Nyheder
Vi ser nærmere på Borderlands 4, som er Gearbox’ “hidtil mest ambitiøse spil”
S
Sarah LeBoeuf
Der er sket meget i løbet af de sidste 16 år, men kernespillene i Borderlands-serien har aldrig bevæget sig langt fra deres rødder. Det er som trøstespisning med spil, men i stedet for tomme kalorier fylder udvikleren Gearbox Software hver udgave med tonsvis af våben. Borderlands 4, der udkommer senere på året, forsøger ikke at opfinde den dybe tallerken. Det er tro mod seriens rødder, men afprøver også nogle nye ting.
“Dette er vores mest ambitiøse titel til dato,” sagde Anthony Nicholson, som er Senior Project Producer hos Gearbox. “Vi har taget de ting, som både vi og seriens fans virkelig elsker, og gjort dem en lille smule federe.” Det betyder nye kombinationer af våbenkomponenter, nye måder at udforske på og en ny spilmotor, der bringer serien ind i den nuværende generation.
Unreal-effekten
Borderlands 4 er et stort teknologisk spring fremad i den veletablerede serie. Det er det første spil, der er udviklet i Unreal Engine 5, og ifølge Nicholson gav det udviklerne langt større frihed til at realisere deres vision. “Vores zoner er meget større, hvilket giver os mulighed for at tilføje flere ting som dynamiske aktiviteter, migrationer og vejr,” sagde han. “Det føles som en meget større oplevelse uden alt for mange load-skærme.”
Opgraderingen fra Unreal 4 til Unreal 5 krævede lidt tilvænning, men udviklerne lærte hurtigt at “skubbe grænserne” og udforske muligheder, der lå uden for seriens hidtidige rammer. “Dette er en problemfri oplevelse på mange måder,” forklarede Nicholson.
Jeg oplevede denne ubesværede oplevelse, da jeg spillede Borderlands 4, hvor man virkelig slap for loadtider. Efterfølgeren (den fjerde) kan prale af flere nye bevægelsesmuligheder, herunder en gribekrog, som vi så i vores demo. Ligesom i Clair Obscur: Expedition 33, som udkom for nylig, er krogen enkel og kræver ingen gætterier. Man skal bare være tæt nok på et gribepunkt og trykke på knappen, og så drøner man af sted.
Men gribekrogen kan bruges til andre ting. Du kan bruge den til at hive genstande som f.eks. eksplosive tønder ind og derefter kaste dem mod fjender. Jeg havde det rigtig sjovt med den mekanisme. Der er ikke noget som at dække sig bag en tønde, mens man er tæt på at dø, og så få øje på en nyttig genstand på den anden side. Haps! Den tager jeg. Orv! Alle fjenderne sprang i luften.
Her er dit nye sjak
Seks år efter Borderlands 3 (spoiler alert!) er der ingen, der ved, hvad der blev af Lilith, efter at hun tilsyneladende ofrede sit liv for at redde Pandora. Nicholson ville ikke afsløre for meget om, hvordan Borderlands 4 passer ind i serien som helhed, men vi ved, at serien nu foregår på et nyt sted: Planeten Kairos, som består af fire forskellige regioner. Det er op en flok nye Vault Hunters at lede modstanden mod den grusomme diktator, Timekeeper.
Gearbox har annonceret fire nye Vault Hunters til Borderlands 4, og jeg fik lov til at prøve to af dem i min seneste prøverunde. Jeg kunne vælge mellem at spille som Rafa, der er Exo-Soldier, eller Vex, der er Siren, og som sædvanlig følte jeg mig tiltrukket af Siren. Vex er en kynisk og sarkastisk pige med kant, og hun er lige noget for mig.
“Vi har altid en Siren, men denne er lidt anderledes,” fortalte Nicholson mig. “Hun er en lille smule mere dyster. Hun har en magisk mystik omkring sig ud over sine Siren-kræfter, men hun kan også fremmane ledsagere.” Selvom jeg ikke fik mulighed for at afprøve hendes evner til at fremmane i demoen, kan hun skabe en tiger, der passivt angriber fjender, og det gør hende endnu mere attraktiv som figur.
Rafa lever derimod hver eneste dag, “som om det var hans sidste” (Nicholsons ord), fordi hans exoskeleton-dragt også er en tikkende bombe. Han kan “digistruere” enorme angrebskanoner eller skære fjenderne i skiver som en pølse med Arknives. Forskellene på Vex og Rafa fremhæver et af seriens bedste aspekter: Den giver dig mulighed for at spille på forskellige måder, alt efter om du foretrækker at storme frem og fyre løs eller hellere vil bruge hovedet, når du skyder og samler bytte.
Du møder også nogle velkendte ansigter i Borderlands 4, selvom udviklerne ikke nævner for mange navne. Vi ved, at Amara, den spilbare Siren fra Borderlands 3 dukker op og giver dig missioner samt en hjælpende hånd i Kairos’ bjerge. Du møder også Zane og Moxie på dit eventyr. Men lad dig ikke skræmme af seriens 16-årige historie. Nicholson sagde, at udviklerne hos Gearbox “sørger for, at folk, der aldrig har prøvet et Borderlands-spil før, vil tage det til sig og virkelig elske det.” Jeg er enig. Selvom man måske går glip af noget af den dybere sammenhæng, når man møder gamle venner igen, føles det som et spil, man kan spille uden at sætte sig ind i historien først.
Det er våben, det handler om
Borderlands har faktisk Guiness-rekorden for flest våben i et spil takket være de 17.750.000 våben, som spillerne kunne boltre sig med i seriens første spil. Serien har altid været berømt for sine våben, og hvordan fører udviklerne det et skridt videre? Ironisk nok siger Nicholson, at “for os handler det om kvalitet og ikke om kvantitet.”
“Man finder et våben, der passer til ens stil. Og for os handler det om at tage disse dele og få dem til at føles meget, meget værdifulde.”
Borderlands 4 forbedrer våbenarsenalet med nye dele og producenter, samtidig med at spillerne får masser af muligheder for at tilpasse våbnene efter deres præferencer. Vil du have et maskingevær, der kan omdannes til et haglgevær med et tryk på en knap? Det var mit foretrukne våben i hele demoen, og det gjorde det nemt at nakke fjender på lang afstand og skyde dem i småstykker, hvis de kom lidt for tæt på. Nicholson nævnte endnu et eksempel med, at det også har plads til en miniraketkaster på løbet. Resultatet er milliarder af variationer, der bygger videre på seriens i forvejen imponerende våbenarsenal.
“Spillet handler om våben og kamp og om at få spilleren til at føle sig som en dræbermaskine,” sagde Nicholson. For udviklerne handlede det først og fremmest om at have det i mente, selv når de tænkte: “Hvordan gør vi? Hvordan kan det blive endnu federe?” Udviklerne søgte svaret hos seriens fans ved hjælp af testspillere og lyttede til feedback i alle udviklingens faser. Som Nicholson siger: "Alle disse ting er med til at sikre, at vi holder fast i det, serien står for, samtidig med at vi flytter grænserne.
“... Jeg tror, at folk vil blive rigtig begejstrede for den retning, vi vælger med vores gameplay, med vores fortælling og den lidt mørkere og mere jordnære humor, vi har i spillet,” sagde Nicholson til sidst. “Men jeg tror, at gameplayet, spillets smukke grafik og det sjove ved at spille med venner vil være noget, der virkelig vil imponere alle fans.”
Du kan selv opleve, hvor fedt det er, når Borderlands 4 udkommer den 12. september 2025. Forudbestil spillet nu i Epic Games Store!