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爷青回！《Heroes of Science and Fiction》：科幻世界中的魔法门风格策略战斗
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Jason Rodriguez
捷克布拉格 Oxymoron Games 工作室的成员 Jan Benes、Jiří Urbanec 和 Martin Pítr 正属于后者，在情怀的驱动下，他们开发出了《Heroes of Science and Fiction》。在布拉格和赫尔辛基的 3A 大厂工作时，这几位开发者成为了好友。他们受长青游戏系列《魔法门之英雄无敌》（Heroes of Might and Magic）的启发，决定合力打造一款向经典致敬的回合制策略游戏。之后，团队规模扩大到 9 人，全身心投入到了《Heroes of Science and Fiction》的研发中。
与《英雄无敌》系列类似，《Heroes of Science and Fiction》是一款标准的 4X 游戏。玩家可以在五个阵营中选择一个，执行战役任务，率领指挥官在棋盘式的地图上穿梭，不断探索，招募各类兵种，收集资源并升级基地，开疆扩土，击败敌人，搜集战利品，最终称霸天下。
“我还记得 14 岁时，为了能赶在父母起床前玩上几个小时的《英雄无敌3》，我会拿出惊人的毅力早起，”《Heroes of Science and Fiction》首席程序员 Benes 回忆道，“小时候，我觉得游戏充满了魔力。我至今仍清晰记得《英雄无敌2》的画面和《英雄无敌3》中城镇的精巧细节。正是这些元素激励我——激励我们所有人创作了《Heroes of Science and Fiction》。”
《Heroes of Science and Fiction》背景设定在遥远的赛壬（Siren）恒星系，多方势力在此角逐。“‘Heroes’一词意思是英雄，顾名思义，战役故事是由我们的英雄驱动的。而英雄的目标往往与母星阵营的‘大业’有所冲突。”叙事设计师兼动画师 Urbanec 表示，“例如，在 UNSS（太阳系联合国）战役中，调查员需要追查是谁对星舰发动了恐怖袭击。而 UNSS 追求的宏大目标，则是重新加强对殖民地的控制。”
在故事中，UNSS 的太空部队需要与众多阵营展开较量，包括主权者（Sovereign，类似太空边缘的星际海盗和走私犯）、图莫里（Tumori，类似被真菌感染的人性外星存在）、源头（Source，赛博虫族）等等。此外，还有长相可爱的佛索里安（Fossorian）。别被这些太空鼹鼠萌萌的外表欺骗了，他们拥有普鲁士军事传统，掌握着各类高科技武器。
游戏的叙事架构与角色设计偏向科幻风格，并带有奇幻且略显诙谐的色彩。“我的创作灵感根源是捷克的一款传奇仿《龙与地下城》桌游。” Urbanec 表示，“玩腻了传统的“剑与魔法”，自然会开始尝试突破。所以，在加入团队时，我已经对传统的奇幻与科幻阵营设定驾轻就熟。”
《Dune》（沙丘）、《The Carpet Makers》（织毯者》、《Warhammer 40,000》（战锤40K）等经典作品都对 Urbanec 产生了深远的影响，推动他将经典的精髓与寓言元素与相结合。值得一提的是，捷克作家 Vilma Kadlečková 的《Mycelium》（菌丝体）系列小说是 Urbanec 的核心灵感来源。该系列共有八部作品，讲述了奥赛行星（Össe）上的宗教狂热，能启迪或腐蚀个体的真菌孢子，以及难以名状的恐怖。
Urbanec 说：“我想探索与众不同的东西——或者至少给我们的阵营增加主流之外的色彩。”或许正是这样，本作才拥有如此多样化的设计，包括嗜战的人化鼹鼠士兵， 寄生宿主躯体的智慧真菌，不一而足。
在《Heroes of Science and Fiction》中，你的英雄/领袖需要在地图上移动，收集金币、燃料、合金等核心资源。随着游戏的深入，你会发现基地，并在其中招募更多兵种或升级部队。此外，你还可以探索奖励丰厚的兴趣点，并通过驻防部队或建造炮台，强化这些区域的防御。不过也要当心：一旦你踏入敌军占领区，回合制战斗就会触发。
