Le ray tracing est la grande technologie graphique de l'ère moderne des jeux sur PC. Grâce à une série de calculs mathématiques incroyables (et à des processeurs graphiques de plus en plus puissants), l'éclairage dans les jeux permet d'accéder à un réalisme de niveau supérieur. 

Dans cet article, nous vous aiderons à comprendre ce qu'est le ray tracing, comment il fonctionne et comment vous pouvez optimiser les logiciels et le matériel de votre PC afin d'obtenir les meilleurs résultats possibles. 
 

Qu'est-ce que le ray tracing ? 

Qu'est-ce que le ray tracing pour les jeux ? Le ray tracing permet de rendre les graphismes en temps réel, afin que la lumière des jeux se comporte de la même manière et ait le même aspect que la lumière du monde réel. 

En réalité, le nom décrit la technologie sous-jacente. Le ray tracing trace vraiment les rayons, c'est-à-dire les rayons de lumière numérique, à la fois à partir de la source et des objets sur lesquels elle rebondit. Il s'agit de la façon dont la lumière du soleil interagit avec le trottoir, mais également avec les objets qui se trouvent aux alentours, tels que les flaques d'eau et les vitrines des magasins. 

Dans les jeux, on utilise souvent une technique appelée rastérisation pour créer la lumière. Cette technique est rapide, donne un bel effet et est moins exigeante que le ray tracing pour le processeur (en partie à cause de ce qu'elle ne sait pas faire). La rastérisation permet d'illuminer le capot brillant d'une voiture, par exemple, mais elle ne peut pas imiter la manière dont une voiture se réfléchirait sur la vitre d'une fenêtre proche (entre autres choses). Les développeurs peuvent compenser cela en imitant certains reflets, mais, de fait, cette implémentation connaît ses limites. 

Le ray tracing rend réel ce que la rastérisation peut seulement imiter. Il lance des rayons à partir de la caméra et trace leurs trajectoires lorsqu'ils rebondissent sur des objets, jusqu'à ce qu'ils atteignent une source de lumière, telle que le soleil ou des lampadaires. Les effets de lumières qui s'ensuivent sont bien plus réalistes et impressionnants. 

Mais cela ne coûte pas rien. Tous ces rayons qui rebondissent requièrent une immense puissance de traitement, puisque les moteurs graphiques tels que Unreal Engine 5 calculent chaque pixel à 30, 60, 120 images par seconde ou plus. Pour activer des effets de ray tracing fiables, à des niveaux de performance élevés, vous aurez besoin d'un processeur graphique moderne. 

 

Pourquoi optimiser votre PC pour le ray tracing ?

Le coût du ray tracing réside dans les performances. Comme pour de nombreuses technologies, plus vous augmenterez les effets de ray tracing, plus votre nombre d'images par seconde diminuera. L'optimisation du PC pour le ray tracing est un ensemble de compromis, qui apporte les avantages suivants :

• Des ombres de plus en plus réalistes, accompagnées d'effets de lumière doux. 
• Un éclairage global pour simuler la façon dont la lumière qui émane des objets présents dans la scène interagit avec les autres objets.
• L'occlusion ambiante pour bloquer la lumière ambiante.
• Des performances de jeu améliorées, afin que vous puissiez bénéficier des avantages du ray tracing sans les inconvénients tels qu'un nombre d'images par seconde médiocre.

Quelle est la configuration minimale pour le ray tracing dans les jeux ?

Depuis des temps immémoriaux, les développeurs publient les configurations minimales requises pour les jeux PC. Ils énumèrent le matériel et les logiciels nécessaires pour exécuter leurs jeux en fonction de combinaisons de résolution, de nombre d'images par seconde et de préréglages graphiques. Les développeurs décomposent souvent ces configurations en configurations minimales, recommandées ou configurations pour PC haut de gamme. Les exigences en matière de matériel pour le ray tracing sont un élément supplémentaire des configurations minimales traditionnelles en quelque sorte. 

Sur l'Epic Games Store, la page de chaque jeu vous indique les configurations requises en matière de matériel et de logiciels. Il ne vous faudra que quelques secondes et une simple recherche sur Internet pour trouver des configurations encore plus détaillées que les développeurs publient, qui comprennent également des configurations minimales pour le ray tracing. 

Cela dit, il y a une exigence matérielle qui est fondamentale : un processeur graphique permettant d'utiliser le Ray tracing. Les processeurs graphiques Radeon RX d'AMD et GEForce RTX de NVIDIA sont conçus et construits pour l'utilisation du ray tracing. 
 

