家人们，我们又一次把事情搞砸了。 人类把地球弄得如此乌烟瘴气，以至于这颗曾经万物繁茂的星球现已无法居住——与其尝试弥补自己犯下的错误，我们准备移居火星，既不在乎、也不愿意面对自己给地球造成的巨大破坏。 这真是人的劣根性啊！

我们对于这样的后末日灾难情节并不陌生，听得多了甚至会觉得它们荒诞不经，而 Demagog Studio 正是利用了这样的情绪作为跳板，创作出了这款动作冒险游戏《Highwater》。 《Highwater》的灵感来源于黑色喜剧，体现了一个末日求生的世界有多么的荒唐可笑、冷漠无情且独特离奇。 我们不难看出该游戏中的反乌托邦设定，但它却采用了一种全新的手法来实现这一目的。

“它采取了后末日世界的主题，并透着乐观主义的喜剧色彩，”Demagog Studio 首席执行官兼创意总监 Igor Simic 说道。 “我们开发这部富有喜剧色彩的游戏时受到的启发自然离不开《Yes, Prime Minister》和《Monty Python》，当然还包括任何由 Armando Iannucci 创作的作品。 总之这部游戏的重点在于其中所洋溢的积极向上的氛围。 《Highwater》中的故事关乎友谊，并教会你无论经历何种考验和苦难都要跟自己的朋友相互扶持、不离不弃。 同时游戏中也讽刺了人类居然会宁愿计划逃离到火星，也不愿意解决地球正面临的问题。”

在《Highwater》中，去往火星的紧急撤离行动将通过一艘超级火箭来完成，而且该计划只对地球上的精英阶层开放。 如果你只是一介平民，那就不要指望去火星了，那些被迫留下来的人则必须继续努力，尝试将地球从毁灭性的生态灾难中拯救出来。

如果这听着并不太公平，说实话，《Highwater》中果敢刚毅的主角 Nikos 也这么觉得。 他想登上那艘火箭，因此决定穿越洪水泛滥的危险区域，潜入高墙内的超级精英之城 Alphaville，然后偷偷混到这艘火箭上。

然而这么做的并非只有 Nikos 一人，一路上不断有新朋友加入他的行列。 《Highwater》实际是一款水路版的公路旅行冒险游戏，展现的是一群社会底层公民如何怀揣希望和抱负踏上未知的旅程。 每个人的终极目标都一样，那就是：争取到一张船票，让自己逃离这个正缓缓沉入水中、注定毁灭的星球。 随着旅行的推进，你也将越来越了解这些走马灯式的角色们所展现出来的众生相。

Simic 将《Highwater》的叙事以及角色之间并肩奋斗的深刻情谊与日本动漫《海贼王》（One Piece）做比较。 “从某些角度看，Nikos——同样穿短裤拖鞋——就像是贫穷版的路飞（Luffy），”他说道。 《Highwater》中的一帮底层民众甚至也有一艘船，尽管看着不如戴稻草帽的路飞的海盗船那样坚固耐造。 游戏中的这艘船只是一艘黄色小艇——刚刚够挤上所有人——不过对所有人而言这却是家一般的地方。 在《Highwater》逐渐被水淹没的世界里，这艘结实的小船就是你航行时的依靠。 你在游戏中的探索方式将结合开放世界与引导路线这两种形式，这样你就可以既跟随自己的直觉，又避免错过任何优美壮阔的景色。 随着你航行通过不同废墟，游戏中的迷你地图将显示代表可选支线任务的白色图标，以及代表主线任务的黄色图标。

要想理解地球为什么会走到今天这种不堪的地步，你可以关注游戏中的环境叙事，与其他幸存者交流，或者从同一艘船上不期而遇的各种乘客那里进行了解。 “船上的广播电台也相当于某种角色，”Simic 说。 “它会播放几段对幸存者的采访音频，另外，电台主持人还会讲述洪水泛滥的地球上正在发生的事情。”

“这让人不禁想起《Grand Theft Auto》中的电台广播——不过它又不同于《Grand Theft Auto》，因为它的音乐不需要经过授权，而是我们自有的音乐，”Simic 继续补充道。 “虽然游戏中的所有原声都是我们和外部音乐家合作制成的，但它们都属于我们工作室自己的作品。 游戏故事都来自于现在居住在火星上却想念地球生活的人，所以他们会打进电台，有点类似于《Sleepless in Seattle》中的 Meg Ryan。”

