Со стороны кажется, что понять 33 Immortals практически невозможно. Как и следует из названия, в каждом раунде этой roguelike-бродилки по подземельям от студии Thunder Lotus будет участвовать 33 игрока. Тридцать три! Как такое вообще может выглядеть? Сложно представить, ведь титаны жанра вроде The Binding of Isaac, Hades и Enter The Gungeon смогли добиться захватывающего игрового процесса отчасти благодаря тому, что уровень сложности в них специально заточен лишь под одного или двух игроков.

Но Hack and Slash roguelike с видом сверху, где успех зависит от того, удастся ли вам заставить огромное количество людей работать сообща, вызывает множество сомнений по поводу баланса, игрового процесса, темпа и коммуникации между игроками. Недавно мы поговорили с креативным директором игры Стефаном Ложье (Stephan Logier) об этом необычном сочетании элементов, а также о том, что вдохновило его команду на создание 33 Immortals и как будет проходить типичный игровой раунд.

Оказывается, 33 Immortals — это удивительный гибрид жанров roguelike и MMO. Нет, здесь нет гильдий и сложных социально-экономических систем, как в классических MMORPG, но некоторые из самых популярных элементов этого жанра были перенесены в игру в более простом для восприятия формате. Такие элементы поощряют и вознаграждают командную работу.

«В жанре roguelike меня привлекает неожиданность, непредсказуемость», — объясняет Ложье, особенно отмечая Hades. Но дальше он упоминает социальный аспект таких игр, как World of Warcraft и FINAL FANTASY XIV, где незнакомцам приходится работать сообща, чтобы одолевать мощных боссов. «Масштаб и разнообразие впечатлений, которые можно от этого получить, просто поразили меня».

Как выглядит roguelike в компании 33 игроков

Прежде чем вы пройдёте через Врата вечности (Eternal Gate) — огромные светящиеся золотом двери в центральной локации 33 Immortals — вам предстоит выбрать, чем сражаться. В вашем распоряжении все привычные виды оружия из жанра фэнтези: луки и стрелы, мечи, волшебные посохи. И каждое из них идёт в комплекте с особым командным умением (об этом позже).

Разобравшись с экипировкой, вы должны пройти через портал и выбрать, куда отправиться дальше: в ад или чистилище (рай будет доступен позже, когда игра выйдет из раннего доступа). После этого вы попадёте в случайное лобби, где вас будут ждать другие бессмертные (Immortals). (В аду принимают участие 33 игрока, в чистилище — 22, а в раю — 11.) Вы можете собрать собственную команду, пригласив до трёх друзей, но это необязательно, ведь рядом с вами всегда будут другие игроки. Как только вся ваша отобранная случайным образом компания будет готова, вы отправитесь сражаться с армиями небес, а они будут пытаться остановить ваше восстание против Всевышнего.

Расправляясь с врагами, в какой-то момент вы, скорее всего, увидите камеру пыток (Torture Chamber). Эти камеры похожи на комнаты испытаний из Hades. В них можно рискнуть в надежде на награду: если вам удастся расправиться с ордой врагов, вы получите ценные призы. В 33 Immortals это реликвии, которые улучшают характеристики, дают усиления или бонусы.

Вы можете проверить свои силы в одиночку, но это не лучшая идея. Чтобы победить в камере пыток, лучше всего работать вместе с товарищами. Бросьте клич (ping) у двери камеры, и друзья смогут телепортироваться к вашей локации через карту мира, чтобы вместе пройти испытание. Но даже командная работа не гарантирует успеха. Возможно, все вы станете жертвами врагов.

Если (когда) это произойдёт, вы вернётесь обратно в центральную локацию, где начинался ваш путь. Там вы сможете поговорить с Данте, который будет открывать для вас постоянные улучшения и усиления. Или пообщайтесь с Беатриче — она предложит вам на выбор четыре вида оружия: Меч правосудия (Justice Sword), Лук надежды (Hope Bow), Кинжалы алчности (Greed Daggers) и Посох праздности (Sloth Staff). Разработчики обещают, что больше видов оружия будет добавлено как в раннем доступе, так и после выхода игры.

«Механика необратимой смерти добавляет напряжения и чувства тревоги, что делает динамику игры интереснее, — объясняет Ложье. — Но необратимая смерть происходит не сразу». Один раз за раунд тело может быть уничтожено, но душа при этом останется. Это даст вам 30 секунд на то, чтобы в виде души побродить вокруг в надежде, что кто-нибудь вас воскресит.

