In dem Weltraumkampf-Echtzeitstrategie-Spiel Homeworld 3 befehligt ihr eure Flotte von „Sternenschiffen“ in aufregenden Kämpfen auf verschiedenen Schlachtfeldern. Das Spiel erscheint im Februar 2024 für PC.

Zusätzlich zur traditionellen Einzelspieler-Kampagne, mit der Fans der Serie vertraut sind, enthält Homeworld 3 auch einen brandneuen Spielmodus namens „War Games“ (Kriegsspiele). Dieser Modus bietet zufallsgenerierte Gameplay-Elemente, ähnlich wie man sie in beliebten Roguelikes wie Hades findet, wobei aber Zusammenarbeit eine Grundvoraussetzung ist. Bei einem kürzlichen Preview-Event hatte ich die Gelegenheit, War Games auszuprobieren, und war überrascht, wie gut dieser Modus die Roguelike-Elemente und den Koop in die Abläufe eines Echtzeitstrategietitels einbindet.

Bei War Games tretet ihr in Dreierteams gegeneinander an und müsst drei Missionen hintereinander erfüllen. Dabei habt ihr die Aufgabe, sicher in den Hiigara-Raum zurückkehren, ohne dass euch die Ressourcen ausgehen oder feindliche Einheiten eure Flotte vernichten. Wenn nur einer von euch stirbt, endet der Lauf und euer Trupp muss zurück an den Start.

Bei meinem kurzen Test war jeder Durchlauf von War Games etwas unterschiedlich, aber zur ersten Mission gehörte immer eine Variante eines traditionellen Gefechts. Bei einem Durchlauf mussten wir zuerst feindliche Jäger angreifen, um verbündeten Transportschiffen Deckung zu geben und sie unversehrt durch ein Schlachtfeld zu bringen. Bei einem anderen ging es darum, feindliche Fregatten zu zerstören, bevor sie ihren Zielort erreichen und in ein anderes System springen konnten.

In beiden Fällen mussten wir unsere Einheiten mobilisieren und die gegnerischen Ziele so schnell wie möglich angreifen, wir hatten aber genügend Zeit, um vorher Ressourcen abzubauen und eine Flotte auf die Beine zu stellen. Einheiten, die in einer Mission gebaut und nicht zerstört werden, sind in den nachfolgenden Missionen verfügbar. Je besser ihr euch also in der Anfangsphase vorbereitet, bevor ihr es mit den feindlichen Raumschiffen aufnehmt, desto besser seid ihr in späteren Missionen gerüstet und könnt dort die Aufwärmphase kürzer halten.

Bei der zweiten Mission des Laufs ging es darum, bewachte Stützpunkte zu erobern, Zivilisten zu retten und die Basen weiterhin zu beschützen, während wir gleichzeitig Ressourcen sammelnde Schiffe gegen feindliche Angriffe sichern und eine funktionierende Flotte unterhalten mussten. Wir hatten weniger Zeit, uns vorzubereiten, bevor sich die feindlichen Einheiten in Marsch setzten, und mussten daher umso mehr darauf achten, dass unsere bestehenden Einheiten keinen Schaden erlitten und die Produktion neuer Einheiten weiterlief, während wir uns gleichzeitig auf den Kampf konzentrierten.

Bei allen Missionen endet das Abenteuer nicht automatisch, sobald man die vorgegebenen Ziele erfüllt hat. Wenn ihr alle Ziele abgeschlossen habt, könnt ihr entweder zu eurer nächsten Mission springen oder noch ein wenig herumlungern, Ressourcen sammeln, zusätzliche Gameplay-Buffs erwerben und mehr Einheiten produzieren. Das ist allerdings nicht ohne Risiko. Wenn ihr bleibt, rücken die Feinde weiterhin in Wellen an und ihr müsst die möglichen zusätzlichen Ressourcen gegen die zunehmenden Angriffe der starken gegnerischen Einheiten abwägen.

Außerdem habt ihr bei jedem Durchlauf die Möglichkeit, zufällige Upgrades und Boni für eure Schiffe – oder sogar verschiedene Startflotten – freizuschalten, so dass man durchaus behaupten kann, dass War Games es sehr gut geschafft hat, das typische Roguelike-Motto „nur einmal noch“ mit einem grandiosen taktischen Konzept zu kombinieren.

Während Roguelike-Spielmodi in den meisten Spielen eine gute Portion Zufall beinhalten, verwendet Homeworld 3 stattdessen Physiksimulationen zur Flugbahnberechnung eurer Geschosse, wenn ihr feindliche Einheiten angreift. Daraus ergibt sich eine gewisse Beständigkeit und Vorhersehbarkeit, sodass man in War Games das Gefühl hat, sich den Sieg auch wirklich verdient zu haben.

Die Hauptkampagne von Homeworld 3, die stark von der Handlung geprägt ist, birgt noch viele Geheimnisse, aber der von Roguelikes inspirierte „War Games“-Modus hat uns sehr begeistert. Er hat viel Potenzial bezüglich der Wiederspielbarkeit und die Durchläufe sind wohl kurz genug, dass es keine größere Planung erfordert, sich mit ein paar Freunden zu treffen und sich eine Weile aus feindlichen Winkeln des Weltraums freizukämpfen.

Ihr findet Homeworld 3 im Epic Games Store.