Meilleurs paramètres de jeux pour optimiser les performances

Comme pour tout ce qui concerne les jeux sur PC, le ray tracing appelle certains compromis. Vous devrez décider de ce qui est important pour vous. Par exemple, exécuter votre jeu en utilisant une résolution basse pourrait vous permettre d'obtenir de meilleurs effets de ray tracing. L'inverse est également vrai. 

La question sera alors de savoir comment optimiser votre PC pour le ray tracing. La réponse dépendra de votre matériel et de vos préférences. 

En général, dans les options graphiques de vos jeux, vous trouverez quelques paramètres généraux, qui sont souvent sur « Off » par défaut et que vous pouvez augmenter, en allant de « Bas » à « Ultra » ou « Personnalisé ».

• Ray tracing : donne le ton de la qualité générale des effets. 
• Path tracing : sorte de ray tracing surpuissant, qui ajoute en général des effets tels que des lumières ambiantes, des reflets et de la lumière qui rebondit de surface en surface. 
• Ombres : contrôle la qualité des ombres projetées par les objets soumis au ray tracing.
• Éclairage global : a pour objectif d'apporter un éclairage plus réaliste à l'ensemble de l'écran. 

Qualité des effets de ray tracing 

Dans les options graphiques des jeux PC qui vous permettent d'utiliser le ray tracing, vous trouverez probablement des paramètres semblables aux suivants. Certains jeux vous permettent de contrôler ces paramètres au grain près, tandis que d'autres vous offrent plus de recul et vous permettent seulement d'activer ou de désactiver quelques aspects. Ci-dessous, nous vous expliquerons certains des paramètres les plus communs et leurs effets sur les performances de votre PC. 

• Les ombres correspondent à ce que leur nom indique, et les jeux ont tendance à avoir une échelle évolutive pour les rendre. Elles ont des effets modérés sur les performances. 
• L'éclairage global est un des aspects les plus réalistes du ray tracing, car il reflète de la manière la plus juste possible la lumière réelle qui se trouve entre les objets. Il est très beau, mais il est également intense en termes de performances. 
• Les reflets sont la pièce maîtresse en matière de ray tracing sur PC. Ils ont des effets extrêmement importants sur les visuels, mais aussi sur les performances. 
• La Screen Space Ambient Occlusion (SSAO) est une technologie de rastérisation qui a des effets faibles à modérés sur les performances et un effet significatif sur les visuels. Elle sera atténuée si vous activez le ray tracing, mais si votre système a du mal à le supporter, il s'agit d'une bonne solution de repli. 

Le niveau de détail et les éléments que vous pourrez ajuster changent d'un jeu à l'autre, mais ceux qui se trouvent ci-dessus ont tendance à être les plus communs. En connaissant les effets des paramètres liés à la qualité, vous pourrez créer la meilleure combinaison possible pour le ray tracing dans vos jeux PC. 
 

Activez le DLSS ou le FSR

L'optimisation de vos performances de ray tracing passe également par des technologies qui s'y rapportent : le DLSS (Deep Learning Super Sampling) de NVIDIA et le FSR (FidelityFX Super Resolution) d'AMD. Ces termes génériques comprennent plus d'un avantage, et vous trouverez souvent des boutons et des options pour le DLSS et le FSR dans le menu des graphismes du jeu.

Le DLSS et le FSR affichent vos jeux dans une résolution plus basse, puis améliorent l'image pour s'adapter à la résolution de votre écran, sans perte significative de la qualité de l'image. La résolution plus basse est moins éprouvante pour votre matériel, et elle permet de libérer de la puissance de traitement pour d'autres choses, comme la réalisation de calculs de ray tracing complexes. 

La deuxième partie la plus importante du DLSS et du FSR est la génération d'images. Au lieu de restituer chaque image, votre processeur graphique interprétera les images et déterminera laquelle arrivera ensuite, et il générera les images sans rendre pleinement chaque pixel. Cette technologie, qui repose sur l'IA, est moins coûteuse que d'afficher des images discrètes.

Utiliser DLSS ou FSR vous permettra même d'activer les fonctionnalités de ray tracing sur votre PC bas de gamme, tout en conservant une bonne fréquence d'images pour l'exécution de vos jeux.

 

Réduisez les effets supplémentaires

Pour donner la priorité au ray tracing, vous pouvez également réduire les autres effets graphiques. 

En guise de première option, pensez à diminuer la résolution d'affichage de votre jeu. Certains jeux vous permettent même de choisir une résolution de rendu, différente de la résolution d'affichage, et d'améliorer l'image. (En gros, il s'agit d'une version moins souple et moins technique du DLSS et du FSR, qui gèrent la résolution de façon dynamique.)

