Seit der Veröffentlichung 2022 hat sich GigaBash von einem Kampfspiel mit haushohen Superhelden und Monstern aus japanischen Kaiju-Filmen zu einem Kampfspiel mit lizenzierten Charakteren entwickelt, darunter der legendäre König unter den Monstern, Godzilla. Der neueste DLC enthält eine neuere Zusammenarbeit, Ultraman: Rising, das letzten Sommer auf Netflix erschienen ist.

Während die vorherigen Versionen des beliebten japanischen Superhelden bereits in GigaBash als DLC verfügbar waren, ist Ultraman: Rising einzigartig. Der Film setzt nicht mehr auf den im Genre üblichen Realfilm, sondern ist ein Animationsfilm. Darüber hinaus ist er eine japanisch-amerikanische Koproduktion, die von Industrial Light & Magic animiert wurde.

Das war natürlich eine Zusammenarbeit, die der Entwickler von GigaBash, Passion Republic, nur zu gerne einging.

„Seitdem der Trailer zu Ultraman: Rising veröffentlicht wurde, war die Inspiration unseres Teams geweckt. Wir wussten sofort, dass wir die Herausforderung annehmen wollten, ein einzigartiges Erlebnis mit Ultraman: Rising zu erschaffen!“, sagt der Gründer und CEO von Passion Republic, Ng Aik Sern.

Obwohl es in GigaBash bereits vier andere spielbare Versionen aus der Geschichte von Ultraman gibt – darunter die ursprüngliche Version aus dem Jahr 1966 –, sticht die Version aus Ultraman: Rising besonders hervor, da sich der Film Anleihen am auffallenden Animationsstil von Spider-Man: A New Universe nimmt. Das machte die Adaption von Ultraman: Rising zu einer besonderen Herausforderung.

„Der klassische Ultraman ist für seine bedächtigen und bodenständigen Bewegungen bekannt – ein Markenzeichen der ursprünglichen Serie“, erläutert Game-Designer Tan Zong Yi. „Im Gegensatz dazu sind die Animationen in Rising stilisierter und dynamischer, was dem Charakter ein frisches und modernes Flair verleiht. Die Silhouette von Ultraman in Rising ist ebenfalls unverkennbar und hebt ihn von anderen Charakteren in GigaBash ab.“

Die übertriebenen Animationen machen den Charakter lebendig und energiegeladen, was dem intensiven Stil des Films entspricht. Das soll dazu führen, dass der Ultraman in Rising nicht nur aus den vorhandenen Ultraman-Charakteren hervorsticht, sondern auch aus dem Rest des GigaBash-Universums.

Aber das ist noch nicht alles. Der Ultraman in Rising besteht sowohl aus dem Superhelden als auch Emi, einem Baby-Gigantron. Da sich der Film im Kern um die Dynamik zwischen Ersatzvater und Kind dreht, bot es sich an, dass sich die beiden Charaktere im Spiel zusammentun. Dies führte zum ersten spielbaren Kämpferduo in GigaBash, das sich vor allem dadurch auszeichnet, dass es einen Helden und ein Monster zusammenbringt.

„Emi fügt dem Gameplay eine ganz eigene Ebene hinzu“, so Yi. „Mein Hauptaugenmerk lag darauf, zwischen Ultraman und Emi ein Gefühl von Teamwork aufkommen zu lassen, daher helfen die Fertigkeiten von Emi, etwa Echoortung („echolocation“), Ultraman beim Aufspüren von Feinden und stärken seine Angriffe. Dadurch entsteht eine mächtige Synergie, die nicht nur die Gameplay-Mechaniken verbessert, sondern auch neue strategische Tiefe bringt.“

Sitzt Emi auf Ultramans Schulter, kann sie Projektile verschießen. Das Baby-Gigantron kann sich auch auf Gegner stürzen, was eine Art „versehentlicher“ Combo-Finisher ist und dazu führt, dass der fürsorgliche Ultraman nach vorne springt, um sie aufzufangen. Diese Animation ist eine Slapstick-Einlage, die niedlich aussieht und die Bande zwischen den beiden Charakteren stärkt.

Natürlich braucht jeder Kämpfer einen ultimativen Angriff. Der von Ultraman und Emi ist etwas ganz Besonderes, denn den Spacium-Strahl („Spacium Beam“) erkennt man sofort aus dem Endkampf des Films wieder – hoffentlich haben wir denen, die den Film auf Netflix noch nicht gesehen haben, jetzt nicht zu viel verraten.

„Aktivieren die Spieler den ultimativen Angriff, stellen sich Ultraman und Emi Rücken an Rücken und verschießen ihren jeweiligen Strahl gleichzeitig“, so Yi. „Die Spieler können die Richtung des Strahls steuern. Überlagern sich die beiden Strahlen, werden sie stärker und besonders beeindruckend. Dieser packende visuelle Moment lässt die Action noch spannender werden, so dass man sich als Spieler so fühlt, als stünde man im epischen Finale des Films.“

Optimalerweise wäre der DLC zeitgleich zur Veröffentlichung des Films im Sommer erschienen, aber das kleine Team in Malaysia hatte bereits alle Hände voll zu tun. Allein in diesem Jahr wurden zwei Nemesis-Kämpfer aus dem Godzilla-Franchise sowie zwei Originalkämpfer, die von den Power Rangers inspiriert sind, hinzugefügt.

„Wir fanden, dass die Veröffentlichung des Ultraman: Rising-DLC zur Weihnachtszeit sowohl für Fans von GigaBash als auch Ultraman ideal wäre, um ihn zu genießen“, sagt Sern.

Mit Ultraman und Emi stehen in GigaBash insgesamt 23 Kämpfer zur Auswahl. Und dies ist nicht der letzte DLC, obwohl nur die Zeit zeigen wird, welche Franchises oder andere eigenständigen Kreationen in dieses Kaiju-Crossover-Universum gezogen werden.

„Wir achten stets genau auf die Leidenschaft und das Feedback der Fans aus aller Welt. Das treibt uns an, das Universum von GigaBash ständig zu erweitern“, sagt Sern. „Wir sind permanent auf der Suche nach spannenden neuen Kollaborationen. Und ich kann mit Freude sagen, dass wir schon an etwas Spannendem arbeiten. Bleibt also dran!“

GigaBash ist im Epic Games Store erhältlich, und der Ultraman: Rising-DLC erscheint am 29. November um 04:00 Uhr MEZ.