这点对于那些玩过 Demagog 开发的《Golf Club Nostalgia》等其他游戏的玩家也许似曾相识，这款以高尔夫为主题的解谜游戏将背景设定在一个后末日的反乌托邦世界中，那里也有一个广播电台。 Simic 还卖了个关子，说这两部游戏之间的联系还不止如此。 “对于那些细心的人以及熟悉《Golf Club Nostalgia》的人来说，《Highwater》的海盗电台广播声传入了火箭内，然后改头换面成‘怀旧电台’（Radio Nostalgia），让《Highwater》颇有《Golf Club Nostalgia》前传的意味。”

这一游戏内电台还出现在 Demagog 的第三部游戏《The Cub》中，这款跑酷平台游戏已于今年早些时候推出，讲述的是地球上一个变异男孩的故事。 以反乌托邦冒险为主题的这三部曲游戏都隐隐透着伤感——只不过《Golf Club Nostalgia》和《The Cub》突出的是对已逝之物伤感之余的孤独感，然而《Highwater》则偏离这一常轨更强调群体性和喜剧性。

出人意料的是，《Highwater》中的战斗也充满了浓浓的幽默气氛。 整个探险过程中，Nikos 和朋友们都难免需要离开安全的水路以返回干燥的陆地去寻找物资、帮助有需要的幸存者，或者抵抗诸如 Alphaville 士兵之类的危险敌人。 这些遭遇战受到了《Into The Breach》中战斗网格的启发，即利用有限空间来创造一种紧凑的解谜游戏玩法。

你经常寡不敌众或火力不够，这也就意味着毫发无损赢得战斗的关键在于使用战术，你需要思考如何利用周围的环境——还好你可以借助荒诞不经的闹剧方式来对抗敌人。 “你可以拿起一根鱼竿，然后摇动卷线器，这样鱼线另一端的敌人就会掉入海中，”Simic 说。 “你还可以用照相机上的闪光灯来亮瞎敌人的双眼，接下来你还能黑入敌方的机器人，让其为自己所用。”

你和敌人之间这种强弱悬殊的正面交锋让人不禁想起大卫和巨人歌利亚之间的对抗，但也许更准确地说，你们更像是《猫和老鼠》（Tom and Jerry）中的汤姆（Tom）和杰瑞（Jerry）。 这种喜剧性来自于角色行为所产生的混乱不堪等破坏性效果，这样厚颜无耻的捣乱行为估计会让 Buster Keaton 和 Charlie Chaplin 都感到骄傲。 敌人也许配有枪炮和盔甲，但你推倒木梁或一大堆瓦砾就可能让他们灰飞烟灭。 假如你耗尽了周围环境中可以利用的武器，那你总还可以挥舞扳手敲碎敌人的头颅，这也一样让人满足。

游戏中的战斗虽然紧凑，但都遵循固定套路，效果也让人惊艳。 你会在不同地方跟敌人展开激烈战斗，比如废弃的超市、杂草丛生的加油站、锈迹斑斑的工厂以及遍布外星植物的森林沼泽。 被水淹没的世界有可能让人联想到死寂无聊的大片水域，然而《Highwater》总有办法在视觉上让玩家应接不暇。 这个后末日世界色彩斑斓，你会发现沿途处处皆风景。

你步行或乘船时随便一瞥，就能看见路过的许多建筑都带有你再熟悉不过的后末日特色，它们都是以前的建筑遗迹，因为完全无人照管而年久失修、破败不堪。 但其实这些建筑都是经过了细心设计的，而且其灵感来源也丰富多样。

“我们受到的重要影响之一是中欧的现代主义建筑风，尤其是前南斯拉夫（Yugoslavia）的建筑，”Simic 说道。 “因为现代主义想突出的是进步性和技术性等特点——但游戏中的这些建筑却看起来有点破败，某些似乎还显得拒人于千里之外，有点粗野主义（brutalist）建筑风格的感觉。 另外，我们还借鉴了现在人们常说的‘硅谷’意识形态——这基本上和之前说的是同一种概念，只不过更强调生物技术、人工智能和太空探索。”

