Actus
Ensorcelé par la sortie de l'accès anticipé d'Hades II, disponible dès aujourd'hui !
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Matt Cabral
Depuis trois ans, la suite de ce jeu de rôle et d'action rogue-like sorti en 2020 et récompensé par la critique a été en développement, avant de sortir aujourd'hui en accès anticipé. Après avoir passé un week-end sur le jeu, il promet déjà d'être une suite à la hauteur du premier opus de 2020 qui a bouleversé le genre, de bien des manières délicieusement surprenantes.
Quelques heures à jouer à Hades II, et me voilà transformé en mouton trognon, bondissant désespérément de part et d'autre du champ de bataille tandis que des légions fantomatiques surgissent de toutes parts. Cette situation semble tirée par les cheveux, et pourtant, elle fait bien plus sens qu'il n'y paraît de prime abord. Avant d'avoir été changé en animal de ferme, j'étais en train d'affronter un vilain boss sous les traits de Mélinoé, notre nouvelle protagoniste. En plus d'être la princesse des Enfers, fille d'Hadès et petite sœur de Zagreus, le protagoniste du premier opus, Mélinoé est également une sorcière lancée dans une quête, celle de libérer sa famille des griffes de Chronos, le Titan maître du Temps.
Mais ses qualités de potionniste professionnelle ne sont pas qu'un trait de caractère ou élément de l'intrigue. La sorcellerie est à l'origine des pouvoirs et des compétences qui lui permettent d'affronter les hordes fantomatiques, et cet élément est intégré dans les moindres recoins du jeu. Vous comprenez donc bien maintenant que dans cette version de la mythologie grecque, revisitée pour Mélinoé, se retrouver réduit à l'état de bétail duveteux par une puissante enchanteresse n'est pas si surprenant que ça.
Cela ne signifie pas pour autant qu'Hades II ne procurera pas un sentiment réconfortant de familiarité pour les fans qui ont bataillé sans relâche pour sortir des enfers au cours du premier jeu. Au contraire, ce second titre conserve la magnifique patte visuelle de la saga, ainsi que l'écriture pleine de caractère de ses personnages, ses combats fulgurants et la mécanique de boucle si naturelle de son prédécesseur. Mais cette fois-ci, avec une légère touche de magie.
Et les prouesses d'ensorceleuse de Mélinoé sur le champ de bataille ne font que confirmer cet aspect, sans oublier les différents systèmes aux riches arômes de RPG qui alimentent ses améliorations temporaires et permanentes. Dès sa première excursion, elle possède plus d'attaques de base que son grand frère avait dans Hades. En plus de son arme de base, elle possède une puissante technique ainsi que des glyphes. Ce dernier point est un élément crucial qui fera toute la différence : il permet de matérialiser un cercle de zone d'effet qui immobilise temporairement les ennemis.
L'astuce, c'est que vous pouvez insuffler de la magie dans toutes ces capacités en utilisant une ressource renouvelable similaire à du mana. Il suffit pour cela de maintenir les touches d'action au lieu d'effectuer un clic simple. Bien sûr, cela introduit une nouvelle dynamique de prise de risques, car canaliser votre magie implique un temps de vulnérabilité prolongé pour Mélinoé. Cela dit, quand elle ne reste pas immobile pour canaliser ses pouvoirs, elle utilise diverses manœuvres de ruée pour sprinter à toute allure. Et comme Zagreus, elle a accès à des bienfaits, des améliorations colossales offertes par les dieux lors de chaque excursion.
Mais la véritable magie se trouve, littéralement, à la Croisée des Chemins. Comme la Maison d'Hadès dans le premier jeu, il s'agit d'une sorte de base, un refuge où Mélinoé peut papoter avec des divinités, se confier à sa grenouille de compagnie (et la câliner) et se morfondre devant un portrait de sa famille perdue. Si la Croisée des Chemins déborde d'éléments fascinants qui étendent l'histoire du jeu et de distractions pour apprendre à mieux connaître les personnages, elle abrite également de nombreux outils pour personnaliser et améliorer les sorts de Mélinoé.
