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Hellforged : Prise en main, combat, lames et magie ne sont que le début
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Matt Cabral
Heureusement, mon maillet géant expédie rapidement les menaces s'approchant, tandis que ma magie à projectiles repousse les ennemis éloignés. Ajoutons à cela une manœuvre d'esquive intuitive et évasive qui m'offre une invincibilité temporaire, et je dois dire que je me sens plutôt confiant de pouvoir venir à bout de ce donjon avec juste une ou deux égratignures sur mon armure.
Mais alors que je trouve peu à peu mon rythme entre le pillage, la montée en niveau et l'anéantissement de hordes de monstres mythiques, Hellforged commence à se montrer digne de son qualificatif de « jeu d'extraction et de Bullet Hell ». Le nombre de mes ennemis, désormais par centaines, semble augmenter sans relâche jusqu'à ce que je ne sois plus qu'une minuscule île cernée par une mer de créatures cauchemardesques. Pendant ce temps, un portail tout proche me tente, en m'offrant une échappatoire rapide et facile vers la sécurité douillette de mon camp.
Bien sûr, me sauver la mise en empruntant la voie de la lâcheté signifie aussi passer à côté de tout l'équipement Epic que je pourrais obtenir en persévérant et en survivant, jusqu'à ce que je conquière la crypte correctement, et héroïquement. L'attrait d'un meilleur butin n'est cependant qu'une partie de son charme, car Hellforged propose une boucle de gameplay incroyablement addictive, alimentée par la progression, qui fait que je suis toujours prêt à risquer d'être réduit en pulpe pour obtenir de meilleures récompenses.
Pour commencer, l'expérience monte en flèche, ce qui entraîne des montées en niveau tout aussi dynamiques. Bien plus qu'un simple chiffre flatteur pour l'ego, les niveaux vous offrent la possibilité de choisir parmi un trio de traits qui rendront votre paladin déjà puissant encore plus redoutable. Vous pouvez également investir l'or collecté pour déverrouiller des coffres au trésor, qui contiennent des récompenses similaires à choisir sous forme de reliques. Entre les deux, vous avez droit à une rafale de bonus actifs et passifs qui vous permettent de devenir presque aussi puissant que les menaces ennemies croissantes.
Mais ces bonus d'amélioration de stats ne sont qu'un début, car ce sont les sanctuaires d'invocation de boss qui offrent les vraies récompenses. Si vous survivez assez longtemps, l'un de ces sanctuaires apparaîtra sur la carte, vous invitant à réveiller une bête grincheuse pour avoir la chance d'obtenir une capacité magique. Vainquez le monstre imposant (généralement de la variété à crocs, à cornes ou à griffes) et vous pourrez ensuite sélectionner une arme redoutable qui vous aidera à survivre encore un peu plus.
Vers la fin d'un run victorieux dans une crypte, vous pourriez être devenu une force redoutable grâce à vos capacités cumulées, conjurant des murs de feu, projetant des éclats de glace et infligeant des dégâts nécrotiques, le tout en étant protégé par des orbes de foudre tourbillonnants qui carbonisent vos ennemis. Sans même parler de ces traits et reliques supplémentaires qui pourraient vous permettre de lancer un missile enflammé chaque fois que vous pillez un tas d'or, ou de laisser un sillage de flammes derrière vous lorsque vous foncez vous mettre à l'abri.
Mais combattre des armées d'engeances infernales pour progresser dans les donjons et devenir plus puissant ne représente que la moitié de l'attrait irrésistible de Hellforged. Si terminer les cryptes est un pur délice qui fait chauffer les pouces, retourner à votre camp est à la fois une bénédiction et une malédiction. Le côté positif, c'est que vous repartez avec tout le butin que vous avez collecté, de quoi renforcer votre arsenal pour la prochaine partie. Cependant, survivre (ou non) met également en lumière l'aspect roguelite du jeu, en vous dépouillant de tous les pouvoirs d'anéantissement d'ennemis que vous venez d'acquérir.
Cependant, ne vous inquiétez pas, car Hellforged ajoute plusieurs rebondissements inspirés qui terrassent tout ennui ou frustration potentiels. Tout d'abord, tout le butin scintillant que vous avez amassé n'est pas seulement à vous, mais il ne demande également qu'à être amélioré par votre forgeron de retour au camp. Et non loin du sympathique maître forgeron, vous trouverez également un vaste arbre de compétences rempli de chemins d'amélioration permanents. Mieux encore, vous finirez par débloquer l'arsenal, qui vous permettra de choisir les capacités et les reliques qui apparaîtront au cours de vos parties.
Les quelques heures que j'ai passées sur Hellforged m'ont donné une seule envie : y replonger pour braver de nouveau ses cryptes grouillantes de monstres. Mais il y a encore tellement de choses qu'il me reste à vivre, comme ce que ça fait de brandir le « Bloodshard Earth-Breaker », une faucheuse légendaire que j'ai obtenue en venant à bout du nécromancien, boss final d'un donjon. Et puis il y a Mortenzia l'Elfe noire, une deuxième héroïne jouable que j'ai débloquée juste avant de conclure ma démo.
Tel une puissante concoction alchimique, Hellforged y mêle une multitude d'ingrédients : jeux de rôle d'action, Bullet Hell, survie, extraction et roguelite. Mais d'après ce bref aperçu, cela s'annonce comme une puissante fusion que j'avalerai avec empressement, telle une potion de régénération de santé.
Hellforged arrive bientôt sur l'Epic Games Store.