HITMAN 개발사 IO Interactive의 차기작인 007 First Light는 상징적인 스파이 프랜차이즈를 새롭고 독창적으로 재해석한 작품입니다. 더 젊고 신선한 제임스 본드로 새롭게 시작하는 만큼, 그에 걸맞은 매력적인 악당이 필요한 것은 당연합니다. 여기서 해적왕 Bawma가 등장합니다. 그는 모리타니의 가상 도시인 Aleph로 알려진 대규모 암시장 무기 거래 중심지의 수장입니다. 음악계의 전설 Lenny Kravitz가 연기하는 Bawma는 매력적인 MI6 요원과 대등하게 맞설 만한 강력한 존재로 그려집니다. 

The Game Awards 2025에서 에픽은 007 First Light의 시네마틱 및 내러티브 디렉터 Martin Emborg와 다시 한번 자리를 함께했습니다. Kravitz를 Bawma로, Dexter: Original Sin의 스타 Patrick Gibson을 본드로 캐스팅한 이유, 이들이 각 역할에 완벽하게 부합했던 이유, 그리고 팀이 007 세계관의 기존 캐릭터와 완전히 새로운 창작 캐릭터를 어떻게 조화시켰는지에 대한 이야기를 나누었습니다.
 

영화 같은 삶

여러 면에서 Bawma는 007 First Light의 본드와는 정반대에 가깝습니다. 이번 작품의 본드는 아직 00 지위를 얻지 못했고, 우리가 익히 아는 영화 속 세련되고 교활한 스파이가 되기까지는 갈 길이 멉니다. 또한 이전 트레일러에서 보았듯이 본드는 생명이 위협받는 상황에 처했을 때에만 그 유명한 '살인 면허'를 부여받습니다.

이에 비해 Bawma는 풍부한 경험과 인맥을 지닌 무자비한 무기상입니다. 공개 트레일러에서는 누군가를 악어가 가득한 구덩이로 내려보낸 뒤, 아래를 보며 "얘들아, 천천히. 먹을 건 충분해."라고 말하기도 합니다.

그럼에도 두 캐릭터는 생각보다 많은 공통점을 공유합니다. Emborg는 "Aleph에서 Bawma는 전능한 존재입니다. 말 그대로 그의 왕국이죠. Aleph에서 일어나는 일 중 그가 모르는 것은 없습니다."라고 말합니다. "왕으로서 그는 무자비하지만 사랑으로 통치합니다. 본드처럼 매우 카리스마 있고 노련한 캐릭터이기도 하죠." 

이러한 자질이 결국 Kravitz와 Gibson을 캐스팅하는 결정적인 이유가 되었습니다.

Emborg는 "우리는 Bawma라는 캐릭터가 범상치 않은 압도적인 존재감을 지녀야 한다는 걸 알고 있었습니다. 그는 이 도시, Aleph라는 자신의 왕국을 카리스마로 통치하는 카리스마 넘치는 인물입니다. 강인하기 그지없지만, 동시에 굉장히 매력적인 사람이죠."라고 말합니다. "Lenny Kravitz가 합류했을 때, 그는 이 캐릭터를 형성하는 데 있어 중요한 역할을 담당했습니다. 그는 어떻게 행동하는가? 어떻게 자신을 드러내는가? 그래서 우리는 Lenny와 함께 캐릭터를 설계했고 그 과정은 정말 즐거웠습니다."

한편 Gibson에 대해서 Emborg는 강한 존재감과 진지한 분위기를 지녔지만 유머 감각 또한 분명히 드러난다고 말합니다. Emborg는 "그는 진지함, 재치, 매력이라는 본드의 모든 자질을 타고났습니다. Gibson에게는 가만히 있지 못하는 듯한 젊은 에너지가 있죠."라고 설명합니다. "정말 많은 훌륭한 배우들을 봤지만 그에게는 남다른 무언가가 있었습니다."

각색에 따라 다르지만 본드는 보통 30대 중후반이고 때로는 40대인 경우도 있습니다. 하지만 007 First Light에서 본드는 겨우 26세입니다. 이 젊은 본드는 미숙하지만 기지가 넘치며, 플레이어는 그가 관객들에게 익숙한 요원으로 성장해 가는 과정을 함께 경험할 수 있습니다. 

