007 First Light, det senaste spelet från Hitman-utvecklaren IO Interactive, är en ny och originell tolkning av den ikoniska spionserien. Eftersom det börjar från grunden med en yngre, fräschare James Bond, behöver han naturligtvis en lika fängslande skurk. Möt piratkungen Bawma, ledare för en enorm olaglig vapenhandelsplats med namnet Aleph, en fiktiv stad i Mauretanien. Bawma, som spelas av musiklegenden Lenny Kravitz, visar sig vara en formidabel motståndare för den charmerande MI6-agenten. 

På The Game Awards 2025, slog sig Epic ner ytterligare en gång med 007 First Lights Cinematic and Narrative Director Martin Emborg och diskuterade valet av Kravitz som Bawma och Dexter: Original Sin-stjärnan Patrick Gibson som Bond, varför de passade perfekt för dessa roller, och hur teamet balanserade befintliga karaktärer från 007-historien med helt nya skapelser.
 

Större än livet

På sätt och vis är Bawma motsatsen till 007 First Lights Bond-version. Den här versionen av Bond har ännu inte uppnått sin 00-status, och har fortfarande en lång väg att gå innan han blir den eleganta och listiga spion vi känner igen från filmerna. Och som vi har sett i tidigare trailers får Bond bara sin berömda ”licens att döda” när han försätts i en livshotande situation.

Som jämförelse är Bawma en hänsynslös vapenhandlare med betydande erfarenhet och kontakter. I premiärtrailern sänker han till och med ner någon i en grop fylld med alligatorer, tittar ner och säger: ”Ta det lugnt, tjejer, gott om kött till alla.”

Ändå har karaktärerna fler likheter än man kan tro. ”I Aleph är Bawma allsmäktig. Det är bokstavligt talat hans kungarike, och ingenting händer i Aleph som han inte vet om”, säger Emborg. ”Som kung är han hänsynslös, men han härskar med kärlek. Precis som Bond är han en mycket karismatisk och smart karaktär.” 

Det var dessa egenskaper som slutligen ledde till att valet föll på Kravitz och Gibson.

”Vi visste att Bawmas karaktär behövde vara av episka proportioner. Han är en verkligt karismatisk karaktär som styr den här staden, hans kungarike Aleph, med karisma. Han är en riktig tuffing, men också en otroligt charmig typ”, säger Emborg. ”När Lenny Kravitz kom ombord, spelade han en stor roll i att forma vem han är. Hur beter han sig? Hur uppför han sig? Så vi designade karaktären med Lenny, och det var jättekul.”

Emborg säger att Gibson å andra sidan har en befallande närvaro och en aura av allvar – men hans humor lyser fortfarande igenom högt och tydligt. ”Han har alla de där Bond-dragen i form av allvar, kvickhet och charm på ett naturligt sätt. Han har den där ungdomliga energin, som om han inte kan sitta still”, förklarar Emborg. ”Vi tittade på många fantastiska skådespelare, och han hade helt enkelt det där lilla extra.”

Även om det varierar från version till version, är Bond vanligtvis i mitten till slutet av 30-årsåldern, och ibland till och med i 40-årsåldern. I 007 First Light är Bond dock bara 26 år gammal. Denna yngre version av Bond är oerfaren men påhittig – och detta gör att spelarna kan växa tillsammans med Bond allt eftersom han blir den etablerade agent som publiken är bekanta med.

”Så även om karaktärens hjärta i hög grad är den Bond vi känner och älskar, gör [Gibson] honom olik alla de andra”, säger Emborg. ”Ur ett författarperspektiv talar vår version definitivt mer än äldre versioner av karaktären.” Man tillbringar mycket mer tid med honom i ett spel av den här typen, så man kanske lär känna honom bättre.”

007 First Light tar befintliga bifigurer från 007-universumet, som Q (spelad av Alastair Mackenzie) och Moneypenny (spelad av Kiera Lester) och ger dem sin egen prägel. Men IO Interactive har också skapat nya originalkaraktärer för att verkligen göra 007 First Light till en egen unik berättelse. En sådan karaktär är Selena Tan, som spelas av The Eternals-stjärnan Gemma Chan. Hon hjälper till att utbilda nya rekryter på MI6:s Q-avdelning – inklusive Bond själv.

”Det vi försöker bygga runt Bond är en ensemble av karaktärer som kompletterar varandra. När det gäller Selena Tan behövde vi en charmig och nördig karaktär som kunde hjälpa till med de högteknologiska aspekterna i utbildningen av unga rekryter”, säger Emborg. ”Gemma är en fantastisk skådespelare, och att få arbeta med henne är ett privilegium. Hon tillför karaktären en underbar egenhet och en särskild nördig charm som lyfter manuset.”
 

