Nyheter
En genomgång av Borderlands 4, Gearbox ”mest ambitiösa spel hittils”
S
Sarah LeBoeuf
Mycket har förändrats under de senaste 16 åren, men de bärande spelen i Borderlands-serien har aldrig lämnat sina rötter. Det är en sorts tröstmat för videospel, men istället för tomma kalorier laddar utvecklaren Gearbox Software varje del med massor av vapen. Borderlands 4, som kommer ut senare i år, försöker inte uppfinna hjulet på nytt. Man håller sig till seriens rötter, men testar också några nya saker.
”Det här är vår mest ambitiösa titel hittills”, säger Anthony Nicholson, Senior Project Producer på Gearbox. ”Vi har tagit de saker som vi verkligen tycker om, som fansen verkligen älskar... och förstärkt det ett hack.” Det innebär nya kombinationer av vapendelar, nya sätt att utforska och en ny spelmotor som lyfter serien till den senaste generationen.
The Unreal effect
Tekniskt sett är Borderlands 4 ett stort steg framåt för den långvariga serien. Det var det första som utvecklades i Unreal Engine 5, och enligt Nicholson gav det utvecklarna mycket större frihet att skapa sin vision. ”Våra zoner är mycket större, vilket gör det möjligt för oss att lägga till fler saker som dynamiska aktiviteter, migrationer och väder”, säger han. ”Det känns som en mycket större upplevelse utan en massa laddningsskärmar.”
Uppgraderingen från Unreal 4 till Unreal 5 medförde en viss inlärningskurva, men utvecklingsteamet lärde sig snart att ”tänja på gränserna” och utforska bortom seriens tidigare gränser. ”Det här är en sömlös upplevelse på flera sätt”, förklarar Nicholson.
Jag upplevde denna sömlöshet under min egen session med Borderlands 4, som verkligen var en problemfri upplevelse. Uppföljaren (”four-quel”?) har flera nya traverseringsförmågor, inklusive en gripkrok, som vi såg med egna ögon i vår demo. Precis som i den senaste utgåvan, Clair Obscur: Expedition 33, är kroken enkel och kräver inget gissningsarbete. Du behöver bara komma inom räckhåll för en gripklo och trycka på knappen så flyger du uppåt och vidare direkt.
Det är inte heller det enda användningsområdet för gripklon. Du kan använda den för att dra föremål som explosiva tunnor mot dig och sedan skjuta iväg dem mot fienden. Jag hade väldigt roligt med den mekaniken; det finns inget som att huka sig bakom en tunna när hälsan börjar ta slut och sedan få syn på ett användbart föremål på andra sidan fältet. Jippii! Den är min. Japp! Det får alla skurkar att explodera.
Möt din nya besättning
Sex år efter händelserna i Borderlands 3 (spoilervarning!) vet ingen vad som har hänt med Lilith efter att hon till synes offrade sig själv för att rädda Pandora. Nicholson ville inte avslöja alltför många detaljer om hur Borderlands 4 passar in i den större seriekanon, men vi vet att den tar serien till en ny plats: planeten Kairos, som består av fyra distinkta regioner. Det är upp till en ny besättning av Vault Hunters att leda motståndet mot Timekeeper, en förtryckande diktator.
Gearbox har aviserat fyra nya Vault Hunters för Borderlands 4, och två av dem var spelbara under min senaste session. Jag kunde välja mellan att spela som Rafa the Exo-Soldier eller Vex the Siren, och som vanligt kände jag mig dragen till Siren. Vex är en cynisk och sarkastisk tjej med en skarp stilkänsla, en tjej i min smak.
”Vi har alltid en siren, men den här sirenen är lite annorlunda”, sa Nicholson till mig. "Hon är lite mörkare. Hon har en del mystik över sig utöver de sirenkrafter hon har, men hon kan också uppenbara sina följeslagare." Även om jag inte fick testa hennes frammanande förmågor under min demo, gör det faktum att hon kan skapa en tiger för att passivt attackera fiender henne bara mer attraktiv som spelarkaraktär.
