Nyheter
Borderlands 4-demonstrasjon, Gearbox’ mest ambisiøse spill så langt
S
Sarah LeBoeuf
Mye har endret seg de siste 16 årene, men hovedspillene i Borderlands-serien har alltid holdt seg tro til sine røtter. Det er som «trøstemat» i spillform, men i stedet for tomme kalorier, fyller utvikleren Gearbox Software hvert spill med massevis av våpen. Borderlands 4 som lanseres senere i år, prøver ikke å endre på vinnerformelen. Det holder seg tro til seriens røtter, men det byr også på noen nye tilskudd.
«Dette er vårt mest ambisiøse spill til nå», sier Anthony Nicholson, en produsent hos Gearbox. «Vi har tatt alt vi liker, det fansen elsker … og gitt det et ekstra løft.» Det innebærer nye kombinasjoner av våpendeler, nye måter å utforske på og en ny spillmotor som bringer serien til nåværende generasjon.
Unreal-effekten
Teknologisk sett er Borderlands 4 et stort steg fremover for serien. Det er det første som blir utviklet med Unreal Engine 5, og i henhold til Nicholson ga dette utviklerne langt mer frihet til å realisere målet sitt. «Sonene våre er mye større, som lar oss legger til flere ting som dynamiske aktiviteter, migrasjon og vær» sier han. «Det føles som en mye større opplevelse uten mange innlastinger.»
Oppgraderingen fra Unreal 4 til Unreal 5 var utfordrende, men utviklingsteamet lærte etter hvert å «presse det til det ytterste» uten samme begrensningene som de tidligere spillene hadde. «Dette er en sømløs opplevelse på en rekke måter» forklarer Nicholson.
Jeg opplevde det under min egen økt med Borderlands 4, som absolutt var en opplevelse fri for innlastingstid. Oppfølgeren (firrern) har en rekke nye måter å bevege seg gjennom verdenen, inkludert en entrehake, som vi fikk se i demoen vår. Akkurat som med Clair Obscur: Expedition 33, er ting veldig simpelt og krever ikke mye blind gjetting. Bare kom innenfor rekkevidden til et ankerpunkt, trykk på knappen og så flyr du oppover og videre.
Men det er ikke det eneste du kan bruke den til. Du kan bruke den til å trekke til deg gjenstander, som eksplosive tønner, og kaste dem mot fiender. Det var veldig gøy å leke med det systemet, ingenting er bedre enn å gjemme seg bak en tønne med lite liv og detter se en nyttig gjenstand på andre siden. Takk! Nå er den min. Tenk fort! Det får alt av skurker til å eksplodere.
Møt det nye crewet ditt
Seks år etter hendelsen i Borderlands 3 (røpervarsel!), vet ingen hva som har skjedd med Lilith etter hun ofret livet sitt for å redde Pandora. Nicholson ville ikke si for mye om hvordan Borderlands 4 påvirker historien til hele serien, men vi vet at det vil ta den til nye steder: Planeten Kairos, som består av fire unike regioner. Det nye crewet med Vault Hunters må lede motstandsbevegelsen mot Timekeeper, en fæl diktator.
Gearbox har kunngjort fire nye Vault Hunters for Borderlands 4 og to av de fikk jeg nylig spille som. Jeg hadde valget å spille som Rafa the Exo-Soldier eller Vex the Siren, og som vanlig, måtte jeg velge Siren. Kynisk og sarkastisk med en edgy stilsans – Vex er alt jeg elsker.
«Vi har alltid en Siren, men denne Siren er litt annerledes», forteller Nicholson meg. «Hun er litt mørkere. Det er noe magisk mystikk med henne sammen med Siren-kreftene som hun har, men hun kan også manifestere kompanjonger.» Selv om jeg ikke fikk prøve ut påkallingsevnene hennes under demoen min, det faktum at hun kan påkalle en tiger til å passivt angripe fiender gjør henne bare enda mer attraktiv som en spillerkarakter.
Rafa på den andre siden, lever «bokstavelig talt hver dag som om den var hans siste» (sier Nicholson) på grunn av en eksoskjelettdrakt som også er en tikkende bombe. Han kan «digislå» massive kanoner eller bruke ark-kniver for å kutte seg vei gjennom fiender. Forskjellen mellom Vex og Rafa fremhever en av de beste delene med serien: Den støtter en rekke ulike spillestiler, uansett om du er en som plaffer i vei eller foretrekker en mer gjennomtenkt tilnærming til plyndring og skyting.
Du får også se en del kjente ansikter i Borderlands 4, selv om utviklerne ikke har nevnt så mange navn ennå. Vi vet at Amara, Borderlands 3 sin spillbare Siren, vil være tilstede som en «oppdragsgiver og oppdragshjelper» i Kairos’ fjellregion. Du får også møte på Zane og Moxie under eventyret ditt. Men ikke la seriens 16 år gamle historie skremme deg, Nicholson sier at teamet hos Gearbox har sørget for at nye spillere uten kjennskap til Borderlands kan spille det og forelske seg i det. Jeg må si meg enig, selv om du ikke nødvendigvis forstår den dypere konteksten når du møter gamle venner, vil det føles som et spill du bare kan plukke opp og spille uten at du trenger en historietime først.
Det handler om skytevåpen.
Et morsomt fakta er at Borderlands faktisk har en Guinness World Record for «flest våpen i et videospill» takket være et antall på 17 750 000 våpen som spillere kunne bruke i det første spillet. For en serie som alltid har handlet om skytevåpen, hvordan bygger utviklerne på det ryktet og løfter det enda mer? Ironisk nok, sier Nicholson at «det handler for oss om kvalitet og ikke kvantitet».
«Du finner et våpen som passer stilen din. Så for oss handler det om å ta disse delene og gi dem en veldig, veldig verdifull følelse».
Borderlands 4 styrker våpenutvalget med nye deler og fabrikanter samt gi spillerne flere tilpassingsvalg. Vil du ha en maskinpistol som kan forvandles til en hagle med et bare et knappetrykk? Det var mitt favorittvåpen i demoen, og det gjorde det veldig enkelt å drepe fiender på avstand og skyte de som kom litt for nært. «Eller det kan ha mikroraketter» nevner Nicholson som et annet eksempel. Alt sammen gir «milliarder av varianter» som løfter seriens imponerende våpenutvalg enda mer.
«Spillet handler om skytevåpen, kamp og kulhet» sier Nicholson. Fremfor alt, er det ytterst viktig for utviklerne å huske det, selv om de tenkte: «Hvordan kan vi dra det enda lengre? Hvordan gjør vi det kulere? For å svare på det, brukte teamet fansen, ved hjelp av spilltestere og tilbakemeldinger i hver del av utviklingen. Som Nicholson sier: «Alt dette hjelper oss å sørge for at vi holder oss tro til hva serien er samt forbli banebrytende.
«… Jeg tror folk vil virkelig like hvor vi har tatt spillopplevelsen vår, historien i spillet, og den litt mørkere og mer jordnære humoren vi har i spillet» sier Nicholson. «Men jeg tror generelt sett at spillopplevlesen og spillets skjønnhet og hvor gøy det er å spille med venner vil være noe som virkelig gjør det unikt for fansen».
Du kan oppleve alt det fantastiske selv når Borderlands 4 lanseres den 12. september 2025. Forhåndskjøp spillet nå på Epic Games Store!