Wipeout, el juego de carreras cyberpunk de 1995 desarrollado por Psygnosis, puso a PlayStation en el mapa con sus emocionantes carreras y su actitud chulesca. Con todo, muchos jugadores preferían G-Police , el simulador de combate aéreo menos conocido del estudio, por sus tensos enfrentamientos y ciudades cyberpunk de vanguardia. Aunque su particular estilo de combates aéreos ha caído en el olvido para muchos jugadores, G-Rebels, el sucesor espiritual desarrollado por Reakktor Studios, pretende conseguir que despegue por fin.

"Durante años, incluso décadas, esperábamos que alguien cogiera su concepto principal, un simulador de vuelo futurista que combina mecánicas de helicópteros y aviones, y lo rediseñara con un motor moderno", nos explica Martin Schwiezer, fundador y director creativo del estudio. "El tiempo pasaba y nadie aceptaba el desafío. ¡Así que, en 2022, nos armamos de valor, reunimos nuestros ahorros y decidimos hacerlo nosotros mismos!"

Al salir del hangar y ver el horizonte nocturno de Daevos, los 30 años de progreso tecnológico transcurridos resultan evidentes en el aspecto de esta metrópolis distópica, una de las cuatro ciudades que han sobrevivido a un devastador desastre climático. Mientras que la distancia de renderizado de G-Police era limitada, G-Rebels busca la fidelidad visual más espectacular, una atmósfera vívida y la escala sin límites de un simulador de vuelo moderno. Cuando seáis capaces de controlar los propulsores de vuestro Skyblade lo suficientemente bien como para evitar dar vueltas de campana y chocar con algo, podréis admirarlo vosotros mismos. 

Al principio, os dirigiréis desde vuestro hangar hacia un horizonte de descomunales edificios envueltos en nubes e iluminados solo por las ventanas de los rascacielos, gigantescos letreros de neón y las brillantes luces parpadeantes de las naves que se apresuran a llegar a su destino. Después, llegará el amanecer, la niebla se disipará y el extenso horizonte del mundo se presentará ante vosotros de una manera sorprendentemente modesta.

Hasta ahora, los miembros del equipo de Reakktor Studios han pasado mucho tiempo entre las estrellas. Para el MMO espacial Black Prophecy diseñaron una jugabilidad visualmente impactante que no exigía mucho del hardware de los jugadores. Presentaba fondos coloridos, una geometría mínima y un movimiento tridimensional completamente libre para desplazarse por el espacio. Ahora, con ambiciones gráficas mayores, no se arrepienten de haber vuelto a la Tierra.

"La tecnología moderna nos permite mostrar la belleza de los entornos de este planeta con climas dinámicos, ciclos de día y noche y estaciones cambiantes", nos dice Schwiezer. "Hubo momentos durante el desarrollo en los que solo queríamos probar algo durante 30 segundos. Pero, de repente, el tiempo cambiaba, aparecían rayos en el horizonte y me encontraba sentado en mi cabina sobre una isla rocosa en el océano, o serpenteando a través de una megaciudad rodeado de cientos de aeronaves. Esa clase de atmósfera convertía 'solo probar algo' en una sesión de una hora de simplemente flotar por ahí".

Como ya sucedía en el antepasado de PS1 del título, controláis a un policía que cuenta con deberes extrajudiciales. Por tanto, flotar y pasear sin preocupaciones es solo una de las cosas que podréis hacer. Schwiezer nos dice que, "al contrario de lo que sucede en muchos simuladores de vuelo tradicionales, queríamos ofrecer muchas actividades posibles a los jugadores". Y lo cierto es que es raro tener un momento tranquilo en estas ciudades cyberpunk repletas de criminales que descubrir y eliminar, carreras que ganar y facciones criminales a las que vencer o ayudar. 

En combates aéreos contra otros Skyblades, navegaréis ágilmente entre rascacielos y atravesaréis las nubes en persecuciones de alta velocidad. En otros casos, os veréis enfrentados a descomunales cargueros o puestos avanzados fortificados que os harán sentir como un Ala-X enfrentándose a un Destructor Estelar.

Y, aunque a muchos jugadores les hará pensar en la saga Ace Combat, G-Rebels añade un giro propio más allá de su control pesado y de alta velocidad semejante al de un helicóptero que prioriza los ajustes minúsculos de altitud. Las herramientas de escaneado os permitirán descubrir enemigos, escondites y emboscadas antes de saltar a la acción. Las mecánicas de hackeo van más allá: otorgan a los jugadores la habilidad de provocar el caos entre los enemigos, controlar sus vehículos y puestos de control, desactivar generadores o escudos y mucho más. 

"Esto añade un cierto elemento de sigilo a la jugabilidad. No todo gira en torno a volar y disparar, sino que a veces tienes que ser más listo que tu entorno", nos dice Schwiezer.

Un mundo abierto que os permite ascender hasta la estratosfera no suena a algo que otorgue muchas oportunidades de esconderse, pero Schwiezer nos señala que todo ese terreno repleto de edificios proporciona mucha cobertura si descendéis desde las alturas. Si alguna vez os veis en apuros, escondeos detrás de un edificio para ganar algo de tiempo y regenerar vuestros escudos antes de volver a la carga.

Ese mundo abierto y las cuatro megaciudades distintas a las que viajarán los jugadores tienen embelesados a Schwiezer y a los miembros del equipo, que están haciendo uso de sus 35 años de experiencia para hacer que el título sea lo mejor posible.

"Dar vida a un mundo es uno de los desafíos más gratificantes del desarrollo de videojuegos", nos dice Schwiezer. "En G-Rebels, cada luz en el horizonte, cada planeador o aeronave con la que te cruzas está viva, se puede escanear, lleva su propio cargamento, su propio piloto y pertenece a una facción. Los mundos abiertos tienen un tipo de magia especial. Los jugadores van inmediatamente a poner a prueba sus límites. El simple hecho de experimentar con esas posibilidades ya es divertido en sí mismo. Le da al mundo cierta sensación de autonomía".

"Si un jugador pierde la noción del tiempo simplemente volando por el mundo, sabremos que hemos hecho bien nuestro trabajo".

G-Rebels estará disponible próximamente en la Epic Games Store.