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Borderlands 4 का अनुभव — Gearbox का अब तक का “सबसे महत्वाकांक्षी गेम”
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Sarah LeBoeuf
पिछले 16 सालों में बहुत कुछ बदल गया है, लेकिन Borderlands सीरीज़ की मुख्य गेम्स अपनी जड़ों से कभी ज्यादा दूर नहीं गईं। यह वीडियो गेम की दुनिया का कम्फर्ट फूड है — फर्क बस इतना है कि खाली कैलोरीज़ की जगह डेवलपर *Gearbox Software* हर पार्ट में ढेरों बंदूकें भर देता है। इस साल के अंत में आने वाला Borderlands 4 पहिये का पुनः आविष्कार करने का प्रयास नहीं कर रहा है। यह सीरीज़ की जड़ों से जुड़ा हुआ है, लेकिन कुछ नई चीज़ें आज़माने की कोशिश भी कर रहा है।
“यह अब तक का हमारा सबसे महत्वाकांक्षी टाइटल है,” Gearbox के सीनियर प्रोजेक्ट प्रोड्यूसर एंथनी निकोल्सन ने कहा। “हमने उन चीज़ों को लिया है जिन्हें हम सच में पसंद करते हैं, जिन्हें हमारे फैंस बेहद पसंद करते हैं… और उन्हें एक स्तर और ऊपर ले गए हैं।” इसका मतलब है हथियारों के नए कॉम्बिनेशन, तलाशने के नए तरीके, और एक नया गेम इंजन जो इस सीरीज़ को मौजूदा जेनरेशन तक ले आता है।
Unreal का असर
तकनीकी तौर पर देखा जाए तो Borderlands 4 इस लंबे समय से चल रही सीरीज़ के लिए एक बड़ा कदम है। यह पहला गेम है जिसे Unreal Engine 5 में विकसित किया गया है, और निकोल्सन के अनुसार, इससे डेवलपर्स को अपनी कल्पना को आकार देने के लिए कहीं ज्यादा स्वतंत्रता मिली। “हमारे ज़ोन अब कहीं बड़े हैं, जिससे हम डायनामिक एक्टिविटीज़, माइग्रेशन और मौसम जैसे और भी कई एलिमेंट जोड़ पाए हैं,” उन्होंने कहा। “अब ये सब कुछ कहीं ज़्यादा बड़ा और खुला लगता है, वो भी ढेरों लोडिंग स्क्रीन के बिना।”
Unreal 4 से Unreal 5 में अपग्रेड करने में थोड़ी सीखने की चुनौती ज़रूर थी, लेकिन डेवेलपमेंट टीम ने जल्दी ही इसकी सीमाओं को परखना सीख लिया और सीरीज़ की पुरानी सीमाओं से आगे बढ़ना शुरू कर दिया। “कई मायनों में यह एक बिल्कुल स्मूद अनुभव है,” निकोल्सन ने समझाया।
मैंने खुद Borderlands 4 खेलते समय उस स्मूदनेस को महसूस किया — यह वाकई एक बिना लोडिंग स्क्रीन वाला अनुभव था। इस सीक्वल (या कहें चौथा पार्ट?) में कई नई मूवमेंट क्षमताएं जोड़ी गई हैं, जिनमें एक ग्रैपलिंग हुक भी शामिल है, जिसे हमने डेमो में खुद इस्तेमाल करते हुए देखा। हाल ही में आई Clair Obscur: Expedition 33 की तरह, इस हुक का इस्तेमाल आसान है और इसमें कोई अटकलें लगाने की ज़रूरत नहीं पड़ती। बस किसी ग्रैपलिंग पॉइंट के करीब जाएँ, बटन दबाएँ — और आप तुरंत हवा में ऊपर और आगे की ओर उड़ने लगते हैं।
वैसे ग्रैपलिंग हुक का इस्तेमाल सिर्फ यही तक सीमित नहीं है। आप इसका इस्तेमाल विस्फोटक बैरल जैसे आइटम्स को अपनी ओर खींचने और फिर उन्हें दुश्मनों पर फेंकने के लिए भी कर सकते हैं। मुझे ये मैकेनिक बेहद मज़ेदार लगा — अपनी हेल्थ खत्म होती जा रही हो, आप एक बैरल के पीछे छिपे हों, और दूर मैदान में कोई काम का आइटम नज़र आ जाए... ऐसा रोमांच कहीं और नहीं मिलता। झपाटा! अब वो मेरा है। फेंक दिया! अब सारे विलेन धड़ाधड़ उड़ रहे हैं।
