여러분이 이제 막 PC 게임 세계에 첫발을 내딛으신 분이라면 특히나, PC를 깨끗이 유지하는 것이 지루하게 보이거나 무섭게 느껴지기까지 할 겁니다. 컨트롤러를 가볍게 닦아 내고, 콘솔의 먼지를 털고, 노트북에 끼인 알 수 없는 부스러기들을 제거하는 것은 어렵지 않지만, 여러분의 PC는 색다른 종류의 물건이죠. 

이 가이드는 PC, 키보드, 마우스, 심지어 마우스 패드 청소의 기본을 안내해 드립니다. 명심하세요. 저희가 다루고 있는 것은 고급 가전제품이랍니다! 상식적으로 어떤 물건이 아주 비싸고 청소를 요할 만큼 섬세하다면, 정석을 따르기 마련이죠. 시간을 내서 청소해야 하는 이유와 피해야 할 흔한 실수 몇 가지를 다뤄 보도록 하겠습니다. 약간의 주의와 관리만으로도 오염과 먼지가 일으킬 수 있는 지저분한 장치나 예방할 수 있는 하드웨어 문제에 대한 걱정을 덜 수 있게 됩니다.

사용하게 될 청소 도구
PC를 열거나 액세서리를 분해하는 소란을 일으키기 전에, 완벽한 청소에 필요한 도구를 준비해 두도록 하세요. 생각보다 더러운 작업이 될 수 있으니 대비해 두는 것이 좋습니다. 핵심 아이템은 다음과 같습니다.

• 압축 에어 스프레이 한 캔
• 아이소프로필알코올
• 면봉
• 키친타월 또는 일회용 마이크로파이버 세척용 천
• 수술용 마스크 또는 방진 마스크
• (선택 사항) 진공청소기
• (선택 사항) 복잡한 분해에 도움이 되는 정전기 방지 손목 밴드
• (선택 사항) 키캡 풀러
• (선택 사항) 주방 세제
• (선택 사항) 스크루드라이버 또는 기타 케이스 분해에 필요한 도구

한 가지만 더 말씀드립니다. PC의 어떤 부품이든, PC를 완전히 종료한 뒤 청소를 시작하세요. 잠깐 필터의 먼지를 터는 정도라면 PC의 전원을 연결해 두어도 좋지만, 더 복잡한 정리를 위해서는 항상 PC의 전원을 분리해야 합니다.

얼마나 자주 PC를 제대로 청소해야 할까요?
안타깝게도, 얼마나 자주 PC를 청소하고 주변 기기의 때를 벗겨야 하는지에 대한 명확한 답은 없습니다. PC를 설치해둔 위치, 사용 습관, 집의 청결 상태에 따라 달라지죠. 

하지만 먼지 하나 없이 반짝이는 집이든 정기적인 청소가 필요한 집이든 상관없이, 적어도 6개월마다 PC를 청소하는 것이 바람직합니다. 성능과 수명 때문이라도 그보다 더 내버려 두는 것은 바람직하지 않습니다. 6개월 동안 보통에서 많은 양을 사용하고 나면 PC 내부에 약간의 먼지가 쌓여 있기 마련입니다. 그 먼지를 케이스 내부에 두는 것보다는 밖으로 털어내는 게 좋겠죠. 실제로 여러분의 PC가 자주 과열되고 충돌하는데 청소를 거의 또는 전혀 하지 않는다면, 이렇게 먼지를 털어내는 것만으로 문제를 완전히 해결할 수도 있습니다. 먼지 축적은 PC가 열을 방출하는 데 영향을 줍니다. 이는 시간이 흐르면서 성능 저하로 이어지며 CPU와 같은 부품의 수명을 단축시킵니다. 

1년 동안 방치된 PC에 문제가 전혀 발생하지 않는다고 느낄 수도 있지만, 장기적으로는 여러분의 기기에 추가적인 관리와 청소가 필요할 수 있습니다.  일 년에 한두 번 간단한 청소를 해 주는 것이 더 쉽고, 어쩌면 더 저렴한 방법일 수도 있죠.