Envisagez également de modifier la qualité par défaut du jeu. Vous pourrez exécuter le jeu avec une qualité élevée sans ray tracing, mais, afin de maintenir la stabilité du jeu, vous devrez peut-être faire un compromis et passer la qualité sur moyenne, tout en activant le ray tracing. 

Souvent, les jeux offrent également une option qui vous permet de modifier légèrement la quantité de détails affichés pour les objets lointains. C'est une fonctionnalité sympathique, mais elle se trouve également sur notre liste de fonctionnalités à supprimer, puisque, tout comme dans la vie réelle, nous pouvons raisonnablement nous attendre à distinguer moins de détails dans les objets les plus éloignés. 
 

Comment activer le ray tracing dans les jeux

Activer le ray tracing des jeux sur votre PC est en général aussi simple que de trouver le paramètre et de l'activer. 

1. Ouvrez le menu de votre jeu.
2. Trouvez le sous-menu intitulé « Graphismes », ou son équivalent.
3. Parcourez les paramètres et cherchez la section qui s'intitule en général « Ray tracing ».
4. Cliquez sur le bouton pour activer le ray tracing.

Astuces pour optimiser les performances

Obtenir les meilleures performances en matière de ray tracing pour les jeux sur PC est un exercice d'équilibriste. Cela vaut souvent la peine de cocher les cases correspondant à ce que vous souhaitez le plus, puis de voir comment votre PC de ray tracing y réagit. Si les performances en pâtissent, vous pouvez diminuer le ray tracing jusqu'à ce que votre jeu fonctionne sans accroc. 

• Diminuez la résolution. Cela s'applique à la résolution d'affichage, mais également à la résolution de rendu. Pour chacune d'entre elles, choisissez le nombre le plus élevé correspondant à vos attentes en matière de performances.
• Ajustez les paramètres du DLSS ou du FSR. En général, mettre ce paramètre sur Qualité signifie que l'on donne la priorité à la clarté de l'image, tandis que les paramètres Équilibré et Performances font des compromis entre la qualité de l'image et la fréquence d'images.
• Ajustez les paramètres de ray tracing. Pensez à commencer par des paramètres moyens, puis, de là, diminuez. Les paramètres élevés et ultras sont très beaux, mais ils sont faits pour du matériel de pointe. 
• Ajustez la fréquence d'images. Si votre écran ne dépasse pas les 60 fps, par exemple, indiquez à votre jeu de ne pas en afficher plus que ça. 
• Activez le mode de jeu. Les systèmes d'exploitation tels que Windows disposent de modes conçus spécialement pour augmenter les performances de jeu. 
• Fermez les autres applications. Fermez votre navigateur, votre messagerie et tout ce qui n'est pas essentiel pour jouer, afin de dégager des ressources.

Foires aux questions

Combien de RAM faut-il pour le ray tracing ?

Cela varie en fonction du jeu, mais en général, de nombreux jeux de ray tracing populaires requièrent au moins 8 Go de VRAM et 16 Go de RAM. De manière générale, ces configurations minimales sont plus élevées que celles qui sont nécessaires pour exécuter le jeu sans activer le ray tracing. 

Quels paramètres de ray tracing faut-il utiliser pour obtenir les meilleures performances ?

Associez le DLSS ou le FSR au ray tracing, afin d'afficher les images en résolution basse et d'obtenir une fréquence d'images plus élevée. Donner la priorité à des paramètres tels que les ombres est un bon début, puisque même les paramètres de ray tracing les plus bas offrent des avantages significatifs par rapport à leurs homologues de rastérisation. 

Dois-je mettre mon processeur graphique ou mon processeur à jour pour optimiser les performances de ray tracing ?

Plus votre processeur graphique est puissant, plus il pourra réaliser du ray tracing complexe. Le ray tracing est une technologie fondatrice des processeurs graphiques modernes. Chaque nouvelle génération s'améliore et arrive à exécuter tous les calculs qui permettent de créer des effets de lumière et d'ombres très réalistes. 

Comment le DLSS et le FSR améliorent-ils les performances du ray tracing ?

Le DLSS et le FSR affichent vos jeux dans une résolution plus basse, puis améliorent l'image pour s'adapter à la résolution de votre écran, sans perte significative de la qualité de l'image. Ils permettent également de générer des images, ce qui permet d'augmenter le nombre d'images efficaces par seconde de votre jeu, tout en raccourcissant le processus qui permet de générer de nouvelles images. 

Quel effet de ray tracing a le plus d'impact sur les performances ?

Les reflets sont l'élément le plus gourmand du ray tracing, suivis de très près par l'éclairage global et les ombres. Augmentez-les et vous obtiendrez un rendu très réaliste, au prix des performances. Réduisez-les et le rendu sera toujours très réaliste, tout en épargnant votre système.