Desde o seu lançamento em 2022, GigaBash passou de um jogo com lutadores inspirados nos imponentes heróis e monstros dos filmes e séries japoneses de kaiju para um que fortalece diretamente seu elenco com personagens licenciados, como o lendário rei dos monstros, Godzilla. Seu DLC recém-lançado apesenta uma parceria mais recente: Ultraman: A Ascensão, que saiu na Netflix no inverno passado.

Embora as encarnações anteriores do popular super-herói japonês já tenham sido adicionadas ao GigaBash como DLC, Ultraman: A Ascensão é único. Além do filme trocar a tradicional ação live-action do gênero por animação, ele foi uma coprodução japonesa-americana, animada pela Industrial Light & Magic.

Naturalmente, foi uma colaboração com a qual a desenvolvedora de GigaBash, Passion Republic, estava ansiosa para se envolver.

"Nosso time se inspirou assim que o trailer de Ultraman: A Ascensão foi lançado, e soubemos imediatamente que queríamos enfrentar o desafio de criar uma experiência única com Ultraman: A Ascensão!", diz o fundador e CEO da Passion Republic, Ng Aik Sern.

Embora GigaBash já conte com outras quatro versões jogáveis do Ultraman da história do super-herói, incluindo a encarnação original de 1966, a versão de Ultraman: A Ascensão é bastante distinta, com o filme se inspirando no estilo de animação marcante de Homem-Aranha: No Aranhaverso. Isso tornou a adaptação de Ultraman: Rising um desafio único.

"O Ultraman clássico é conhecido por seus movimentos deliberados e firmes, uma marca registrada da série original", explica o designer de jogos Tan Zong Yi. "Em contraste, Rising apresenta animações mais estilizadas e dinâmicas, que dão ao personagem um toque novo e moderno." A silhueta do Ultraman em Rising também é distinta, diferenciando-o dos outros personagens em GigaBash."

Com animações mais exageradas, que conferem ao personagem uma sensação vibrante e enérgica, alinhada ao estilo intenso do filme, a expectativa é que o Ultraman de Rising se destaque não apenas dos outros personagens de Ultraman, mas também do restante do universo de GigaBash.

Mas isso não é tudo. O Ultraman de Rising é, na verdade, composto tanto pelo super-herói quanto por Emi, um bebê Gigantron. Dada a dinâmica de pai e filho adotivos que está no centro do filme, era natural que os dois personagens formassem uma equipe no jogo. O resultado é a primeira dupla de lutadores jogável de GigaBash, tornando-se ainda mais único por unir herói e monstro em uma só equipe.

"A presença de Emi adiciona uma camada única à jogabilidade", explica Yi. "Meu foco foi aprimorar a sensação de trabalho em equipe entre Ultraman e Emi. Então as habilidades de Emi, como a ecolocalização, ajudam Ultraman a rastrear inimigos e a potencializar seus ataques. Isso cria uma sinergia poderosa que não apenas melhora as mecânicas de jogo, mas também adiciona uma nova profundidade estratégica."

Emi pode disparar projéteis enquanto está empoleirada no ombro de Ultraman, mas a pequena Gigatron também pode se lançar contra o inimigo como uma espécie de combo finalizador "acidental", o que faz com o que o protetor Ultraman salte para impedir a queda dela. É uma animação cômica encantadora que reforça a conexão entre os dois personagens.

Claro, nenhum lutador está completo sem um ataque final. O ataque final de Ultraman e Emi é ainda mais especial, já que o Spacium Beam recria um momento icônico da batalha final do filme (esperamos que não seja um spoiler para quem ainda não o assistiu na Netflix).

"Quando os jogadores ativam o ataque final, Ultraman e Emi ficam de costas um para o outro, liberando seus raios simultaneamente", diz Yi. "Os jogadores podem controlar a direção do raio e, quando eles se convergem, eles se fundem em um golpe mais poderoso e impressionante. Esse momento visual emocionante adiciona uma camada extra de empolgação à ação, proporcionando aos jogadores a sensação de fazer parte do épico final do filme."

Embora a esperança fosse lançar o DLC para coincidir com a estreia do filme, a agenda já estava lotadíssima para a pequena equipe da Malásia. Somente esse ano, já foram lançados dois lutadores Nêmesis da franquia Godzilla, além de dois lutadores originais inspirados em Power Rangers.

"Dito isso, sentimos que lançar o DLC Ultraman: Rising durante a temporada de fim de ano seria o momento perfeito para que tanto os fãs de GigaBash e Ultraman pudessem aproveitar", diz Sern.

Com Ultraman e Emi, o elenco total de GigaBash chega a 23 lutadores, mas esse não será o último DLC, embora só o tempo dirá quais franquias ou outras criações originais serão incorporadas a esse universo crossover de kaiju.

"Estamos sempre atentos à paixão e ao feedback dos fãs ao redor do mundo, e isso nos motiva a continuar expandindo o universo de GigaBash", diz Sern. "Não paramos de procurar por novas colaborações empolgantes, e tenho o prazer de dizer que algo sensacional está sendo preparado. Fiquem de olho!"

GigaBash já está disponível na Epic Games Store, e o DLC Ultraman: Rising foi lançado no dia 29 de novembro à 00h BRT.