물론 더 자주 청소를 해야 하는 상황도 있을 겁니다. PC가 카펫이 깔린 바닥 위, 털이 빠지는 반려동물이 돌아다니는 방 안, 작업장 겸용의 공간(분진, 섬유질, 솜털이 주변에 날리는 공간)에 있다면 6개월에 한 번도 너무 길 수 있습니다. 케이스를 열었을 때 내부의 모습이 PC 조립 전문가 Jay Langevin이 청소해야만 했던 강아지 비듬 탑과 닮았다면, 몇 달 후에 더 자주 청소가 필요한지 다시 확인해 보는 것이 좋습니다.

간단한 부분: 먼지 필터
어린 시절에 처음으로 PC를 청소하던 것이 기억납니다. 제 침실의 책상 벽감에 자리를 잡고 있었죠. PC를 옮기는 것조차 정말 힘들었고, 내부의 먼지 필터는 전면 케이스를 다 들어내야만 닿을 수 있는 곳에 있었습니다. 보푸라기 좀 없애자고 헤어드라이어 전체를 분해해야 한다고 상상해 보세요!

다행히도, 최신 PC 케이스의 먼지 필터는 제거하기 쉽도록 가장 편리한 곳인 전원 공급 장치 주변 메인 팬 흡입구에 위치해 있습니다. 케이스를 한 번 보고, 필터가 어디 있는지 숙지한 다음, 분해 및 재조립 방법을 익히도록 하세요. 위에서 언급한 대로 PC가 먼지와 보풀이 가득한 공간에 있다면 더 자주 청소해야 하겠지만, 필터를 청소하는 것이 큰 도움이 될 수 있습니다. 

PC의 먼지 필터를 청소하려면 필터를 제거하고 쌓인 먼지를 닦거나 진공청소기로 청소하세요. 약간의 물을 묻힌 일회용 세척용 천 또는 키친타월 정도면 필터의 먼지를 잘 제거할 수 있지만, 필터가 젖으면 완전히 건조한 뒤 다시 삽입하고 컴퓨터의 전원을 켜야 합니다.

PC 케이스 내부
여기서부터 어려워집니다. PC 케이스를 열면 부품과 함께 내부에 들어간 오물과 보풀이 드러나게 되죠.

안전을 위해 다시 한번 말씀드립니다. 케이스에서 어떤 쪽의 패널이든 제거하기 전에는 반드시 PC를 종료하고 플러그를 뽑으세요. 사용 중인 PC를 청소하려 하다간 특히 팬처럼 움직이는 부품을 손상시킬 위험이 상당히 커집니다.

가능하다면 PC를 열기 전 바깥으로 가지고 나가는 것을 권장합니다. 물론 날씨도 염두에 두어야 합니다. 먼지가 나쁠 수도 있지만 PC 내부에 비나 눈이 닿는 것은 더더욱 나쁘니까요. 하지만 적어도 PC를 환기가 잘 되는 곳으로 가져가야 합니다. 케이스에서 털어낼 먼지가 주위에 떠다니다 다시 PC 내부에 들어오지 않을 만한 공간으로 가지고 나가는 것이 좋죠. 테라스나 현관이 먼지를 털기에 아주 좋은 공간입니다.

또한, 바깥에 있더라도 PC에서 먼지를 제거하는 동안에는 방진 마스크나 수술용 마스크를 착용해야 합니다. 여러분이 먼지에 민감하거나 호흡기 문제가 있다는 사실을 인지하고 있다면 이는 반드시 필요한 물건이며, 그렇지 않더라도 착용하는 것이 안전합니다. 여러분이 전자 장치 내부의 먼지를 좋아하지 않을 테고, 다량의 먼지를 흡입하고 싶지 않을 테니 말이죠.

대부분의 경우, 압축 공기 한 캔 정도면 PC를 청소하는 데 적합합니다. 진공청소기는 민감한 PC 부품을 손상시킬 수 있는 정전기를 일으킬 위험이 있으니 케이스 내부의 먼지를 보는 순간 바로 진공청소기를 집어 들지 마세요. 일어날 가능성이 아주 높은지 궁금하신가요? 그렇지는 않습니다. 온몸에 전하를 잔뜩 쌓은 후 PC를 진공청소기로 청소하거나 부품을 직접 다루면 전기 충격을 가하거나 말거나 모든 것이 잘 작동할 수도 있습니다. 하지만 가능성은 있습니다. 그 누가 값비싼 그래픽 카드나 프로세서를 손상시킬 위험을 감수하며 스트레스를 받고 싶어 할까요? 

