Conque quieres entrar en el mundo del speedrunning. Puede que hayas visto a algún streamer de moda pasarse un juego que te gusta a toda pastilla y quieras probar a hacer lo mismo, o quizá solo te apetezca añadir un nuevo desafío a un juego que ya conoces. O a lo mejor te ha inspirado ver maratones en vivo como Games Done Quick y la capacidad de la comunidad para reunir millones de dólares con fines benéficos.

Pero... ¿cómo se hace? Aquí tienes una breve introducción sobre el speedrunning y sobre cómo iniciarte en la afición.
 

¿Qué es el speedrunning?

El speedrunning consiste en completar un juego o una parte de un juego de principio a fin lo más rápido posible. La popularidad de esta afición ha subido como la espuma durante los últimos años debido al auge de las transmisiones en directo. Basta con buscar cualquier juego popular en Twitch para ver que mucha gente prefiere renunciar a jugar de forma normal para marcarse un mayor reto, llegando a romper las reglas habituales al aprovechar ciertos problemas técnicos en el proceso.

En el speedrunning, los errores o problemas técnicos no son un impedimento, sino una oportunidad, y ciertos jugadores los aprovechan para evitar las secciones más lentas o difíciles de un juego y completarlo aún más rápido de lo que normalmente sería posible.

Pongamos un juego como Celeste. Este juego de plataformas 2D brutalmente desafiante (pero emocionalmente demoledor) ya supone por sí mismo una prueba de habilidad para cualquiera que quiera completarlo: el viaje hasta la pantalla final es casi como escalar la montaña por la que la protagonista, Madeline, sube durante su travesía. Pero ciertos jugadores, cuando ya dominan a la perfección los controles y han superado el reto, utilizan técnicas especiales para superar los niveles lo más rápido posible, solo por el orgullo de escalar la montaña más rápido que los demás.

Normalmente se tarda entre 8 y 10 horas en completar Celeste, pero el jugador más rápido del mundo, secureaccount, recientemente lo completó en tan solo 25 minutos y 19 segundos.
 

¿Cómo se hace un speedrun?

Hay dos formas de hacer un speedrun de casi cualquier juego. La más común es completar el juego entero, lo que se conoce como Real Time Attack (RTA), para lo que el jugador debe completar el juego desde el primer nivel hasta los créditos finales lo antes posible. Si solo quieres completar un nivel en particular, hay speedruns de Individual Level (IL) en los que el desafío consiste en superar una sección más corta del juego lo antes posible.

Los speedruns IL son más populares en los juegos de carreras como Trackmania, ya que los récords por pista y las tablas de clasificación ya están dentro del propio juego. En otros géneros, las comunidades suelen preferir hacer speedruns del juego completo, aunque eso no quiere decir que los desafíos IL no tengan su público.

Muchos juegos cuentan con tablas de clasificación dedicadas en speedrun.com, un sitio web donde las comunidades moderan y registran los mejores tiempos de prácticamente cualquier juego que se te ocurra. Alcanzar la cima de estas clasificaciones se considera un gran logro y es el objetivo que motiva a jugadores de todos los niveles.

Estas tablas de clasificación también suelen dividirse en diferentes categorías con sus propios parámetros y condiciones de realización: en los speedruns Any%, los jugadores simplemente deben completar el juego lo antes posible sin ninguna condición especial, mientras que en los speedruns 100 %, los jugadores deben ver y recoger todo lo que haya por el camino. ¿No te gusta la idea de aprovechar los errores? Algunos juegos cuentan con categorías que los excluyen.
 

Trazar rutas

¿Qué pasa si quieres hacer un speedrun, pero no tienes el tiempo o la paciencia suficientes para pasarte una hora o más del tirón completando un juego cuando cualquier error te obligaría a empezar desde el principio?

Algunos jugadores se involucran en los speedruns ayudando a encontrar la ruta más rápida, o buscando nuevos errores que podrían ayudar a completar las partidas aún más rápido de lo que se creía posible anteriormente. Para encontrar la ruta más óptima para superar un juego, los jugadores deben teorizar, hacer pruebas y pulir ideas para ver cuál es la mejor forma de explotar los movimientos y las reglas impuestas por los desarrolladores.

En la comunidad de Ratchet & Clank: Una dimensión aparte, los speedruns que se completaron durante las semanas posteriores al lanzamiento del juego diferían enormemente de las que se completan en la actualidad; esto se debe a una técnica conocida como "swingboost", en la que si usas la llave inglesa mientras rozas cualquier superficie obtienes un impulso muy superior al que inicialmente pretendían los desarrolladores. El "swingboost" permitía saltarse determinadas secciones de Una dimensión aparte y así acabarlo aún más rápido. Con el tiempo, los jugadores fueron puliendo aún más este descubrimiento, probando la técnica en diversos lugares para hallar la manera más óptima de usarla, hasta que finalmente se creó una nueva ruta que supuso un ahorro de tiempo adicional y que es la que se sigue actualmente.

En Final Fantasy VII Remake, un jugador llamado foxydits halló una técnica conocida como "Infinite Staircase" que permite al jugador ascender sin parar y alcanzar zonas que a las que no debería tener acceso. El resto de la comunidad puso a prueba e implementó "Infinite Staircase", lo que permitió ahorrar mucho tiempo en speedruns posteriores.

