В 1995 году компания Psygnosis выпустила гонки в стиле киберпанк Wipeout и благодаря увлекательным заездам и классной атмосфере этой игры прославила PlayStation. Однако многие больше ценили не столь известный авиасимулятор G-Police за его напряжённые воздушные битвы и футуристические городские пейзажи. Сейчас большинство игроков позабыли о воздушных боях Reakktor Studios, но G-Rebels, духовная наследница G-Police, намерена помочь этому жанру снова взлететь.

«Годы, даже десятилетия мы надеялись, что кто-то возьмёт основную концепцию игры — футуристический симулятор полётов, сочетающий вертолётную и реактивную механику — и перенесёт её на современный движок, — делится Мартин Швизер (Martin Schwiezer), основатель и креативный руководитель студии. — Но время шло, и никто этого не делал. Поэтому в 2022 году мы собрали в кулак волю и все накопления и решили сделать игру сами».

Когда вылетаешь из ангара в ночную атмосферу Дэвоса (Daevos), становится ясно, что 30 лет прогресса не прошли даром для антиутопичного мегаполиса — одного из четырёх городов, уцелевших после климатической катастрофы. Игра G-Police не развернулась в полную силу из-за проблем с дальностью прорисовки, но G-Rebels обещает зрелищную визуальную чёткость, яркую атмосферу и безграничный масштаб современного симулятора полётов. Когда освоите двигатели своего Небесного клинка (Skyblade) достаточно, чтобы наслаждаться видом и не делать случайных бочек в пролетающие мимо суда, то и сами восхититесь красотами. 

Сначала из ангара вы полетите к горизонту с высотными зданиями, увенчанными облаками и подсвеченными лишь окнами небоскрёбов, гигантскими неоновыми вывесками и яркими мерцающими фарами кораблей, мчащихся к месту назначения. Затем наступает день, туман тает, и обширные горизонты мира открываются в поразительно неброской манере.

Прежде команда Reakktor Studios проводила время среди звёзд. В космической ММО Black Prophecy они сделали визуально потрясающий геймплей, который не требовал многого от компьютера, использовал цветные фоны, минимальную геометрию и 360 градусов свободы на несколько световых лет подряд. Теперь, имея большие возможности в плане графики, они не жалеют, что вернулись на Землю.

«Современные технологии позволяют показать красоту планеты с помощью меняющейся погоды, смены дня, ночи и времён года, — отмечает Швизер. — Во время разработки бывали моменты, когда мы хотели протестировать что-то в течение 30 секунд, но внезапно погода менялась, на горизонте вспыхивали молнии, я в кабине пролетал над скалистым островом в океане или петлял по мегаполису, окружённый сотнями летательных аппаратов. Такая атмосфера превращала „быстренький тест“ в часовой полёт».

Как и в предшественнице с PS1, вы играете роль копа, который помимо развесёлых полетушек занимается неофициальной работой. По словам Швизера, в отличие от многих привычных симуляторов полётов, в этом они хотели дать игрокам широкое поле деятельности. И в футуристичных городах действительно некогда скучать: здесь и криминальные низы общества, которые надо найти и уничтожить, и гонки, в которых нужно победить, и преступные организации, которым можно и противостоять, и помогать. 

В воздушных битвах с другими Небесными клинками вы будете шустро лавировать между небоскрёбами и прорываться сквозь облака, преследуя друг друга на высокой скорости. Иногда вы будете сражаться с огромными авианосцами или нападать на укреплённые заставы, будто истребитель X-Wing на звёздный разрушитель.

Игра G-Rebels напомнит игрокам серию Ace Combat, но помимо тяжёлого, высокоскоростного вертолётоподобного управления, где в приоритете тонкая регулировка высоты, у этой игры есть и занятная особенность. Сканеры позволяют обнаруживать врагов, укрытия и засады до того, как начнётся бой. Хакерская механика идёт ещё дальше: позволяет посеять среди врагов хаос, взяв под контроль их летательные аппараты, захватить заставы, отключить генераторы или щиты и доставить иных проблем. 

«Это добавляет геймплею немного стелса. Здесь ведь нужно не только летать и стрелять, но иногда и перехитрить окружающих», — говорит Швизер.

Непохоже, чтобы в открытом мире, где можно залететь в стратосферу, было много укрытий, но Швизер обращает внимание на то, что ландшафт состоит из зданий, и, если спуститься с открытых высот, за зданиями можно неплохо прятаться. Если попадёте в неприятности, скройтесь за постройками и потяните время, чтобы восстановить щиты и вернуться в бой.

Открытый мир и четыре запоминающихся мегаполиса, которые посетят игроки, очевидно нравятся Швизеру и команде, и они применяют весь свой 35-летний опыт для того, чтобы игра была максимально впечатляющей.

«Давать миру жизнь — одна из приятнейших задач в разработке игр, — говорит он. — В G-Rebels каждый огонёк на горизонте, каждый пролетающий мимо глайдер или воздушный корабль живые, их можно отсканировать, у них есть груз, пилот и фракция. В открытых мирах своя магия: игроки немедленно хотят узнать их границы. Исследование возможностей приносит радость само по себе, оно придаёт миру целостность».

«Если игрок забудет о времени, залетавшись в нашем мире, мы поймём, что хорошо сделали свою работу».

Игра G-Rebels скоро выйдет в Epic Games Store.