Wild Hearts è un gioco di caccia ai mostri. La regione di Azuma, un luogo ispirato al Giappone dell'età feudale, pullula di enormi belve che seminano il caos e plasmano il mondo. Vestirai i panni di un cacciatore che non ha mai messo piede su questa terra e il tuo obiettivo sarà di sterminare queste spaventose creature che la stanno cambiando a loro piacimento. 

Questo titolo ricorda molto la popolarissima serie Monster Hunter. I mostri, le armature, le armi e la modalità cooperativa sono presenti in entrambi i giochi, ma Wild Hearts ha un fantastico asso nella manica da giocare, che lo aiuterà a emergere dall'ombra dell'iconica serie. Gli sviluppatori di Omega Force, creatori delle frenetiche serie Dynasty Warriors e Samurai Warriors, nonché della serie Toukiden con cui hanno avuto un primo approccio al mondo dei giochi di caccia, hanno aggiunto un profondo sistema di costruzione che stravolge completamente l'approccio alla caccia. 

Durante i primi momenti di gioco di Wild Hearts, il giocatore verrà arricchito di karakuri, una forma di tecnologia magica che permette di generare oggetti nel mondo in qualsiasi momento. Questi oggetti sono perlopiù dislocabili e sono dotati di varie versioni e usi. In battaglia, il gioco si ispira vagamente al sistema di costruzione di Fortnite, ma con la differenza che qui puoi utilizzare un gran numero di oggetti prefabbricati. La cassa (crate) rappresenta l'oggetto standard del gioco e può essere usata in vari modi: puoi generarla e usarla come piattaforma per salire su una scogliera, bloccare gli attacchi dei kemono (termine generico per tutte le belve del mondo) o creare dei muri di fortuna dietro cui nasconderti per proteggerti da un'esplosione o un attacco. Impilando le casse una sopra l'altra fino a formare una torre, creerai una piattaforma perfetta da cui saltare ed eseguire un attacco in salto. Quest'oggetto dislocabile a forma di scatola è molto versatile. Un altro oggetto molto utile è la molla (spring): la puoi posizionare in vari punti e lancerà il tuo cacciatore nella direzione in cui sta correndo. 

La cosa più interessante è che questi oggetti sono permanenti, puoi distruggere il karakuri che è stato generato nel bel mezzo della battaglia, ma in caso non lo facessi, rimarrà lì per sempre. Può rivelarsi molto divertente scorrazzare per un'area e vedere tutte le tue creazioni rimaste sulla terra, in ricordo di una battaglia passata. Inoltre, puoi anche preparare un'area con largo anticipo in caso volessi tornarci per affrontare nuovamente un kemono. Posizionando le molle karakuri in cerchio, potrai usufruire di tantissimi movimenti extra su tutti i terreni di caccia, cosa che si rivelerà utile sia in battaglia, ma anche per muoversi velocemente per il mondo. 

La permanenza degli oggetti ti dà anche l'opportunità di plasmare il mondo mentre giochi. Il karakuri può assumere una serie di forme diverse, come tende e falò, che possono essere posizionate in aree specifiche chiamate Dragon Lodes (fonti del drago), creando un punto di generazione al quale puoi tornare e che puoi espandere con risorse e cristalli. Puoi montare più accampamenti alla volta. Questo ti permetterà di viaggiare velocemente nel mondo o di avere la possibilità di rigenerarti vicino a un kemono che è riuscito a sconfiggerti. Se volessi goderti il percorso panoramico, c'è un karakuri anche per quello. Puoi installare delle teleferiche in tutto il mondo, realizzando una serie di scorciatoie personalizzate che rimarranno lì. Se dovessi ospitare una partita multigiocatore, i visitatori potranno vedere e usare gli equipaggiamenti e le scorciatoie. 



Il fatto che non abbiamo ancora discusso delle battaglie contro le bestie dimostra quanto il karakuri porti una ventata d'aria fresca al gioco e al genere. La profondità del sistema ti permette di costruire qualcosa di veramente potente, come ad esempio deltaplani, torrette, martelli da battaglia o oggetti passivi come retini da lasciare nei fiumi per raccogliere pesci. 

