Uutiset
Kouriin tuntuva Borderlands 4, Gearboxin ”kaikkien aikojen kunnianhimoisin peli”
S
Sarah LeBoeuf
Paljon on muuttunut 16 vuodessa, mutta Borderlands-sarjan ydinpelit eivät ole koskaan harhailleet kauas juuriltaan. Se on kuin videopelien lohturuokaa, mutta kalorien sijaan Gearbox Softwaren kehittäjät lataavat jokaiseen osaan mielin määrin aseita. Borderlands 4 julkaistaan myöhemmin tänä vuonna, eikä se pyri keksimään pyörää uudelleen. Peli pysyy uskollisena sarjan juurille, mutta kokeilee samalla uutta.
”Tämä on kunnianhimoisin pelimme tähän mennessä”, totesi Gearboxin vanhempi projektituottaja Anthony Nicholson. ”Otimme kaikki asiat, joista todella nautimme ja joista fanitkin tykkäävät… ja lisäsimme tehoja.” Se tarkoittaa uusia aseosien yhdistelmiä, uusia tutkimistapoja ja uutta pelimoottoria, joka tuo sarjan nykysukupolvelle.
Unreal-istinen vaikutelma
Teknologisessa mielessä Borderlands 4 on iso edistysaskel pitkään jatkuneelle sarjalle. Se on ensimmäinen osa, joka kehitetään Unreal Engine 5:lle, ja Nicholsonin mukaan se antoi kehittäjille enemmän vapautta toteuttaa visionsa. ”Alueemme ovat paljon entistä suurempia, minkä ansiosta voimme lisätä asioita, kuten dynaamisia aktiviteetteja, liikehdintää ja säätä”, hän kertoi. ”Kokemus tuntuu paljon laajemmalta ilman suurta määrää latausruutuja.”
Päivitys Unreal 4:stä Unreal 5:een toi mukanaan oppimishaasteita, mutta kehittäjätiimi keksi pian keinot ”koetella sen rajoja” ja kokeilla sarjan mahdollisuuksia aiempaa laaja-alaisemmin. ”Kokemus on monella tapaa saumaton”, Nicholson summaa.
Koin kyseisen saumattomuuden pelatessani itse Borderlands 4:ää, jossa totisesti ei tarvinnut odotella latauksia. Kolmas jatko-osa esittelee useita uusia liikkumiskykyjä, kuten heittokoukun, jonka näimme omin silmin demossamme. Kuten hiljattain julkaistussa Clair Obscur: Expedition 33 -pelissä, koukku on yksinkertainen, eikä sen käyttö vaadi arvailua. Otetaan vain sopiva etäisyys tarttumakohtaan, painetaan nappia ja samassa jo kiidetäänkin ylös ja eteenpäin.
Eikä se muuten ole ainoa tapa käyttää heittokoukkua. Sitä voi käyttää myös esineiden, kuten räjähdetynnyreiden, vetämiseen pelihahmon luo, minkä jälkeen ne voi laukaista vihollisia kohti. Mekaniikasta riitti minulle hupia; on huikea ilo kyyristyä tynnyrin taakse elämänsä huvetessa ja huomata sitten hyödyllinen esine kentällä. Napsis vain! Se on minun. Ja huiskis! Se saa kaikki pahikset räjähtämään.
Tutustu uuteen tiimiin
Kuusi vuotta Borderlands 3:n jälkeen (VAROITUS: juonipaljastuksia!) kukaan ei tiedä, kuinka Lilithin kävi hänen näennäisesti uhrattuaan itsensä pelastaakseen Pandoran. Nicholson ei paljastanut montaa yksityiskohtaa siitä, kuinka Borderlands 4 asettuu osaksi sarjan laajempaa kaanonia, mutta tiedämme, että peli vie sarjan uuteen sijaintiin eli Kairos-planeetalle, joka koostuu neljästä eri alueesta. Uusi Vault Hunters -ryhmä johtaa vastarintaa sortavaa Timekeeper-diktaattoria vastaan.
Gearbox on jakanut tiedon neljästä uudesta Vault Hunterista Borderlands 4:ää varten, ja kaksi heistä oli pelattavissa viimeaikaisessa kokeilutuokiossani. Sain valita hahmokseni Exo-Soldier Rafan tai Siren Vexin ja, kuten yleensä, tunsin vetoa Sireniin. Kyyninen, sarkastinen ja tyyliltään raju Vex oli tyttö minun makuuni.
