornace del bacino di carenaggio.
Rottamare navi spaziali è pericoloso. Basta un attimo per tranciare accidentalmente i tubi di raffreddamento con la tua lama al plasma e innescare una scintilla di combustibile non ventilato, e poi c'è il rischio di perdersi nelle viscere di una nave labirintica e rimanere senza ossigeno o, cosa più probabile di tutte, provocare la fusione di un reattore che ti vaporizzerebbe all'istante. Per tua fortuna, in quanto dipendente della Lynx Corporation con DNA registrato in archivio, se dovessi morire, un clone ti rimpiazzerebbe giusto in tempo per il tuo prossimo turno di lavoro. Ovviamente le spese di clonazione ti verranno detratte dallo stipendio.
Per molti versi sei una semplice risorsa umana intrappolata da un contratto che ti costringe a lavorare in condizioni pericolose per un compenso da fame, e gli accenni al lavoro sindacalizzato sparsi per il gioco lo dimostrano ancora più chiaramente. Tuttavia, è innegabile che demolire navi sia comunque un lavoro avvincente. All'inizio del tuo turno ti troverai di fronte una mastodontica astronave generata proceduralmente, con anni di servizio alle spalle e una specializzazione ben precisa: piattaforma mineraria, nave passeggeri o addirittura un vascello militare. Ma a lavoro completato sarai al verde come prima, come se fossi un piranha che ha divorato una balena senza lasciare nemmeno un ossicino.
Citizen Sleeper
Se aspiri a un lavoro migliore che non ti costringa a fluttuare a gravità zero per rottamare navi fatiscenti, potresti prendere in considerazione Citizen Sleeper, un gioco in cui proverai a stabilirti su una stazione spaziale ormai obsoleta. Ci sono però dei piccoli inconvenienti: come cyborg in fuga dall'azienda che ti ha costruito, dovrai fare i conti con un corpo che per continuare a funzionare deve essere continuamente rifornito di un siero molto difficile da reperire. L'aspetto positivo, però, è che potrai gustarti uno squisito soffritto di funghi fatto in casa.
All'inizio di Citizen Sleeper, ti svegli in un container navale sull'Eye, una stazione spaziale commerciale ai margini dell'universo colonizzato. Sei al verde, senza casa e hai una gran fame. L'Eye ha senz'altro visto giorni migliori, ma offre comunque molte opportunità a un cyborg come te. Potresti scaricare le navi agli attracchi, coltivare funghi e alghe nelle eco-torri, riparare navicelle spaziali al cantiere oppure, se te la senti, potresti anche proporti alle bande dei grattacieli per fare il lavoro sporco.
Molte persone sull'Eye hanno bisogno del tuo aiuto, ma ogni giorno puoi effettuare solo un numero limitato di azioni il cui esito dipende da un lancio di dadi. Potrai vincere o perdere mentre cerchi di aiutare le persone che ti circondano, seguendo linee narrative che ti porteranno ad approfondire i meccanismi dell'Eye rivelando comunità che vivono ai confini dello spazio colonizzato, sconosciute sia al governo, sia alle corporazioni che prosperano al centro della galassia.
System Shock
Se la storia di Citizen Sleeper su una vita i cui ritmi sono dettati dall'obsolescenza programmata ti ha fatto venire voglia di lottare contro l'avidità delle grandi aziende, allora non puoi perderti il GDR cult System Shock. Dopo averti beccato mentre cercavi di introdurti in un computer della TriOptimum Corporation, un dirigente dell'azienda costringe te, un hacker senza nome, a manomettere SHODAN, l'IA della stazione Citadel per rimuoverne i vincoli etici. Per farla breve, ti svegli sei mesi dopo e i cyborg sotto il comando dell'IA hanno preso il controllo della stazione e ucciso chiunque provasse a ostacolarli. La lezione è più o meno la stessa di Citizen Sleeper e Hardspace: Shipbreaker: mai fidarsi delle grandi aziende.
Intrappolato in una stazione spaziale invasa, dovrai trovare il modo di disattivare SHODAN, che ora sta minacciando la Terra con il laser minerario della stazione, e fuggire vivo. Come suggerisce il nome, System Shock è il precursore ideale della serie BioShock. Per avere la meglio su SHODAN e il suo esercito di cyber-mutanti dovrai perlustrare la stazione in cerca di armi, attrezzature e registri audio.
Sebbene il primo System Shock abbia quasi 30 anni, il remake del 2023 aggiorna con intelligenza interfaccia, grafica e comandi, sottolineando come la storia e la struttura del gioco originale risultino validi anche oggi. Se vuoi farti un'idea di quanto il futuro possa essere cupo per chi vive sotto il dominio di un'enorme conglomerato aziendale, System Shock è il titolo che fa per te.
Industries of Titan
Se dopo aver giocato a tutti i titoli descritti finora non vuoi più essere una marionetta aziendale, perché non provare a passare dall'altra parte? In Industries of Titan dovrai costruire un'inquinante città mineraria su un lontano pianeta usando manodopera a basso costo che hai fatto arrivare dai mondi interni. Potrai far sudare i tuoi dipendenti in fabbrica o sistemarli dietro una scrivania a cliccare ripetutamente sugli annunci online per farti guadagnare qualcosa. Quando la tua città sarà abbastanza grande attirerai le ire dei ribelli locali, che potrai comunque stroncare con qualche cannone antiproiettile automatizzato.
In Industries of Titan non costruirai la tua città sul nulla, ma sui ruderi della colonia di chi ci ha provato prima di te. Manderai i tuoi operai tra le rovine per recuperare tutte le risorse preziose prima di demolire le macerie per sostituirle con un generatore di energia. Quando la tua attività inizierà a decollare e starai trasformando le risorse locali in materie plastiche e prodotti vari, scoprirai che la qualità dell'aria intorno ai forni e alle ciminiere sta gradualmente peggiorando. Se non interverrai, la popolazione rischierà di soffocare a causa dei fumi. Non sarà certo la fine del mondo, dato che potrai sempre trovare qualche disperato disposto a lavorare nelle colonie, ma inciderà sui costi generali, perciò, per salvaguardare i tuoi profitti, potresti dover costruire un paio di ospedali.
A giudicare da questi giochi, il futuro sarà orribile per chi non fa parte dell'1% di privilegiati. Allora perché non fare come Bezos e avviare un'attività nel tuo garage con nient'altro che grinta, coraggio e 250.000 dollari di capitale iniziale gentilmente fornito dai tuoi genitori? Anche tu potresti far parte dell'1% ed evitare i patimenti del lavoro fantascientifico sottopagato.