I kemono sono creature esagerate del nostro mondo infuse di elementi naturali. Il dorsorubino è un furioso gorilla cosparso di lava. Il ragetail è un topo gigante e rabbioso, coperto da un'armatura di petali floreali. Queste creature, e tante altre, sono lì per essere inseguite e cacciate (è possibile posizionare una torre di caccia karakuri per rilevarne la posizione). Anche se, diciamocelo, alcune sono talmente grosse che riusciresti a trovarle anche con gli occhi coperti. 

Le battaglie sono spesso composte da più fasi. Prendo a esempio uno scontro che ho avuto con un sapscourge, un procione inzuppato da una linfa distruttiva, iniziato vicino al punto di generazione originale, vicino a un fiume. La creatura usava una serie di attacchi stordenti e di rotolamenti, quindi ci sono volute tutte le abilità con la spada del mio cacciatore (scatenare fendenti uno dopo l'altro) e salti dalle casse di karakuri per intaccare la sua armatura. Il karakuri non sopravvive sempre ai colpi delle bestie, quindi ho dovuto correre molto, sostituendo rapidamente le mie torri di casse, scalandole e saltando di nuovo in battaglia. Alla fine il sapscourge è scappato e lo stesso sistema si è ripetuto in diversi luoghi. Dopotutto, questo è un gioco di caccia, e i combattimenti a più fasi sono progettati per mettere alla prova la tua resistenza tanto quanto le tue abilità. 



Fortunatamente, potrai ricevere aiuto. Puoi chiedere a un massimo di altri due giocatori, amici o giocatori a caso con una partita aperta, di unirsi a te. Se vuoi aiutare un altro giocatore, ogni area ha un Hunter Gate (portale dei cacciatori) in cui puoi vedere l'elenco delle partite aperte disponibili in quell'area. È supportato il cross-play tra PC, PS5 e Xbox Series X. Con uno o due alleati in più i pericoli della battaglia aumenteranno, ma questo ti permetterà un po' di respiro all'interno del caos sviando l'attenzione dei kemono. In quei preziosi momenti potrai raccogliere risorse, come il karakuri thread (filo di karakuri), l'elemento principale necessario per realizzare tutti i tuoi favolosi giocattoli. 

Ancora più importante, quando ci sono giocatori aggiuntivi aumenta anche la quantità di karakuri a disposizione. Questo è il motivo per cui il gioco ha un numero relativamente ridotto di giocatori permessi in ogni mondo: durante la caccia, il karakuri è abbondante e anche con solo tre persone che giocano, i dislocabili possono coprire rapidamente un'area e creare combinazioni interessanti. Dal tuo punto di vista, una semplice torre potrebbe essere un luogo da cui saltare per attaccare, mente per un altro cacciatore potrebbe diventare un nascondiglio dietro al quale scoccare le frecce o magari un trampolino da cui saltare con il deltaplano. 



Non sono però solo i giocatori a plasmare il mondo. A un certo punto, pensavo di essere nascosto al sicuro dietro un albero per bere una pozione di guarigione e il sapscourge lo ha semplicemente ridotto a un mucchio di stuzzicadenti e mi ha caricato. 

Una caccia di successo ha un tutti i tipi di risorse e ricompense. La base di otto armi, tra cui archi, spade e addirittura un ombrello da battaglia, ha fino a 200 varianti, ognuna offre combinazioni specifiche e attacchi in base alla situazione di gioco quando viene combinata con il karakuri. Man mano che si gioca, è possibile potenziare l'armatura e sbloccare karakuri addizionale. Si tratta di un gioco con un sacco di possibilità e potenziamenti. 

Wild Hearts è una nuova aggiunta audace e rinfrescante al genere dei giochi di caccia. Sarà disponibile a partire dal 17 febbraio 2023 e puoi già da ora inserirlo alla tua lista dei desideri sull'Epic Games Store.