”Meillä on aina Siren, mutta tämä Siren on vähän erilainen”, Nicholson kertoi. ”Hän on vähän synkempi. Hänellä on tietynlaista maagista mystiikkaa Siren-voimien lisäksi, mutta hän voi myös manifestoida seuralaisia.” Vaikka en voinut kokeilla hänen kutsumiskykyjään demossani, se, että hän voi luoda tiikerin, joka hyökkää passiivisesti vihollisten kimppuun, tekee hänestä entistä vetoavamman pelaajahahmon.
Rafa puolestaan ”elää kirjaimellisesti jokaista päivää kuin viimeistään” (Nicholsonia lainatakseni), koska hänen eksopukunsa on myös tikittävä aikapommi. Hän voi ”digirakentaa” valtavia tykkejä tai pilkkoa vihollisia kappaleiksi Arknives-veitsillään. Erot Vexin ja Rafan välillä korostavat yhtä sarjan parhaista puolista: sarjan pelit tukevat monenlaisia pelityylejä, halusi pelaaja sitten juosta toiminnan ytimeen pyssyt paukkuen tai edetä harkitsevasti ampuen ja saalista keräten.
Borderlands 4:ssä nähdään myös joitakin tuttuja kasvoja, vaikka kehittäjät eivät mainitse kovinkaan monia nimiä. Tiedämme, että Borderlands 3:n pelattava Siren-hahmo Amara on tavattavissa ”tehtävän antajana ja apurina” Kairosin vuoristoalueella. Seikkailussa törmätään myös Zaneen ja Moxieen. Sarjan 16-vuotista tarinaa ei kuitenkaan kannata säikähtää – Nicholsonin mukaan Gearboxin tiimi ”varmistaa, että myös pelaajat, jotka eivät ole koskaan koskeneetkaan Borderlands-peliin, voivat suorastaan rakastua uuteen osaan”. Olen samaa mieltä. Vaikka syvempi konteksti voi jäädä tavoittamatta tavatessa vanhoja kavereita, peli tuntuu sellaiselta, jonka voi vain poimia pelattavakseen ilman historian tuntia.
Kaiken takana on ase
Hauska Borderlands-fakta: pelillä on Guinnessin ”eniten aseita videopelissä” -ennätys kiitos 17 750 000 aseen, jotka pelaaja voi saada käsiinsä ensimmäisessä osassa. Kun sarjassa on aina ollut kyse aseista, miten kehittäjät käyttävät tätä mainetta ja paisuttavat sitä entisestään? Nicholson sanoo ironisesti, että ”meille tärkeintä on laatu, ei määrä”.
”Pelaaja valitsee aseen, joka sopii hänen tyyliinsä. Siksi panostamme osiin ja teemme ne todellakin arvokkaan oloisiksi.”
Borderlands 4 laajentaa asevalikoimaa uusilla osilla ja valmistajilla antaen samalla pelaajalle paljon mukautusvaihtoehtoja, jotta räätälöinti omien mieltymysten mukaan onnistuu. Haluatko konekiväärin, joka muuttuu haulikoksi napin painalluksella? Se oli oma valintani demossa, ja sillä oli helppoa eliminoida vihollisia etäältä sekä posautella niitä, jotka pääsivät turhan lähelle. ”Yksi vaihtoehto on piipun alle asennettavat pikkuraketit”, Nicholson mainitsi toisena esimerkkinä. Tarjolla on siis ”miljardeja muunnelmia”, jotka laajentavat sarjan jo ennestään vaikuttavaa asevalikoimaa.
”Pelissä on kyse aseista, taistelusta ja rajusta meiningistä”, Nicholson sanoi. Ennen kaikkea se kehittäjien oli tärkeää pitää mielessään, kun he pohtivat: ”Miten ylitämme entisen? Miten teemme jotain aiempaakin siistimpää?” Vastatakseen näihin kysymyksiin tiimi kääntyi fanien puoleen, käytti pelitestaajia ja kuunteli heidän palautettaan jokaisessa kehitysvaiheessa. Nicholsonin sanoin: ”Kaikki sellainen auttaa varmistamaan, että pysymme sarjan juurilla, mutta onnistumme samalla koettelemaan sen rajoja.”
”Arvelen, että ihmiset tulevat todella pitämään siitä, mihin suuntaan viemme pelattavuutta ja tarinankerrontaa, ja kuinka pelin huumori on hieman synkempää ja vähemmän lennokasta”, Nicholson totesi lopuksi. ”Mielestäni pelattavuus kokonaisuudessaan sekä se, kuinka kauniilta peli näyttää ja miten hauskaa sitä on pelata kaverien kanssa, tulee todella saamaan fanien huomion.”
Sinäkin voit kokea pelin mahtavuuden, kun Borderlands 4 julkaistaan 12. syyskuuta 2025. Osta peli ennakkoon heti Epic Games Storesta!