Un vistazo a Solar Ash, ya disponible en la Epic Games Store
Solar Ash es el segundo juego de la desarrolladora Heart Machine, luego de Hyper Light Drifter. Aunque se desarrolla en el mismo universo que el primer juego, no se trata de una secuela. Por ello, el equipo pudo basarse en los cimientos de ese primer juego —como la exploración y la acción— y, al mismo tiempo, dar un gran salto para avanzar en el vasto e inexplorado territorio del 3D.
Jugarás como Rei, una Voidrunner que intenta evitar que un agujero negro conocido como "Ultravoid" devore su planeta. Los Voidrunners son hábiles patinadores que pueden recorrer el retorcido mundo que crea este agujero negro. Los niveles consisten en trozos de planetas destrozados y deformados que el vacío devora, y se convierten en plataformas enormes que Rei puede explorar. Al completar los múltiples desafíos de estos niveles, se libera a un jefe gigantesco al que debes montar y eliminar. Imagina una fusión de Jet Set Radio y Shadow of the Colossus, con una pizca de Super Mario Galaxy.
Rei puede patinar a gran velocidad sobre el suelo blando, deslizarse sobre rieles y detener el tiempo para saltar o acortar distancias con su gancho. Las herramientas que tiene a su disposición le permiten, por ejemplo, explorar una capital destrozada a toda velocidad. Los edificios congelados y parcialmente derruidos, las paredes agrietadas y dañadas se entrelazan con rieles de trenes, zonas cubiertas de una sustancia viscosa y pegajosa que te permiten aferrarte a superficies lisas. Puedes escalar edificios en solo unos segundos.
Con los extensos niveles y la fluidez de los movimientos parece que los jugadores nunca tienen un motivo para detenerse, algo con lo que el director Alx Preston está de acuerdo: "Eso es muy cierto. Al hacer este juego 3D con un mundo más abierto, quisimos enfocarnos en incentivar y entretener a los jugadores para que exploren múltiples dimensiones y así puedan experimentar la sensación de ser un personaje pequeño que marca una gran diferencia en este mundo tan grande".
A veces, debes retroceder unos pasos y mirar al nivel como un todo para descubrir qué camino tomar. Quizás veas un riel (que no habías visto antes) que rodea un edificio al borde del colapso. ¿Ese edificio está inclinado lo suficiente como para saltar sobre la brecha hacia ese otro edificio que también está inclinado? Techos que, a primera vista, no están conectados entre sí se convierten en caminos que llevan al objetivo del nivel o a zonas escondidas.
Hay notas y personas esparcidas en todo el mapa. Hyper Light Drifter cuenta su historia de forma visual; en contraste, los pequeños momentos de interacción en Solar Ash son muy conversacionales. Ese fue otro cambio que Heart Machine tuvo que incorporar. Según Preston, "queríamos incluir diálogos y un desarrollo de los personajes más profundo desde el principio. Drifter fue un gran experimento de narración visual solo como concepto. La experiencia de expandirnos y ver qué podíamos hacer con textos y voces fue increíble. Esperamos que tenga éxito".
A medida que avances, atraerás la atención de la anomalía masiva (Massive Anomaly) de ese nivel. Los jefes contra los que debes pelear en estos niveles son criaturas que dejarían estupefacto a Godzilla. Ya sea que luches contra un pequeño esbirro o contra un jefe gigantesco, el eje principal del combate sigue siendo el movimiento. Rei puede usar su gancho para sujetar a enemigos pequeños o para agarrarse de puntos de anclaje de jefes gigantescos, y así acercarse y atacar sin perder un segundo mientras se desplaza asestando golpes. Los jefes están más involucrados en las peleas. Es como un gran rodeo en el que desgastas una armadura para exponer la carne que se esconde debajo, avanzando con cuidado sobre su cuerpo debilitado para conseguir el golpe de gracia que te dará la victoria.
Tiene un cierto parecido con Hyper Light Drifter, en donde había enormes titanes en segundo plano. La magnitud es un elemento permanente en la obra de Heart Machine, algo a lo que Preston regresa por instinto.
"Luchar contra criaturas que superan cierto tamaño es algo que los seres humanos temen de forma inherente", dice. "Es difícil comprender y asimilar el tamaño real del enemigo, y parece imposible derrotarlo o defenderse de un ser tan gigantesco. Simplemente no podemos identificarnos con esta experiencia: parece ilusoria, extraña y peligrosa. Me encanta recurrir a ese temor y usarlo como mecanismo para evocar estados de ánimo específicos en los jugadores".