Если повезёт, союзник спасёт вас за несколько мгновений до того, как таймер достигнет нуля. Такие случаи Ложье называет «моментами эпической взаимопомощи». Подобные случаи возникают естественным путём в игровом процессе многопользовательских игр, например, во время MMO-рейдов.

После воскрешения вы с союзниками продолжите зачищать камеры пыток, используя командную способность вашего лука. Лучники могут разместить на земле три руны. Если игроки встанут в каждый угол треугольника, вы втроём выпустите мощный залп стрел в заданном направлении, оттесняя волну врагов. Каждое оружие в 33 Immortals обладает своей особенностью, и все они используют механики MMO-рейдов, чтобы подчеркнуть не силы отдельных игроков, командную работу.

Работа в команде — главный аспект 33 Immortals. В игре даже есть параметр эмпатии (Empathy), который делает командные особенности каждого вида оружия мощнее, а также механика совместного удара, которая повышает шансы на критический урон, когда вы атакуете врага одновременно с союзником.

Ложье неоднократно подчёркивает важность сотрудничества: «Игроков много, поэтому в одиночку победить нельзя». Правда, позже он уточняет: «Это очень трудно — не невозможно, но очень, очень трудно победить в одиночку». Гораздо реалистичнее стать одним из сильнейших членов команды из 33 человек благодаря нескольким удачно выпавшим предметам, грамотному прогрессу в метаигре и мощному развитию персонажа. Но даже в этом случае очень опасно бродить по карте в одиночку. Всегда лучше держаться своей группы.

А ещё вам не придётся беспокоиться о том, что прогрессу вашей команды помешают минусы кооперативного режима, например разделение добычи. Предметы, полученные за победу над врагом или за прохождение камеры пыток, распределяются между игроками автоматически. Это хитроумное решение, которое выполняет две функции. Понятно, что оно избавляет от необходимости делить с трудом заработанную добычу, но также оно гарантирует, что у каждого участника вашей команды будет уникальный игровой опыт. Это позволяет игрокам развивать своих персонажей и добиваться успеха на своих условиях.

По мере того, как ваша группа исследует мир, по необходимости возрождая и выручая друг друга, вы будете находить дополнительные полезные цели. Возможно, вы сразитесь с мини-боссом, охраняющим сундук, или найдёте алтарь, который даст вашей команде полезное усиление.

Но бойтесь Божьей кары (Wrath of God). Это событие время от времени происходит в 33 Immortals, когда Бог замечает ваше восстание против его Страшного суда. В попытке разлучить вас с товарищами и проредить вашу группу он будет насылать на вас различные злоключения.

Например, как только вы пройдёте достаточное количество камер пыток, вокруг ваших героев начнут смыкаться стены, а натиск благодатного огня (Holy Fire) заставит всех бежать к небольшой точке в центре карты. Там вам предстоит пройти самое сложное испытание — битву вознесения (Ascension Battle). В аду их три, в чистилище две, а в раю одна. Всем выжившим бессмертным придётся объединиться, чтобы победить ряд сильных врагов в замкнутом пространстве, а затем сразиться с боссом.

Как и следовало ожидать, боссы в 33 Immortals тоже проверят вашу способность сотрудничать и импровизировать в компании незнакомцев. Вы будете меняться с союзниками лечебными предметами, усилениями и особенностями оружия, при этом уворачиваясь от мощных атак босса. Проявите мастерство и работайте сообща, и тогда, может быть, у вас даже будет шанс победить.

Победа над боссом помогает выполнять задания и зарабатывать валюту, которую можно использовать для разблокировки нового оружия, экипировки, способностей и многого другого. А вернуться в игру из сумрачного леса (Dark Woods) с новым подходом можно легко и быстро. Ложье называет философию этого дизайна «Бери и действуй». Она направлена на то, чтобы свести к минимуму проблемы с подбором игроков, которые могут возникнуть из-за большого количества участников, и избавиться от всего лишнего, что замедляет процесс рейдов в обычных MMO.

«Мы стремимся создавать для игроков истории, — говорит Ложье. — В эти эпические моменты кто-то спасает положение, или команда добивается чего-то, что невозможно сделать в одиночку. И всё благодаря совместным усилиям и сражению плечом к плечу».

Если вам захотелось лично опробовать этот кооперативный hack-n-slash, следующее бета-тестирование 33 Immortals начнётся в Epic Games Store 28 января. Чтобы узнать подробности, зарегистрируйтесь на сайте Thunder Lotus Games.