对 Simic 而言，在设计时融入这些建筑风格理念比单纯依照美学要更为重要。 因为它们具有历史的分量感，而且能从社会学和意识形态角度反映出设计师的初衷。 说到启发游戏的某些真实建筑，Simic 提及了 Apple 公司位于 Palo Alto 的总部（由 Norman Foster 设计），并说阿尔法城正是以此为蓝图，被设计成“一座由巨型高墙围起来的环形城市”。

他还特别提到了塞尔维亚贝尔格莱德的粗野主义建筑 Genex 塔（官方名称为“Western City Gate”，意为“西部城门”）。 作为文化地标的 Genex 塔是一座 36 层楼高的摩天大楼，由两座高塔组成，高层之间由一座廊桥连接，顶部的圆形建筑最初计划设计成一家旋转餐厅。 它的造型非常抢眼——好似一座巨型混泥土“大门”，俯瞰周围的住宅区。 包括《Highwater》在内的 Demagog 旗下三款游戏都有一处类似于这座高塔的遗迹建筑，因为它对 Simic 而言具有特殊的个人意义。

“它看起来很酷，而且承载着我童年的回忆。 我从小在这座高塔附近的街区中长大，”Simic 说道。 “设计师在为科幻世界寻找现实中的蓝图时，通常会选择东京、曼谷或香港之类的大都市。 而我的想法是，既然 Jean-Luc Godard 在电影《Alphaville》中拍摄了一些巴黎郊区的场景，并决定‘好，这就是科幻世界该有的样子’，那我也可以这么干。 同样的道理，Stanley Kubrick 的《发条橙》（A Clockwork Orange）拍摄于伦敦的一个街区中。”

“因此我觉得，如果我在设计时以自己从小长大的街区为蓝图，那样感觉会更真实，因为我了解那里的每个角落，所以我可以直接声称‘这就是科幻场景该有的样子’，”他继续说道。 “也许这就是《Highwater》让人耳目一新的原因吧，因为它不同于东京等 90% 科幻场景都会设计成的样子。 我们基本上淹没了 New Belgrade 的部分城区，而这些被淹没的地方就是关卡。”

《Highwater》外观所展现的真实感和独特性会让你忍不住将故事抛诸脑后，而在游戏中的开放世界到处瞎逛起来。 令人惊艳的固定套路和静谧场景就藏在你意想不到的角落里，静待你的发现。 该游戏肯定会带给你惊喜。 Simic 表示，热爱探险的玩家们会发现一些奇观——比如现在一门心思造火箭、希望有朝一日逃离地球的其中两位亿万富翁的巨型雕像，所以请做好准备吧，你很可能会惊掉自己的下巴。

随《Highwater》PC 版一起发布的还有两款故事版 DLC。 其中第一个 DLC 讲述的是这群乘坐“Alphaville Ark”方舟的平民逃难的故事。这其实是对“诺亚方舟”（Noah’s Ark）的喜剧改编，你将坐着它穿行经过错综复杂的房屋，里面有鱼和动植物，它们都被打包好准备随火箭以及上面的乘客一起离开地球。 第二部 DLC 则有点像小型续集，讲的是火箭发射后的故事，玩家们从中可以得知留在地球上的人类的遭遇。

第二部 DLC 听起来似乎会牵动人们的心弦，因为它展现的是《Highwater》主线故事中令人更为伤感动情的部分之一，可以说是这部反乌托邦喜剧中最戳人心的核心内容。 Nikos 的冒险之旅尚存一丝希望，然而也不免失落和悲伤。 正如许多后末日故事那样，《Highwater》挑明了这样一点，那就是，生存不只关乎住处、食物和安全，还在于与其他处于同一逆境中的人建立连结。 可是，如果是为了获得更好的生活，那背弃自己来自的群体又怎样呢？

“这是一趟绝妙的冒险旅程。 一群朋友打算离开，并踏上旅程，”Simic 说，“但这也多少有点令人伤感，因为这意味着你不得不抛弃留在社区的其他人。 这是一种苦乐参半的感觉。”

《Highwater》现已登陆Epic游戏商城。