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Cómo un inverno imperecedero llegó a convertirse en tu peor enemigo en Frostpunk, un juego que combina de manera única mecánicas de construcción de ciudades, un entorno posapocalíptico y un simulador de supervivencia social impulsado por una narrativa centrada en lo humano.
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11 bit studios
Pero Frostpunk no tendría una identidad tan claramente marcada si no fuera por las condiciones extremas de la climatología. El invierno no estaba en la idea original de la que salió el juego que, tras numerosas modificaciones, acabaría por convertirse en Frostpunk. "Después de nuestro anterior juego, This War of Mine, buscábamos un enfoque distinto, menos dramático, serio y exigente, que nos permitiese centrarnos más en las mecánicas básicas de juego o en un estilo artístico característico. Así es como surgió la idea de un constructor de ciudades de ambientación steampunk", recuerda Przemyslaw Marszal, responsable de la dirección artística de todo el catálogo de 11 bit studios por aquel entonces y director ejecutivo de la empresa en la actualidad. En aquel momento, la idea se centraba más en un proceso de industrialización continuada que en la supervivencia en medio de una situación desesperada. De hecho, el título del primer prototipo de Frostpunk constituye una verdadera declaración de intenciones con respecto a este enfoque: Industrial.
"Era un prototipo muy económico. Contaba con toques de steampunk y con sistemas propios de un juego de construcción de ciudades, así que, a grandes rasgos, ya empezaba a ser lo que acabaría por ser. Pero ni el mensaje ni la visión rectora que dan cohesión al conjunto estaban aún ahí", recuerda Michal Drozdowski, un director creativo encargado de supervisar el desarrollo de Frostpunk y los demás productos internos y externos del estudio. La nieve era la herramienta que terminaría por transformar un juego de desarrollo industrial en una batalla del hombre contra la naturaleza por la supervivencia. En Frostpunk, los jugadores deben permanecer atentos en todo momento a la temperatura, instalar calefactores por toda la ciudad y extraer carbón para alimentar el corazón palpitante que le permite mantenerse con vida: el generador.
"Yo pensaba en gente dura. Como los marineros, los montañeros, los balleneros o los trabajadores de las plataformas petrolíferas, atrapados en una lucha donde la naturaleza es el obstáculo definitivo y su peor enemigo. En Polonia, donde está nuestra sede, los inviernos suelen ser bastante crudos y sabemos bien lo que son las inclemencias del frío. Así que nos pareció que el invierno podía ser un interesante enemigo para los jugadores. Sobre todo si lo combinábamos con el calor y su poder en una situación así, y con un sistema tecnológico basado en el vapor para generarlo", explica Drozdowski. A partir de ahí, los términos que mejor definen Frostpunk podrían ser: frío, urbe, steampunk, sociedad viva, temática seria y ambientación victoriana. "Pero hay otro ingrediente fundamental: la originalidad, que lleva a componer un juego como este a partir de piezas tan sorprendentes como fascinantes. Como un agujero circular en medio del hielo, con un generador en el centro de una ciudad radial que creció hasta convertirse en un icono plenamente reconocible para la comunidad. El hecho de conseguir que todo funcione bien y de forma simultánea en el juego se parece bastante a resolver un rompecabezas. Y para llegar a ese resultado, hace falta documentarse mucho y elaborar un sinfín de bocetos y prototipos. En general, se puede definir como un gran proceso de prueba y error", concluye Marszal.
Creemos firmemente que Frostpunk encarna todo lo que queremos que tengan nuestros juegos. Una temática interesante y provocadora, un diseño basado en la responsabilidad y un resultado final de vanguardia. Y por eso nos complace tanto que ya esté disponible en la Epic Games Store. Si quieres obtener más información, puedes seguir las cuentas en Twitter de 11 bit studios y Frostpunk.