Emborg는 "그래서 캐릭터의 핵심은 우리가 알고 사랑해 온 본드와 분명히 같지만, [Gibson은] 그를 다른 누구와도 다른 존재로 만들어 줍니다."라고 말합니다. "각본 측면에서도 우리 버전의 본드는 이전 버전의 본드들보다 대사가 훨씬 더 많습니다. 이렇듯 게임에서 그와 함께 보내는 시간이 훨씬 많기 때문에 아마도 그를 더 잘 알게 될 겁니다."

007 First Light는 Q(Alastair Mackenzie가 연기)와 머니페니(Kiera Lester가 연기) 같은 007 세계관의 기존 조연 캐릭터를 가져와 독자적인 해석을 더했습니다. 동시에 IO Interactive는 007 First Light를 진정으로 독창적인 이야기로 완성하기 위해 새로운 오리지널 캐릭터도 창조했습니다. 그중 한 명이 이터널스의 스타 Gemma Chan이 연기한 Selena Tan입니다. 그녀는 MI6의 Q 부서에서 신규 요원의 훈련을 도우며, 본드 역시 그 교육 대상에 포함됩니다.

Emborg는 "본드를 중심으로 우리가 구축하려는 것은 서로를 보완하는 캐릭터 구성입니다. Selena Tan의 경우에는 젊은 신병들의 첨단 기술 훈련을 돕는, 매력적이면서도 너드 같은 캐릭터가 필요했죠."라고 말합니다. "Gemma는 훌륭한 배우이고, 그녀와 함께 작업할 수 있었다는 것 자체가 특권이었습니다. 그녀는 캐릭터를 멋지고 별나게 만들어 주었고, 독특한 지적 매력을 더해 각본의 완성도를 한층 끌어올렸습니다."
 

균형 잡기의 기술

007 First Light와 HITMAN의 가장 큰 차이점 중 하나는 유머에 대한 접근 방식입니다. HITMAN은 매우 슬랩스틱한 톤을 지니고 있으며 플레이어가 주변 환경과 상호작용하는 과정에서 가벼운 웃음 요소가 자주 발생합니다. 에이전트 47로서 플레이어는 사람을 변기에 빠뜨리거나, 창문 밖으로 밀어 떨어뜨리거나, 머리 위로 무거운 물건을 떨어뜨릴 수 있습니다. 반면 007 First Light에서의 유머는 본드 자신이나 동료와의 대화에서 비롯되며 전통적인 할리우드 블록버스터 액션 영화와 비슷한 방식입니다. 본드는 비교적 현실적인 세계 속에서 재치 있는 대사를 던지며 이야기를 이끌어 갑니다.

Emborg는 "에이전트 47은 매우 과묵하고 말을 거의 하지 않습니다. 그는 몰래 움직이며 사람들의 대화를 엿듣죠. 반면 우리 본드는 훨씬 더 많이 말하는 것 같습니다. 그는 이야기의 중심에 서 있고 세계관도 조금 더 진지합니다."라고 말합니다.

HITMAN과 007 First Light를 둘러싼 게임플레이 디자인 철학 또한 상당히 다릅니다. 전자는 잠입 샌드박스 게임인 반면 후자는 액션 어드벤처 게임입니다. 핵심적인 차이는 속도감입니다. 에이전트 47은 발각되지 않는 한 목표를 암살하는 데 사실상 무제한의 시간을 갖지만, 본드는 움직이는 항공기 내부에서 전투를 벌여야 하는 장면처럼 끊임없이 긴박한 임무를 수행합니다. 박진감 넘치는 총격전과 자동차 추격전 등은 Freedom Fighters나 Kane & Lynch: Dead Men 같은 IO Interactive의 이전 작품들에서 영감을 받았습니다.

"제임스 본드는 항상 시간에 쫓깁니다. 에이전트 47이 매우 인내심 있는 인물이라면 본드는 늘 움직이고 있죠."라고 그는 말합니다. "플레이어가 창의적으로 사고하고 장애물을 어떻게 돌파할지 결정하도록 하는 것이 여전히 핵심이지만, 그런 방식의 변화에는 확실히 조정이 필요했습니다."

