Der Übergang von 2D zu 3D scheint die natürliche Weiterentwicklung für Plattformspiele zu sein, besonders wenn man wiederholt neue Erlebnisse bieten möchte. Schließlich haben es die größten Plattform-Maskottchen der Gaming-Welt auch so gemacht: Mario, Sonic The Hedgehog und Pac-Man. Super Meat Boy tritt in dieselben Fußstapfen.

Als 2D-Plattformer stach Super Meat Boy durch sein groteskes Bildmaterial und blutigen Effekte heraus – nicht im Horrorsinne wie Resident Evil, sondern auf komischere, masochistische Weise. Sein Nachfolger, Super Meat Boy Forever, übernahm die 2D-Formel seines Vorgängers und wurde zu einem Auto-Runner, was das Spielerlebnis deutlich wilder als zuvor machte.

Super Meat Boy 3D tritt jetzt in die Fußstapfen der Gaming-Größen, indem es ein vollwertiger 3D-Plattformer wird. Wir sprachen mit Dominik Plassmann, dem Art Director von Co-Entwickler Sluggerfly, und Tommy Refenes, dem Mitbegründer von Team Meat, darüber, warum Sluggerfly perfekt zu Super Meat Boy 3D passte, was die größten Herausforderungen beim Leveldesign waren und wie wichtig Artwork und Spezialeffekte sind.

Vor der Arbeit an Super Meat Boy 3D war Sluggerfly vor allem für den 3D-Sammel-Plattformer Hell Pie bekannt. In diesem Spiel folgt ihr einem niedlichen kleinen Dämon namens Nate, der Zutaten sammeln muss, um Satan einen Geburtstagskuchen zu backen. Man kann nachvollziehen, warum Team Meat sich wegen Super Meat Boy 3D an Sluggerfly gewandt hat. Sowohl Hell Pie als auch Super Meat Boy haben dieselbe kindliche, aber charmante Ästhetik. Es fühlt sich an wie ein himmlisches Match (oder im Fall von Hell Pie: ein höllisches).

Plassmann erklärt: „Wir entwickeln schon 3D-Plattformer, seit wir das Studio gegründet haben. Unsere anderen Spiele sind auch ein bisschen schräg und seltsam, daher passten die Aspekte in Super Meat Boy und der Humor, der darin steckt, einfach gut zusammen.“

„Sluggerfly ist großartig. Ich habe Hell Pie gespielt und wusste, dass sie den Humor haben, der sich gut für ein neues Meat Boy-Spiel eignen würde“, ergänzt Refenes. „Ich wusste, dass sie Spaß daran haben würden, und deshalb dachte ich, dass sie bei Super Meat Boy 3D tolle Arbeit leisten würden.“

Sluggerfly sagte sofort zu, als der Herausgeber von Hell Pie, Headup Games, ihnen mitteilte, dass Team Meat darüber nachdachte, ein neues Super Meat Boy-Spiel zu entwickeln. Sluggerfly hat dann Prototypen entwickelt, um sicherzustellen, dass Super Meat Boy überhaupt in einer 3D-Umgebung funktionieren würde.

„Nach dem Prototyp gingen wir direkt in die Produktion. Alle waren mit dem Ergebnis zufrieden und waren überzeugt, dass es funktionierte“, sagt Plassmann. Er merkt an, dass die Kommunikation und der Prozess des Projektstarts unkompliziert waren. „Die Leute kamen zu uns!“

Der künstlerische Aspekt
Hell Pie war damals ein riesiges Unterfangen für das Studio, mit etwa fünf Leuten und nur zwei Künstlern, die Assets erstellten.

Für Super Meat Boy 3D wollte Sluggerfly die Qualität der Grafik erhöhen. Das Studio erweiterte sein Team und optimierte seinen Produktionsprozess, um organisierter zu sein und besser planen zu können.

