Схоже, перехід з двовимірності до тривимірності є природним розвитком для платформерів, особливо якщо є бажання постійно оновлювати їх і надавати гравцям нові враження. Зрештою, найлегендарніші представники ігрових платформ так і зробили: Mario, Sonic the Hedgehog та Pac-Man. Тож серія Super Meat Boy йде тим самим шляхом.

Super Meat Boy була двовимірним платформером і вирізнялася гротескною візуальною частиною та кривавими ефектами — не як жахастики на кшталт Resident Evil, а в комічнішому, мазохістському стилі. Продовження, Super Meat Boy Forever, узяло формулу двовимірності, але з механікою автобігу, від чого гра стала ще шаленішою.

Super Meat Boy 3D тепер крокує вслід за легендами, ставши повноцінним тривимірним платформером. Ми поспілкувалися з Домініком Плассманном, художнім директором і співрозробником Sluggerfly, та Томмі Рефенесом, співзасновником Team Meat про те, чому Sluggerfly ідеально підійшла для Super Meat Boy 3D, про найбільші виклики у розробці рівнів та про важливість художнього оформлення й спецефектів.

До того, як взятися за Super Meat Boy 3D, Sluggerfly була найвідоміша завдяки тривимірній збиральні Hell Pie. У цій грі ви стежите за милим маленьким демоном, на ім’я Нейт, який має збирати інгредієнти для приготування торта до дня народження Сатани. Тепер стає зрозумілим, чому Team Meat звернулася до Sluggerfly щодо Super Meat Boy 3D, чи не так? Hell Pie і Super Meat Boy мають однакову дитячу, проте чарівну естетику. Здається, ця співпраця запланована на небесах (чи в пеклі, у випадку Hell Pie).

Плассман погоджується: «Ми працювали над тривимірними платформерами з моменту заснування студії. Інші наші ігри також дивакуваті й незвичні, тому, на мою думку, певні речі в Super Meat Boy та присутній гумор, просто мали сенс».

«Sluggerfly чудові. Я грав у Hell Pie і знав, що в них є почуття гумору, яке ідеально пасуватиме для нової гри про М’ясного Хлопа, — пояснює Рефенес. — Я знав, що вони отримають від цього задоволення, і завдяки цьому виконають фантастичну роботу для Super Meat Boy 3D».

Sluggerfly одразу ж погодилися, коли Headup Games, видавці Hell Pie, повідомили про можливість створення нової гри Super Meat Boy разом із Team Meat. Тож спершу Sluggerfly взялися за прототипування, щоби переконатися, що Super Meat Boy взагалі зможе існувати в тривимірному оточенні.

«Після прототипу ми одразу перейшли у повноцінну розробку. Усі були задоволені результатом і вважали, що це спрацювало», — зазначає Плассман, додаючи, що спілкування та процес запуску проєкту були простими. «Ми зустріли саме тих людей!»

Творчий процес
Hell Pie було масштабним проєктом для студії, над яким працювало близько п’яти людей і лише двоє художників створювали матеріали.

Для Super Meat Boy 3D Sluggerfly хотіла підвищити якість візуальної частини. Студія розширила команду художників і оптимізувала виробничий процес для підвищення рівня організованості та планування.

«Hell Pie мала непогану картинку. По суті, це був олдскульний вигляд з PlayStation і Nintendo 64. Ми знали, що хочемо чогось сучаснішого та прилизанішого для Super Meat Boy», — пояснює Плассман. — Тож вважаю, що перехід від Hell Pie до Super Meat Boy був великим кроком вперед».

Перенесення М’ясного Хлопа в тривимірність не було великою проблемою. Зрештою, це простий червоний м’ясний куб, буквально. Однак значною перешкодою було оточення. Найбільшою проблемою під час розробки тривимірних рівнів Super Meat Boy стало врівноваження зчитування простору та збереження деталізації, оскільки за певної межі кількості деталей утрачається можливість розібрати що є що. «Ось чому ми багато експериментували, особливо з освітленням і кольорами, — каже він. — Знадобився певний час, щоб відшукати рівновагу й створити рівні, які не тільки мають хороший вигляд, але й працюють з погляду ігроладу».

М’ясний Хлоп залишає за собою кривавий слід, проходячи рівні — це важлива ігроладна механіка, яка дозволяє гравцям відстежувати свої кроки. Sluggerfly також хотіли підвищити рівень драматичності для смертей. Смерть М’ясного Хлопа раніше була просто вибухом. Але в Super Meat Boy 3D вони хотіли додати більше індивідуальності та глибини, щоби загибель мала більше жахливих варіацій, як-от розчинення в кислоті або розрізання навпіл.

«Думаю, там обов’язково мають бути кривавість і кумедні смерті», — пояснює Плассман. Команда хотіла перенести свій усталений гумор з Hell Pie до Super Meat Boy 3D. «По суті, у Hell Pie ми реалізували всі химерні ідеї, які лише могли придумати», — сміється він. «Тож дещо знизили рівень божевілля, але впевнений, що в Super Meat Boy 3D зустрінеться чимало дивакуватості й веселощів».

Природний перехід
Наразі перехід у тривимірність сприйняли позитивно. Шанувальники вважають, що це справжня еволюція серії. Їм цікаво побачити, як точні рухи та стиль Super Meat Boy перейдуть у тривимірний простір. «Воно просто видаавалося правильним. Тривимірна версія Meat Boy — очевидний вибір для шанувальників», — пояснює Рефенес. Не було жодних сумнівів, адже філософія кожної частини Meat Boy лишається незмінною: удосконалюйте керування, а потім проєктуйте рівні навколо цього».

Перехід у тривимірний простір дає Sluggerfly свободу творчості, якої бракує двох пласких вимірах, для створення нових можливостей зі знайомими відчуттями для шанувальників попередніх ігор. «Meat Boy відчувається як Meat Boy, навіть якщо це три виміри. Я вважаю, людям буде цікаво подивитися, що можна вичворити в цьому новому середовищі», — каже Плассман. 

«Кому сподобалися попередні ігри, сподобається й Super Meat Boy 3D, бо гра складна, але дарує відчуття нагороджуваності — саме те, чого очікують від серії. Водночас це чудове місце для залученості новачків, особливо якщо їм до вподоби вимогливі платформери».

Рефенес каже: «Meat Boy — це просто Meat Boy. Гра тепер доступна на більшій кількості платформ, є мобільна версія, і тривимірність — це наступна ітерація, але по суті проєкт лишився таким же ж як і завжди був: продумана, весела, суперскладна гра з великою кількістю крові».

Super Meat Boy 3D доступна для додавання до списку бажаного в Epic Games Store.