मिलिए अपनी नई टीम से
Borderlands 3 की घटनाओं के छह साल बाद (स्पॉइलर अलर्ट!), किसी को नहीं पता कि लिलिथ का क्या हुआ — जब उसने pandora को बचाने के लिए खुद को कुर्बान कर दिया था। निकोल्सन ने यह तो नहीं बताया कि Borderlands 4 सीरीज़ की मुख्य कहानी में कैसे फिट बैठता है, लेकिन इतना ज़रूर पता चला है कि यह गेम फ्रैंचाइज़ी को एक नई दुनिया में ले जाता है — *Kairos* नाम के ग्रह पर, जो चार अलग-अलग और खास क्षेत्रों से बना है। अब एक नई वॉल्ट हंटर्स की टीम की जिम्मेदारी है कि वो Timekeeper नाम के क्रूर तानाशाह के खिलाफ चल रहे विद्रोह का नेतृत्व करे।
Gearbox ने Borderlands 4 के लिए चार नए वॉल्ट हंटर्स की घोषणा की है, और मेरी हालिया गेमिंग सेशन में उनमें से दो को खेलने का मौका मिला। मेरे पास राफ़ा the Exo-Soldier या वेक्स the Siren के रूप में खेलने का विकल्प था, और हमेशा की तरह इस बार भी मैं Siren की ओर ही खिंच गया। ताने मारने वाली, कड़वी लेकिन कूल स्टाइल वाली — वेक्स बिल्कुल वैसी है जैसी मुझे पसंद है।
“हमारे हर गेम में एक Siren होती है, लेकिन ये Siren थोड़ी अलग है,” निकोल्सन ने मुझसे कहा। “वो थोड़ी ज्यादा रहस्यमयी है। उसके पास Siren शक्तियों के साथ-साथ एक रहस्यमयी जादुई आभा भी है — और वो साथ ही साथी भी प्रकट कर सकती है।” हालाँकि मैंने डेमो के दौरान उसकी समनिंग क्षमताओं को आज़माया नहीं, लेकिन ये जानकर ही रोमांचक लगा कि वो एक बाघ को बना सकती है जो दुश्मनों पर खुद-ब-खुद हमला करता है — और यही बात उसे एक प्लेयर कैरेक्टर के तौर पर और भी ज़्यादा दिलचस्प बना देती है।
वहीं दूसरी ओर राफ़ा “वाकई हर दिन को अपने आखिरी दिन की तरह जी रहा है” (जैसा कि निकोल्सन ने कहा), क्योंकि उसका एक्सोस्केलेटन सूट एक टाइम बम की तरह लगातार टिक-टिक कर रहा है। वह बड़े-बड़े *चार्ज कैनन* को “डिजिस्ट्रक्ट” कर सकता है, या फिर आर्कनाइव्स से दुश्मनों को काटता-चीरता आगे बढ़ सकता है। वेक्स और राफ़ा के बीच का फर्क इस फ्रैंचाइज़ी की सबसे बेहतरीन बात को उजागर करता है — यह अलग-अलग तरह के खेलने के अंदाज़ को सपोर्ट करता है, चाहे आप तेज़ी से भागते-गोलियां चलाते प्लेयर हों या सोच-समझकर लूटने और निशाना लगाने वाला।
Borderlands 4 में कुछ पुराने परिचित चेहरे भी नज़र आएँगे, हालांकि डेवलपर्स फिलहाल ज़्यादा नामों का खुलासा नहीं कर रहे हैं। हमें इतना ज़रूर पता है कि Borderlands 3 की प्लेएबल Siren अमारा, Kairos के पहाड़ी क्षेत्र में “मिशन देने और मिशन में मदद करने” वाली भूमिका में नज़र आएगी। आप अपनी एडवेंचर में ज़ेन और मॉक्सी से भी मिलेंगे। लेकिन सीरीज़ की 16 साल पुरानी कहानी से घबराने की ज़रूरत नहीं है; निकोल्सन ने बताया कि Gearbox की टीम इस बात का खास ध्यान रख रही है कि जो खिलाड़ी पहले कभी Borderlands नहीं खेले हैं, वे भी इसे आसानी से अपना सकें और इसका मज़ा उठा सकें। मैं इससे पूरी तरह सहमत हूँ — पुराने दोस्तों को दोबारा देखकर कुछ गहरी बातों का संदर्भ शायद छूट जाए, लेकिन ये गेम ऐसा लगता है जिसे आप सीधे उठाकर खेलना शुरू कर सकते हैं, बिना पहले इसकी पूरी हिस्ट्री जाने।