Comme toute sorcière qui se respecte, elle possède un énorme chaudron débordant d'un bouillonnant liquide vert et visqueux. Plus qu'un élément de décoration fort approprié, ce creuset permet de confectionner des incantations qui accompagneront Mélinoé aussi bien aux enfers qu'à la maison. Lors de mes interactions avec ce chaudron frémissant, j'ai concocté plusieurs incantations, comme celle me permettant de localiser les ressources dans la nature, ou celle qui invoque un marchand à la Croisée des Chemins. Invoquer le marchand a fait évoluer la base, ajoutant un résident permanent avec lequel je peux faire du troc entre chaque excursion.
Quand elle n'est pas occupée à concocter de nouvelles surprises, Mélinoé peut aussi gérer ses souvenirs et méditer près de son autel. Les premiers sont une collection de bonus à équiper, comme des bijoux permettant de récupérer de la santé, tandis que le suivant sert de base pour l'un des systèmes de progression les plus excitants du jeu. Interagir avec l'autel permet d'accéder à des sortes de cartes de tarot, appelées Arcanes, qui prodiguent une panoplie de bonus, améliorations et autres.
Ces puissants objets sont à déverrouiller à l'aide de cendres, une ressource à récolter sur le terrain, mais il n'est possible que d'en équiper une quantité limitée. Chaque arcane a un coût qui occupe une portion de l'espace limité (mais extensible) qui leur est dédié. Choisir quelle carte déverrouiller, l'utiliser et la combiner avec d'autres ajoute une couche de stratégie extrêmement satisfaisante à un jeu qui ne manque déjà pas de profondeur.
Aux tréfonds de la Croisée des Chemins, vous découvrirez une zone dédiée aux armes, notamment pour en déverrouiller de nouvelles, et aux outils pour collecter diverses ressources. Confectionnez la bonne incantation et vous pourrez même dédier un petit lopin de terre où planter et récolter vos propres ressources. Mais que vous vous occupiez de votre propre parterre de belladones ou que vous en mixiez les baies toxiques dans votre chaudron pour invoquer l'incarnation même de la fin, vous découvrirez vite que le foyer de Mélinoé regorge d'activités gratifiantes qui récompenseront continuellement vos efforts.
Pour dire vrai, pendant mon week-end sur l'accès anticipé d'Hades II, j'étais plus concentré sur la gestion des ressources, l'amélioration des sorts de Mélinoé et la préparation de la prochaine expédition que sur mon avancée sur le champ de bataille. Cela étant, j'ai hâte de me replonger au fin fond des enfers et de prendre ma revanche sur l'impressionnante sorcière qui m'a réduit à l'état de méchouis sans le moindre effort.
Comme il s'agit d'un jeu en accès anticipé, les joueurs devront s'attendre à plusieurs modifications et ajouts dans les prochains mois. Un onglet « Bientôt disponible » dans le jeu indique plus précisément aux joueurs ce à quoi ils peuvent s'attendre. Actuellement, cette section mentionne que la première mise à jour majeure ne sera disponible que dans plusieurs mois. L'équipe travaille sur trois grands axes innovants : une nouvelle région à explorer, prévue pour plus tard cette année ; une mise à jour de la Croisée des Chemins qui permettra aux joueurs de déverrouiller de nouveaux éléments cosmétiques ; et une nouvelle arme de base en plus des aspects d'armes.
L'équipe continue également d'étendre l'intrigue, en ajoutant plus de musiques, des visuels, et en apportant des finitions à ce qui est déjà en place.
« N'oubliez pas qu'Hades II est encore en cours de développement », rappelle l'équipe.
L'accès anticipé d'Hades II est disponible sur l'Epic Games Store.