Parece que ir de 2D para 3D é a progressão natural para jogos de plataforma, especialmente se você quiser continuar reiterando e oferecendo novas experiências para os jogadores. Afinal, os maiores mascotes de plataforma dos games fizeram isso: Mario, Sonic The Hedgehog e Pac-Man. Super Meat Boy está seguindo esses mesmos passos.

Originado como um jogo de plataforma 2D, Super Meat Boy se destacou com seus elementos visuais grotescos e efeitos sangrentos, não no sentido de terror, como Resident Evil, mas de uma forma mais cômica e masoquista. Sua sequência, Super Meat Boy Forever, pegou a fórmula 2D de seu antecessor e se tornou um auto-runner, proporcionando uma experiência de jogabilidade muito mais selvagem do que antes.

Super Meat Boy 3D está seguindo os passos dos grandes nomes dos jogos ao se tornar um jogo de plataforma 3D completo. Conversamos com o diretor de arte da co-desenvolvedora Sluggerfly, Dominik Plassmann, e o co-fundador da Team Meat, Tommy Refenes, sobre por que a Sluggerfly era a escolha perfeita para Super Meat Boy 3D, os maiores desafios no design de níveis e a importância da arte e dos efeitos especiais.

Antes de trabalhar em Super Meat Boy 3D, Sluggerfly era mais conhecido pela coleção 3D, Hell Pie. Neste jogo, você acompanha um pequeno e fofo demônio chamado Nate, que precisa coletar ingredientes para fazer um bolo de aniversário para Satanás. Você pode ver por que a Team Meat abordou a Sluggerfly com Super Meat Boy 3D. Tanto Hell Pie quanto Super Meat Boy têm a mesma estética juvenil, mas encantadora. É como se fosse uma combinação perfeita (ou infernal, no caso de Hell Pie).

Plassmann concorda: "Estávamos trabalhando em plataformas 3D desde que começamos o estúdio. Nossos outros jogos também são um pouco estranhos e esquisitos, então acho que os aspectos de Super Meat Boy e o humor que está lá fazem sentido."

"A Sluggerfly é ótima. Eu joguei Hell Pie e sabia que eles tinham o senso de humor que se encaixaria bem em um novo jogo de Meat Boy", explicou Refenes. "Eu sabia que eles se divertiriam, e por isso, eu sabia que fariam um trabalho fantástico com Super Meat Boy 3D."

A Sluggerfly aceitou na hora quando a Headup Games, editora de Hell Pie, os informou que a Team Meat estava pensando em criar um novo jogo de Super Meat Boy. A Sluggerfly então entrou em fase de prototipagem para garantir que Super Meat Boy funcionasse em um ambiente 3D.

"Após o protótipo, partimos direto para a produção. Então todos ficaram felizes com o resultado e acharam que deu certo", disse Plassmann, observando que a comunicação e o processo de início do projeto foram diretos. "As pessoas vieram até nós!"

O processo artístico
Hell Pie foi um empreendimento enorme para o estúdio na época, com cerca de cinco pessoas e apenas dois artistas para criar os ativos.

Para Super Meat Boy 3D, a Sluggerfly queria aumentar a qualidade da arte em si. O estúdio expandiu sua equipe de arte e otimizou seu processo de produção para se organizar e planejar mais.

"Hell Pie parecia bom. Tinha aquele visual de PlayStation e Nintendo 64 da velha guarda, basicamente, e sabíamos que queríamos algo mais moderno e um pouco mais polido para Super Meat Boy", explicou Plassmann. "Então, eu pessoalmente acho que passar de Hell Pie para Super Meat Boy foi um grande avanço."

O próprio Meat Boy não foi um grande desafio de criar em 3D. Afinal, ele é literalmente apenas um cubo de carne vermelha. O maior obstáculo era o ambiente ao seu redor. Quando se tratava de projetar os níveis 3D do Super Meat Boy, o maior desafio era equilibrar a legibilidade e manter os ambientes detalhados, pois alcançar uma certa quantidade de detalhes resulta em perda de legibilidade. "É por isso que experimentamos muito, especialmente iluminação e cores”, diz ele. "Demorou algum tempo para encontrar esse equilíbrio e criar níveis que não só fossem bonitos, mas também funcionassem do ponto de vista da jogabilidade."

Meat Boy deixa uma trilha de sangue atrás de si sempre que atravessa os níveis, o que também serve como uma importante função de jogabilidade, permitindo que os jogadores refaçam seus passos. A Sluggerfly também queria tornar as mortes mais dramáticas. Quando Meat Boy morria nos jogos anteriores, ele simplesmente explodia. Mas em Super Meat Boy 3D, eles queriam adicionar mais personalidade e profundidade para fazê-lo morrer de maneiras mais horríveis, como se dissolver em ácido ou ser cortado ao meio.

"Acho que um pouco de gore e algumas mortes engraçadas precisam estar lá", explica Plassmann. A equipe queria incorporar seu senso de humor estabelecido de Hell Pie em Super Meat Boy 3D. "Basicamente, implementamos em Hell Pie tudo de mais bizarro que conseguimos pensar", riu ele. "Então, pegamos mais leve um pouco, mas acho que ainda há muita coisa esquisita que você pode ver e encontrar em Super Meat Boy 3D.

Uma transição natural
Até agora, a reação à transição para o 3D foi recebida positivamente, e os fãs a consideram uma verdadeira evolução da série. Estão interessados em ver como o movimento e o estilo precisos de Super Meat Boy se transladam na terceira dimensão. "Parecia a coisa certa a fazer. Fazer um Meat Boy 3D é óbvio para os fãs", explicou Refenes. "Não havia ceticismo porque a filosofia por trás de cada jogo de Meat Boy ainda está lá: aperfeiçoar os controles, depois criar níveis ao redor desses controles."

A transição para o 3D dá à Sluggerfly a liberdade criativa que não existe no 2D para criar novas possibilidades com sensações antigas para os fãs dos jogos anteriores. "Meat Boy tem a sensação de Meat Boy, mesmo sendo 3D, e acho que será interessante para as pessoas verem o que podem fazer neste novo ambiente", disse Plassmann. 

Quem gostou dos jogos anteriores vai gostar de Super Meat Boy 3D, porque é desafiador e recompensador, exatamente o que esperariam da série. Mas também é um ótimo lugar para iniciantes, principalmente se gostarem de jogos de plataforma desafiadores.

Refenes disse: "Meat Boy é apenas Meat Boy. Agora está em mais plataformas, existe um jogo para dispositivos móveis e o jogo 3D é a próxima iteração, mas, em essência, é o mesmo de sempre: um jogo bem projetado, divertido de jogar e super desafiador com muito sangue."

Super Meat Boy 3D está disponível para adicionar à lista de desejos na Epic Games Store.