„Hell Pie sah gut aus. Es hatte im Grunde diesen Oldschool-Look von PlayStation und Nintendo 64, und wir wussten, dass wir etwas Moderneres für Super Meat Boy wollten“, erklärt Plassmann. „Ich persönlich denke also, dass der Wechsel von Hell Pie zu Super Meat Boy ein Schritt in die richtige Richtung war.“

Meat Boy in 3D stellte keine große Herausforderung dar. Schließlich ist er nur ein roter Fleischwürfel. Schwieriger war jedoch die Umgebung um ihn herum. Bei der Gestaltung der 3D-Levels von Super Meat Boy bestand die größte Aufgabe darin, die Lesbarkeit trotz detaillierter Umgebungen zu gewährleisten, denn zu viele Details können die Übersicht beeinträchtigen.„Deshalb haben wir viel experimentiert, besonders mit Beleuchtung und Farben“, erklärt er. „Es dauerte eine Weile, diese Balance zu finden und Levels zu gestalten, die nicht nur gut aussehen, sondern auch im Spiel funktionieren.“

Meat Boy hinterlässt eine Blutspur, wann immer er sich durch die Level bewegt. Diese dient auch als wichtige Gameplay-Funktion, da sie es Spielern ermöglicht, ihre Schritte zurückzuverfolgen. Sluggerfly wollte auch Tode dramatischer gestalten. Wenn Meat Boy in früheren Spielen starb, explodierte er einfach. Doch in Super Meat Boy 3D wollten sie ihm mehr Persönlichkeit und Tiefe verleihen und ihn auf grausamere Weisen sterben lassen, zum Beispiel indem er in Säure zerfließt oder zerhackt wird.

„Ich finde, etwas Blut und ein paar lustige Tode müssen einfach dabei sein“, erklärt Plassmann. Das Team wollte seinen etablierten Humor von Hell Pie in Super Meat Boy 3D einfließen lassen. „In Hell Pie haben wir im Grunde jedes noch so abgedrehte Ding umgesetzt, das uns eingefallen ist“, lacht er. „Also haben wir uns etwas zurückgehalten, doch ich denke, in Super Meat Boy 3D kann man nach wie vor viele skurrile Details entdecken.“

Ein natürlicher Übergang
Bisher wurden die Reaktionen auf den Übergang zu 3D positiv aufgenommen, wobei Fans es für eine würdige Evolution der Reihe halten. Sie sind gespannt, wie sich die präzise Bewegung und der Stil von Super Meat Boy in die dritte Dimension übertragen lassen. „Es schien einfach das Richtige zu sein. Einen 3D-Meat Boy zu erschaffen, ist für Fans eine Selbstverständlichkeit“, erklärt Refenes. „Es gab keine Skepsis, denn die Philosophie hinter jedem Meat Boy-Spiel ist immer noch dieselbe: die Steuerelemente perfektionieren und dann Levels um diese Steuerelemente herum bauen.“

Der Wechsel in die 3D-Perspektive verschafft Sluggerfly kreative Freiheiten, die in 2D nicht möglich sind, und ermöglicht es, für Fans der Vorgängerspiele neue Möglichkeiten zu schaffen, ohne das vertraute Spielgefühl zu verlieren. „Meat Boy fühlt sich immer noch wie Meat Boy an, auch in 3D, und ich denke, es wird spannend zu sehen sein, was man in dieser neuen Umgebung alles ausprobieren kann“, sagt Plassmann.

Spieler, denen die vorherigen Spiele gefallen haben, werden auch Super Meat Boy 3D mögen, weil es herausfordernd und lohnend ist – also genau das, was ihr von der Reihe erwarten würdet. Es ist aber auch ein großartiger Einstiegspunkt für Neulinge, besonders für alle, die anspruchsvolle Plattformer lieben.

Refenes sagt: „Meat Boy ist einfach Meat Boy. Das Spiel ist mittlerweile auf mehreren Plattformen verfügbar, es gibt ein Handyspiel, und die 3D-Version ist die nächste Iteration. Im Kern bleibt es jedoch unverändert: ein kreatives, lustiges, extrem herausforderndes Spiel mit reichlich Blut.“

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