Assim como a criatura que dá nome ao jogo e percorre seus corredores virtuais, Alien: Rogue Incursion é um título em constante transformação. The Evolved Edition, que é lançada hoje, foi projetada especificamente para ser jogada em consoles e no PC. Antes, no entanto, Rogue Incursion era exclusivo de RV para o Meta Quest e PC, mas ainda antes disso, a intenção era que o jogo fosse um híbrido de ambas as experiências.

Ao contrário do xenomorfo que sibila e baba, as metamorfoses de Rogue Incursion não ocorreram de forma natural. A mudança para RV e sua posterior reversão às telas comuns exigiram um retrabalho significativo dos controles, da experiência e do funcionamento do jogo de terror e sobrevivência desenvolvido pela Survios. "Parece algo simples, mas na verdade não é", diz Alissa Smith, designer de jogos sênior da Survios. "Depois de tudo o que foi feito em RV, é muito diferente garantir que o jogo siga as normas convencionais de jogos que não são em realidade virtual."

Smith entrou para a Survios em março de 2023, pouco depois de Rogue Incursion deixar de ser uma experiência híbrida entre RV e telas comuns para se tornar um título exclusivo de realidade virtual. Colocando você no papel da Coronel Zula Hendricks — uma personagem vista anteriormente em quadrinhos e livros de Alien —, que se afastou temporariamente dos fuzileiros navais, Rogue Incursion coloca os jogadores para investigar um assentamento planetário chamado Castor's Cradle (Berço de Castor) a pedido de um conhecido de Hendricks, Benjamin Carver. Com seu companheiro android, Davis, Hendricks chega ao Berço de Castor e descobre que o local está infestado de xenomorfos.

Especialista em desenvolvimento de RV, Smith foi recrutada especificamente para projetar a experiência em realidade virtual de Rogue Incursion. Embora o jogo de terror e sobrevivência da Survios já tivesse uma funcionalidade básica em RV, ainda não contava com interações de realidade virtual específicas que aproveitassem ao máximo as capacidades exclusivas do hardware. "Como equipar sua arma, mirar, abrir portas, navegar pelo mundo, interagir com objetos do ambiente... que tipos de quebra-cabeças o jogo terá?", explica Smith. "Eu precisei pensar em todas essas coisas e passei pelos processos iterativos de projetá-las."

Grande parte do trabalho envolvia garantir que os acessórios e objetos vistos nos filmes de Alien aparecessem e funcionassem apropriadamente em RV, como o Fuzil de Pulso. Embora o Fuzil de Pulso seja visto com frequência nos jogos, Rogue Incursion precisava que ele parecesse igual aos dos filmes e, ao mesmo tempo, fosse uma arma que o jogador pudesse manusear de forma crível. "Algo dito com frequência era 'rajadas curtas e controladas', porque em Aliens: o Resgate, Ripley recebeu um Fuzil de Pulso e disseram a ela como usá-lo, como atirar com ele", diz Smith. "Queríamos garantir que estávamos capturando a mesma sensação do filme."

Para manusear o Fuzil de Pulso em Rogue Incursion, bem como para executar funções como recarregar as armas, Smith e sua equipe desenvolveram o que ela chama de "dança de mãos". "O que suas mãos fazem? Como você as move?", diz ela. "Vamos transformar isso em um movimento repetível para que o jogador desenvolva memória muscular, porque na RV, você é o controle."

Para muitas tarefas no jogo, Smith precisou considerar as limitações físicas do jogador na RV. Uma das principais mecânicas de quebra-cabeça de Rogue Incursion, por exemplo, envolve refazer manualmente a fiação em caixas de distribuição. Essa ideia surgiu quando Smith procurava interações que os jogadores pudessem realizar em um nível de "luvas grossas". "Eu comparo a forma em que você interage com o mundo de RV com usar luvas grossas", diz ela. "Ao usar um par de luvas grossas, eu não conseguiria resolver um cubo mágico, então não devo tentar fazer o jogador resolver um."

