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Erste Erfahrungen mit den erfreulich dezenten Level-Gags von Sonic Superstars
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Laura Kate Dale
Sonic Superstars trifft das Feeling eines klassischen 2D-Sonic-Spiels auf den Punkt. Die Leveldesigns sind so vielseitig, farbenfroh und durchdacht wie eh und je. Deshalb hat mich an den beiden neuen Level überrascht, die ich auf der gamescom hinter verschlossenen Türen spielen durfte, wie unauffällig sich die neuen Mechaniken – sowohl allgemeine als auch levelspezifische – in dieses Erlebnis einfügen.
Kommen wir zuerst zu den allgemeinen Neuerungen, die zur Formel der Serie hinzugekommen sind: Sonic Superstars verleiht den Spielern sogenannte „Emerald Powers“ (Smaragdkräfte) – bei denen es sich um verschiedene, hinter Bonusleveln verborgene Fertigkeiten handelt, die ihr mit dem Level-Checkpoint aktiviert. In der Demo konnte man sich etwa in einen Meteoriten verwandeln und in eine bestimmte Richtung schießen oder eine bildschirmfüllende Welle von eigenen Klonen herbeirufen, die vorbeirauschen und den Gegnern Schaden zufügen.
Diese Fertigkeiten sind optional, ihr könnt die Level auch ohne sie schaffen, aber sie eröffnen euch verschiedene neue Möglichkeiten. Manchmal könnt ihr damit schwer zugängliche Plattformen erreichen und so einen neuen Teil des Levels betreten. Oder ihr könnt sie benutzen, um euch bestimmte Bosskämpfen zu erleichtern.
Der neue Level „Pinball Carnival“ (Flipper-Fasching) knüpft beispielsweise an die lange Sonic-Tradition von Bumpern und Flippern an und bietet darüber hinaus die erwartete Zirkusästhetik. Ihr könnt den Endboss des Levels – einen Roboterclown, der am Kopf eine Schwachstelle hat – näher an den Boden bringen, indem ihr in der Arena eine Reihe von Scheiben aktiviert. Ihr könnt das natürlich auch auf gewohntem Weg erledigen, indem ihr geschickt von Plattform zu Plattform springt, aber mit einer bildschirmfüllenden Armee von Klonen könnt ihr sie alle auf einmal aktivieren. Oder ihr fliegt als Meteor auf die nötige Höhe und umgeht damit das Scheibenproblem.
Das bedeutet allerdings nicht, dass ihr auf diese Art alle Bosskämpfe im Handumdrehen abhaken könnt. Diese Fertigkeiten stehen euch nur einmal pro Bosskampf zur Verfügung, aber sie bieten interessante alternative Möglichkeiten, den Gegner anzugreifen.
Was speziellere Levelmechaniken betrifft, enthielt ein neuer Level mit Namen „Cyber Station“, den wir auf der gamescom bewundern konnten, besondere technologische Portale, die Sonic, den gewohnten und beliebten Igel in eine Vielfalt überraschender alternativer Formen verwandeln. Zum Beispiel in einen prächtig animierten Voxel-Sonic, der als 2D-Funke durch Kabel reisen kann, in einen Voxel-Tintenfisch, der in jede beliebige Richtung schweben oder flitzen kann, in eine Maus, die aus einem gefährlichen Labyrinth entkommen muss, und sogar eine Side-Scrolling-Rakete, die durch Boost-Pads fliegt.
Obwohl ich normalerweise eher argwöhnisch reagiere, wenn Sonic sich vom üblichen Gameplay der Reihe entfernt, konnte ich mich mit dieser Sequenz wirklich anfreunden. Die Verwandlungen waren alle sehr gut zu steuern, bedurften keiner Erklärung und zogen sich auch nicht unnötig in die Länge. Bevor sie ihren Reiz verlieren, meldet Sonic sich auch schon für mehr Jump-'n'-run zurück.
Das ist die Art von Sonic-Spiel, wie ich es mir schon lange von Sega gewünscht habe. Es erinnert stark an die Klassiker, hat aber eine moderne Optik, wie zum Beispiel die windmühlenartigen Laufanimationen für die Figuren. Sie unterstützen den cartoon-artigen Grafikstil ausgezeichnet. Er wirkt modern, ohne dass man das Gefühl hat, dass sich eine dieser Mechaniken als zukunftsweisend in den Vordergrund drängen will.
Die neuen Gameplay-Mechaniken von Sonic Superstars sind neu, witzig und modern, aber sie passen trotzdem gut in ein klassisches Sonic-Spiel. Das ist sicher keine leichte Aufgabe, und ich bin jetzt schon auf die Vollversion gespannt.
Sonic Superstars erscheint am 17. Oktober und ihr findet es im Epic Games Store.