007 First Light, il prossimo gioco di IO Interactive, ovvero gli sviluppatori di HITMAN, è un'interpretazione nuova e originale dell'iconico franchise di spionaggio. Dato che si riparte da zero, con un James Bond più giovane e alle prime armi, non può mancare un antagonista altrettanto convincente. Per questo entra in scena il re dei pirati Bawma, leader di un enorme snodo del mercato nero delle armi noto come Aleph, una città fittizia situata in Mauritania. Interpretato dalla leggenda della musica Lenny Kravitz, Bawma si dimostrerà più che capace di tenere testa all'affascinante agente dell'MI6. 

Ai Game Awards 2025, Epic ha incontrato nuovamente Martin Emborg, direttore cinematografico e narrativo di 007 First Light, per parlare della scelta di Kravitz per Bawma e della star di Dexter, Original Sin Patrick Gibson per Bond, del perché fossero perfetti per questi ruoli e di come il team abbia trovato un equilibrio tra i personaggi già esistenti nel mondo di 007 e quelli che vi sono stati introdotti per la prima volta.
 

Straordinario

In un certo senso, Bawma è l'esatto opposto del Bond rappresentato in 007 First Light. In questa sua versione più giovane non ha ancora ottenuto il suo status di Doppio Zero e deve farne di strada prima di diventare l'astuta e affascinante spia a cui ci hanno abituato i film. E, così come abbiamo visto nei trailer precedenti, a Bond viene concessa la famosa "licenza di uccidere" solo quando si trova in pericolo di vita.

Bawma, invece, è uno spietato trafficante di armi con una grande esperienza e una vasta rete di contatti. Nel trailer di presentazione arriva persino a calare una persona in una fossa piena di alligatori, mentre si gode la scena e afferma "Andateci piano, ragazze. Ce n'è per tutte".

Eppure, i personaggi sono più simili di quanto si possa pensare. "Ad Aleph, Bawma è onnipotente. È letteralmente il suo regno, e non c'è nulla che sfugga al suo controllo", spiega Emborg. "È un re spietato, ma governa con amore. Così come Bond, è un personaggio molto carismatico e astuto." 

Sono queste le qualità che hanno portato alla scelta di Kravitz e Gibson per il cast.

"Sapevamo che Bawma doveva essere straordinario. Avevamo in mente per lui un personaggio estremamente carismatico, che governa la sua città, il suo regno di Aleph, con altrettanto carisma. È duro come l'acciaio, ma è anche un tipo affascinante", continua Emborg. "Quando Lenny Kravitz si è unito a noi, si è rivelato fondamentale nel plasmarne la caratterizzazione. Come si comporta? Cosa fa? E così abbiamo progettato il personaggio con Lenny, ed è stato davvero divertente".

Emborg dice che Gibson, invece, ha una presenza ingombrante e seriosa. Ma il suo senso dell'umorismo riesce comunque a emergere, forte e chiaro. "La sua natura include tutte le caratteristiche di Bond: serietà, arguzia e fascino. Ha un'energia giovanile, un'irrequietezza quasi incontenibile", racconta Emborg. "Abbiamo valutato molti ottimi attori, ma lui aveva esattamente ciò che cercavamo".

Sebbene vari in base all'adattamento, di solito Bond ha tra i 30 e i 40 anni, a volte anche qualcosina in più. Tuttavia, in 007 First Light, Bond ha appena 26 anni. Questa versione più giovane è inesperta ma ingegnosa, permettendo ai giocatori di crescere insieme a lui mentre diventa il famoso agente che tutti conoscono. 

"Quindi, anche se l'essenza del personaggio somiglia molto a quella del Bond che conosciamo e amiamo, [Gibson] lo rende diverso da tutti gli altri", conclude Emborg. "Per quanto riguarda la sceneggiatura, la nostra versione è sicuramente più loquace delle vecchie interpretazioni del personaggio. In un gioco come questo si passa molto più tempo insieme a lui, e forse si finisce per conoscerlo meglio."

007 First Light prende dei personaggi secondari dell'universo di 007, come Q (interpretato da Alastair Mackenzie) e Moneypenny (interpretata da Kiera Lester), e li reinterpreta secondo i propri canoni. Ma IO Interactive ha anche creato dei personaggi originali, per rendere 007 First Light una storia davvero unica e a sé stante. Uno di questi personaggi è Selina Tan, interpretata da Gemma Chan, la star di Eternals. È lei che aiuta ad addestrare le nuove reclute nella divisione Q dell'MI6, Bond compreso.

"Abbiamo cercato di costruire attorno a Bond un cast di personaggi che si completano a vicenda. Nel caso di Selina Tan, avevamo bisogno di un personaggio affascinante e un po' nerd che si occupasse degli aspetti tecnologici dell'addestramento delle giovani reclute", racconta Emborg. "Gemma è un'ottima attrice, e lavorare con lei è stato un vero privilegio. Ha dato al personaggio una carica di eccentricità e un fascino unico, e un po' nerd, che completano alla perfezione la sceneggiatura."
 