Trazar la ruta de un speedrun es una experiencia única y divertida, tanto si lo haces por tu cuenta como con otros jugadores. Radica en conocer al máximo un juego y emplear dicho conocimiento para recorrerlo lo más rápido posible. Si te gusta mucho un juego o saga en particular, ¿por qué no pruebas a trazar una ruta? Puede que tengas alguna idea que el resto de la comunidad no haya tenido en cuenta, y podría ser la que lleve los speedruns del juego al siguiente nivel.

¿Con qué juegos deberías empezar a hacer speedruns?

Lo más importante es divertirse, por lo que no deberías jugar a un juego solo para hacer un speedrun. Te será más fácil motivarte para mejorar tus habilidades y tus mejores marcas si juegas a un juego que te guste mucho.

No obstante, los juegos populares suelen contar con grandes comunidades dispuestas a ayudarte a iniciarte en el speedrunning, y también podrían tener recursos para enseñar a los nuevos jugadores muchas de las técnicas fundamentales. En esta guía, he mencionado títulos como Ratchet & Clank y Celeste. Las comunidades de ambos disponen de multitud de recursos para ayudar a los nuevos jugadores a iniciarse en este mundo. De forma similar, la comunidad de Hades tiene guías para multitud de variaciones de la partida completa, tanto de una partida estándar como de desafíos con la máxima dificultad.

Eso no quiere decir que no debas hacer speedruns de un juego que no sea tan popular, sobre todo si te gusta buscar errores y trazar rutas desde cero. Los juegos menos populares te obligan a encontrar el mejor camino para seguir hacia delante por tu cuenta, lo que supone un desafío adicional. Gracias a tu esfuerzo, podrías llegar a conseguir que el juego resulte más atractivo para otros jugadores y speedrunners.

Puede que creas que los desarrolladores prefieren que sus juegos solo se completen de la forma deseada, pero muchos de ellos (sobre todo los desarrolladores indie) apoyan en gran medida los esfuerzos de la comunidad por extender los límites de sus obras. Alex Preston, desarrollador de Solar Ash, declaró su amor por los speedruns y Games Done Quick y pidió a los speedrunners que pusieran su juego patas arriba incluso antes del lanzamiento. Algunos estudios, como Insomniac, la desarrolladora de Ratchet & Clank, han llegado a colaborar con la comunidad para garantizar que los parches del juego no afecten a las técnicas ya encontradas y utilizadas por la comunidad competitiva. No temas hacer un speedrun de un juego por si le molesta a quien lo ha creado.
 

Herramientas útiles para speedrunners

Además de una copia del juego del que quieres hacer un speedrun (obviamente), ¿qué más necesitas para empezar? ¡Menos de lo que crees!

Obviamente, el objetivo del speedrunning es lograr el mejor tiempo posible al completar un determinado juego, por lo que necesitarás un cronómetro si quieres registrar tus resultados. LiveSplit, una herramienta gratuita de la comunidad, es muy popular debido a su precisión y posibilidades de personalización, pero cualquier temporizador con el que puedas cronometrarte servirá.

Muchas comunidades exigen verificación por vídeo como demostración de que alcanzaste el tiempo que dices, lo que reduce las posibilidades de hacer trampas. Aunque no sea la principal idea que tengas en mente, a muchos speedrunners les gusta transmitir sus sesiones en directo en Twitch, donde crean una comunidad con la que interactuar y en la que apoyarse mientras tratan de batir sus mejores marcas. Con el software gratuito Open Broadcaster Software, también conocido como OBS, podrás grabar y transmitir tus partidas en lugares como Twitch o YouTube. Este archivo de grabación de vídeo o transmisión en vivo puede utilizarse para demostrar tus logros de cara a las clasificaciones.

Si a tu ordenador le falta potencia para ejecutar tanto el juego como el software de grabación de forma simultánea, puedes utilizar cualquier otro dispositivo que pueda grabar tus partidas. Quizá no sea lo más elegante, pero grabarlas con el móvil apuntando a la pantalla es mejor que nada.

Por último, debo recalcar que lo más importante e indispensable para triunfar en esta disciplina es la perseverancia. Lógicamente, cometerás errores, y a veces será de la forma más trágica, en los últimos minutos de una partida en la que ibas a batir un récord, lo que te dejará a un paso de la gloria. Puede que te cueste aprender a hacer un nuevo truco, o que pases una mala racha y no seas capaz de competir al nivel al que acostumbras a hacerlo. Ser capaz de aceptar que no todos los intentos serán perfectos no solo rebajará la tensión cuando estés al borde de la gloria, sino que te ayudará a tranquilizarte y a motivarte a intentarlo de nuevo sin pagar tu frustración con otras personas.

La práctica hace al maestro. Para mejorar y lograr subir en la clasificación deberás practicar y reintentar la misma partida una y otra vez. Recortar segundos o incluso minutos enteros de tu mejor marca siempre resulta emocionante y muy llamativo, y el speedrunning es una oportunidad de oro para conocer a nuevos jugadores y hacer amigos. Prolonga el tiempo que pasas con tus juegos favoritos y ofrece nuevas formas de disfrutar de ellos. Solo queda una pregunta por hacer: ¿a qué estás esperando?