어쨌든 진공청소기는 자그마한 PC에 적합한 도구는 아닙니다. 압축 공기 캔에 달린 아주 작은 빨대 모양의 노즐에 비해 보통 크기의 진공청소기 호스로 틈새의 먼지를 제거하다가는 고생만 할 것입니다. 더 안전하고 현명하게 작업해 보세요. 공기 대신 액체 추진액이 나올 수도 있으니 먼지를 제거하는 동안 캔을 흔들거나 뒤집지 마세요. 또한, 케이스 안에 남아 있는 헐거워진 먼지를 밖으로 쉽게 내보낼 수 있도록 하나 이상의 측면 패널을 제거해야 할 수도 있습니다.

올바른 팬 점검
압축 공기를 사용할 때 주의해야 할 한 부분은 PC의 팬입니다. PC를 정기적으로 청소하는 것에 익숙해지더라도 팬은 신중하게 다루어야 하는 부품이라고 느끼실 겁니다.

PC 팬은 날개 끝을 따라 먼지를 축적하는 경향이 있는데, 청소 시 주의해야 할 정전기가 발생할 위험이 있습니다. 먼지를 제거하기 위해 단순히 팬에 공기를 분사하면 아마 잘 안될 것입니다. 팬이 돌아가는 동안 먼지가 그대로 붙어있게 되고, 팬을 손상시키거나 먼지를 일으켜 케이스 내부에 들어갈 수도 있죠.

특히 팬의 크기가 작다면, 면봉과 아이소프로필알코올을 사용하는 것을 권장합니다. 면봉을 아이소프로필에 적신 뒤 손가락으로 팬이 회전하지 않도록 고정한 상태에서 팬 날개를 따라 부드럽게 면봉을 움직이세요.

분해가 필수인가요?
필터를 청소하고, 케이스를 공기로 청소하고, 팬을 닦아 내고 나서도 여전히 약간의 먼지가 PC 내부에 고집스럽게 남아 있는 모습을 보시게 될 수도 있습니다. 그렇더라도, 부품을 분해할 필요는 없을 겁니다. 케이스 안쪽에 쉽게 닿을 수 있는 곳이라면 아이소프로필알코올을 사용해 가볍게 닦아주면 충분합니다. 

하지만 부품 위에 먼지나 때가 두껍게 쌓여 있다면 더 완벽한 청소를 위해 부품을 제거하는 것도 하나의 방법이죠. PC를 조립하는 것과 마찬가지로, 유선 정전기 방지 손목 밴드를 가지고 있다면 사용하는 것이 바람직합니다. 저를 포함한 수많은 PC 보유자가 가지고 있지 않은 도구죠. 작업하는 동안 케이스의 금속 재질이 그대로 드러난 부분을 자주 만지면서 작업하면 몸이 축적한 작은 정전기를 안전하게 분산시킬 수 있습니다. 다만, 만약 여러분이 집 안 여기저기에서 정전기 충격을 흔하게 겪는다면(여러분이 건조한 기후에 거주하거나 그저 카펫을 따라 양말을 끄는 것을 좋아할 수도 있죠), 각별히 주의하고 정전기 방지 손목 밴드에 투자하는 것이 좋습니다. 다시 한번 말하지만, 운에 맡기지 마세요.

더러운 부품을 제거하고 나서 부품을 너무 공격적으로 철저하게 청소하지는 마시기 바랍니다. 여전히 아이소프로필로 섬세하게 닦아 내는 것이 여기에서의 전략입니다. 부품이 상당히 더러워 보여서 좀 더 분해하는 것을 고려하고 있다면, 주의하세요. 청소를 위해 PC 부품을 분해할 때는 설명서나 제조사의 다른 문서를 참조해야 합니다. 특히 PC 전원 공급 장치는 청소를 위해 여는 것을 극히 삼가야 하며, 그래픽 카드나 머더보드 같은 부품의 노출된 접촉면이나 원기둥형 축전기를 만지는 것을 피하는 것이 좋습니다. 