Outras interações puderam ser desenvolvidas para se alinhar às experiências do jogador em seu dia a dia. Por exemplo, Hendricks carrega um mapa digital do Berço de Castor em um tablet de vidro, que ela pode consultar para navegação. Smith desenvolveu esse mapa para usar os familiares controles de tela de toque. "Toda pessoa que tem óculos de RV também tem um celular", ela explica. "E o que os celulares têm? Mapas. Então analisei o Google Maps e o Apple Maps, e descobri como eles funcionam. Todo mundo saberá usar nosso mapa se basearmos a interface na forma como você usa o seu celular."

Embora muito do design específico para RV de Rogue Incursion focasse em como os jogadores interagem com o mundo, outro fator essencial envolveu pensar em como o mundo impacta o jogador, especialmente devido à ênfase em terror do jogo. Uma grande preocupação era decidir o quão assustador o xenomorfo deveria ser. "Ser respeitosos com os jogadores era muito importante para nós. Queríamos garantir que não estávamos sobrecarregando demais os seus sentidos", diz Smith. "Já é assustador só de ser escuro, e, então, o xenomorfo se aproxima bastante do jogador."

Rogue Incursion foi lançado em dezembro de 2024 como uma experiência refinada para a RV. Mas para fazer o jogo funcionar bem em telas comuns na Evolved Edition, todos esses recursos altamente específicos precisaram ser completamente reprojetados. Algumas dessas mudanças foram relativamente simples. Interações para pegar itens e abrir portas, por exemplo, puderam ser substituídas por simples comandos de botões. Além disso, o menu diegético de Rogue Incursion, que monitora a vida e a munição no relógio da personagem principal, pôde ser transposto sem muitos problemas para uma interface de jogo.

Outras alterações foram significativamente mais complexas. Uma das mais desafiadoras foi o combate. Substituir o manejo das armas de Rogue Incursion com um sistema mais tradicional exigiu não apenas que criássemos diversas animações personalizadas para recarregar as armas, mas também que elas fossem precisas, de modo a comunicar com eficácia o tipo de jogo de tiro que Rogue Incursion é. "Foram muitos testes de tempo de recarga, tempo de troca de arma, de diferentes animações nesses intervalos. Quanto tempo leva até puxar a mira?", diz Smith. "Esse não é um jogo de tiro acelerado com multijogador. Nossa ideia era 'vamos desacelerar um pouco, mas não tanto a ponto de parecer que o jogo está travando.'"

Mas fazer essas alterações também ofereceu oportunidades de aprimorar certos aspectos da Evolved Edition em relação à versão original. Em RV, a presença corporal de Hendricks é definida por como o jogador se move. Com a Evolved Edition, a Survios pôde expressar a personalidade de Hendricks de forma mais específica por meio da animação.

"Na RV, não queríamos que você estivesse parado com os braços à sua frente executando algum movimento que você não estivesse fazendo de fato", diz Smith. "Na versão sem RV, tivemos a liberdade de criar esses momentos cinemáticos. Nós os exploramos o máximo possível para garantir que o jogador sentisse a história, sentisse as dificuldades que ela estava enfrentando."

De longe, a maior mudança feita pela Survios para a Evolved Edition foi nos próprios xenomorfos. Sem as qualidades imersivas palpáveis da RV, os combates de Rogue Incursion perderam grande parte de sua intensidade. Para lidar com isso, os encontros com xenomorfos e os seus comportamentos foram retrabalhados para se tornarem mais assustadores e menos previsíveis. "Os encontros com xenomorfos precisavam de muita atenção para manter a essência da versão em RV... então tornamos os xenomorfos mais inteligentes", diz Smith. "Demos a eles a capacidade de espreitar o jogador. Eles se tornaram os animais inteligentes que caçam em grupos, como no filme. Garantimos que eles se envolvessem mais, fossem mais inteligentes e mais mortais."

Em síntese, o objetivo da Evolved Edition é criar um jogo que não pareça uma adaptação inversa da RV, mas que substitua ativamente a imersão adicional possibilitada pela realidade virtual por uma construção de personagem e um sentimento de perigo adequados a um jogo convencional. "[Zula] não teve o tempo de tela que gostaríamos [que tivesse]", conclui Smith. "Então, pra mim, é incrível poder fazê-la brilhar e apresentá-la para uma audiência maior, que conseguirá apreciar o jogo, lutar pela sobrevivência e descobrir sua história."

Alien: Rogue Incursion Evolved Edition já está disponível na Epic Games Store.