Rafa, å andra sidan, ”lever bokstavligen varje dag som om det vore hans sista” (som Nicholson uttryckte det) på grund av en exoskelettdräkt som också är en tickande tidsinställd bomb. Han kan ”digistruera” massiva laddningskanoner eller använda Arknives för att skära och hugga sig igenom fiender. Skillnaderna mellan Vex och Rafa belyser en av seriens bästa aspekter: Det stöder ett antal olika spelstilar, oavsett om du är en löpare och skytt eller föredrar ett mer eftertänksamt tillvägagångssätt för att plundra och skjuta.
Du kommer också att se några bekanta ansikten i Borderlands 4, även om utvecklarna inte nämner för många namn. Vi vet att Amara, den spelbara sirenen från Borderlands 3, kommer att finnas till hands som ”uppdragsgivare och uppdragshjälpare” i Kairos bergsregion. Du kommer även att stöta på Zane och Moxie under ditt äventyr. Men låt inte seriens 16-åriga historik skrämma dig; Nicholson sa att teamet på Gearbox ”ser till att människor som aldrig har rört vid ett Borderlands-spel tidigare kommer att ta det till sig och verkligen älska det.” Jag måste hålla med; även om du kanske saknar lite djupare sammanhang när du träffar gamla vänner igen, känns det som den typ av spel som du bara kan plocka upp och spela utan att först behöva en historielektion.
Allt handlar om vapnen
Rolig fakta om Borderlands: Det innehar faktiskt Guinness världsrekord för ”flest vapen i ett videospel” tack vare de 17 750 000 vapen som spelarna kunde lägga vantarna på i den första delen. Hur kan utvecklarna bygga vidare på det ryktet och ta det ännu längre i en serie som alltid har handlat om vapen? Ironiskt nog säger Nicholson att ”det handlar om kvalitet för oss och inte kvantitet”.
”Man letar upp ett vapen som passar ens stil. Så för oss handlar det om att ta de här delarna och få dem att kännas väldigt, väldigt värdefulla."
Borderlands 4 förstärker vapnen med nya delar och tillverkare samtidigt som spelarna får mängder av anpassningsmöjligheter för att passa deras behov. Vill du ha en kulspruta som förvandlas till ett hagelgevär med en knapptryckning? Det var mitt favoritvapen under hela min demo, och det gjorde det enkelt att rensa ut fiender från långt håll och skjuta dem som kom lite för nära. ”Eller så kan den ha mikroraketer under pipan”, nämnde Nicholson som ett annat exempel. Allt detta innebär ”miljarder permutationer” som bygger vidare på seriens redan imponerande vapenutbud.
”Spelet handlar om vapen och strid och om att känna sig som en hårding”, säger Nicholson. Framför allt var det viktigt för utvecklarna att hålla det i åtanke, även när de undrade: "Hur ska vi driva det framåt? Hur gör vi det ännu coolare?” För att få svar på de frågorna vände sig teamet till fansen, använde sig av speltestare och lyssnade på feedback under varje steg i utvecklingen. Som Nicholson uttrycker det: "Alla de här sakerna hjälper oss att se till att vi är förankrade i vad serien är, samtidigt som vi tänjer på gränserna.
”...Jag tror att folk verkligen kommer att bli glada över vart vi är på väg med vårt spel, med vår berättelse, den lite mörkare och mer jordnära humor vi har i spelet”, säger Nicholson avslutningsvis. ”Men jag tror att spelupplägget och hur vackert det ser ut och hur roligt det är att spela med vänner kommer att vara något som verkligen utmärker sig för alla fans.”
Upplev själv hur fantastiskt det är när Borderlands 4 släpps den 12 september 2025. Försköp spelet redan nu i Epic Games Store!