타이핑 도구 청소
사용량이 과도한 키보드를 청소하는 것은 PC의 먼지를 적당히 털어내는 것보다 훨씬 더 지저분하고 집약적인 노동 과정이 필요할 수 있습니다. 다행히도, 가지고 있는 키보드가 고급 기계식 키보드든 저렴한 멤브레인 키보드든 상관없이 일반적으로 뭔가를 고장 낼 걱정을 덜어도 되죠.

여기서도 아이소프로필알코올, 면봉, 압축 공기가 계속 유용하게 사용됩니다. 키보드에 청소가 필요할 정도로 먼지가 충분히 쌓였다면, 이번에도 밖으로 나가 마스크를 착용하는 것을 권장합니다. 

키의 상단과 사이사이를 아이소프로필알코올로 문지르는 정도면 기름진 손가락과 각질 등 때문에 쌓인 때를 벗기는 데 충분할 것입니다. 아이소프로필을 사용할 때 주의해야 할 사항: 장식용 키캡으로 키보드를 장식해 두었다면, 재질을 확인할 필요가 있습니다. 예를 들어, 아크릴은 아이소프로필알코올에 손상되기 매우 쉽습니다.

키보드가 아주 많이 더러워졌거나 철저한 소독에 아이소프로필알코올 사용을 피하고 싶다면, 모든 키캡을 분리해 약간의 주방 세제를 탄 따뜻한 물에 씻는 것도 좋은 방법입니다. 또한, 기계식 키보드의 키캡을 제거하면 스위치 사이의 공간을 면봉으로 쉽게 청소할 수 있습니다. 

물론 다시 조립하기 전에 모든 부품을 건조하는 것을 잊지 마세요. 대부분의 키보드는 아주 튼튼합니다. 한때 Linus Tech Tips의 직원이 다양한 기계식 키보드와 멤브레인 키보드를 식기세척기에 넣고 돌렸는데도 일주일 동안 건조 후에 모든 키보드가 제대로 작동한 적이 있을 정도죠. 여러분은 그 정도로 오래 기다리지 않으셔도 됩니다. 키캡을 짧게 불려 씻은 다음, 키캡이 완전히 마르는 동안 빠르게 증발하는 아이소프로필알코올로 보드를 문지르며 잠시 시간을 보내면 빠르고 효율적으로 다시 깔끔하게 키보드를 딸깍거릴 수 있습니다.

마우스 관리
빠진 머리카락을 흡입하는 것처럼 보이는 트랙볼 마우스와 변색되기 쉬운 판촉용 고무 마우스 패드를 사용하던 시절이라면 청소가 헛된 노력으로 느껴질 수 있습니다. 다행히도, 대부분의 최신 장비는 다루기가 훨씬 쉽습니다. 아이소프로필알코올이나 약간의 비눗물로 간단히 닦아 내는 것만으로 마우스 표면의 때를 벗겨낼 수 있죠. 플라스틱(딱딱한) 마우스 패드도 마찬가지입니다. 습기가 증발하기만 기다리면 끝이죠. 많은 추가 버튼이 달린 마우스는 약간 더 주의를 기울여야 할 수 있습니다. 그 사이의 구멍이나 틈을 면봉과 약간의 아이소프로필로 청소하세요.

천 재질의 마우스 패드는 더 까다롭습니다. 청소가 필요한 천 재질의 마우스 패드가 있다면, 서두르지 마세요. 물과 약간의 비누로 문지르고 난 다음 자연스럽게 마르도록 두는 것이 권장되는 방법입니다. 마우스 패드의 고무나 플라스틱 부품을 손상시킬 수 있으므로 건조기를 사용하는 것은 좋지 않습니다. 마찬가지로 햇볕 아래에서 마우스 패드를 말리면 재질에 프린트된 그림이 흐려지거나 변색될 수 있으니 실내에 두도록 하세요. 최신 마우스 패드는 단지 보호를 위한 물건은 아니니까요. 마우스와 키보드 아래 위치하며 측면에 LED 스트립을 뽐내는 마우스 패드는 PC 셋업의 룩을 조화롭게 연결해주니, 여러분의 셋업이 새것처럼 보이도록 잘 관리해 주세요!