《Heroes of Science and Fiction》的部分机制致敬了《英雄无敌》，但团队也借助“怀旧”情节，审视了经典作品的优缺点，找到需要改进的空间。“我们常常问自己：什么时候调整玩法和机制才合理？许多玩家将《英雄无敌3》奉为圭臬，二十多年后依旧常常回头游玩。” Benes 说，“面对这份强烈的感情，我们的改动是否真的能增加游戏趣味性？是否会破坏平衡？”
Benes 说，“战争迷雾”就是一个典型的例子。在《Heroes of Science and Fiction》中，迷雾机制基于指挥官和建筑的即时视线，但地图会‘记住’已探索的区域。这种系统开发难度大，但观感更现代，非常类似《英雄无敌5》。
团队还参考了角色扮演类游戏的英雄养成系统。英雄养成是《Heroes of Science and Fiction》游戏推进的关键一环。每升一级，玩家都能选择不同的技能，如增加行动力的“探险家”（Explorer）、能劝降招安敌军的“谈判专家”（Negotiator），以及能强化灵能法术的“灵能者”（Psyker）。
其中“棋术大师”（Chess Master）尤其让我感兴趣。这一技能允许玩家在战前重新布阵，随机应变调整策略，灵活备战。战斗在六角格地图上展开，涵盖近战、远程、炮击和（之前提到的）法术等打法。玩家要在地图上移动自己的单位，巧妙发动单位的技能，取得胜利。
“从项目初期，我们就力求让每个阵营拥有独特的战斗策略。这种独特性虽然微妙，但以及能赋予阵营不同的个性，”玩法和地图设计师 Martin 表示，“例如，佛索里安代表的是极具破坏性的原始力量，而‘源头之子’（Children of the Source）则更依赖科技，战斗方式也更加‘智能’，因此能使用治疗、克隆等技能。”
远程单位在战斗中也扮演着关键角色。每个阵营的远程部队都有独特的优势和短板。例如，不同的单位有效射程可能存在差异，有些只在回合结束时攻击敌方部队（例如佛索里安的钻地雷）。当然，也有少数单位能够影响整个战场局势。
由于涉及众多动态因素，因此如何做好游戏平衡就成了一大难题。有些技能和阵容组合力量太过强大，更是让开发团队挠头。不过，Oxymoron Games 并不是第一次尝试复杂系统的开发。2018 年，工作室曾发布过一款经营模拟游戏《Project Hospital》。在游戏中，玩家需要扮演多重角色，既是负责诊疗的医生，又是规划房间布局的建筑师，还是分配工作的调度员。
虽然医疗经营模拟与 4X 大体都可归于策略类游戏，但开发侧重和挑战各有不同。“相比《Heroes of Science and Fiction》，《Project Hospital》的主要技术难题在于如何处理复杂的实时模拟。玩家随时可能更改布局，或对员工下达突然的指令，而导致的一系列后果难以掌控。“Benes 说，”而这些在回合制策略游戏中并不存在。《Heroes of Science and Fiction》中的技能或道具几乎可以修改战斗或地图的任何属性，因此开发的真正难点，在于复杂的规则判定。从打造高水平 AI 到实现联机多人模式，每一项都是巨大的挑战。”
团队目前正全力以赴解决这些问题。“面对战斗、探索和技能的三大核心属性叠加，游戏的平衡性调整非常困难。“游戏设计师 Martin 说，”我们会尽量让每一个分支都具备足够的趣味性和力量，同时允许玩家进行三大属性的高效组合。我们会持续调整不同技能的强度，修复漏洞，最大程度地保证平衡，迎接即将上线的多人游戏模式。”
情怀是创新的“发动机”，既能带老玩家找回当年的感觉，更能在经典的基础上，为未来打造令人振奋的全新体验。正是情怀的力量，激励并鼓舞着团队为了一个共同的目标而不断奋斗。
“我们参加了不少展会和会议，观察人们对游戏的第一反应，”Benes 回忆道，“我们意识到，《Heroes of Science and Fiction》必须迎合两个完全不同的受众群体：《魔法门》的资深玩家，以及其他回合制策略游戏的爱好者。”
Oxymoron Games 的《Heroes of Science and Fiction》或许能填补这份空白。立刻来Epic游戏商城将这款作品加入愿望清单吧！