La ricerca dell'equilibrio

Una delle differenze principali tra 007 First Light e HITMAN è l'approccio all'umorismo. HITMAN ha un marcato tono slapstick, con momenti ironici che spesso nascono dall'interazione del giocatore con l'ambiente circostante. Nei panni dell'Agente 47 puoi, ad esempio, annegare persone nei water, defenestrarle o lanciargli qualcosa di pesante addosso. In 007 First Light, invece, l'umorismo viene da Bond stesso o dalle conversazioni con gli alleati, come in un tradizionale blockbuster hollywoodiano d'azione. Si ritaglia lo spazio per le sue battute in un mondo relativamente realistico.

"L'Agente 47 è molto silenzioso, non parla spesso. Resta sempre nascosto e orecchia le conversazioni della gente. E poi c'è Bond, che invece parla molto di più. È il vero protagonista della storia, e il mondo è un po' più serio", dice Emborg.

Anche le scelte di gameplay variano molto tra HITMAN e 007 First Light. Il primo è un sandbox stealth, mentre il secondo è un gioco di azione e avventura. L'elemento distintivo è la dinamicità. L'Agente 47 ha tutto il tempo del mondo per assassinare i suoi obiettivi, purché non venga scoperto, mentre Bond è sempre coinvolto in missioni ad alto rischio, come una sequenza in cui deve combattere all'interno di un aereo in movimento. Sparatorie da brivido, inseguimenti in auto e non solo sono ispirati ai lavori precedenti di IO Interactive, come Freedom Fighters e Kane & Lynch: Dead Men.

"James Bond ha sempre il fiato sul collo. L'Agente 47 è un uomo molto paziente, mentre Bond è sempre in movimento", spiega. "Lasciare al giocatore la creatività e la libertà di scegliere come affrontare gli ostacoli resta fondamentale, ma credo che questo cambiamento di approccio sia stato senza dubbio una miglioria."

Essendo una storia nuova e originale su James Bond, 007 First Light non è legato ai canoni della serie come lo sono altri franchise. La maggior parte dei film di Bond, prima che Daniel Craig vestisse i panni dell'iconico agente, raccontavano storie distinte e scollegate. Condividevano personaggi simili e alcuni temi ricorrenti, ma con ogni nuovo attore di James Bond, la serie ricominciava da zero. È una cosa a cui i fan si sono abituati e che gioca a favore di 007 First Light, permettendo a IO Interactive di creare l'esperienza e il mondo che immaginano.

"È una personaggio che abbiamo visto in un sacco di varianti, e penso davvero che ci sia molta libertà, che il pubblico sia pronto a lasciare che 007 First Light sia un'entità autonoma", dice Emborg. "Non credo vogliano che sia necessariamente legato a qualcos'altro. E questo ci permette di offrire un prodotto migliore, che non collegheremo a niente."

Dato che 007 First Light avrà come protagonista la versione più giovane mai vista del personaggio, è normale che il gioco mostri le origini umili di Bond e come si sia guadagnato la sua fama. Un'idea che si percepisce già dal titolo. "Si parla di un ragazzo che muove i primi passi in questo mondo fatto di ombre. Credo che 007 First Light sia un titolo interessante, che aggiunge qualcosa di nuovo al mondo dello spionaggio", afferma Emborg. “[Bond] è un personaggio decisamente iconico. Ci sono alcuni aspetti del titolo di cui mi piacerebbe parlare con te dopo che ci avrai giocato, ma siamo agli albori del personaggio che tutti conosciamo e amiamo."

Negli anni, i film e i giochi di Bond sono stati ambientati in ogni angolo del mondo: Turchia, Giamaica, Giappone e molti, molti altri. In 007 First Light, IO ha confermato che Bond passerà da Slovacchia, Inghilterra e, naturalmente, Mauritania. E poi? Per ora il team vuole mantenere le altre ambientazioni segrete, sperando di sorprendere i fan all'uscita di 007 First Light con luoghi inaspettati.

"James Bond è sempre stato un giramondo, portando il pubblico in luoghi esotici e intriganti per una vacanza lussuosa ed emozionante. Ma, ovviamente, questi luoghi giocano anche un ruolo centrale nelle trame e negli intrighi che coinvolgono i cattivi di Bond", dice Emborg. "Per scegliere le ambientazioni bisogna bilanciare il desiderio di novità e le necessità della storia, mentre si cerca di trovare qualcosa di nuovo che sorprenda e gratifichi il giocatore".

Il fatto che IO Interactive lavori a un gioco su Bond sembra una combinazione naturale. Considerando il passato dello studio con la serie di HITMAN, il team è pronto sfruttare tutta la sua esperienza per produrre un gioco a tema Bond davvero originale e di grande successo. Un titolo libero da costrizioni, da canoni e che non porta con sé il tipico stigma dei giochi su licenza, dovuto di solito allo zelo nel ricollegarsi alla serie o al film di riferimento.

"Il gioco è un grande viaggio, e potete aspettarvi una vera avventura in stile Bond", afferma Emborg. "Stiamo dando ai giocatori la licenza di essere Bond, e di approcciarsi al mondo con la sua stessa creatività e irriverenza."

Aggiungi ora 007 First Light alla lista dei desideri sull'Epic Games Store prima della sua uscita il 27 maggio 2026.