En balansgång

En av de största skillnaderna mellan 007 First Light och Hitman är deras syn på humor. Hitman är väldigt farsbetonat, med inslag av lättsamhet som ofta uppstår från spelarnas interaktioner med omgivningen runt omkring dem. Som Agent 47 kan du dränka människor i toaletter, knuffa ut dem genom ett fönster eller släppa något tungt på dem. I 007 First Light kommer dock humorn från Bond själv eller från samtal med allierade, som i en traditionell Hollywood-actionfilm. Han skämtar sig fram genom en relativt realistisk värld.

”Agent 47 är väldigt tystlåten och han pratar inte mycket. Han smyger omkring och lyssnar på folks samtal. Och här tror jag att vi har Bond, som pratar mycket mer. Han är både längst fram och i centrum, och världen är lite mer seriös”, säger Emborg.

Designfilosofin för gameplay-upplägget runt Hitman och 007 First Light skiljer sig också en hel del. Det förstnämnda är ett sandbox-spel som grundar sig på infiltration, medan det sistnämnda är ett actionäventyrsspel. Den viktigaste skillnaden är momentum. Agent 47 har all tid i världen att lönnmörda sina måltavlor, så länge han inte blir ertappad, men Bond hamnar ständigt i uppdrag med höga insatser, som en sekvens där han måste slåss inuti ett flygplan i rörelse. Spännande skottlossningar, biljakter och mer hämtar inspiration från IO Interactives tidigare verk, som till exempel Freedom Fighters och Kane & Lynch: Dead Men.

”Det finns alltid en tickande klocka för James Bond. Agent 47 är en väldigt tålmodig man, medan Bond alltid är i rörelse”, säger han. ”Att låta spelaren vara kreativ och bestämma hur de vill ta sig an hinder är fortfarande grundläggande, men jag tror att det förändrade tillvägagångssättet definitivt var en justering.”

Som en helt ny och originell James Bond-berättelse, är 007 First Light inte bunden av den officiella berättelsen på samma sätt som andra franchises är. De flesta Bond-filmer före Daniel Craigs tur som den ikoniska agenten var ofta separata berättelser utan koppling till varandra. De delade liknande karaktärer och återkommande teman, men med varje ny James Bond-skådespelare började serien vanligtvis om på nytt. Det är en förväntan som fansen har vant sig vid, och en som fungerar till 007 First Lights förmån och ger IO Interactive möjligheten att skapa den upplevelse och den värld de hade föreställt sig.

”Han är någon som vi har sett så många versioner av – och jag tror att det finns mycket frihet, och publiken är förberedd på att 007 First Light får vara sin egen grej”, säger Emborg. ”Jag tror inte nödvändigtvis att någon letar efter att det ska vara kopplat till något annat. Det ger oss möjlighet att leverera en bättre produkt som vi inte kopplar till någonting.”

Eftersom 007 First Light bjuder på karaktärens hittills yngsta version, är det bara naturligt att spelet skildrar Bonds första stapplande steg och hur han förtjänade sin nummerbeteckning. Själva titeln sammanfattar den idén. ”Det är en ung man som kliver in i denna värld av skuggor. Jag tycker att 007 First Light helt enkelt är en intressant titel som tillför något till spionvärlden”, säger Emborg. ”[Bond] är en väldigt ikonisk figur. Det finns några perspektiv på titeln som jag gärna skulle vilja prata med er om efter att ni har spelat spelet, men det är början för den här karaktären som vi alla känner och älskar.”

Under årens lopp har Bond-filmerna och spelen utspelat sig på olika platser runt om i världen, däribland Turkiet, Jamaica, Japan och många, många fler. I 007 First Light bekräftade IO att Bond kommer att färdas till Slovakien, England och naturligtvis Mauretanien. Och de andra platserna? Teamet vill för närvarande hålla de andra platserna hemliga i hopp om att överraska fansen med oväntade platser när 007 First Light släpps.

”James Bond har alltid haft globetrotting som mål, att ta publiken till exotiska och spännande platser på en lyxig och spännande semester. Men de spelar förstås också en central roll i Bond-skurkarnas intriger och planer”, säger Emborg. ”Att välja platser är en blandning av att vilja ha variation och att tillgodose vad berättelsen behöver, samtidigt som vi ser om vi kan hitta något nytt som överraskar och glädjer spelaren.”

Att IO Interactive arbetar på ett Bond-spel är en av de där idéerna som helt enkelt är vettiga. Med tanke på studions historik med Hitman-serien, är teamet redo att kanalisera sin erfarenhet och leverera ett verkligt originellt och vägvinnande Bond-spel – ett som inte begränsas av någon etablerad berättelse och inte heller bär på den vanliga stigmatiseringen för licensierade spel, vilket historiskt sett ofta berodde på att man stressat med att knyta an till en tillhörande serie eller film.

”Spelet är en fantastisk upplevelse, och alla kan förvänta sig ett genuint Bond-äventyr”, säger Emborg. ”Vi ger spelaren all handlingsfrihet att vara Bond, och att vara lika kreativ och respektlös i sitt förhållningssätt till världen som han är.”

Sätt upp 007 First Light på önskelistan nu på Epic Games Store innan det släpps den 27 maj 2026.