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Comment retirer la pâte thermique d'un processeur
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Dans ce guide, vous découvrirez ce qu'est la pâte thermique, comment elle fonctionne, comment l'entretenir lorsqu'elle arrive à expiration, mais aussi comment l'appliquer et la retirer efficacement de votre processeur.
Qu'est-ce que la pâte thermique ?
La pâte thermique est un composé appliqué entre les composants de votre PC qui chauffent le plus (en général le processeur et la carte graphique) et leur dissipateur thermique ou système de refroidissement.
Le processeur et la carte graphique génèrent beaucoup de chaleur lorsqu'ils effectuent les calculs nécessaires au fonctionnement de votre PC. En cas de surchauffe, leurs performances diminuent (on parle alors de « limitation thermique »). Une chaleur excessive peut même endommager définitivement votre matériel. C'est là qu'interviennent les dissipateurs thermiques et les systèmes de refroidissement, qui évacuent l'énergie thermique pour permettre à ces unités de calcul de fonctionner dans des conditions optimales.
La pâte thermique repose dans l'espace entre votre matériel informatique et le dissipateur thermique. Elle sert à rendre les transferts de chaleur encore plus efficace. Sans elle, de minuscules interstices remplis d'air subsisteraient, ce qui nuirait alors aux performances de refroidissement. En comblant même les plus petits écarts (à l'échelle microscopique), la pâte thermique optimise la conduction thermique entre les surfaces en contact.
Ce qu'il vous faut pour retirer de la pâte thermique
Pour retirer correctement la pâte thermique des composants de votre PC, vous aurez besoin du matériel suivant :
- De l'alcool isopropylique (à au moins 70 %)
- Des gants en latex (facultatifs)
- Des chiffons non pelucheux ou en microfibre
- Des cotons-tiges
- Une spatule ou un grattoir en plastique
- De l'air comprimé, une soufflette de nettoyage manuelle ou un petit souffleur électrique
Comment retirer la pâte thermique de votre processeur
Coupez toutes les sources d'alimentation et ouvrez votre PC
La première étape consiste à éteindre et à débrancher votre PC.
Ouvrez ensuite le boîtier, puis touchez un objet en métal pour vous décharger de toute électricité statique.
Retirez le dissipateur thermique ou le système de refroidissement
Suivez le câblage de votre ventilateur ou de votre système de refroidissement, puis déconnectez-le.
Selon le modèle de votre carte mère, il peut être nécessaire de déverrouiller un loquet, de dévisser délicatement le dissipateur ou d'utiliser un tournevis pour le retirer. Procédez avec précaution et consultez le manuel de votre machine si nécessaire.
Appliquez de l'alcool isopropylique
Une fois les composants retirés, vous aurez sans doute une bonne quantité de résidu de pâte thermique sous les yeux.
Imbibez légèrement (sans le détremper) un chiffon non pelucheux avec de l'alcool isopropylique.
Enlevez l'ancienne pâte thermique
À l'aide de votre chiffon imbibé, enlevez autant de pâte thermique résiduelle que possible.
Si elle a durci, vous pouvez utiliser une spatule ou un grattoir en plastique pour la décoller délicatement. Retirez également la pâte thermique logée dans les fissures, les coins et autres zones difficiles d'accès à l'aide de cotons-tiges.
Prenez votre temps et procédez méticuleusement pour éliminer toute trace de l'ancienne pâte thermique.
Nettoyez la poussière avec de l'air
Une fois que vous avez retiré autant de l'ancienne pâte thermique que possible, vous pouvez nettoyer la zone à l'aide d'air comprimé, d'une soufflette manuelle ou d'un petit souffleur électrique pour éliminer les poussières et autres particules.
Appliquez la nouvelle pâte thermique
Après avoir complètement laissé sécher la zone nettoyée, vous pouvez appliquer la nouvelle pâte thermique.
Les avis sont partagés sur la méthode à adopter : certains préfèrent déposer une petite quantité de pâte au centre de la surface à couvrir, d'autres tracent des lignes ou l'étalent à l'aide d'un outil en plastique.
Consultez la notice du fabricant de votre pâte thermique pour connaître ses recommandations.
Réinstallez le dissipateur thermique ou le système de refroidissement
Replacez le dissipateur directement sur la pâte thermique, en veillant à éviter toute formation de bulles d'air. Ne le retirez plus et évitez de le déplacer au risque de compromettre l'efficacité du transfert thermique entre la pâte et le dissipateur.
Vous pouvez en revanche essuyer l'excédent de pâte thermique qui aurait débordé sur les côtés.
Rallumez votre PC et utilisez-le comme d'habitude
Il ne vous reste plus qu'à suivre les étapes dans l'ordre inverse : réinstallez les composants et reconnectez les câbles d'alimentation.
Allumez votre PC (pas besoin d'attendre que la pâte thermique durcisse) et utilisez-le normalement.
FAQ sur la pâte thermique
Est-il nécessaire de réappliquer de la pâte thermique ?
Avec le temps, tout finit par se dégrader. La durée de vie utile d'une pâte thermique se compte généralement en années.
À quelle fréquence faut-il remplacer la pâte thermique ?
Les fabricants recommandent généralement de la remplacer après plusieurs années d'utilisation, lorsque vous retirez ou remplacez un dissipateur thermique, ou si vous constatez une hausse de la température de votre processeur.
Combien de temps faut-il à la pâte thermique pour sécher ?
La pâte thermique n'est pas conçue pour sécher. Elle est formulée pour rester collante et semi-fluide. Si elle venait à sécher, cela indiquerait un problème et il serait alors temps de la remplacer.
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