완전히 새롭고 독창적인 제임스 본드 이야기로서 007 First Light는 다른 프랜차이즈와 마찬가지로 시리즈 정사에 얽매이지 않습니다. Daniel Craig가 이 상징적인 요원 역을 맡기 전까지 대부분의 본드 영화는 서로 직접적으로 연결되지 않은 개별적인 이야기였습니다. 비슷한 캐릭터와 반복되는 테마를 공유하긴 했지만, 새로운 제임스 본드 배우가 등장할 때마다 시리즈는 대개 새롭게 시작되었습니다. 이는 팬들이 이미 익숙해진 기대이기도 하며, IO Interactive가 자신들이 구상한 경험과 세계를 자유롭게 창조할 수 있도록 해 007 First Light에 유리하게 작용합니다.

Emborg는 "우리는 이 캐릭터를 정말 다양한 모습으로 봐 왔습니다. 그만큼 자유도가 크고, 관객들도 007 First Light가 독자적인 작품이 되더라도 받아들일 준비가 되어 있다고 생각합니다."라고 말합니다. "누군가 이 작품이 다른 무언가와 연결되길 바라고 있다고는 생각하지 않습니다. 어디에도 얽매이지 않기 때문에 더 나은 결과물을 만들 수 있습니다."

007 First Light는 지금까지 등장한 본드 중 가장 어린 시기의 모습을 그리기에, 자연스레 그의 소박한 시작과 번호를 얻게 된 과정을 묘사합니다. 게임 제목 자체도 그 개념을 담고 있습니다. Emborg는 "이 작품은 그림자의 세계로 발을 들여놓는 한 젊은 남자의 이야기입니다. 007 First Light는 첩보의 세계에 무언가를 더하는 흥미로운 제목이라고 생각합니다."라고 말합니다. "[본드는] 매우 상징적인 캐릭터입니다. 당신이 게임을 플레이한 뒤라면 제목에 대해 더 이야기해 보고 싶은 관점도 있지만, 어쨌든 이것은 우리가 알고 사랑하는 이 캐릭터의 첫 시작입니다."

수년간 본드 영화와 게임은 튀르키예, 자메이카, 일본 등등 전 세계 다양한 장소를 무대로 삼아 왔습니다. 007 First Light에서 IO Interactive는 본드가 슬로바키아, 영국, 그리고 물론 모리타니를 방문할 것이라고 알려주었습니다. 그 외의 장소는 어떨까요? 팀은 현재 다른 지역들은 비밀로 유지하고 있으며, 007 First Light 출시 후 예상치 못한 장소로 팬들을 놀라게 하고 싶어 합니다.

Emborg는 "제임스 본드는 항상 전 세계를 누비며 이국적이고 매혹적인 장소로 관객을 안내해 왔습니다. 마치 호화롭고 흥미진진한 휴가처럼 말이죠. 물론 이러한 장소들은 본드 시리즈 악당들의 음모와 계략에서 중심적인 역할을 하기도 합니다."라고 말합니다. "장소를 결정하는 과정은 다양성을 추구하면서도 이야기의 요구를 충족시키고, 동시에 플레이어를 놀라게 하고 즐겁게 할 무언가를 찾는 작업입니다."

IO Interactive가 본드 게임을 제작한다는 것은 매우 자연스러운 발상입니다. HITMAN 시리즈를 통해 쌓아 온 스튜디오의 이력을 고려할 때 이 팀은 그간의 경험을 바탕으로 진정으로 독창적이면서도 블록버스터급인 본드 게임을 선보일 준비가 되어 있습니다. 이 작품은 기존의 어떤 정사에도 얽매이지 않으며, 과거에 관련 영화나 드라마에 맞추기 위해 서둘러 제작되면서 생겨났던 라이선스 게임 특유의 낙인에서도 자유로운 작품이 될 것입니다.

Emborg는 "이 게임은 정말 멋진 여정이며, 누구나 진정한 본드 어드벤처를 기대해도 좋습니다."라고 말합니다. "플레이어에게 본드가 될 수 있도록 모든 주도권을 부여하고, 본드가 세계에 접근하는 방식처럼 창의적이고 장난기 있게 행동할 수 있도록 합니다."

2026년 5월 27일(미국 동부 시간) 출시에 앞서 Epic Games Store에서 지금 007 First Light를 위시리스트에 추가하세요.