सब कुछ घूमता है बंदूकों के इर्द-गिर्द
Borderlands से जुड़ा एक मज़ेदार तथ्य: इसने “किसी वीडियो गेम में सबसे ज़्यादा बंदूकें” होने का Guinness World Record अपने नाम किया है — क्योंकि पहले पार्ट में खिलाड़ी 1,77,50,000 अलग-अलग हथियार पा सकते थे। एक ऐसी सीरीज़ जो हमेशा हथियारों के लिए जानी गई है — उसमें डेवलपर्स इस पहचान को कैसे और आगे ले जाते हैं? दिलचस्प बात यह है कि निकोल्सन कहते हैं, “हमारे लिए मामला संख्या का नहीं, बल्कि क्वालिटी का है।”
“आप जाकर ऐसा हथियार ढूंढते हैं जो आपके खेलने के अंदाज़ के अनुकूल हो। हमारे लिए असली मकसद यह है कि हम इन हथियारों के पार्ट्स को ऐसा बनाएं कि हर एक हिस्सा बेहद खास और कीमती लगे।”
Borderlands 4 नए हथियार पार्ट्स और मैन्युफैक्चरर्स के साथ हथियारों को और दमदार बनाता है, साथ ही खिलाड़ियों को अपनी पसंद के मुताबिक ढेरों कस्टमाइज़ेशन विकल्प भी देता है। क्या आप ऐसा मशीन गन चाहते हैं जो एक बटन दबाते ही शॉटगन में बदल जाए? डेमो के दौरान वही मेरा पसंदीदा हथियार रहा — दूर के दुश्मनों को आसानी से निशाना बना सका, और जो ज़्यादा पास आ गए उन्हें ज़ोरदार धमाके से उड़ा दिया। “या फिर उसके नीचे माइक्रो-रॉकेट्स लगे हो सकते हैं,” निकोल्सन ने एक और उदाहरण देते हुए कहा। इन सबका जोड़ मिलाकर हथियारों की “अरबों संभावनाएं” बनती हैं, जो पहले से ही शानदार हथियार प्रणाली को और भी ऊंचाई देती हैं।
“ये गेम बंदूकों, लड़ाई और खुद को जबरदस्त महसूस कराने के बारे में है,” निकोल्सन ने कहा। सबसे अहम बात यह थी कि डेवलपर्स के लिए इस एहसास को ज़िंदा रखना ज़रूरी था — भले ही वे यह सोच रहे थे: “अब इसे और आगे कैसे ले जाएँ?” “इसे और भी ज़्यादा दमदार और मज़ेदार कैसे बनाएं?” इन सवालों का जवाब ढूंढने के लिए टीम ने सीधे फैंस की ओर रुख किया — हर डेवलपमेंट स्टेज में प्लेटेस्टर्स की मदद ली और उनकी राय को ध्यान से सुना। जैसा कि निकोल्सन ने कहा: “इस तरह की सभी चीज़ें यह सुनिश्चित करने में मदद करती हैं कि हम फ्रैंचाइज़ी की पहचान से जुड़े रहें, साथ ही उसकी सीमाओं को भी आगे बढ़ाएँ।”
“...मुझे लगता है कि लोग हमारे गेमप्ले, हमारी कहानी, और गेम में जो थोड़ा डार्क लेकिन ज़मीन से जुड़ा ह्यूमर है — इन सबको लेकर वाकई उत्साहित होंगे,” निकोल्सन ने अंत में कहा। “लेकिन मुझे लगता है कि कुल मिलाकर जिस तरह का गेमप्ले है, गेम की खूबसूरती है, और दोस्तों के साथ खेलने में जितना मज़ा आता है — यही सब फैंस के लिए सबसे ज़्यादा खास साबित होगा।”
आप खुद इस शानदार अनुभव का मज़ा ले सकेंगे जब Borderlands 4 12 सितंबर 2025 को रिलीज़ होगा। अभी Epic Games Store पर जाकर गेम की पहले से खरीदारी करें!