Solar Ash는 Hyper Light Drifter 를 개발한 개발사 Heart Machine의 다음 작품입니다. 후속편은 아니지만 첫 게임과 같은 세계관을 공유합니다. 이전 게임의 탐험과 액션을 기반으로 삼아 전작을 뛰어넘고 레일 위로 미끄러지며 광활한 미지의 3D 영역으로 나아갑니다!

Voidrunner Rei로 플레이하며 "Ultravoid"라는 블랙홀이 집어삼킨 Rei의 고향을 구하세요. Voidrunner는 능숙한 스케이트 선수로, Ultravoid로 인해 뒤틀린 세계를 횡단할 수 있습니다. Ultravoid가 삼킨 후 우그러지고 뒤틀린 세계는 높낮이가 생기면서 Rei가 탐험할 거대한 플랫폼이 되었습니다. 다양한 챌린지를 완료하면 마지막에 거대 보스가 나오는데, 올라타고 제거해야 합니다. Jet Set Radio에 Shadow of the Colossus를 섞은 후 Super Mario Galaxy를 조금 가미한 게임이라고 할 수 있습니다. 
Rei는 푹신한 땅을 빠르게 가로지르고, 시간을 느리게 만들고, 먼 거리를 뛰어넘거나 물체를 붙잡고, 레일 위를 미끄러지며 나아갈 수 있습니다. 그리고 도구를 자유자재로 사용하며 파괴된 수도를 빠르게 탐험할 수 있습니다. 무너지기 직전에 얼어붙은 건물, 금이 가고 부서진 벽과 뒤틀린 레일, 가파른 표면에 매달릴 수 있는 끈적한 영역 등을 활용하세요. 단 몇 초 만에 건물을 오를 수 있습니다.

이 게임에는 다양한 높낮이와 매끄러운 움직임이 있어 마치 플레이어가 멈추어서는 안 될 것 같은데, 게임 디렉터 Alx Preston은 이렇게 맞장구를 쳤습니다. "정말 맞는 말입니다. 우리는 오픈 월드 3D 게임으로 전환하며 플레이어가 다차원 공간에서 적극적으로 탐험을 즐기게 만드는 데 중점을 두었기 때문입니다. 나는 작지만, 이 거대한 세계에 큰 영향을 줄 수 있다는 느낌을 받게요." 

한걸음 물러서 전체 높이를 확인하고 경로를 정해야 할 때도 있습니다. 그러면 쓰러질 듯한 건물 주변에 둘러 있는 레일을 발견할 수도 있습니다. 그 건물이 옆에 있는 또 다른 아슬아슬한 건물로 뛰어넘기에 충분한 각도인가요? 연결이 끊긴 지붕은 해당 레벨의 목표 지점이나 숨은 장소로 가는 비밀 도로라고 합니다. 
지도 주변에는 메모와 사람들이 숨어있습니다. Hyper Light Drifter가 스토리를 시각적으로 보여주었다면, Solar Ash에는 짧은 상호작용 순간들이 나와 친근함을 줍니다. 이는 Heart Machine이 받아들여야 했던 또 다른 변화였습니다. Preston은 이렇게 말했습니다. "우리는 처음에 대화를 넣어 캐릭터에 다양성을 추가하고 싶었습니다. Drifter는 비주얼 스토리텔링 방식을 실험해본 것이었습니다. 거기에서 더 나아가 우리는 실제 텍스트와 음성으로 멋진 경험을 선사하고자 했습니다. 성공적이면 좋겠네요."

진행하다 보면 마지막에는 해당 레벨의 Massive Anomaly가 깨어납니다. 이것은 보스전으로, 고질라를 주춤하게 만드는 생물체와 싸워야 합니다. 작은 생물체나 거대한 보스 중 누구와 싸우든 전투에서는 여전히 움직임이 중요합니다. Rei는 작은 적을 붙잡거나 거대 보스의 압점을 눌러 공격을 시작하는 와중에도 리드미컬하게 부딪히고 움직입니다. 보스들은 더 진화했습니다. 보스전은 거대한 로데오 같습니다. 갑옷을 부수어 피부를 드러내고, 몸부림치는 몸 위를 기어가 승리의 가격으로 끝내야 합니다. 
이 장면은 거대한 Titan이 배경으로 나왔던 Hyper Light Drifter가 떠오릅니다. Heart Machine의 작품에서 규모는 특별한 요소입니다. Preston은 본능적으로 그 요소를 다시 넣었습니다. 

그는 "특정 크기 이상의 생물체와 싸울 때 인간은 원초적 공포를 느낍니다. 짐작하기가 어렵고, 완벽하게 이해하기가 힘듭니다. 또한 그렇게 거대한 적을 쓰러뜨리거나 피하는 것이 불가능해 보입니다. 우리는 그렇게 큰 생물체에 공감할 수 없으며 상상 속에만 있을 법한 위험한 외계 생물체라는 생각이 듭니다. 저는 그 원초적 공포를 메커니즘으로 활용해 플레이어에게 독특한 분위기를 선사하는 것을 좋아합니다."

지금 바로 Epic Games Store에서 불가사의한 Solar Ash의 Ultravoid를 향해 스케이트를 타고, 미끄러지며, 길을 헤쳐나가세요.